Chapitre 7
Chapitre 6 – Béhémoth
Un cercle magique émettant une lumière cramoisie apparut soudainement aux deux extrémités du pont. D’un côté du chemin, le cercle magique faisait environ dix mètres de large. Les cercles magiques sur le chemin menant aux escaliers de l’autre côté n’étaient qu’environ un mètre de large, mais il y en avait plusieurs.
Parmi les nombreux petits cercles magiques, une horde d’armées de squelettes armés de épées surgit. Leurs orbites vides émettaient une lumière cramoisie semblable à celle du cercle magique, et la radiance semblable à des globes oculaires regardait partout. Leur nombre avait déjà atteint plusieurs centaines, et ils continuaient d’augmenter.
Cependant, comparé aux centaines d’armées de squelettes, celle de l’autre côté du pont semblait la plus dangereuse, c’était ce que Hajime ressentait. Ce qui sortit du cercle magique de dix mètres de large était une bête à quatre pattes haute de dix mètres, portant quelque chose qui ressemblait à un casque, ce type de bête magique apparut. Si on le comparait à n’importe quel animal que Hajime connaissait, le plus proche serait un Triceratops. Cependant, il possédait de nombreux autres éléments supplémentaires, comme des yeux qui émettaient une lumière cramoisie, des griffes acérées, des crocs qui faisaient un bruit de cliquetis métalliques lorsqu’ils entraient en collision, et la corne flamboyante qui s’étendait du casque…
Lorsque le commandant Meld murmura « Béhémoth » pour lui-même, cette Béhémoth prit une profonde inspiration et poussa un rugissement assourdissant.
« Gurua~a~a~aaaaa !! »
« —— !? »
Le rugissement fit revenir le commandant Meld à lui, il commença rapidement à donner des ordres à tout le monde.
« Alan ! Mène les étudiants aux escaliers et perce ces soldats squelettes ! Kyle, Ivan, Gale ! Je veux que vous créiez une barrière aussi grande que possible ! Nous devons arrêter ce monstre ici ! Kouki, dépêche-toi d’atteindre les escaliers avec les autres ! »
« Attends un instant, Meld-san ! Nous allons aussi nous battre ! N’est-ce pas ce monstre ressemblant à un dinosaure qui est le plus dangereux ? Nous aussi… »
« Idiot ! Si c’est vraiment un Béhémoth, vous n’aurez aucune chance dans votre état actuel ! Ce monstre est une bête magique du 65ème étage. Il y a longtemps, même l’aventurier qui était autrefois connu comme le « plus fort » n’a pas pu vaincre ce monstre ! Foncez simplement ! Je ne peux pas vous laisser mourir ! »
Bien que Kouki ait vacillé un instant en voyant l’expression grave du commandant Meld, il tint bon en disant : « Je ne peux pas simplement vous abandonner ! » Quand Kouki allait ajouter : « Trouvons un moyen de faire en sorte que tout le monde s’échappe en toute sécurité », le Béhémoth poussa un rugissement et se mit à charger contre eux.
À ce rythme, les étudiants qui reculaient seraient piétinés à mort. Mais la force militaire la plus puissante du Royaume d’Hairihi invoqua une barrière à plusieurs couches pour empêcher cela.
« Repousse toute Malice et Enmity, Providence Absolue du Fils de Dieu, Ici un Sanctuaire, L’Ennemi de Dieu ne Passera Pas, 【Vertu Absolue】 »
Le cercle magique pour ce sort fut tracé sur un papier carré de deux mètres de côté, de la plus haute qualité, et l’incantation se composait de quatre phrases. De plus, trois personnes étaient nécessaires pour le lancer. La barrière ne pouvait offrir qu’une défense absolue pendant une minute. La barrière semi-sphérique d’un blanc pur arrêta la charge du Béhémoth !
Au moment où le Béhémoth entra en collision avec la barrière, une vague de choc terrifiante éclata entre eux. Tout ce qui se trouvait sous les pattes du Béhémoth fut pulvérisé, et malgré le fait que tout le pont était fait de pierres, il tremblait violemment. Les étudiants en retraite poussèrent un cri et tombèrent successivement.
Les soldats squelettes étaient des bêtes magiques qui sont apparues au 38e étage. Elles étaient clairement différentes des bêtes magiques qu’ils avaient rencontrées jusqu’à présent. Devant eux se trouvait l’armée de squelettes qui faisait froid dans le dos, et derrière eux, cette aura terrifiante qui pressait constamment. Les étudiants étaient en état de panique.
Ignorant la formation, ils se précipitèrent sans réfléchir vers les escaliers. Un membre du chevalier, Alan, tenta de les calmer désespérément, mais personne n’écoutait en raison de la terreur imminente. L’une des étudiantes fut poussée par derrière et tomba. Elle gémit en levant la tête, pour voir un soldat squelette qui avait levé son épée au-dessus de sa tête.
« Ah ! »
Au même moment où elle poussa un cri, l’épée fut abattue vers sa tête. Elle pensa qu’elle allait mourir à ce moment-là, mais le sol sous les pieds du soldat squelette se mit soudain à gonfler. Perdant l’équilibre, la trajectoire de la lame manqua la fille et frappa le sol à la place. Suite à cela, le bouleversement continua comme une vague vers la fin du pont, faisant trébucher de nombreux soldats squelettes sur son passage. Cela fit tomber certains des soldats dans l’abîme.
À deux mètres du bord du pont se trouvait la silhouette de Hajime qui exhalait lourdement. Il utilisait en continu la transmutation sur le sol. Il appliquait la logique d’une glissière pour faire tomber les bêtes magiques du pont. Ignorant cela, sa maîtrise de la transmutation s’améliorait car il l’utilisait constamment tout au long du voyage. La portée de sa transmutation semblait également avoir augmenté.
En mâchant la pilule de récupération magique, Hajime s’approcha rapidement de l’étudiante qui était tombée. Il l’aida à se relever avec la main équipée du gant de transmutation. Hajime parla à la fille encore sous le choc avec un sourire.
« Dépêche-toi, continue. Ce n’est pas grave, si tu te calmes, ces squelettes ne sont rien. Parce qu’à part moi, tout le monde est un tricheur ! » L’étudiante ne pouvait détacher ses yeux de Hajime, qui frappait sa poitrine avec confiance, puis elle répondit avec un « Merci » énergique et s’élança.
Hajime avait ruiné l’appui des soldats squelettes environnants et les avait retenus, il profita de ce moment pour examiner le champ de bataille. Tout le monde était en état de panique, ils brandissaient leurs armes de manière désordonnée, et même la magie était en désordre. À ce rythme, il était très probable que quelqu’un meure. Bien que le chevalier Alan tentât désespérément de les maîtriser, cela ne se passait pas bien. Pendant ce temps, de nouvelles renforts arrivaient pour les soldats squelettes via de nouveaux cercles magiques.
« Que faisons-nous maintenant… Nous avons besoin d’un leader puissant… quelqu’un avec le pouvoir d’ouvrir la voie… Amanogawa-kun ! »
Hajime se mit à courir dans la direction du groupe de Kouki.
Le Béhémoth continuait de charger à plusieurs reprises contre la barrière. Une puissante onde de choc se produisait à chaque collision avec la barrière, le pont de pierre craquait sous la pression. Il y avait déjà des fissures sur la barrière, ce n’était qu’une question de temps avant qu’elle ne cède. Le commandant Meld se joignit également pour renforcer la barrière, mais c’était comme un verre d’eau sur un chariot de bois en feu.
« Ah, merde ! Ça ne tiendra pas longtemps ! Kouki, dépêche-toi de reculer ! Vous aussi, partez ! »
« Non ! Je n’abandonnerai pas le commandant Meld et les chevaliers ! Nous devons tous revenir vivants ! »
« Ku, être aussi égoïste à ce moment… »
L’expression du commandant Meld était comme s’il venait de manger un ver amer. Dans un espace aussi étroit, il serait très difficile d’éviter la ruée du Béhémoth. Par conséquent, la meilleure option était de fuir avant que la barrière ne devienne inefficace. Mais une telle opportunité subtile ne pouvait être saisie que par quelqu’un d’expérimenté, il était très peu probable que Kouki et son groupe aient une telle perspicacité.
Tout en expliquant la situation aussi brièvement que possible, le commandant Meld les exhorta à battre en retraite. Mais Kouki ne suivit pas son conseil et refusa de « les abandonner ». De plus, d’après l’expression dans les yeux de Kouki, il voulait défier le Béhémoth. Il croyait que s’il était lui, il pourrait peut-être surpasser le Béhémoth.
Ce n’était pas possible, il était encore trop jeune. Il se surévaluait un peu trop. Le commandant Meld leur avait fait beaucoup d’éloges pour maintenir leur confiance, mais il semblait que cela avait produit l’effet inverse de celui escompté.
« Kouki ! Retraite comme l’a dit le commandant Meld ! »
Shizuku, qui comprenait la situation, admonesta rapidement Kouki et lui attrapa le bras.
« Sigh~ Ce n’est pas la première fois que Kouki est irrationnel ! Je te soutiendrai ! »
« Ryutaro… Merci. »
La déclaration de Ryutaro n’a fait qu’accroître encore plus l’enthousiasme de Kouki. Shizuku ricana à cela.
« Tu es saoul ?! Essaie de comprendre la situation ! Espèce d’idiot ! »
« Shizuku-chan… »
Alors que Shizuku commençait à perdre patience, Kaori devint plus anxieuse. À ce moment, un garçon sauta devant Kouki.
« Amanogaka-kun ! »
« Hein ? Nagumo ! ? »
« Nagumo-kun ! ? »
Alors que tout le monde était surpris, Hajime faisait de son mieux pour expliquer la situation en agitant les mains.
« Dépêchez-vous de vous replier ! Tout le monde ne peut pas s’en sortir sans vous ! Vite ! »
« Qu’est-ce que tu racontes tout à coup ? Qu’est-ce que tu fais dans un endroit comme ça ? Ce n’est pas un endroit où tu devrais être ! Laissez-nous faire, Nagumo, toi… »
« Ce n’est pas le moment de dire ce genre de choses ! »
Il était évident qu’il ne pouvait pas être considéré comme faisant partie des forces de combat, Kouki pressa Hajime de se replier mais il fut interrompu par Hajime qui n’avait jamais montré de réplique auparavant. La perception de Kouki de Hajime était celle d’un gars honnête qui affichait toujours un sourire amer face à tout ce qu’on lui disait. Il y avait trop d’écarts pour qu’il puisse bouger.
« Tu ne vois pas ce qui se passe ? ! Tout le monde est en panique ! Juste parce que le chef d’équipe est absent ! »
Hajime attrapa la chemise de Kouki d’une main et pointa dans cette direction de l’autre. Dans la direction qu’il indiquait, ses camarades étaient entourés par des soldats squelettes et couraient dans tous les sens. Il semblait qu’ils n’avaient jamais été entraînés auparavant et se battaient de manière désordonnée. Comme ils étaient si inefficaces, ils étaient submergés par les renforts. En conséquence, ils n’avaient toujours pas réussi à percer jusqu’à présent. Bien qu’ils aient pu préserver leur vie grâce à leurs statistiques hors norme, ce n’était qu’une question de temps.
« Il faut une puissance capable de les percer ! Une puissance capable d’effacer la peur dans le cœur de tous ! Et la seule personne qui peut le faire, c’est notre chef d’équipe, Amanogawa-kun ! Ne regarde pas seulement devant toi, regarde aussi ce qui se passe derrière toi ! »
Kouki resta stupéfait en voyant ses camarades dans une telle situation chaotique, après avoir secoué la tête en guise d’admonestation, il hocha la tête en direction de Hajime.
« Ahh, je comprends. Je vais y aller tout de suite ! Commandant Meld ! Désolé ! ? »
« Goooo- ! »
« Désolé, je vais d’abord me replier. » Au moment où Kouki se retourna et dit cela au commandant Meld, la barrière tomba enfin, accompagnée du cri de Meld. La vague de choc furieuse frappa Hajime et les autres directement. Hajime fit rapidement un pas en avant et transforma un mur, mais il fut facilement soufflé. Cependant, il parvint à affaiblir la vague de choc. La poussière tourbillonnante fut emportée par le rugissement du Béhémoth.
Au sol se trouvaient le commandant Meld grognant et trois chevaliers. Leur corps était incapable de bouger à cause de l’effet résiduel de la vague de choc. Derrière le commandant Meld et les chevaliers, Kouki et sa troupe étaient également tombés au sol, mais ils se relevèrent rapidement. On dirait que le mur d’Hajime a été efficace.
« Ku… Ryutaro, Shizuku, pouvez-vous me donner un peu de temps ? »
Alors que Kouki leur demandait, il s’approcha des deux qui semblaient encore souffrir. Comme le commandant Meld avait été neutralisé, c’était à eux de faire quelque chose.
« Je suppose que nous n’avons pas le choix ! »
« …Je vais essayer de réfléchir à quelque chose ! »
Les deux attaquèrent soudainement le Béhémoth.
« Kaori, commence à soigner le commandant Meld et ses hommes ! »
« En ! »
Kaori se mit en mouvement selon l’instruction de Kouki. Hajime était déjà à côté du commandant Meld. Afin de ne pas être pris dans les débris de la bataille, il conjura rapidement un mur de pierre. Bien que cela ne paraisse qu’un simple mur de papier pour le Béhémoth, c’était toujours mieux que rien. Kouki commença à incanter pour libérer sa grande compétence.
« Volonté divine ! Périssez tout ce qui est mal avec votre lumière ! Le souffle de Dieu ! Dissipez les nuages ominieux et purifiez ce monde ! La miséricorde de Dieu ! Pardonnez tous mes péchés avec cette frappe ! 【Puissance du Ciel】 ! »
Une aurore jaillit du Saint-Épée après l’incantation. La compétence était similaire à 【Éclair Ascendant】, mais sa puissance était d’un tout autre niveau. L’aurore déchiqueta le pont en fonçant vers le Béhémoth, secouant le pont de toute sa force. Après l’incantation, Ryutaro et Shizuku avaient déjà évacué. Cependant, tous deux étaient extrêmement épuisés. Ils avaient subi des dégâts considérables en si peu de temps.
Le bombardement de lumière frappa directement le Béhémoth. La lumière avait peint cette zone en blanc. La vibration intense fit apparaître des fissures sur le pont.
« Avec ça… Haa~ Haa~ »
« Hmph ! Comme prévu, n’aurions-nous pas dû faire ça plus tôt ? »
« Hu… C’est juste que… »
Ryutaro et Shizuku revinrent au côté de Kouki. Kouki respirait lourdement après avoir utilisé une telle quantité de magie. La compétence précédente était la carte maîtresse de Kouki. Son mana restant était presque épuisé. Derrière eux, le commandant Meld et les chevaliers tombés se relevèrent après avoir été soignés.
Peu de temps après, lorsque la lumière et la poussière se calmèrent, à cet endroit… se trouvait un Béhémoth indemne. La bête lança un regard de mort à Kouki et grogna. Ensuite, elle leva la tête, la corne sur son front commença à briller en rouge incandescent et émit un son aigu comme des ongles raclant du verre. Ensuite, le casque s’embrasa comme de la lave.
« Ne restez pas là ! Bougez ! »
La voix du commandant Meld aida le groupe de Kouki à retrouver ses esprits. Le Béhémoth se mit bientôt à courir en avant, puis sauta vers Kouki. Le casque rouge incandescent tomba vers eux comme une météorite.
Même s’ils sautèrent de côté immédiatement, la vague de choc causée par l’impact les repoussa quand même. Ils roulèrent au sol avec un bruit de grondement, et lorsqu’ils s’arrêtèrent enfin, ils avaient des blessures partout sur le corps. Le commandant Meld, qui retrouva enfin sa mobilité, se précipita vers eux. Les autres chevaliers étaient encore en train d’être soignés par Kaori. Les cornes du Béhémoth étaient coincées dans le pont. Après avoir préparé sa jambe, la bête la tira pour l’arracher.
« Tous, relevez-vous ! »
Tout ce qu’il reçut en réponse fut des grognements. Ils étaient probablement paralysés par la même onde de choc que le Commandant et les chevaliers avaient reçue plus tôt. Il semblait qu’ils avaient subi des dégâts considérables aux organes internes. Le commandant Meld tourna la tête pour appeler Kaori. Ce qu’il vit plutôt dans son champ de vision, c’était la silhouette de Hajime.
« Garçon ! Porte Kouki et retire-toi avec Kaori ! »
Le commandant donna de telles instructions à Hajime. Kouki, prends seulement Kouki avec toi. Cette instruction indiquait qu’il serait déjà formidable si seul Kouki pouvait s’en sortir, c’était probablement ce genre de souhait. Le commandant Meld serra les dents et prépara son bouclier. Il comptait risquer sa vie pour retenir la bête.
Hajime regarda le commandant, qui était prêt à mourir, et proposa un plan. Cela pourrait être la seule façon de sauver tout le monde de cette situation. Cependant, c’était trop risible, les chances de succès étaient très faibles. Cela mettrait Hajime dans la position la plus dangereuse. Le commandant Meld hésita, mais le Behemoth était déjà en mode combat. Son casque commença à rougir à nouveau. Ils n’avaient pas de temps.
« …Peux-tu le faire ? »
« Je peux le faire, c’est certain. »
Hajime regarda le commandant d’un regard résolu. En voyant Hajime ainsi, un sourire apparut sur le visage du commandant Meld.
« Je ne m’attendais pas à ce que nous confiions nos vies à toi, je te demande de sauver tout le monde. Donc… nous te laissons le reste ! »
« Oui ! »
Après avoir dit cela, le commandant Meld s’approcha du Behemoth. Il lança un sort simple pour le provoquer. En voyant comment le Behemoth ciblait Kouki plus tôt, il semblait avoir l’habitude de montrer ses dents à ceux qui l’attaquaient.
Le commandant Meld fixa fermement son regard sur le Behemoth. Ensuite, celui-ci pointa son casque rougeoyant vers le commandant Meld, puis se lança soudainement en charge en sautant. Le commandant Meld avait l’intention de le provoquer jusqu’au dernier moment, il resta là avec confiance. À ce moment-là, on entendit une petite incantation.
« Disperse, 【Mur de Vent】 »
Il sauta en arrière en chantant en même temps. Suivant de près, le Behemoth atterrit dans la zone où se trouvait précédemment le commandant Meld. Le 【Mur de Vent】 parvint à dévier la onde de choc et les débris de l’impact. Étant donné que le mode d’attaque du Behemoth était simple, il était encore possible de l’éviter. Mais si Hajime esquivait tout en protégeant le groupe de Kouki en même temps, ils pourraient être complètement anéantis.
Encore une fois, les cornes du Behemoth étaient coincées sur le pont. Hajime se jeta rapidement dans la mêlée. Les restes de la chaleur ardente brûlèrent sa peau, mais Hajime endura la douleur et commença à chanter. Il n’avait qu’à prononcer le nom, c’était le sort le plus simple et le seul en sa possession.
【Transmutation】 !
Le mouvement du Behemoth pour sortir sa tête de la pierre fut arrêté. Même s’il brisait la pierre autour, Hajime continuerait à transmuter de nouvelles pierres. En appuyant sur ses jambes, le Behemoth allait forcer pour sortir sa tête, mais Hajime transmutait autour du pied cette fois. Pendant qu’il se débattait, la tête s’enfonça d’un mètre supplémentaire dans le sol à cause de la transmutation. La puissance du Behemoth était si terrifiante que des fissures apparaissaient au moment où il relâchait un instant. Il voulait s’échapper, mais Hajime l’empêchait à chaque fois par sa transmutation. Finalement, toute la tête du Behemoth fut enterrée sous terre, ce qui lui donnait une apparence plutôt ridicule.
En attendant, Kaori et les chevaliers récupérés rassemblèrent tout le monde, ils tentèrent de ramener le groupe de Kouki. À côté du soldat squelette, il semblait que certains étudiants avaient retrouvé leur calme et commençaient à coopérer entre eux. La raison de cette récupération était due à la fille que Hajime avait sauvée plus tôt. C’était une contribution discrète de la part de Hajime.
« Attendez ! Nagumo-kun est toujours là-bas ! »
Face au commandant Meld qui leur ordonnait de battre en retraite, Kaori protesta vigoureusement.
« C’est le combat du garçon ! Nous allons percer les soldats squelette et lancer une attaque magique totale après avoir sécurisé une zone de sécurité ! Bien sûr, le garçon se retirera pendant ce temps-là ! Nous retiendrons le Béhémoth avec des magies jusqu’à ce que le garçon revienne, puis nous nous retirerons au niveau supérieur. »
« Alors, je reste et j’aide ! »
« Ce n’est pas envisageable ! ‘Laissez Kaori se retirer et soigner Kouki’ ! C’est ce qu’il a dit ! »
« Mais ! »
Kaori, qui voulait encore dire quelque chose, fit une pause après avoir reçu le sermon du commandant Meld.
« Ne laissez pas l’effort du garçon être vain !!! »
« —— !? »
Y compris le commandant Meld, celui qui avait le plus de puissance de feu était sans aucun doute Kouki. Si elle n’utilisait pas sa magie de soin pour le récupérer, ils pourraient ne pas avoir assez de puissance de feu pour arrêter le Béhémoth lorsque le moment serait venu. C’est pourquoi il est nécessaire qu’elle soigne Kouki tout en se repliant. Au moment où Hajime épuisera sa magie et ne pourra plus utiliser la transmutation, le Béhémoth commencera à bouger.
« Souffle du Ciel, Remplis à ras bord, Purifie et Guéris, 【Bénédiction du Ciel】 »
Kaori pleurait, mais elle continua à chanter malgré tout. Une lumière pâle enveloppa Kouki, c’était une magie qui soignait les blessures physiques et récupérait la magie en même temps. Le commandant Meld posa une main sur l’épaule de Kaori et hocha la tête. Kaori hocha également la tête en réponse, puis elle tourna de nouveau la tête pour regarder Hajime qui continuait désespérément à lancer 【Transmutation】. Après cela, le commandant Meld porta Kouki sur son épaule et se retira. Shizuku et Ryutaro furent portés par les chevaliers.
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Le nombre de soldats squelette continuait d’augmenter, dépassant déjà deux cents. La zone menant aux escaliers était encombrée de soldats squelette. Cependant, dans un sens, cela pouvait être une bonne chose. S’il y avait une faille, les étudiants essaieraient de pousser et de se faire encercler. En fait, lorsqu’ils n’étaient qu’une centaine, les étudiants se retrouvaient dans une situation dangereuse.
Malgré cela, il n’y eut pas de pertes, tout cela grâce aux chevaliers. Il n’était pas exagéré de dire qu’ils protégeaient désespérément les étudiants avec leur propre vie. En conséquence, ils étaient maintenant couverts de coupures et d’ecchymoses.
Le nombre croissant de bêtes magiques provoqua une grande panique, les étudiants oublièrent même d’utiliser leur magie, ils agitaient seulement leurs lances et leurs épées de manière imprudente. Dans de telles circonstances, s’ils perdaient le soutien des chevaliers, ils s’effondreraient en quelques minutes.
Le désespoir frappa les étudiants qui en prirent conscience. La fille que Hajime avait sauvée plus tôt leur fit appel, la minorité des étudiants se battait courageusement en groupe, mais ils étaient presque à bout de forces, ils avaient une expression qui semblait sur le point de pleurer. Juste au moment où tout le monde pensait qu’il était déjà trop tard……
【Éclair Fulgurant】 !
Une traie pure blanche fendit en plein cœur les rangs des Soldats Squelettes, puis explosa. Les Soldats Squelettes repoussés sur les bords du pont tombèrent dans l’abîme. Après la traie, les Soldats Squelettes s’effondrèrent comme une avalanche. Les étudiants virent le chemin menant à l’étage supérieur. C’était leur seul salut, la seule chose qui les poussait à brandir leurs épées !
« Tout le monde ! N’abandonnez pas, je vais ouvrir un passage ! »
Il lança ces mots alors que 【Éclair Ascendant】 déchirait les ennemis. Le charisme affiché par Kouki remonta le moral des étudiants.
« Les gars ! Qu’avez-vous fait tout ce temps ? Rappelez-vous l’entraînement ! Organisez-vous en groupes immédiatement ! Idiots ! »
L’apparition du commandant sur qui tout le monde comptait et la compétence qui abat les ennemis, l’incomparable 【Éclair Ascendant】. Sans oublier cette voix habituellement fiable, lorsque tout cela se réunissait, le moral en déclin renaissait immédiatement. Leur corps ne se sentait plus engourdi et leur esprit s’éclaircissait. Mais en réalité, c’était les effets de la magie de Kaori, la magie Esprit Calme. Dans une certaine mesure, lorsque la magie de relaxation était combinée avec la performance de Kouki, c’était super efficace !
Tous ceux ayant une aptitude élevée pour la magie de soins commencèrent à soigner les blessés. Ceux ayant une aptitude élevée pour la magie entamèrent des chants pour des sorts puissants à l’arrière. Ceux ayant une grande puissance défensive servaient de avant-garde. Au lieu d’attaquer, ils se concentraient davantage sur la défense.
Les chevaliers qui se remirent rejoignirent aussi la mêlée, puis le signal de leur contre-attaque fut donné. Ils lancèrent leur magie et arts martiaux quasi magiques qui s’abattirent sur les ennemis comme une vague déferlante. Les ennemis furent éliminés à un rythme étonnant, ils avaient enfin dépassé le taux d’apparition des Bêtes Magiques.
Bientôt, le chemin menant aux escaliers s’ouvrit.
« Tout le monde, avancez ! Nous devons sécuriser l’espace devant les escaliers ! »
Kouki se mit à courir dès qu’il eut crié. Ryutaro et Shizuku, complètement remis, le suivirent de près. Ils traversèrent les Skeleton Soldiers encerclants comme un couteau chaud dans du beurre. Finalement, ils brisèrent le siège. Derrière eux, les Skeleton Soldiers voulurent refermer le passage vers les escaliers, mais ils furent dispersés par la magie de Kouki.
Les camarades affichèrent une expression étonnée, ce qui était tout à fait normal. Les escaliers étaient juste devant leurs yeux, il était évident qu’ils voulaient atteindre une zone de sécurité immédiatement.
« Tout le monde, attendez ! Nous devons aider Nagumo-kun ! Il a été seul à contenir ce monstre tout ce temps ! »
En entendant les paroles de Kaori, les camarades montrèrent une expression de doute. Ils pensaient que c’était impossible, après tout, Hajime était considéré comme un « incompétent ». Cependant, lorsque les camarades perplexes regardèrent le pont, Hajime était bel et bien là.
« Quoi, qu’est-ce qui se passe là-bas ? »
« Ce démon… le haut du corps a été enterré ? »
Face aux étudiants remplis de doutes, le commandant Meld donna ses ordres.
« Exactement ! Ce garçon a contenu le monstre tout seul pour que nous puissions battre en retraite ! Avant-garde ! Vous vous occupez des Skeleton Soldiers ! Arrière-garde ! Préparez vos magies à longue portée ! La magie de ce garçon va s’épuiser à tout moment, attaquez simultanément dès qu’il commence à courir ! Nous devons arrêter le Béhémoth ! »
Les étudiants se préparèrent lorsque la voix retentit, mais nombreux étaient ceux parmi eux qui regardaient avec réticence en direction des escaliers. Vous ne pouvez pas leur en vouloir, ils venaient de vivre une expérience de mort imminente. Même une seconde de plus aurait été acceptable, ils voulaient atteindre la sécurité le plus rapidement possible, c’était tout à fait naturel. Cependant, lorsque le commandant Meld cria de se dépêcher, ils n’hésitèrent plus et retournèrent au champ de bataille. Parmi eux se trouvait Hiyama Daisuke. Étant donné que tout cela avait été causé par lui, Hiyama était vraiment terrifié, il voulait s’éloigner de cet endroit le plus vite possible.
Cependant, la scène de ce jour-là lui revint soudainement en mémoire. C’était la veille de leur entrée dans le donjon, l’événement qui s’était produit lorsqu’ils séjournaient à Holward. Il tournait et se retournait dans son lit, anxieux, alors Hiyama sortit prendre l’air après être allé aux toilettes. Après s’être calmé en ressentant la brise fraîche et rafraîchissante, il comptait retourner dans sa chambre. Cependant, il vit Kaori en nuisette sur le chemin. C’était la première fois qu’il voyait Kaori dans un tel état, il se cacha instinctivement et retint son souffle. Kaori passa sans le remarquer.
Hiyama, intrigué, la suivit jusqu’à ce qu’elle s’arrête devant une certaine pièce et frappe à la porte. La personne qui apparut de l’autre côté de la porte était… Hajime. Hiyama resta figé. Il aimait Kaori, mais il pensait qu’il n’était pas assez bien pour elle. En se comparant à Kouki, il avait l’impression d’être complètement hors de sa portée, alors il avait abandonné.
Cependant, Hajime était une histoire différente. Il était inférieur à lui, du moins Hiyama le pensait. Il était ridicule de voir Hajime toujours en présence de Kaori. « Si c’est le cas, ne suis-je pas assez bien ? » Hiyama se demandait s’il devenait fou en pensant à quelque chose comme ça. Mais Hiyama pensait sérieusement ainsi, sa rancune envers Hajime ne cessait de s’accumuler, elle était déjà au point de la haine. Il voulait probablement conquérir Kaori en utilisant le Cristal Grantz, c’est pourquoi il devenait impatient.
Hiyama se rappela tout cela, et regarda Hajime qui retenait seul le Behemoth. En même temps, la silhouette de Kaori priant pour lui entra dans son champ de vision… un sourire sombre commença à se dessiner sur son visage.
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Juste à ce moment-là, Hajime sentit son pouvoir magique s’épuiser, et il n’avait plus de pilules de récupération. Il jeta rapidement un coup d’œil en arrière et remarqua que tout le monde s’était déjà retiré. Ils avaient déjà pris leur formation et se préparaient à chanter. Le Behemoth se débattait encore, si Hajime arrêtait de transmuter ainsi, il lutterait probablement encore quelques secondes. Pendant ce temps, il devait prendre ses distances. La goutte de sueur sur son front entra dans son œil. Il était extrêmement nerveux, le battement de son cœur n’avait jamais cessé jusqu’à présent. Hajime cherchait la parfaite occasion de se retirer.
Au moment où une dizaine de fissures apparurent, Hajime utilisa le dernier de ses 【Transmutation】 pour retenir le Behemoth. Après cela, Hajime se mit à courir à toute vitesse.
Cinq secondes après que Hajime ait commencé à courir, le sol se fissura. Le Behemoth écrasa le sol et poussa un rugissement en se relevant. Son regard furieux ne laissait aucun doute. Il commença à balayer les environs à la recherche de l’ennemi qui l’avait humilié —— Hajime entra dans sa vision. Encore une fois, le Behemoth poussa un rugissement, encore plus fort qu’auparavant. Pour rattraper Hajime, il commença à accumuler de la puissance dans ses quatre membres.
Cependant, à l’instant suivant, toutes sortes d’attaques magiques arrivèrent successivement. C’était comme des étoiles filantes dans le ciel nocturne, des magies multicolores bombardant le Béhémoth. Bien qu’elles n’aient pas pu infliger de dégâts, elles ont réussi à l’empêcher d’avancer.
Je peux le faire ! Hajime en était convaincu, il baissa la tête et se précipita en faisant attention à ne pas tomber. Honnêtement, ce n’était pas très agréable avec toutes ces sorts mortels qui passaient au-dessus de sa tête. Cependant, il croyait que ces astuces ne le feraient pas commettre ce genre d’erreur de bas niveau. Il continua à courir, il devait être à une trentaine de mètres du Béhémoth. Hajime relâcha instinctivement sa joue. Mais, à ce moment précis, son expression se figea.
Parmi le flot incessant de sorts, une boule de feu se courba légèrement… Elle était dirigée vers Hajime. C’était clairement une attaque visant directement sur lui.
(Pourquoi !?)
Doute, perplexité et étonnement traversèrent son esprit, Hajime était stupéfait. Même s’il s’arrêta et glissa immédiatement au sol, cette boule de feu toucha quand même le sol juste devant lui. Il fut repoussé en arrière par la onde de choc. Bien qu’il ait évité une frappe directe et n’ait subi aucune blessure interne, son canal semicirculaire fut endommagé. Son sens de l’équilibre fut perturbé.
Il se releva et fit quelques pas avec difficulté, mais… il était impossible que le Béhémoth soit neutralisé par des tirs pour toujours. Après que Hajime se soit relevé —— le rugissement résonna derrière lui —— Hajime ne put s’empêcher de tourner la tête pour regarder. Pour la troisième fois, ses cornes commencèrent à briller en rouge incandescent, le Béhémoth fixa fermement son regard sur Hajime. Ensuite, il leva sa tête rougeoyante comme un bouclier, et chargea en direction de Hajime.
La tête instable, la vision floue, et le Béhémoth qui approchait ; ses camarades au loin avaient des expressions anxieuses, ils poussèrent un cri triste et un rugissement furieux.
Hajime rassembla ses dernières forces pour sauter en arrière. Ensuite, les vagues d’attaque furieuses atterrirent sur le pont. L’attaque du Béhémoth secoua tout le pont. À partir de ce point, des fissures terrifiantes commencèrent à se propager. Le pont émit un craquement.
Et enfin… le pont s’effondra.
Après avoir subi ces attaques puissantes à plusieurs reprises, le pont céda finalement.
“Guaaa !?”
Le Béhémoth poussa un cri, et utilisa désespérément ses griffes pour gratter le pont rocheux incliné. Cependant, l’endroit où il s’accrochait s’effondra aussi. Finalement, le Béhémoth tomba dans l’abîme sans fond. Les râles de la mort du Béhémoth résonnaient encore.
Hajime rampait au sol, voulant s’échapper d’une manière ou d’une autre, mais chaque endroit qu’il pouvait atteindre s’effondra l’un après l’autre.
(Ah, c’est mauvais…)
En pensant ainsi, il tourna son regard vers ses camarades de l’autre côté. Hajime vit —— Kaori était retenue par Kouki et Shizuku. Quant aux autres camarades, certains avaient le visage pâle, tandis que d’autres se couvraient les yeux ou la bouche. Meld et les Chevaliers avaient aussi une expression horrifiée.
Et puis, l’échafaudage qui soutenait Hajime finit par s’effondrer. Hajime tomba dans l’abîme en regardant vers le haut. Il tendit la main vers la lumière qui devenait progressivement plus faible…