Chapitre 31
Chapitre 31 - Les Lettres
Traduction: Moonkissed
Le journaliste Yoon Seong-min avait l’air d’un homme chaleureux et facile à vivre.
Un double menton bien marqué.
Un visage rond.
Un corps rond lui aussi.
Même ses yeux légèrement tombants lui donnaient une apparence amicale.
Mais derrière ces paupières à demi fermées se cachait un regard aussi tranchant qu’une lame.
C’était un professionnel.
Après des années passées à couvrir des scènes de crime, des accidents et des scandales, plus grand-chose ne parvenait à l’ébranler.
« Ah, voici donc le jeune artiste que vous allez interviewer. »
Même lorsqu’il réalisa que la personne qu’il cherchait avec autant d’acharnement n’était qu’un enfant de six ans, il ne broncha pas.
Contrairement à l’éditeur de Joeun Books ou à la directrice Song Baek-seon, dont les mains avaient tremblé et les visages s’étaient décomposés sous le choc.
Un véritable visage de poker.
Whoa. Celui-là est vraiment redoutable.
À travers ses yeux plissés, ses pupilles noires se tournèrent vers Shin Yeong-ung.
« Haha. Pour être honnête, quand j’ai appris que vous refusiez d’apparaître dans les médias et que vous m’aviez même envoyé une information anonyme, je vous imaginais comme une sorte de chevalier noir. Un artiste caché à la campagne, combattant secrètement pour la justice. »
Il plaisanta même avec Bong Tae-won, qu’il avait cru jusqu’à cet instant être le véritable artiste.
« Si j’avais connu la vérité, je n’aurais pas apporté de boissons au ginseng rouge. J’aurais apporté du jus de fruits. D’ailleurs, qu’est-ce que tu aimes vraiment, petit artiste ? »
***
Un peu plus tard, il s’assit enfin face à Shin Yeong-ung.
Sur la petite table en bois se trouvaient une tasse de café instantané et une bouteille de yaourt à boire.
« Très bien. Commençons l’interview. C’est toi qui as réalisé les illustrations du recueil de poésie de Na Song-yoon, n’est-ce pas, Shin... »
« Shin Yeong-ung. »
« Exact. Shin Yeong-ung. »
Il tapa le nom du garçon sur son ordinateur portable.
Puis il s’immobilisa soudain.
Baissant les yeux vers son clavier, il murmura :
« Attends... Shin Yeong-ung ? »
Ses yeux s’ouvrirent brusquement.
Il feuilleta son carnet à toute vitesse.
Et là...
Le nom était bien là.
Écrit de sa propre main.
Le nom du véritable gagnant du Grand Prix du concours truqué.
« Ah. »
Ce fut tout ce qu’il dit.
Extérieurement, il ne montra presque rien.
Mais intérieurement...
Il s’était figé comme une statue.
« Journaliste Yoon ? »
Remarquant quelque chose d’étrange, Bong Tae-won lui secoua l’épaule.
« Journaliste Yoon ?! Vous allez bien ? Respirez ! »
***
Au départ, tout avait commencé par une simple demande promotionnelle pour un recueil de poésie.
Mais l’instinct de Yoon Seong-min avait immédiatement détecté quelque chose.
Il y a quelque chose de louche ici.
Il voulait simplement vérifier une phrase du communiqué :
« Illustrations originales incluses. »
Mais la maison d’édition continuait à cacher l’identité de l’artiste alors même qu’elle avait désespérément besoin de publicité.
Cela ne pouvait signifier qu’une chose.
Ou bien les illustrations étaient de simples gribouillages générés par IA.
Ou bien un véritable artiste se cachait derrière elles et son identité devait absolument rester secrète.
Dans les deux cas...
Cela sentait le scoop.
Il continua donc à creuser.
Et ce qu’il finit par découvrir fut...
...un petit garçon.
De grands yeux ronds.
Un minuscule nez.
Une apparence douce et moelleuse.
Comme un petit animal.
La maison d’édition voulait qu’il écrive que ces illustrations étaient de l’art véritable.
Et c’était effectivement le cas.
L’art n’avait pas d’âge.
Le fait que l’artiste soit un enfant ne rendait pas ses œuvres moins artistiques.
Donc techniquement...
Les faits étaient corrects.
Mais...
Attends.
Ce gamin est Shin Yeong-ung ?!
Le même enfant qui avait fait exploser le scandale du concours ?
Pour la première fois, son visage de poker se fissura.
Le tableau primé.
Et le petit garçon assis devant lui.
Les deux images refusaient de s’assembler dans son esprit.
Alors il tira sa propre conclusion.
Je vois. Les adultes ont remarqué son talent dès le début et l’ont utilisé.
Ils ont utilisé cet enfant prodige pour détruire le concours corrompu.
Cette idée fit accélérer son cœur.
L’affaire était bien plus grosse qu’il ne l’avait imaginé.
***
Il se calma rapidement et reprit l’interview.
Voici ce qu’il nota :
Q. Quand as-tu commencé à dessiner ?
« Je ne m’en souviens pas exactement. »
Yeong-ung compta sur ses doigts.
« Probablement depuis que j’étais assez grand pour tenir un crayon. »
Q. Et comment arrives-tu à produire des œuvres aussi impressionnantes à un âge si jeune ?
« Je dessine simplement ce que je ressens à ce moment-là. »
Q. On dirait un véritable don de génie.
« ...Un don ? Un cadeau ? »
Q. Désolé, c’était un mot compliqué. Question suivante. Quelle est la chose la plus difficile lorsque tu dessines ? La plupart des artistes rencontrent une limite à un moment ou un autre.
« Mes doigts sont trop petits. »
— Bong Tae-won : « Euh... on pourrait peut-être couper cette partie de l’article. »
— Journaliste : « O-oui. Bonne idée. »
Q. Qu’est-ce qui a inspiré tes illustrations pour les poèmes de Na Song-yoon ? Et qu’est-ce qui a été le plus difficile ?
« J’ai écouté les poèmes et les images sont apparues dans ma tête. »
Puis il marqua une pause.
« Attendez... cette interview va vraiment être publiée dans un journal ? »
Q. Oui.
« Quel genre d’article ? »
Q. Un article promotionnel pour le recueil de poésie.
Yeong-ung réfléchit longuement.
Puis répondit :
« Ce ne serait pas mieux de parler du concours ? Les gens s’intéressent davantage à ça. »
Le journaliste leva un sourcil.
Q. Oh ? Tu suggères donc de centrer l’article sur le concours ? Hmm... Bong, qu’en penses-tu ? Ça pourrait même aider la promotion du recueil, vu que le sujet est populaire.
— Bong Tae-won : « Ça me paraît bien. Tant que les informations personnelles de Yeong-ung restent secrètes. »
— Journaliste : « Bien sûr. Ne vous inquiétez pas. »
Les doigts du journaliste se mirent à voler sur le clavier.
Jackpot.
Mais une pensée l’arrêta soudain.
Était-ce vraiment son idée ?
Ou ce gamin venait-il délibérément de lui souffler la stratégie publicitaire parfaite ?
...
Non. Impossible.
Je deviens paranoïaque.
***
Quelques jours plus tard.
L’article de vérification fut publié.
Le scandale du concours commençait déjà à s’essouffler.
La plupart des internautes étaient passés à autre chose.
Seuls quelques commentateurs en colère continuaient à hanter les discussions.
Puis un nouvel article apparut :
« Vérification des faits par le journaliste Yoon : entretien avec le véritable gagnant du Grand Prix »
Et immédiatement...
Tout le monde cliqua.
Enfin, ils allaient obtenir les réponses qu’ils attendaient.
L’article contenait notamment :
Q. Honnêtement, je ne l’aurais pas cru avant de te rencontrer. Tu es vraiment un simple élève ?
« Oui. Comme vous pouvez le voir. »
Q. Donc aucun doute possible. C’est bien toi qui as peint le tableau gagnant ?
« Bien sûr. C’était un concours pour élèves, non ? »
(Il réalisa même une démonstration d’aquarelle sur place. En direct, c’était encore plus impressionnant.)
Q. Qu’as-tu ressenti lorsque tu as découvert que le concours était truqué ?
« J’ai été choqué. Mais aussi heureux. C’était la première fois que je remportais un prix artistique. »
Q. En tant que gagnant de ce concours truqué, souhaites-tu adresser un message aux responsables ?
« Les gens peuvent commettre des fautes. Mais l’art n’est jamais coupable. J’espère que les enfants qui rêvent d’art n’abandonneront pas à cause de mauvais adultes. Je crois que l’avenir de l’art dans ce pays est lumineux. »
Q. ...Après t’avoir rencontré, je le crois aussi. Et quel est ton rêve ?
« Dessiner me rend le plus heureux au monde. Alors je veux continuer à dessiner toute ma vie. »
L’article se terminait par une réflexion :
Peut-être que les adultes devraient travailler davantage à protéger les rêves des enfants.
***
Le point le plus important ?
Le tableau gagnant avait bien été peint par un véritable élève.
« Le journaliste l’a vérifié lui-même. À cent pour cent. »
« Comme l’enfant est encore jeune, l’interview est restée anonyme. »
« C’est logique. C’est un mineur. »
Le « héros qui avait détruit le concours corrompu » voyait désormais son innocence officiellement confirmée.
Un enfant pur.
Dont l’œuvre avait fait tomber tout un système truqué.
L’histoire parfaite.
L’article se répandit comme une traînée de poudre.
***
Et bientôt...
L’article numéro un des portails d’actualité provenait du Quotidien Vérité.
« Oui ! On monte dans le classement ! Continuez ! »
cria Yoon Seong-min.
Puis, au moment même où l’article atteignit la section des informations les plus lues...
Click.
Il publia un second article.
« Vérification des faits par le journaliste Yoon : les illustrations sont-elles réellement de l’art ? »
Des milliers de lecteurs cliquèrent immédiatement.
Pensant lire une suite du scandale.
Mais en réalité...
Il s’agissait simplement d’un article promotionnel pour le recueil de poésie.
***
« Hahahaha ! Grâce à notre artiste Shin, la publicité explose complètement ! »
L’éditeur de Joeun Books criait presque dans le téléphone.
« Les commandes ont soudainement explosé ! Normalement les ventes baissent après la sortie, mais cette fois elles sont reparties à la hausse. Votre article est monté dans les classements des portails. C’est incroyable ! »
Le stratagème fonctionnait parfaitement.
Les lecteurs pensaient découvrir un nouveau scoop.
Ils tombaient finalement sur la promotion du recueil.
Mais l’effet était immense.
« Sérieusement, merci à vous deux. Avec toutes ces ventes, encore plus de gens découvriront les œuvres de Shin. Ah, mais... »
« Mais quoi ? »
« Je commence à recevoir des courriels. Des gens demandent comment contacter l’artiste. Ils veulent commander des illustrations. Je devrais probablement tout ignorer, non ? Nous ne pouvons pas révéler l’identité de notre précieux artiste Shin... »
« Attendez !! »
Yeong-ung, qui roulait jusque-là sur le sol, bondit immédiatement.
« M-moi aussi je veux lire les lettres !! »
L’éditeur éclata de rire.
« Très bien. Envoyez-les-moi d’abord. Je les filtrerai pour toi. »
***
Quelques instants plus tard.
Le téléphone de Bong Tae-won vibra.
Ding !
Une icône d’enveloppe apparut.
Il ouvrit sa boîte mail.
Ding ! Ding ! Ding !
Le nombre de messages non lus grimpa sans cesse.
Des lettres.
De toutes sortes de personnes.
Toutes adressées au mystérieux illustrateur de six ans.
Shin Yeong-ung.