Chapitre 32
Chapitre 32 - La Rencontre
Traduction: Moonkissed
Autrefois, Simon recevait souvent des lettres.
J’imagine que ces lettres étaient un peu l’équivalent des e-mails ou des messages d’aujourd’hui.
Même ses amis peintres les plus proches lui écrivaient parfois :
« Ces derniers temps, je passe mon temps assis sur les pavés près de la place de la Bastille à croquer le paysage. L’ambiance change tellement selon le temps, la lumière et les passants. C’est fascinant.
...Mais je n’arrive pas à terminer parce que je n’ai plus de pain à manger. Si l’une de ces œuvres vous intéresse, pourriez-vous me le faire savoir ? »
Bien sûr, la dernière phrase était la plus importante.
En réalité, elle signifiait simplement :
Achetez davantage de mes tableaux.
« ... »
Puis il y avait les autres types de lettres :
« Cher client,
Nous souhaitons vous rappeler une nouvelle fois que votre prêt reste impayé. Si la date convenue est encore dépassée, nous engagerons une procédure judiciaire... »
La première phrase paraissait polie.
Mais au fond, elle voulait dire :
Payez immédiatement ou préparez-vous à avoir des ennuis.
Les dettes.
La pression des banques.
Ce poids avait toujours reposé sur ses épaules.
Cela ne le choquait même plus.
Mais il existait des lettres encore pires.
« Je suis profondément préoccupé par le fait que vous détruisiez la noble valeur de l’art en plaçant l’argent avant l’intégrité. Cessez immédiatement vos actions vulgaires et respectez la dignité du Salon... »
Rip.
Rip !
Ces critiques prétentieux qui avaient trop de temps et trop d’argent lui envoyaient ce genre de courrier chaque semaine.
Il ne pouvait que les déchirer.
Tous ces regards méprisants.
Toutes ces insultes.
Simplement parce qu’il avait essayé de vendre de l’art en dehors du système traditionnel.
Mais maintenant...
Regardez ça !
Dans ce nouveau monde, il recevait de petites « lettres » adorables comme celles-ci :
┕ Ça faisait longtemps que je n’avais pas acheté un recueil de Na Song-yoon. Comme prévu, il est toujours excellent.
┕ Ah oui ? C’est si bien que ça ?
┕ Oui. J’ai toujours aimé son travail. Il y a un poème intitulé Nuit noire qui est vraiment magnifique. Et l’illustration ? Incroyable.
┕ Ils ont dit qu’un véritable artiste avait réalisé les dessins, donc ce n’est sans doute pas juste du marketing viral.
┕ Les images capturent parfaitement l’ambiance douce et chaleureuse de la poésie de Na Song-yoon.
┕ Franchement, je ne m’intéresse pas d’habitude à ce genre de choses, mais j’ai ouvert le livre par hasard et je n’arrivais plus à quitter les illustrations des yeux. J’ai fini par l’acheter, haha.
┕ Il faut vraiment voir les poèmes et les dessins ensemble. Allez jeter un œil en librairie.
┕ Quelqu’un sait qui est l’illustrateur ?
Simon était roulé dans sa couverture.
Bien au chaud.
Il lisait soigneusement chacun des commentaires.
Ils provenaient de l’article promotionnel du journaliste Yoon sur le recueil de poésie.
L’éditeur avait transféré tous les e-mails à Bong Tae-won.
Et Simon consultait discrètement les réactions sur le téléphone de sa sœur, Shin Woo-ri.
« Personne n’est obligé d’acheter quoi que ce soit. Personne n’a de dette envers moi. Pourtant, ils écrivent des choses aussi gentilles. »
Cette fois, cela ressemblait à de véritables compliments.
« Depuis combien de temps ne m’étais-je pas senti aussi reconnaissant ? »
Alors qu’il remerciait intérieurement des inconnus qu’il ne rencontrerait probablement jamais...
Sa sœur sortit de la salle de bain avec un masque blanc sur le visage.
« Yeong-ung, arrête de regarder Shark Man, tu vas t’abîmer les yeux. »
« Mm. Encore un peu. »
Profitant qu’elle soit distraite, il ouvrit l’application dictionnaire français-coréen.
Son coréen progressait rapidement.
Mais certains mots très simples continuaient parfois de lui poser problème.
Il leva les yeux vers Bong Tae-won.
« Monsieur Tae-dang, quand est-ce qu’on va à la librairie ? »
***
Quelques jours plus tard.
En route vers la librairie.
Shin Woo-ri étalait consciencieusement une épaisse couche de crème solaire sur son visage.
« Notre petit artiste va rencontrer du monde aujourd’hui. Il faut qu’il soit beau ! »
Personne ne devinera que je suis l’illustrateur...
Mais elle répondit joyeusement :
« Tu restes un artiste quand même. »
Elle tapota encore davantage de crème.
Selon elle, sa peau de bébé était un trésor qui devait être protégé.
Est-ce que ça me rend vraiment plus élégant ?
Il pinça ses joues pâles en observant son reflet dans la vitre de la voiture.
La vieille voiture de Bong Tae-won roula longtemps.
Ils quittèrent la campagne.
Entrèrent en ville.
Les petites maisons laissèrent place à des immeubles géants.
Chaque fois, la différence lui donnait l’impression d’entrer dans un autre monde.
À ce moment-là, Bong Tae-won jeta un coup d’œil dans le rétroviseur.
« Yeong-ung, on passe aussi au magasin de matériel artistique ? Il nous reste encore des fournitures, mais celui de la ville est énorme. »
Les yeux du garçon s’illuminèrent instantanément.
« Oui ! S’il vous plaît ! »
***
À la librairie, Simon fut émerveillé.
Des lustres en cristal.
Des étagères remplies de livres jusqu’au plafond.
Et cette légère odeur de papier ancien.
Il y avait même un rayon consacré aux comédies et tragédies de William Shakespeare.
Incroyable...
Des œuvres d’art comme celles-là traversent les siècles.
Puis une pensée le frappa soudain.
Ses propres illustrations se trouvaient quelque part dans cette même librairie.
À côté de Shakespeare.
Son cœur se mit à battre plus vite.
Pendant ce temps, Shin Ji-ho était complètement absorbé par le rayon mangas.
Mais Bong Tae-won guida tout le monde vers le rayon poésie.
Ils cherchèrent sur les étagères.
Rien.
Alors Tae-won partit demander des renseignements.
C’est à ce moment-là que Simon aperçut deux employées de bureau en train de feuilleter le recueil.
Il s’approcha discrètement.
Et vit son illustration.
Puis soudain :
Snif.
L’une des femmes, visiblement épuisée, essuya ses larmes.
Quoi ?
Pourquoi est-elle en train de pleurer ?
Il chercha maladroitement son mouchoir à la fraise pour le lui tendre.
Mais sa collègue demanda :
« Pourquoi tu pleures tout à coup ? »
« ...Parce qu’il est écrit que même dans la nuit la plus sombre, je continue à briller. Regarde l’émotion dans les mots et dans le dessin. »
Simon resta figé.
Son art aidait réellement quelqu’un.
L’autre femme haussa les épaules.
« Moi, je ne comprends pas tous ces trucs émotionnels. Mais l’image est jolie. On dirait le plus beau ciel nocturne du monde. Même si, de près, c’est un peu brouillon. »
« Snif... Comment quelqu’un peut-il peindre quelque chose comme ça ? »
La femme sourit faiblement.
« J’ai traversé une période très difficile récemment. Mais ce poème et cette illustration me réconfortent. »
« Alors je vais te l’acheter. »
« Vraiment ? »
« Haha. Tu pleures une seconde et tu ris la suivante. Franchement, ils auraient dû utiliser ce dessin pour la couverture. »
« Totalement. Je vais le garder précieusement. »
Réactions différentes.
Même émotion.
Son art apportait des larmes.
Du réconfort.
Et même des sourires.
C’était bouleversant dans le meilleur sens du terme.
Il avait eu raison de prendre le risque de l’art commercial.
***
C’est alors qu’une petite voix résonna :
« Hmm. Hmm. Ça vaut la peine de le collectionner ? C’est joli ? »
C’était Shin Ji-ho.
Coincé entre les deux employées.
« Oh... Ji-ho, viens ici. »
Sa sœur accourut immédiatement.
S’inclinant plusieurs fois pour s’excuser.
Mais Ji-ho continua de crier :
« Noona, regarde ! C’est le dessin de Yeong-ung ! »
« Chut ! »
Les deux femmes proposèrent même de leur donner l’exemplaire.
Mais Simon sourit simplement.
Puis le leur rendit poliment.
« J’espère que vous l’apprécierez. »
Elles rirent et lui firent signe de la main.
À ce moment-là, Tae-won posa sa grande main sur sa tête.
« On dirait que vous avez acheté le dernier exemplaire. C’était le dernier du magasin. »
Il affichait un sourire fier.
« Puisqu’il n’y en a plus, allons manger des tonkatsus. »
***
Quelques jours plus tard.
Le recueil arriva par courrier.
Shin Ji-ho se précipita dehors en criant :
« Il y a les dessins de Yeong-ung là-dedans ! »
Il le montra fièrement aux enfants du voisinage.
Pendant que Boksil aboyait joyeusement à ses côtés.
Simon repensa à la librairie.
Pas seulement les livres.
Les albums de musique.
La papeterie.
Les cafés.
Même les restaurants.
C’était un véritable centre culturel.
Sa sœur parcourait les albums.
Son frère lisait des bandes dessinées.
Et lui découvrait l’art sous toutes ses formes.
Plus je grandis... plus je suis curieux.
Pendant ce temps, les ventes continuaient d’augmenter.
L’éditeur préparait déjà une deuxième puis une troisième impression.
Cette fois, son illustration serait utilisée pour la couverture.
Ce qui signifiait davantage d’argent.
Sans qu’il ait à lever le petit doigt.
Mais...
Son bureau était déjà recouvert de nouvelles fournitures artistiques achetées en ville.
Oui... j’étais juste censé regarder.
La vérité ?
Les outils d’art restaient coûteux.
Il avait besoin de davantage d’argent.
***
Ce soir-là, Bong Tae-won rentra des champs avec une pile de feuilles imprimées.
« Des e-mails sont aussi arrivés via le Quotidien Vérité. Alors je les ai imprimés. »
C’était une énorme pile de lettres de lecteurs.
L’une disait :
« L’illustration de Nuit noire correspond exactement à mes goûts. Pourriez-vous partager vos réseaux sociaux ? »
Une autre :
« Si vous utilisez cette image en couverture, ce sera un énorme succès. J’achèterai un deuxième exemplaire. »
Une autre encore :
« Vous êtes tellement talentueux. Pourriez-vous dessiner quelque chose spécialement pour moi ? »
Bong Tae-won éclata de rire.
« Yeong-ung, on dirait que tu es devenu populaire. »
Puis il fronça les sourcils.
« Ce sont de vraies commandes professionnelles... mais est-ce que tu pourrais réellement les accepter ? »
À travers ce recueil de poésie, les dessins de Simon avaient quitté leur petite maison de campagne.
Les lecteurs ordinaires les appréciaient.
Les hommes d’affaires, eux, y voyaient déjà de l’argent.
Une nouvelle opportunité artistique.
Son cœur battait à toute vitesse.
Le problème, c’était...
« Tout le monde pense que tu es un adulte. »
Évidemment.
L’article n’avait jamais révélé que l’illustrateur était encore en maternelle.
« Que va-t-il se passer lorsqu’ils découvriront que l’artiste a cinq ans ? »
La réalité était brutale.
La plupart des contrats s’effondreraient immédiatement.
Et pourtant...
L’art commercial s’avérait excellent pour sa carrière.
Plus d’opportunités.
Plus d’expériences.
Il ne pouvait pas laisser passer ça.
Alors Simon bondit sur ses pieds.
« Je veux lire encore plus de lettres ! »
En riant, Tae-won lui tendit la pile.
« Vas-y. Regarde. »
Toutes avaient été écrites uniquement à partir de son art.
Alors je vais choisir celle que je peux réaliser le mieux pour l’instant.
Et parmi elles...
Une lettre attira immédiatement son attention.
Il posa sa petite main dessus.
« Je veux faire celle-ci ! »
« Hmm ? »
Tae-won leva un sourcil.
Puis lut attentivement.
« ...Oh. En fait, ça pourrait être parfait pour toi. »
***
Quelques jours plus tard.
Dans les locaux d’une entreprise de produits pour bébés.
« Patron ! L’illustrateur a répondu à notre e-mail ! »
Le PDG accourut immédiatement.
Les yeux grands ouverts.
Depuis plusieurs jours, il soupirait sans arrêt.
Si seulement cet artiste acceptait...
Et maintenant...
Son visage sombre s’illumina.
« Waouh... ça pourrait vraiment nous sauver. »
Dans ce secteur, l’emballage comptait presque autant que le produit lui-même.
« Qui aurait cru... recevoir une corde de secours envoyée par le ciel. »
Pour lui, cette réponse ressemblait à une corde dorée tombée du paradis.
Autour d’eux, le bureau débordait de jouets.
De poupées.
De blocs colorés.
« Que fait-on ? On fixe une date de rendez-vous tout de suite ? »
« Oui. Dis-leur que j’irai où l’artiste le souhaite. »
L’entreprise était au bord du gouffre.
Cette nouvelle gamme de produits pour bébés déterminerait peut-être sa survie.
Et le PDG croyait fermement que tout commençait par le design.
Ils organisèrent donc soigneusement la rencontre.
Enfin, il poussa un soupir de soulagement.
« Ouf. Nous allons vraiment rencontrer cet artiste. »
Puis il remarqua l’adresse.
« Attendez... c’est quoi ce nom de café ? »
Il ajusta ses lunettes, perplexe.
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Eh bien... c’est un café, mais le nom est étrange. »
Il relut le message à voix haute :
« ...Rainbow Land... Kids Café ? »
Son employé eut une illumination.
« Peut-être qu’il fait une étude de marché ! Puisque la cible est les enfants, il veut nous rencontrer dans un endroit pareil ! »
« Ah ! »
Le PDG hocha vigoureusement la tête.
Impressionné.
« Cet artiste... n’est vraiment pas quelqu’un d’ordinaire. »