Chapitre 66
Chapitre 66 - Projet de groupe
Traduction: Moonkissed
Sur une petite colline non loin de la campagne où vivait Shin Yeong-ung.
Sous le doux soleil printanier, Song Beak-seon, vêtue d’un large pantalon de travail et coiffée d’un chapeau de paille, maniait sa faucille avec une précision fluide et tranchante.
On aurait presque dit une scène sortie d’un manhwa d’arts martiaux.
Comme un maître sabreur fendant l’air de sa lame.
Fwoosh.
Chaque fois que sa main traçait une courbe, on aurait cru que l’herbe ondulait en réponse.
Non.
Ce n’était pas qu’une impression.
« Grand-mère, je fais ça correctement ? J’ai l’impression de ravager tout le champ. »
Le potager paraissait à moitié dégarni, comme si quelqu’un en avait arraché des morceaux ici et là.
« Bah, il y a de l’armoise partout. Je pense qu’on remplira vite ce sac ! »
« Haha. Même si tu le remplis entièrement, une fois tout passé au moulin, tu n’en restera qu’une petite poignée. »
« N’empêche, imagine les gâteaux de riz à l’armoise qu’on pourra faire avec ça... »
Elle porta une poignée d’armoise à son nez et sourit.
« Mmm... cette odeur légèrement amère et parfumée... »
Rien qu’à l’idée de manger des tteok frais plus tard, elle en avait déjà l’eau à la bouche.
« Les bords croustillants, l’intérieur moelleux, trempés dans du miel... parfait. »
Slurp.
Bien sûr, elle n’était pas venue uniquement pour les gâteaux de riz.
Tous nos artistes importants sont à Jeju en ce moment...
Elle donnait simplement un coup de main à la ferme, remplaçant Bong Tae-won parti à Jeju.
Pour le bien des artistes.
Gaon-gil Gallery avait finalement réussi à récupérer Bong Tae-won.
Avec Choi Hye-seong, Bong Tae-won et Shin Yeong-ung réunis, la galerie était passée du statut de simple galerie régionale à celui de meilleure galerie de la région.
Héhé.
Cette pensée lui gonfla la poitrine de fierté.
Elle avait l’impression de se rapprocher un peu plus de ce rêve que tout le monde disait impossible.
Après l’exposition commune, Project X avait continué d’évaluer les artistes à Séoul et dans les autres régions.
Et maintenant...
Nos artistes ont enfin été invités à un festival artistique national.
Elle était fière.
Mais aussi inquiète.
Nous voulons devenir une galerie reconnue dans tout le pays nous aussi... mais peut-être que tout va un peu trop vite.
Surtout pour Shin Yeong-ung.
C’était sa première grande exposition nationale.
Pourrait-il suivre le rythme sans le soutien direct de Gaon-gil Gallery ?
« Semi, tu crois que nos artistes vont s’en sortir ? »
À côté d’elle, Semi, une employée de la galerie, releva la tête.
« Tu veux dire à cause du niveau de la concurrence ? Ou parce que c’est une exposition en équipe ? »
« Mmm... les deux. »
Tout en continuant à couper calmement l’armoise, Semi répondit :
« Moi, j’ai surtout peur qu’ils se disputent et abîment leur relation. »
« Se disputer ? Pourquoi ? Ils s’entendent bien pourtant. »
Ils avaient travaillé à la ferme ensemble.
Préparé du kimchi ensemble.
Créé des liens malgré leur différence d’âge.
« Ça, c’est quand il s’agit de travaux agricoles. Mais quand il est question de leurs propres œuvres ? Les artistes peuvent devenir très susceptibles. »
« C’est vrai. Les collaborations créent souvent des conflits. »
« Et Yeong-ung est encore si jeune. Tu ne crois pas qu’il risque de se faire écraser ? Choi Hye-seong et Bong Tae-won sont déjà des artistes reconnus. »
Song Beak-seon resta silencieuse.
Elle avait fait confiance aux deux hommes pour guider Yeong-ung.
Mais cela pouvait effectivement créer de nouveaux obstacles.
Fronçant les sourcils, elle claqua des doigts.
« Semi, tu es de type T ou quoi ? Dis simplement que tout ira bien ! »
« Ha. C’est bien toi, directrice. Tu ne veux entendre que la réponse qui te plaît. »
À cet instant :
« Arrêtez de bavarder et continuez à cueillir l’armoise si vous voulez manger des gâteaux de riz ce soir. »
« Ouuuiii... »
Obéissantes sous les remontrances de Shin Hye-ja, les deux femmes reprirent leur travail.
***
Île de Jeju
Comme l’avait dit le professeur Oh Jae-deok, Jeju était une île magnifique.
Où que l’on regarde, la mer émeraude s’étendait à perte de vue.
Les vagues scintillaient sous les rayons du soleil.
Le sable blanc rencontrait les eaux bleues dans un contraste parfait.
C’était un paysage digne d’un tableau.
Assez pour donner envie à n’importe qui de sortir son carnet de croquis.
Mais au lieu de cela :
« Une autre équipe exposera là-bas. Vous trois, vous devez aller de ce côté. »
Les trois artistes tournèrent le dos à la plage.
Et s’enfoncèrent dans les terres.
Toujours plus loin.
En regardant la mer disparaître derrière eux, Bong Tae-won claqua la langue avec regret.
Puis il consulta le plan du festival et se frotta la mâchoire.
« Notre emplacement est vraiment isolé. »
Ils suivirent un chemin de terre.
Fwoosh.
Puis arrivèrent dans une clairière vide.
Même pas un parc.
Juste une étendue d’herbe.
Un seul homme passa dans le coin en râlant à propos d’un chien errant qui creusait des trous.
À part lui, il n’y avait personne.
Au moins, depuis la colline, on apercevait la mer au loin.
« ...C’est vraiment ici ? »
Bong Tae-won semblait sceptique.
« Oui, monsieur », confirma l’employée de Project X.
« Et comment est calculée l’affluence ? »
« En fonction du nombre de photos publiées sur Stargram pendant le festival. »
« Dans ce cas, les emplacements proches des zones touristiques ont clairement un avantage... On devrait peut-être mobiliser nos abonnés. »
Immédiatement, les trois artistes sortirent leur téléphone.
« J’en ai soixante-dix mille. Choi Hye-seong, toi tu en as deux cent mille... wow. »
« ...Plus que ma sœur ? »
« Stargram est plus simple que NewTube pour gagner des abonnés. »
« N’empêche, ta sœur est incroyable. »
« Oui... »
De nos jours, les chiffres en ligne faisaient partie intégrante de la popularité d’un artiste.
Même ceux qui détestaient se promouvoir publiaient sur Stargram.
« Et Yeong-ung... vingt abonnés. »
« ...Vingt. »
Avant cette comparaison, il était parfaitement satisfait de ce nombre.
Preuve qu’il ne faut jamais comparer sa vie à celle des autres.
« Tu viens juste de créer ton compte. »
« Ouiii. »
La plupart de ses abonnés étaient sa famille ou ses amis.
Sa sœur.
Son frère.
Tae-won.
Et quelques autres.
Malgré tout, il se sentait déjà chanceux d’être ici avec ces deux artistes chevronnés.
Ils avaient de l’expérience.
Un style bien défini.
Et même des invitations pour des expositions à Séoul.
Et surtout...
Leurs œuvres auront encore plus de valeur dans le futur.
L’ancien marchand d’art qu’il avait été pouvait le voir clairement.
Voilà pourquoi cette exposition commune l’enthousiasmait autant.
Dans l’histoire de l’art aussi, les grandes œuvres naissaient souvent d’artistes qui se poussaient mutuellement vers le haut.
Mais pas toujours.
Parfois, cela finissait en catastrophe.
Comme entre Gauguin et Van Gogh.
En observant discrètement les deux hommes, Yeong-ung s’inquiéta.
C’est alors que Choi Hye-seong brisa le silence.
« Bon. On a vu l’endroit. Choisissons chacun notre emplacement et travaillons séparément. »
« Mais c’est une exposition d’équipe. On ne devrait pas discuter de notre approche ? »
« Je n’ai jamais vraiment travaillé en équipe. »
Voilà exactement ce que je craignais.
Choi Hye-seong travaillait toujours seul.
Pas d’amis.
Pas de famille venant à ses expositions.
À l’exception de Yeong-ung.
Qui sait quelle histoire se cache derrière cet héritier de chaebol ?
Au moins, il passait parfois chez Yeong-ung.
Ils buvaient du thé.
Mangeaient ensemble.
Partageaient quelques moments.
Ils respectaient mutuellement leur art.
Mais créer ensemble dans un même espace était tout autre chose.
Et leurs styles ne pourraient pas être plus différents.
Pendant ce temps, Bong Tae-won, qui rêvait déjà des dix millions de wons du premier prix, insistait :
« On devrait au moins s’accorder sur un thème. Comment allons-nous représenter "les chiens et Jeju" ? »
« Sommes-nous obligés ? Des interprétations différentes apportent de la variété. »
« Mais si on coordonne nos idées, on augmente nos chances de gagner. »
« Je ne vais pas changer mon art simplement pour courir après un prix. »
« ...Tu parles comme un fils de chaebol. »
« ...! »
Une tension électrique traversa l’air.
Lorsqu’ils faisaient du kimchi ou travaillaient dans les champs, rien de tel n’arrivait.
Mais ici, leurs priorités entraient en conflit.
Pour que ça marche, il leur faut un terrain d’entente...
Soudain :
Hein ?
Yeong-ung aperçut quelque chose et courut dans les hautes herbes.
« Qu’est-ce que tu en penses, Yeong-ung ? »
« ...Où est-il passé ? »
Les deux hommes interrompirent leur dispute.
Puis commencèrent à l’appeler.
« Yeong-ung ! »
« Où es-tu ?! »
Soudain :
Rustle.
Yeong-ung surgit d’un buisson, tenant quelque chose entre ses bras.
« Regardez ! Un chiot. »
C’était un petit chien errant couvert de terre et tremblant.
Il lui rappelait Boksil lorsqu’elle était encore toute petite.
« Je l’ai trouvé coincé dans un trou. »
« Peut-être qu’il a creusé lui-même avant d’y tomber. »
« Comment tu t’appelles, petit ? »
« Yip ! »
Évidemment, aucune réponse.
« Le thème est "les chiens et Jeju", mais... d’où sort celui-là ? »
Tae-won regarda autour de lui.
Ni propriétaire.
Ni mère.
L’employée de Project X consulta sa carte.
« Il y a un refuge pour chiens errants pas très loin. Il s’est peut-être échappé de là-bas. »
« Si on le ramène... »
Tae-won hésita.
« Il y a de fortes chances qu’il soit euthanasié. »
Euthanasié... ?
Le mot frappa Yeong-ung de plein fouet.
L’employée caressa doucement le chiot.
« Vous savez ? Pendant les périodes de vacances, le nombre d’abandons augmente énormément. »
« Pourquoi ? »
« Les gens les abandonnent après leurs voyages. »
« ...Les humains sont vraiment horribles. »
Pendant un bref instant, Choi Hye-seong et Bong Tae-won furent totalement d’accord.
Puis détournèrent rapidement le regard.
Pendant ce temps, Yeong-ung réfléchissait.
Attends... ça pourrait marcher.
Une idée venait de naître.
Un thème qui correspondait à la fois à « Jeju et les chiens »...
Et que tous les trois pourraient créer ensemble.
Dans sa vie précédente, il avait souvent servi de médiateur entre des artistes aux visions opposées.
Son sourire de marchand d’art prit une douceur enfantine tandis qu’il tapotait les deux hommes.
« J’ai trouvé un thème. »
« ...Lequel ? »
« Vous allez m’écouter ? »
Ses grands yeux brillants étaient pleins d’espoir.
Les deux hommes hochèrent maladroitement la tête.
« Bien sûr. »
« Oui, vas-y. »
Yeong-ung se pencha vers eux et murmura :
« Et si on faisait... "Les chiens abandonnés et Jeju" ? »
« ...Les chiens abandonnés ? »
« Tous les chiens ne sont pas petits et mignons, n’est-ce pas ? »
Les deux artistes l’écoutèrent.
Puis :
« ! »
Leurs yeux s’illuminèrent.
Yeong-ung voulait surprendre le public avec un angle inattendu.
Mais il semblait avoir surpris les artistes avant tout.
Ça pouvait fonctionner.