Chapitre 65
Chapitre 65 - Enfin
Traduction: Moonkissed
La Corée du Sud était un magnifique pays aux quatre saisons.
Un pays où le froid pouvait geler le fleuve Han et où la chaleur semblait capable de faire fondre le métal.
Et seuls ceux qui supportaient ces extrêmes pouvaient réellement apprécier le printemps.
Le printemps, c’était la saison des voyages.
« Très bien, tout le monde ! On prend une photo. Un, deux, trois ! »
Des rires et des sourires remplissaient l’air tandis que les touristes affluaient vers l’île de Jeju.
Mais quelque part sur l’île, une réunion d’un tout autre genre se déroulait.
À l’intérieur du bâtiment de l’Organisation du Tourisme de Jeju, dans une longue salle de réunion à l’atmosphère rigide...
D’un côté se trouvaient les représentants de l’office du tourisme et de la fondation artistique locale.
De l’autre, vêtus de costumes noirs impeccables, étaient assis les représentants de Project X.
Deux personnes de chaque côté.
L’employé du tourisme, déjà intimidé par les hommes en costume, demanda avec prudence :
« Donc... vous dites que vous allez soutenir nos événements culturels et artistiques ? »
« Oui, c’est exact. »
Le responsable de Project X hocha la tête.
« Vous parlez d’une exposition... c’est bien ça ? »
« Non. Ce sera de l’ampleur d’un festival. »
« ...Un festival ? Un festival artistique ? »
« Oui. »
Les yeux de l’employé s’écarquillèrent.
C’était bien plus important qu’il ne l’avait imaginé.
Cette fois, il ne s’agissait pas simplement d’une exposition.
C’était un véritable festival.
Un festival d’art de rue ouvert au grand public.
Seuls des artistes ayant déjà prouvé leur talent et acquis une certaine reconnaissance pouvaient espérer y participer.
Ce n’était pas une scène accessible à n’importe qui.
Et en même temps, c’était une occasion exceptionnelle pour gagner une immense visibilité.
Depuis deux ans, Project X soutenait des artistes.
Les aidait à expérimenter.
À accumuler de l’expérience.
À présenter leurs œuvres.
Certains avaient échoué en cours de route.
D’autres avaient surpris tout le monde par leur progression.
Et maintenant, une nouvelle épreuve commençait.
Cette fois, ils avaient réuni des artistes venus de tout le pays.
Une cinquantaine au total.
Pas dans leurs régions d’origine, mais ici, à Jeju, où ils allaient s’affronter directement.
Nous découvrirons peut-être des talents inattendus... ou certains recevront une rude leçon de réalité.
Bien sûr, tous ne seraient pas sélectionnés pour la programmation finale du festival.
Un membre de la fondation artistique intervint alors, le regard plus sérieux :
« Ce genre d’événement dépend énormément des artistes participants. »
Peu importe le budget disponible.
Si la sélection était faible, il n’y avait aucun intérêt à organiser cela à Jeju.
Le responsable de Project X fit glisser un dossier sur la table.
« Voici les artistes que nous avons présélectionnés. »
La femme à l’air sévère ouvrit le dossier.
Et son expression changea aussitôt.
« Waouh... c’est impressionnant. »
Son regard critique se transforma en admiration.
« Ce sont tous des artistes émergents qui font beaucoup parler d’eux depuis trois ans. »
« Oui, je reconnais plusieurs noms. J’ai déjà vu certaines de leurs œuvres. »
« Vous voulez dire que tous pourraient participer à notre festival ? »
Les employés du tourisme ne cachaient plus leur enthousiasme.
Le responsable de Project X esquissa un léger sourire.
Après tout, la plupart de ces artistes avaient grandi grâce à leur soutien.
« Nous avons déjà discuté avec leurs galeries, mais rien n’est confirmé. »
« Vous en choisirez trente parmi cette liste, puis nous avancerons à partir de là. »
« Ah, donc la décision finale nous appartient ? »
« Bien sûr. Nous ne faisons que fournir des recommandations. »
Le choix final revenait donc aux représentants de Jeju.
« Et pour le thème du festival, nous suivrons votre décision. »
C’était ainsi que fonctionnait le monde de l’art.
Les artistes étaient toujours sélectionnés.
Portfolio.
Réputation.
Popularité auprès du public.
Valeur ajoutée pour l’image de l’événement.
Tout était soigneusement évalué.
Flip.
Flip.
Les employés parcouraient les dossiers un par un.
« Je crois que cet artiste, Lee Hoon, est très en vogue ces derniers temps. »
« J’ai déjà vu cette œuvre dans plusieurs expositions. »
« Celui-ci aussi, il me semble l’avoir aperçu sur Internet. »
Soudain, une employée posa son doigt sur une page.
« J’aimerais vraiment que nous puissions inviter cet artiste. »
« Qui donc ? »
Le responsable de Project X releva les yeux.
La femme, qui paraissait si stricte quelques minutes plus tôt, souriait désormais légèrement.
« Un artiste nommé Shin Yeong-ung. »
Le responsable cligna des yeux.
C’était inattendu.
Yeong-ung n’était pas encore connu à l’échelle nationale.
Il restait avant tout un artiste régional.
Mais elle poursuivit avec enthousiasme :
« Il utilise volontairement des matériaux destinés aux enfants dans ses œuvres. »
« C’est plein d’esprit, et je pense que le public adorera ça. »
Ses yeux brillaient.
« J’ai toujours eu envie de voir ses œuvres en personne. »
Jusqu’à présent, la plupart des artistes soutenus par Project X étaient basés à Séoul.
C’était naturel.
La population, les opportunités et la reconnaissance se concentraient là-bas.
Mais Yeong-ung obtenait constamment les meilleures évaluations dans sa région.
Et personne ici n’avait encore vu son travail en vrai.
À l’exception de son accompagnatrice et de Jo Hee-won.
Le responsable sentit sa curiosité grandir.
Alors je vais enfin voir par moi-même.
Ce garçon est-il capable de survivre sur une vraie scène ?
La femme sourit mystérieusement.
« Et il y a aussi... des rumeurs intéressantes à son sujet. »
« ...Des rumeurs ? »
« On raconte qu’il a le visage d’un acteur. Une chose quasiment inconnue dans ce milieu. C’est vrai ? »
***
Roulement.
Roulement.
Le bruit des roulettes résonnait dans l’aéroport.
Shin Yeong-ung traînait une valise en forme de vaisseau spatial, presque plus grande que lui.
« Hein ? Un enfant acteur ? »
Les passants s’arrêtaient pour le regarder.
Maintenant qu’il était à l’école primaire, ses traits s’étaient affinés.
Les inconnus se retournaient souvent sur son passage.
Mais Yeong-ung n’y prêtait aucune attention.
Dans son village, les grand-mères lui répétaient sans cesse :
« Mon Dieu, ce petit est tellement mignon. On dirait de plus en plus un acteur. »
Il pensait simplement que c’était leur façon de montrer leur affection.
Arrivé à la porte d’embarquement, il s’inclina poliment.
« Grand-père, Grand-mère, je reviendrai bientôt. »
« D’accord. Appelle-nous s’il arrive quoi que ce soit. »
Ses grands-parents lui firent signe de la main tandis qu’il passait le contrôle.
Sa sœur Shin Woo-ri et son frère Shin Ji-ho étaient à l’école.
Ce qui signifiait qu’il séchait officiellement les cours.
Et, honnêtement...
C’était plutôt excitant.
Il se retourna et cria en agitant les bras :
« La prochaine fois, on viendra tous ensemble ! »
Puis il monta à bord.
***
Le siège de l’avion était étonnamment confortable.
« Tu dois passer ton téléphone en mode avion. Comme ça. »
Bong Tae-won lui montra.
Yeong-ung l’imita aussitôt.
Son Instagram venait d’atteindre vingt abonnés.
Il publiait soigneusement ses dessins un par un.
Comment les gens me trouvent-ils ? C’est incroyable.
Chaque nouveau « j’aime » le faisait sourire comme un fou.
Et quelqu’un avait même laissé un commentaire :
J’adore votre dessin.
Pour Yeong-ung, qui n’avait connu autrefois que les critiques sur la page de la Galerie Lumière...
C’était un monde totalement nouveau.
Pendant ce temps, Woo-ri avait réussi les auditions de Songfluencer.
Le tournage à Séoul commencerait la semaine suivante.
Elle avait pleuré.
L’avait serré si fort dans ses bras qu’il avait cru étouffer.
Puis elle avait déclaré :
« C’est grâce à toi, Yeong-ung. »
Ji-ho s’était immédiatement joint à eux, les écrasant tous les deux dans une étreinte.
Bientôt, ma sœur passera à la télévision.
Elle deviendra célèbre.
Avec un grand sourire, Yeong-ung activa le mode avion.
Puis serra son sac à dos gonflé contre lui.
À côté de lui, Tae-won le tapota du doigt.
« Qu’est-ce qu’il y a là-dedans ? Des bonbons ? Des yaourts ? Comment tu as fait passer tout ça dans l’avion ? »
« ...Je n’avais pas le droit ? »
Les yeux de Yeong-ung s’agrandirent d’inquiétude.
« Ce n’est pas grave », répondit calmement Choi Hye-seong en ajustant sa ceinture.
« C’est un vol intérieur. »
En effet, Hye-seong et Tae-won étaient également du voyage.
Pas comme accompagnateurs.
Comme artistes invités.
« Youpi ! On va à Jeju ensemble ! »
Avant le départ, le professeur Oh Jae-deok lui avait donné un petit cours spécial sur Jeju.
« C’est une île située au sud-ouest. Elle s’est formée grâce à l’activité volcanique, donc il y a beaucoup de pierres noires. Et beaucoup de vent aussi. »
« Les statues de pierre, les mandarines et la mer sont particulièrement célèbres. »
Quel genre d’inspiration vais-je y trouver ?
Il était heureux d’avoir travaillé aussi dur depuis la réception de l’invitation.
Maintenant, il voyageait gratuitement.
L’hébergement était pris en charge.
Et même un atelier l’attendait.
« Chers passagers, bienvenue à bord. Nous allons bientôt décoller... »
Le cœur de Yeong-ung battait à toute vitesse.
Alors c’est donc ça...
Je vais vraiment voler dans le ciel ?
Il serra sa ceinture tandis que les moteurs rugissaient.
Son corps s’allégea légèrement.
Il ferma les yeux.
Puis les rouvrit lentement.
Wouaaah !
L’avion volait au-dessus des nuages.
Je... je vole vraiment dans le ciel !
C’était magique.
***
Dans un café de Jeju.
Déguisée en simple coordinatrice, Choi Kyung-mi, l’employée brune de Project X, présentait le festival aux trois artistes venus du Chungcheong.
Yeong-ung et Tae-won portaient déjà des chapeaux mandarines assortis qu’ils venaient d’acheter.
Les tailles correspondaient parfaitement à leurs têtes.
Quant à Hye-seong, il restait fidèle à son éternel sweat à capuche.
Puis Yeong-ung, son petit chapeau orange sur la tête, leva la main.
« Où sont les autres artistes ? »
« Chacun arrive à un moment différent et dispose de son propre atelier. »
« Vous ne croiserez probablement pas grand monde. »
« Ah, d’accord. »
Kyung-mi ne savait toujours pas s’il fallait lui parler comme à un enfant ou comme à un adulte.
Elle l’observait depuis des années dans l’ombre.
Mais ne lui parlait réellement que depuis peu.
Elle décida d’agir naturellement et leur tendit un document.
« Voici le programme du Festival Artistique de Jeju. »
Le thème était :
« Les chiens et Jeju »
« ...Des chiens ? D’un seul coup ? »
« Jeju est connue pour ses chiens ou quoi ? »
Tae-won et Hye-seong froncèrent légèrement les sourcils.
« En réalité, le tourisme avec animaux de compagnie est devenu extrêmement populaire. »
« Plus de dix millions de Coréens possèdent désormais un animal. »
Les vols acceptant les animaux vers Jeju affichaient complet chaque semaine.
Le thème avait donc été choisi pour renforcer l’image de Jeju comme destination accueillante pour les animaux.
Yeong-ung cligna des yeux de surprise.
Ce n’était pas du tout le thème auquel je m’attendais.
Heureusement, il avait déjà dessiné de nombreuses fois Boksil, le chien du voisinage.
Il n’était donc pas complètement perdu.
En examinant la carte, Hye-seong remarqua autre chose.
« Nous ne sommes pas tous au même endroit. »
« Exact. Chaque artiste recevra un emplacement différent sur l’île. »
Le festival était réparti aux quatre coins de Jeju.
« Et le premier prix est de dix millions de wons. »
Les yeux de Yeong-ung et de Tae-won brillèrent instantanément.
« D-dix millions ?! »
« Oui. Les juges seront les touristes eux-mêmes. »
« Haaa... Ce ne sera pas facile avec une telle concurrence. »
Hye-seong, lui, resta calme en parcourant les documents.
« Hmm. Et ici il est écrit... que c’est une épreuve par équipes. »
« ...Par équipes ? »
Effectivement.
Le document le confirmait.
Yeong-ung, Tae-won et Hye-seong formaient un seul groupe.
Extérieurement, Yeong-ung resta calme.
Mais sa respiration s’accéléra.
Enfin... enfin mon rêve devient réalité !
Dans sa vie précédente, l’un de ses rêves secrets avait toujours été de rejoindre un collectif d’artistes.
Après le briefing, Kyung-mi jeta un regard inquiet vers lui.
Ce petit peut-il vraiment survivre dans un monde artistique aussi difficile ?
Puis elle aperçut son sourire sous ce ridicule chapeau mandarine.
Et resta figée un instant.
...Qu’est-ce que c’était ?
Elle comprendrait plus tard ce qu’elle avait vu.
Ce n’était pas simplement le sourire d’un enfant.
C’était le sourire d’une petite tempête sur le point de devenir un ouragan à travers toute l’île de Jeju.