Chapitre 101
Chapitre 101 – Des renforts
Traduction: Moonkissed
Un homme potelé d’une trentaine d’années.
Lee Jin-cheol, chef d’équipe du département éditorial de la maison d’édition Joeun Books.
Il était l’éditeur de Na Song-yoon et la seule personne de l’entreprise à connaître la véritable identité de Shin Yeong-ung.
« Oui, monsieur. Je pars pour la réunion. »
Il s’inclina poliment devant le directeur du département.
« Très bien, chef Lee. Bon voyage. J’espère que le recueil de poésie se passera bien. Et transmettez mes salutations à l’illustrateur. »
« Bien sûr. »
Il n’était pas courant qu’un éditeur se déplace aussi loin pour une réunion.
En général, cela n’arrivait que dans deux cas :
Soit l’auteur que l’on voulait signer était extrêmement populaire.
Soit il avait le potentiel de le devenir.
Sinon, la plupart des rendez-vous se faisaient à mi-chemin ou simplement par téléphone, surtout que chaque éditeur gérait des dizaines d’auteurs.
Ding—
Lorsqu’il arriva au parking souterrain, un sourire apparut sur ses lèvres.
« Haha… enfin, ils sont tous les deux suffisamment célèbres maintenant. »
Quelques années plus tôt, le petit garçon qui s’était essayé à l’illustration avec nervosité pour la première fois, Shin Yeong-ung, était devenu un véritable artiste.
« Et plutôt un artiste à succès, en plus. »
Quant à Na Ye-rin, devenue une petite célébrité après son passage à Genius TV, elle profitait encore de cette vague de popularité.
En attachant sa ceinture, Lee Jin-cheol marmonna :
« Aaah… j’ai encore honte quand je repense à notre première rencontre… »
Il s’en souvenait parfaitement.
La première fois qu’il avait rencontré « l’artiste Shin Yeong-ung ».
À la seule vue des dessins, il s’était imaginé un illustrateur ermite d’âge mûr et s’était présenté au rendez-vous avec toute l’assurance d’un professionnel expérimenté…
Jusqu’à ce qu’un enfant apparaisse devant lui.
La honte l’avait poursuivi au point qu’il avait littéralement donné des coups de pied dans sa couverture en y repensant le soir.
« Cette fois, je resterai calme et professionnel. Plus de réactions bizarres. »
Il ajusta sa cravate, vérifia son reflet dans le rétroviseur, entra la destination dans le GPS et démarra le moteur.
Pendant qu’il conduisait, il éclata de rire.
« Pourquoi ai-je l’impression de rentrer chez mes parents pour les fêtes afin de voir ma nièce ? »
Il avait préparé des douceurs traditionnelles pour tout le monde :
Les grands-parents de Yeong-ung.
Le professeur Oh Jae-deok, qui avait présenté Yeong-ung à Na Song-yoon.
Song-yoon lui-même.
Et sa fille.
Étrangement, cette idée le rendait enthousiaste.
« Après tout, j’ai été promu grâce à eux. C’est bien le minimum. »
Avec les cadeaux entassés sur la banquette arrière, il ressentait une étrange fierté.
« J’espère vraiment que ce projet réussira. »
Mais plus tard dans la journée—
Malgré toutes ses résolutions d’être « professionnel cette fois »…
Il resta figé.
Exactement comme la première fois.
Le livre de poésie pour enfants était ouvert devant lui.
Et il demeurait silencieux.
Seuls les oiseaux chantaient dehors.
Le silence devint si pesant que le professeur Oh Jae-deok finit par se racler la gorge.
« Alors, chef Lee… qu’en pensez-vous ? »
Il sursauta avant de répondre enfin :
« Ce n’est pas seulement bon… ça va provoquer une tempête sur le marché. »
Âge moyen des auteurs : cinq ans et demi.
Deux créateurs enfants collaborant sur un recueil de poésie pour enfants.
Son instinct lui soufflait que cela pourrait bouleverser tout le monde de l’édition.
« Bien sûr… à condition que nous puissions réellement le fabriquer comme prévu. »
Habituellement, l’édition suivait ce processus :
Le poète écrit les poèmes → l’éditeur les relit et les corrige → on réalise la couverture et la mise en page avec les illustrations → puis le livre part à l’impression.
Terminé.
La distribution venait ensuite.
Mais ce projet était un peu différent.
L’idée venait d’abord de l’éditeur.
Et poésie comme illustrations avaient été créées en même temps.
Désormais, il ne restait plus que la fabrication.
Lorsque le directeur éditorial de Joeun Books vit la version finale, son expression devint sérieuse.
« Le concept d’un “journal illustré poétique” est brillant. Les poèmes et les dessins sont remarquables. Mais cette dernière page… je n’ai jamais rien vu de semblable dans l’industrie.
Pour réaliser cela, nous allons devoir ouvrir une voie entièrement nouvelle. Cela signifie des prototypes, des impressions expérimentales et un coût de production plus élevé pour chaque exemplaire. Et rien ne garantit que l’effet fonctionnera comme prévu. »
Il parlait d’une voix calme et posée.
Ce qui, venant de lui, annonçait généralement des difficultés.
Chaque nouvelle idée comportait des risques.
Ils pouvaient investir énormément de temps, d’efforts et d’argent…
Et échouer malgré tout.
« Et soyons honnêtes : les recueils de poésie pour enfants se vendent déjà mal. Qui achètera un livre aussi coûteux ? »
Même si Joeun Books se portait bien grâce au succès récent de Na Song-yoon, cela restait une petite maison d’édition.
Un seul mauvais investissement pouvait lui porter un coup sévère.
Lee Jin-cheol ferma les yeux un instant.
Ils vont sûrement proposer de retirer la dernière partie et de publier un recueil classique…
Mais alors le directeur déclara :
« Non. Nous devons le réaliser tel quel. »
« Monsieur ? »
« Il faut le produire exactement comme les artistes l’ont imaginé. »
Il alluma la lampe de son téléphone et éclaira la dernière page.
Sur le mur apparut un paysage de campagne traversé par un arc-en-ciel lumineux.
« Cet illustrateur… il est vraiment exceptionnel, n’est-ce pas ? »
Lee Jin-cheol esquissa un léger sourire.
« Oui, monsieur. Il l’est vraiment. »
Le directeur hocha lentement la tête sans quitter l’image lumineuse des yeux.
« Comment quelqu’un d’aussi talentueux peut-il créer quelque chose d’aussi pur ? »
Puis, après un silence :
« Même si ce n’est qu’un petit tirage, ce livre mérite d’exister. »
« Exactement ! » s’écria Lee, submergé par le soulagement.
L’exclamation venait d’une employée voisine, Lee Sun-hwa, admiratrice discrète des œuvres de Yeong-ung.
« Ce ne sera peut-être pas un succès immédiat, mais je vous jure qu’un jour, on s’en souviendra comme d’un chef-d’œuvre ! »
Le directeur pencha légèrement la tête.
« Un chef-d’œuvre ? »
Quelque chose dans ce mot le toucha profondément.
« Contactez toutes les imprimeries spécialisées que vous trouverez. Réunissons des experts. Nous allons y arriver ! »
***
Quelques jours plus tard, chez Shin Yeong-ung.
Bong Tae-won raccrocha son téléphone avec un air préoccupé.
« Ils ont demandé partout, mais tout le monde refuse. Ils disent que c’est impossible, qu’ils n’ont jamais rien vu de semblable.
Et ceux qui acceptent demandent des prix délirants. »
Pendant que le professeur Oh Jae-deok et Bong Tae-won discutaient, Yeong-ung était assis tranquillement entre eux.
Il ne connaissait pas grand-chose aux aspects techniques, mais—
Le monde fonctionne toujours selon la même logique.
Son regard parcourut sa petite chambre.
Le bureau.
Le tiroir.
Sous le lit.
Puis—
Frouf frouf.
Il fouilla dans sa boîte à jouets.
Soudain, sa main s’arrêta sur une tortue en plastique.
Il appuya sur un bouton.
La tortue battit des nageoires tandis qu’une lumière multicolore brillait sous sa carapace.
Ce n’était pas vraiment son style.
Mais c’était l’un des cadeaux envoyés par Happy Kids, l’entreprise qui lui faisait parfois parvenir des jouets et des produits pour enfants avec ses chips bio, dont il avait dessiné l’emballage.
Si les jouets peuvent bouger comme ça et produire des lumières colorées… pourquoi notre livre ne pourrait-il pas faire pareil ?
Et soudain—
Attendez… et si eux pouvaient le fabriquer ?
Il se leva d’un bond, la tortue à la main, et courut vers les deux hommes.
« Professeur, regardez ça ! »
« Hmm ? »
Flap flap.
La tortue se remit à bouger, brillant comme une mini boule à facettes.
« Et si Happy Kids le fabriquait ? »
Happy Kids.
L’entreprise pour bébés et jouets qui vendait les chips à la pomme de terre illustrées par Yeong-ung.
Les yeux du professeur Oh s’écarquillèrent.
Ils venaient peut-être de trouver la solution.
***
Le lendemain, au siège de Happy Kids.
« Les chips se vendent de mieux en mieux. »
« Je sais, pas vrai ? C’est la puissance du design. Ce personnage de “Vraie Pomme de Terre” fait presque tout le marketing à lui seul. »
« Oui, même les ventes de jouets ont augmenté grâce à ça ! »
Après la publication de Shin Woo-ri sur les réseaux sociaux et la vague de recommandations d’influenceurs, l’image de la marque avait explosé :
« Les chips créées par une entreprise de jouets. »
Une entreprise autrefois en difficulté connaissait désormais un nouvel âge d’or.
Le PDG Choi Sang-jun rayonnait d’énergie, exposant fièrement dans son bureau le croquis original des chips dessiné par Yeong-ung.
Lorsqu’il reçut l’appel du professeur Oh, il écouta attentivement.
« Oui, un recueil de poésie ? Très bien, je vais examiner cela. Si cela vient de vous, ce doit être quelque chose d’exceptionnel. Laissez-moi m’en occuper. Je vous recontacte bientôt. »
Après avoir raccroché, il fit appeler Yoon Myung-hoon.
Un homme massif à l’allure d’ours du département design.
Le seul employé de Happy Kids à connaître lui aussi la véritable identité de Yeong-ung.
Après avoir entendu l’histoire, Yoon hocha gravement la tête.
« Peu importe la difficulté, nous y arriverons. Laissez-nous faire. »
Et lorsqu’il disait quelque chose—
Il le faisait réellement.
***
Quelques jours plus tard, chez Joeun Books.
Dans la salle de réunion se trouvaient :
Shin Yeong-ung.
Le professeur Oh Jae-deok.
Bong Tae-won.
Na Song-yoon et sa fille Na Ye-rin.
Ainsi que le chef d’équipe Lee Jin-cheol.
Face à eux, le responsable Yoon Myung-hoon de Happy Kids posa délicatement un livre sur la table.
Tout le monde le fixa.
La tension était palpable.
« La question est simple : pouvons-nous fabriquer ce livre exactement comme l’artiste l’a imaginé ? C’est cela qui décidera de sa publication. »
Lee Jin-cheol déglutit.
« Si cela fonctionne, nous ne publierons pas simplement un recueil de poésie pour enfants. Nous sortirons quelque chose que le monde n’a jamais vu. »
Il fit glisser le prototype vers Yeong-ung et Ye-rin.
« Allez-y. Regardez. »
Ye-rin leva les yeux vers Yeong-ung.
« C’est moi qui l’ouvre ! »
Elle tourna soigneusement la première page.
Un paysage paisible de campagne.
Des vers doux.
Le tout imprimé à merveille sur le papier texturé choisi par Yeong-ung lui-même.
Cela ressemblait réellement à un journal intime.
Yeong-ung tourna les pages, vérifiant la qualité d’impression.
Tout était parfait.
Puis—
Frouss.
Clic.
La dernière page s’illumina.
Un éclairage intégré illuminait discrètement l’illustration sur film de Yeong-ung :
Un arc-en-ciel traversait le ciel au-dessus de la campagne, accompagné du poème de Ye-rin.
« Waouh ! »
Un arc-en-ciel se déploya au plafond de la salle de réunion.
Les enfants comme les adultes sourirent.
Le savoir-faire de l’entreprise de jouets se révélait jusque dans les moindres détails.
« C’est sûr et simple à utiliser. Même les coins ont été arrondis. »
La petite poétesse serra le livre lumineux contre sa poitrine.
« Haha, on dirait que Ye-rin l’adore vraiment. »
Maintenant qu’ils savaient comment le fabriquer, il ne restait plus que le marketing et la distribution.
« Le problème suivant est… comment vendre un recueil de poésie pour enfants aussi coûteux ? »
Les recueils de poésie pour enfants étaient déjà la catégorie la moins rentable du marché.
Mais alors, Lee Jin-cheol sourit d’un air entendu.
« Il existe un moyen d’obtenir gratuitement de la promotion, d’être exposés dans les grandes librairies et même de recevoir un soutien financier. »
Les adultes clignèrent des yeux.
« Attendez… sérieusement ? »
Il sortit une feuille de son dossier et la posa sur la table.
[Concours du Livre d’Art de la Librairie Cheongmyeong]
1er prix : subvention à la publication de 20 000 000 wons
Exposition et soutien aux ventes à la librairie principale de Gwanghwamun
« Que diriez-vous d’inscrire ce livre au concours du livre d’art ? »
Un sourire assuré se dessina sur son visage.
« Ce livre… est une œuvre d’art. »
Yeong-ung cligna simplement des yeux.
Il pensait seulement illustrer un modeste recueil de poésie pour enfants.
Mais d’une manière ou d’une autre—
Le projet était devenu bien plus grand que lui.