Chapitre 2
Chapitre 2 - La renaissance d’un grand marchand d’art
Traduction: Moonkissed
Le paradis.
Rien que ce mot suffisait à faire sourire Simon.
Il avait l’impression de flotter dans un endroit chaud et confortable.
Quelque chose de doux et moelleux soutenait son dos, et une seule pensée lui traversa l’esprit.
« ...Je... suis vraiment arrivé au paradis ? »
Ses tableaux inachevés, les piles d’œuvres d’artistes encore entreposées dans sa galerie... Il pensa à tout ce qu’il avait laissé derrière lui.
Mais le simple fait que toutes ses douleurs aient disparu suffisait à lui arracher un sourire.
D’après ce qu’il savait, après la mort, il n’existait que deux destinations :
Le paradis ou l’enfer.
Et pour entrer au paradis, il n’y avait qu’un seul moyen.
Croire en Dieu.
L’être absolu qui avait créé le monde, façonné l’humanité et nourri des milliers de personnes avec seulement cinq pains.
Miséricordieux et grandiose.
Pourtant, aux yeux de Simon, Dieu avait toujours semblé terriblement cruel.
Autrefois, porté par un mince espoir, il s’était rendu à l’église.
Mais aucun miracle ne s’était produit.
Du moins, c’est ce qu’il croyait.
« Waouh... c’est tellement chaud. »
Le froid qui lui rongeait les os avait disparu.
Les douleurs musculaires, les maux de tête, tout s’était envolé.
Comme si le cauchemar de la veille n’avait jamais existé.
Dieu était bien plus miséricordieux qu’il ne l’avait imaginé !
Quelques visites à l’église avaient suffi pour qu’il soit admis au paradis.
Et en plus, sa maladie avait été guérie.
« Moi qui disais que prier ne servait à rien... »
Simon murmura rapidement un discret :
« Désolé. »
La chose qui lui vint ensuite à l’esprit fut les peintures religieuses.
Les cieux qu’il avait vus dans d’innombrables œuvres d’art se déployèrent dans son imagination.
Des cieux aux couleurs douces.
Des nuages cotonneux.
Des anges drapés de tissus légers.
Des ailes déployées avec grâce.
L’image était si nette qu’il aurait pu la dessiner immédiatement.
« Alors voilà... Je vais enfin voir le paradis de mes propres yeux ? Ce doit être magnifique. »
Rempli d’impatience, Simon ouvrit lentement les yeux.
« ...Hein ? »
Ce qui apparut dans son regard limpide était loin de l’image céleste qu’il avait imaginée.
Le plafond était nu, comme une toile vierge.
Même le papier peint était jauni et se décollait par endroits.
Ah.
Alors le paradis représenté dans les tableaux n’était qu’un magnifique fantasme.
Malgré tout, il était reconnaissant.
Il était arrivé jusque-là.
Puis quelque chose entra dans son champ de vision.
Clignement.
Clignement.
Quatre yeux le regardaient en retour.
« ...Des anges ? »
Deux petits anges aux cheveux noirs.
L’un grand, l’autre plus petit.
Tous deux le fixaient avec de grands yeux noirs semblables à des billes.
« Waouh... Je vais enfin pouvoir dessiner des anges d’après modèle au lieu de les imaginer. »
Un léger sourire étira ses lèvres.
Il voulut les saluer, mais les anges parlèrent avant lui.
« Hé, le bébé s’est réveillé. » « Tu vois ? Je t’avais dit de ne pas le réveiller. »
Le plus surprenant ?
Il ne comprenait pas un seul mot.
La langue du paradis n’était pas le français.
« Ce n’est pas de l’anglais non plus... ni de l’italien. Je n’avais jamais pensé à ce problème... »
Pendant que les deux anges chuchotaient entre eux, Simon remua instinctivement.
Puis...
Tap.
« ... ? »
Sa main venait d’attraper quelque chose.
Doux.
Petit.
Mignon.
Un pied ?!
Un pied rond, dodu et minuscule.
« ?! »
Simon, qui n’avait pas pu utiliser ses jambes depuis si longtemps, fut complètement abasourdi.
Les yeux grands ouverts, il força dans sa cuisse.
Fwoosh !
Une petite jambe se dressa dans les airs.
« Ma... ma jambe bouge !! »
L’autre suivit immédiatement.
Fwoosh !
Des muscles potelés.
De minuscules ongles brillants.
Tout était parfaitement sain.
L’émotion le submergea.
Si c’était un rêve, il ne voulait jamais se réveiller.
Ivre de cette sensation, il se mit à battre des jambes avec enthousiasme, comme s’il nageait dans les airs.
« Kyahaha ! »
Le son lui échappa avant même qu’il ne s’en rende compte.
« Regardez, regardez, le bébé rigole ! »
Le petit ange à la coupe au bol éclata de rire.
L’ange aux cheveux longs, en revanche, fronça les sourcils.
« Oh non. Il faut le rendormir avant qu’il soit complètement réveillé. »
Elle le prit dans ses bras.
« ...Depuis quand quelqu’un ne m’avait-il plus porté ainsi ? »
Bien qu’un peu embarrassé, il trouva ses bras chaleureux.
En posant son menton sur son épaule, il put mieux observer ce prétendu paradis.
Et soudain...
Dans un miroir.
Il aperçut son reflet.
Cheveux noirs.
Yeux noirs.
Toute son apparence avait changé.
Et il ressemblait exactement aux anges autour de lui.
« ...Donc au paradis... on recommence en tant que bébé ? »
Ce ne fut que bien plus tard que Simon comprit la vérité.
Simon.
Le légendaire marchand d’art qui avait bouleversé le monde artistique un siècle plus tôt...
...était devenu un bébé.
Réincarné.
En Corée.
***
« Yeong-ung, il fait beau dehors, n’est-ce pas ? »
« Buu, buu. (Oui, mamie.) »
Son nouveau nom était Shin Yeong-ung.
Sa famille comptait cinq membres :
Son grand-père.
Sa grand-mère.
Sa grande sœur.
Son frère aîné.
Et lui, le petit dernier.
Pour une raison inconnue, ses parents n’étaient pas là.
À cet instant, il prenait l’air, attaché dans le dos de sa grand-mère.
Un ciel limpide.
De vastes champs verdoyants.
Une brise parfumée d’herbe.
Des montagnes.
Un petit ruisseau aux eaux cristallines.
« C’est aussi beau que Giverny de Monet. »
En écoutant les conversations des adultes, Yeong-ung avait rassemblé quelques informations.
Il vivait dans une petite ville d’environ cinquante mille habitants.
Sa maison se trouvait tout au bout de la ville, à trente minutes de route dans la campagne.
Et c’était la plus vieille maison du village.
Mais même cet endroit paisible avait ses problèmes.
« La grande épicerie de la ville va fermer le mois prochain. » « Celle à côté de la banque ? » « Oui. À ce rythme, tout le quartier va disparaître. »
Apparemment, le village traversait une crise.
Les jeunes partaient en ville.
Les enfants se faisaient rares.
Et la communauté dépérissait peu à peu.
« Au moins, votre famille a trois enfants. » « Je m’inquiète quand même... Si les écoles ferment, comment allons-nous les élever ici ? »
Les rides sur le visage de sa grand-mère se creusèrent.
« Que le village disparaisse... ce serait terrible. Moi, je veux vivre ici tranquillement et peindre. Que puis-je faire... ? »
Pour l’instant, sa priorité était simple :
Grandir.
« Allez, bébé, il est temps de manger. »
Hochement de tête.
Yeong-ung inclina lourdement sa petite tête en signe de gratitude tandis que sa grand-mère lui tendait un biberon.
Elle ne remarqua rien et se contenta de le lui mettre entre les lèvres.
Comme un parfait gentleman, il le prit à deux mains et but proprement.
La voisine, madame Park, ouvrit de grands yeux.
« Mon Dieu, regardez comme il boit proprement ! Pas une goutte de renversée. » « N’est-ce pas ? Je ne voulais pas me vanter, mais il est tellement soigneux. On dirait un petit érudit. » « Ah ah ! Vous êtes drôle. Maintenant que vous le dites, je ne l’ai jamais entendu faire de caprices. » « Exactement. Il mange bien, dort bien et ne fait jamais de scène. » « Je pensais que le petit dernier serait épuisant à élever, mais pas du tout. »
L’atmosphère s’allégea.
« Vous voyez ? Ce bébé est déjà une bénédiction. »
Pour Yeong-ung, être élevé avec autant d’amour était déjà largement suffisant.
Manger proprement et dormir à l’heure lui paraissait simplement normal.
Après avoir terminé son biberon, il tendit la main.
Ouvre.
Ferme.
Ouvre.
Ferme.
Il entraînait ses doigts dès qu’il en avait l’occasion.
« Je n’arrive toujours pas à les contrôler suffisamment pour dessiner... Tout m’échappe. Mais si je continue, ils deviendront plus forts. Cette fois, je veux commencer à peindre le plus tôt possible. »
Les poings serrés de passion, il continuait son exercice.
« Regardez-moi ça, on dirait qu’il joue à coucou-caché. Trop mignon. »
Les grands-mères riaient sans savoir qu’il entraînait ses doigts pour l’art.
Yeong-ung aimait cet endroit paisible.
Il voulait grandir rapidement pour aider sa famille.
Et peut-être sauver ce village en train de disparaître.
« Laissez-moi simplement grandir en bonne santé. Je vous rendrai tout ce que vous faites pour moi. Je le promets. »
Il babilla joyeusement avec sa grand-mère, respira l’air frais et contempla le paysage.
« Allez, couche-toi maintenant, Yeong-ung. »
On l’installa sur le sol chauffé.
Il resta immobile.
Jusqu’à ce que sa grand-mère quitte la pièce.
Puis...
Roulade.
Boum.
Il se retourna.
Et...
« Pyaa ! Pyaa ! »
Poussant sur ses jambes, il commença à ramper.
Sa cible ?
Son frère aîné, accroupi en train de dessiner.
À l’époque où il dirigeait sa galerie, Simon collectionnait les œuvres avec une passion dévorante.
Il avait même vendu des meubles pour acheter certains tableaux.
« Regardez, cette porcelaine vient de la dynastie Qing. »
« Ah, ces lignes audacieuses ! L’art japonais est vraiment fascinant. »
Les gens le traitaient de fou.
« L’art oriental... ! »
Mais peut-être que cette folie de l’art l’avait conduit à renaître précisément ici.
Entre la Chine et le Japon.
En Corée.
« Je me demande quel genre d’art possède ce pays... »
Pourtant, le garçon devant lui ne semblait pas passionné par les beaux-arts.
« Yeong-ung, regarde ça ! »
« ... »
Adossé à un coussin, Simon, devenu Yeong-ung, observa son frère ouvrir fièrement un carnet de dessin.
« C’est Pikatchoo ! Pika pika !! »
« ... »
« Hé hé. Quand tu seras grand, tu dessineras peut-être comme moi. Enfin non. Je suis le meilleur de toute ma maternelle. Donc probablement pas. »
Il ricana.
« ...Pourquoi est-ce qu’il rit ? »
Son frère, Shin Ji-ho, était un fan absolu de Pokémon.
Il dessinait sans cesse des monstres colorés.
Aujourd’hui, c’était une étrange créature jaune.
« Alors ? C’est bien, non ? » « Uueee. »
« ...On considère vraiment ça comme de l’art à cette époque ? »
Mais plus encore que le dessin, autre chose attira toute son attention.
Gulp.
« ...Cet outil. »
Le bâton jaune que Ji-ho tenait dans sa main.
Brillant.
Coloré.
Rien à voir avec un crayon ou un pinceau.
« Si seulement j’avais compris plus tôt... Dessiner est plus amusant qu’acheter des tableaux. »
Cela faisait une éternité qu’il n’avait pas dessiné.
Ses doigts le démangeaient.
Son regard resta fixé sur le bâton jaune.
« ...C’est forcément ça. »
Un crayon de cire.
Il le voulait.
Ne serait-ce qu’une seule fois.
Pour savoir ce que cela faisait.
« Quelle sensation cela procure-t-il sur le papier ? Quelle inspiration cela pourrait-il éveiller ? »
Yeong-ung utilisa alors son arme secrète de bébé.
De grands yeux brillants.
S’il te plaît, laisse-moi essayer.
Ça marcha.
Un peu.
« Ça ? »
Hochements frénétiques.
« Non. Les bébés ne peuvent pas utiliser des crayons. »
Ji-ho le cacha derrière son dos.
Mais Yeong-ung n’abandonna pas.
Ses joues gonflèrent comme un ballon.
Deuxième technique de bébé :
La moue.
« Non. Toujours pas. »
Échec.
Tss.
Il devrait attendre que Ji-ho s’endorme.
Ou sorte.
Mais l’occasion arriva plus vite que prévu.
« Ji-ho, viens jouer ! » « J’arrive ! »
Bam bam bam !
Ji-ho partit en courant rejoindre ses amis.
« ...C’est ma chance. »
Flop !
Il bascula en avant comme une grenouille.
Parfait.
Pousser.
Tirer.
Pousser.
Tirer.
À l’aide de ses coudes et de ses genoux, il avança centimètre par centimètre.
Jusqu’à...
« ...Je l’ai ! »
Enfin.
Le précieux bâton coloré était dans sa main.
Le crayon jaune.
Avec son petit poing, il le posa sur le papier.
Scriiitch...
Une couleur riche et éclatante s’étala immédiatement.
Son cœur explosa de joie.
« Kyahaha ! »
Quel outil incroyable !
Dessiner à nouveau après si longtemps...
Ses yeux brillèrent comme des pierres précieuses.
« Que devrais-je dessiner ? La Cène de Léonard de Vinci ? La Naissance de Vénus de Botticelli ? »
Un large sourire illumina son visage.
« Non... Mieux encore. La Création d’Adam de Michel-Ange. Le moment où Dieu donne la vie. »
Sa manière à lui de remercier le ciel pour cette seconde chance.
Et ainsi, armé de son tout nouveau crayon, il se jeta dans son œuvre.
Grattement.
Grattement.
Grattement.
Le problème...
C’est que quelqu’un dans la maison...
Tap.
Tap.
Tap.
...était déjà en train de s’approcher.