Chapitre 102
Chapitre 102 – Qui êtes-vous ?
Traduction: Moonkissed
« Artbook. »
Un mot étrange.
Traduit littéralement, cela signifiait simplement : « livre d’art ».
Bon, puisqu’il y avait le mot art dedans, cela sonnait déjà plutôt bien.
Quand Shin Yeong-ung vivait en France, ce terme n’existait même pas. C’était un concept moderne.
Alors, à quoi cela faisait-il penser exactement ?
À un livre illustré ?
De nos jours, les albums illustrés étaient partout. Yeong-ung lui-même en avait lu des tonnes lorsqu’il était à la maternelle. Les dessins l’avaient aidé à mieux comprendre les histoires.
C’était le rôle habituel des illustrations : soutenir le texte.
En réalité, ces images l’avaient même aidé à apprendre le hangeul.
Même ce recueil de poésie sur lequel nous travaillons… mes illustrations aident les gens à comprendre les poèmes.
Mais un livre rempli d’images ne devenait pas automatiquement un « artbook ».
Il devait y avoir une raison pour que le mot art soit placé devant.
Ou alors…
Peut-être s’agissait-il d’un recueil d’œuvres d’un artiste ?
Autrefois, les recueils d’art étaient rares.
Seuls les nobles, les riches collectionneurs ou les passionnés de peinture, comme Yeong-ung, rassemblaient des œuvres dans des livres.
Et honnêtement, si Yeong-ung avait déjà créé quelque chose qui ressemblait à un artbook moderne, c’était uniquement parce qu’il était…
Un vrai maniaque d’art.
À l’époque, je faisais surtout ça pour vendre des tableaux dont personne ne voulait…
Aujourd’hui, les recueils d’artistes étaient faciles à trouver.
Mais il y avait toujours une condition :
L’artiste devait être extrêmement célèbre.
Assez célèbre pour qu’un simple livre réunissant ses œuvres puisse se vendre.
C’est pour cela qu’appeler ce recueil de poésie un « artbook » lui semblait étrange.
Si c’est la condition, nous n’avons aucune chance de gagner le concours.
Certes, le nom de Yeong-ung commençait à se répandre en tant que jeune illustrateur prometteur.
Mais il n’était pas encore assez connu pour attirer l’attention dans une compétition d’envergure.
Le monde était vaste.
Et les grands artistes nombreux.
Il finit donc par poser la question directement :
« Au fait… qu’est-ce qu’un artbook exactement ? »
Le chef d’équipe Lee Jin-cheol de Joeun Books hocha lentement la tête.
« Honnêtement, c’est plus facile à montrer qu’à expliquer. »
Quelques instants plus tard, il entrouvrit la porte de la salle de réunion, jeta un coup d’œil autour de lui, puis murmura :
« Reste collé à moi, Shin. »
« …Hein ? »
« Il y a trop de tes fans dans les bureaux. »
« Des fans ? De moi ? »
Yeong-ung pencha la tête.
Pas de Na Song-yoon ?
Ou peut-être de Ye-rin ?
Mais le chef d’équipe baissa encore la voix.
« Bien sûr que Ye-rin a beaucoup de fans. Mais toi, tu es encore plus mystérieux. Tout le monde veut savoir qui tu es vraiment. »
Plus on cachait quelque chose, plus les gens voulaient le découvrir.
Apparemment, certains employés avaient même ses illustrations en fond d’écran sur leur téléphone.
Ils brûlaient d’envie de découvrir son identité.
« Alors si ton identité est révélée, on aura des problèmes. Reste près de moi. »
« D’accord… »
Et ainsi—
Pas, pas.
Furtif, furtif.
Il resta juste derrière Lee Jin-cheol, avançant comme un ninja dans un dessin animé.
Grâce à quelques casiers bien placés, personne ne le remarqua.
Mais juste au moment où il pensa être en sécurité—
« Aaaah ! Trop mignon ! »
« ! »
« Toi… qui es-tu ? »
Une femme à lunettes le fixait droit dans les yeux.
Dans sa main ?
Son téléphone.
Et sur l’écran ?
L’une des illustrations de Shin Yeong-ung.
***
En chemin vers l’entrepôt au sous-sol—
L’odeur des livres devenait de plus en plus forte.
Pas, pas.
La femme de tout à l’heure marchait désormais à leurs côtés.
Et tenait fermement la main de Yeong-ung.
« Allez, petit chou ! Viens avec moi. Donne-moi la main ! »
Et ainsi—
La personne à qui il fallait absolument cacher son identité…
Le tenait par la main.
Derrière eux, Lee Jin-cheol avait l’air sur le point de s’évanouir.
Il tenta de lui murmurer :
« Mme Lee Sun-hwa, pourquoi ne pas retourner travailler ? C’est votre pause déjeuner. »
« Comment pourrais-je me détendre alors que c’est moi qui ai proposé la publication de ce recueil ? Et puis l’illustrateur est ici, non ? »
Elle esquissa un sourire avant de se pencher davantage.
« Chef Lee… lequel d’entre eux est l’illustrateur ? »
Lee Jin-cheol se figea.
Celui qui tient votre main, évidemment…
« …Je ne peux pas vous le dire. C’est une promesse faite à l’artiste. »
« Tss. Vous êtes trop strict. C’est moi qui ai proposé ce livre, vous savez. »
Yeong-ung leva les yeux vers elle.
Alors c’était elle qui avait proposé le projet.
Il lui était reconnaissant, même si la situation compliquait son secret.
« Mme Lee, s’il vous plaît… si vous insistez trop, l’illustrateur risque de ne plus vouloir travailler avec nous. »
« …Très bien. J’ai compris. »
Mais soudain, ses yeux brillèrent comme ceux d’un détective ayant résolu une affaire.
« C’est lui, n’est-ce pas ? »
Elle regardait fixement le professeur Oh Jae-deok.
« Aaaah, alors l’illustrateur est un artiste d’âge mûr ? Il dégage une telle présence en vrai. »
Yeong-ung resta silencieux.
« Mais comment parvient-il à capturer des émotions aussi pures et enfantines dans ses dessins ? Son cœur doit vraiment être celui d’un petit garçon. »
Le professeur resta figé, avec l’air de vouloir disparaître sur place.
« Est-ce que je pourrais… avoir votre autographe plus tard ? »
« Concentrons-nous d’abord sur le travail. »
Si jamais elle découvrait qu’elle avait tenu la main du véritable illustrateur tout ce temps…
Lee Jin-cheol savait qu’il n’en entendrait jamais la fin.
***
L’entrepôt était plus grand que les bureaux eux-mêmes.
Des étagères remplies de livres couvraient tous les murs.
Des cartons s’empilaient dans chaque espace disponible.
Tous remplis de livres.
Waouh… il y en a tellement.
Pendant que Yeong-ung regardait autour de lui avec de grands yeux, Lee Jin-cheol expliqua :
« Cet endroit contient non seulement les livres de notre maison d’édition, mais aussi des ouvrages rares ou précieux. Certains ne sont même pas vendus en librairie. »
Il s’arrêta devant une étagère particulière.
Sur une boîte, une feuille A4 portait un seul mot :
Artbook
Il en sortit un exemplaire et le tendit à Yeong-ung.
« Ça, c’est un artbook. Vous voulez regarder ? »
Lee Sun-hwa fronça légèrement les sourcils avant de se corriger rapidement :
« …Je veux dire, tu veux le voir ? »
« Oui ! »
Flip, flip.
Les pages étaient remplies d’images plutôt que de texte.
« Aujourd’hui, beaucoup d’artistes travaillent numériquement. L’impression est spéciale aussi. Et… »
Il sortit un autre livre.
« Celui-ci compte aussi comme un artbook. »
C’était un livre pop-up.
Le genre qu’on trouve à la maternelle.
Puis vinrent des artbooks sous forme d’autocollants, de cartes postales et bien d’autres formats originaux.
« Alors ? Tu comprends un peu mieux ce qu’est un artbook ? »
« Un peu ! »
Normalement, les livres étaient faits pour les mots.
Mais ici—
Les images devenaient les véritables protagonistes.
Donc un artbook est un livre où l’art lui-même est le personnage principal.
Même si la lecture n’était pas fluide.
Même s’il n’y avait aucun texte.
« Aujourd’hui, le mot “artbook” peut aussi désigner l’édition indépendante. Mais dans ce concours, cela signifie essentiellement un livre où l’œuvre artistique occupe la place centrale. »
Apparemment, le marché des artbooks était minuscule.
Encore plus petit que celui des recueils de poésie pour enfants.
Alors pourquoi proposer ce recueil pour le concours d’artbooks ?
« Parce que même si ce marché est petit, il existe depuis quelques années un salon de l’artbook qui prend de l’ampleur. Et puisque la librairie Cheongmyeong organise ce concours, il est évident qu’ils veulent rendre ce genre plus grand public. »
Autrement dit :
Passer d’un marché de niche au grand public.
Pour l’instant, les librairies possédaient à peine une section consacrée aux artbooks.
Mais c’était un premier pas vers le changement.
« Les artbooks sont encore achetés uniquement par ceux qui les connaissent déjà. Mais si ton livre se démarque un peu dans ce domaine, il attirera très vite l’attention. »
« …Je comprends. »
« Exactement. Encore plus vite que dans le marché du livre classique, parce que c’est un univers de niche. »
S’ils gagnaient, la librairie Cheongmyeong financerait non seulement la production et la distribution, mais ferait aussi la promotion du livre sous le titre :
Lauréat du concours d’Artbook.
« Et les acheteurs d’artbooks ne se soucient pas du prix. Pour eux, le livre lui-même est une œuvre d’art. »
Yeong-ung comprenait la stratégie.
Mais comme l’avait souligné le professeur Oh Jae-deok, il restait une condition essentielle.
« …Mais tout cela n’a d’importance que si nous remportons la première place, non ? »
Pourtant, Lee Jin-cheol semblait confiant en tenant les prototypes.
« Celui-ci attirera forcément les regards. Les amateurs d’artbooks ne pourront pas lui résister. »
Pour quelqu’un qui vivait entouré de livres jour après jour, ces paroles avaient du poids.
Pendant ce temps, le cœur de Yeong-ung battait à toute vitesse.
Alors c’est ça, un véritable artbook…
Les frontières entre l’art et les livres étaient devenues si étranges.
Et il aimait cela.
Cela l’excitait.
« Pourquoi ne pas tenter votre chance ? » proposa Lee Jin-cheol.
Na Song-yoon se frotta le menton.
« Je pense que c’est une bonne idée. Mais puisqu’il s’agit d’art, l’avis de l’illustrateur devrait compter avant tout. »
Tous les regards se tournèrent vers Yeong-ung.
Les yeux brillants, il répondit sans hésiter :
« Je veux essayer ! »
Après tout, il lui suffisait de soumettre une œuvre déjà terminée.
Les prix avaient toujours été le meilleur moyen de promouvoir l’art.
Les livres ne faisaient pas exception.
Attends…
Il y a quelque chose d’étrange.
Sa main était chaude.
Yeong-ung leva les yeux vers la femme qui tenait encore sa main.
Ses lèvres tremblaient.
« …Impossible », murmura-t-elle, les yeux écarquillés.
Calmement, Yeong-ung retira sa main.
Il esquissa un petit sourire avant de se diriger vers une étagère voisine.
Il prit un autre livre.
« Celui-ci aussi est un artbook ? »
***
Plus tard, sur le chemin du retour—
Yeong-ung repensait sans cesse au dernier livre qu’il avait vu dans l’entrepôt.
C’était un recueil de peintures impressionnistes.
Monet.
Manet.
Renoir.
Cézanne.
Comme je le pensais. Ces livres sont aussi des artbooks.
Mais Lee Jin-cheol lui avait expliqué :
« Les recueils comme ceux-là ne peuvent pas participer au concours. On ne peut soumettre que des livres composés de ses propres œuvres. À moins que Monet revienne à la vie, haha. »
Et cette remarque fit naître une pensée.
Si Monet revenait réellement aujourd’hui et publiait un livre… les gens reconnaîtraient-ils immédiatement sa valeur ? Deviendraient-ils fous pour lui ?
Puis une autre pensée le frappa.
Dans sa vie passée.
Toutes ces peintures qu’il avait créées seul, enfermé dans sa chambre.
Des œuvres qui n’avaient jamais vu la lumière du jour.
Ce concours pouvait être une occasion pour les artistes inconnus d’émerger enfin.
Même un peu d’attention pouvait se propager rapidement dans un marché aussi petit.
Et puisque le monde des artbooks était si spécialisé—
L’international pouvait même être plus accessible.
Alors… peut-être pourrais-je publier ces œuvres aussi ?
Une impulsion soudaine.
Ou peut-être un désir enfoui depuis très longtemps.
Il se tourna vers le professeur Oh Jae-deok.
« Professeur, est-ce que je peux soumettre un autre artbook ? »
« …Un autre ? »
« Oui. Sous le nom… Simon. »
Le nom qu’il avait soigneusement caché.
Le nom de sa vie passée.
Celui du marchand d’art Simon.