Chapitre 6

En ce moment, Hajime et le reste de sa classe se rassemblaient devant l’entrée du 【Grand Donjon d’Orcus】.

Hajime avait imaginé une entrée sombre et lugubre, mais à la place, il trouva quelque chose qui ressemblait à un musée. Il y avait même un comptoir d’accueil sur le côté de l’entrée. Une grande sœur en uniforme, avec un beau sourire, inspectait les personnes qui entraient et sortaient du donjon. En résumé, leur travail consistait à vérifier la Plaque de Statut, et à enregistrer le nombre de personnes entrant et sortant du donjon pour déterminer précisément le nombre de morts. Avec la guerre qui approchait, c’était la méthode qu’ils adoptaient pour éviter plus de pertes que nécessaire.

Sur la place près de l’entrée, de nombreux stands étaient alignés. Tous les commerçants tentaient de promouvoir leurs propres marchandises. C’était comme un festival. Cet endroit était une zone populaire pour gagner de l’argent car les gens y affluaient naturellement. Il y avait beaucoup de personnes insensées qui défiaient le donjon avec arrogance, ce qui se terminait souvent par la perte de leur vie. Les ruelles du donjon semblaient également attirer des activités criminelles. Cependant, avec la guerre qui approchait, ils ne voulaient pas avoir de conflits internes, alors la Guilde des Aventuriers et le Royaume travaillaient ensemble avec un objectif commun. Le lieu à côté de l’entrée était un endroit où les matériaux étaient échangés. Les trésors obtenus par les aventuriers y étaient échangés contre de l’argent.

Pendant que la classe regardait autour d’eux comme des paysans, ils suivaient le Commandant Meld comme des canetons suivant leur mère.

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L’intérieur du Donjon était totalement différent de l’agitation extérieure. Il n’y avait pas de lampe dans le passage de cinq mètres de large, mais il émettait une lumière tamisée, permettant de voir dans une certaine mesure même sans magie d’éclairage ou torches. Il semblait que beaucoup de pierres vertes spéciales étaient enfouies dans les murs, on pourrait extraire une énorme veine de ces pierres vertes du 【Grand Donjon d’Orcus】.

Le groupe s’organisa en rangs et avança. Pendant un moment, rien d’intéressant ne se produisit jusqu’à ce qu’ils entrent dans une certaine salle. Cette salle était en forme de dôme et le plafond semblait mesurer environ 7-8 mètres de haut. Puis, devant le groupe qui semblait chercher des trésors dans la salle circulaire, des boules grises duveteuses jaillirent des fissures dans le mur.

« D’accord, le groupe de Kouki, avancez. Tout le reste recule ! Suivez les instructions que vous avez reçues avant de partir ! Préparez-vous ! Ces bêtes magiques s’appellent Ratmen. Leur mouvement est rapide, mais ils ne sont pas très forts. Restez calmes. »

Comme il l’avait dit, les Ratmen coururent avec une vitesse considérable. Leurs yeux écarlates brillaient de façon inquiétante depuis leurs têtes grisâtres enchevêtrées. Leur nom leur allait bien. Le Ratman était un nom très approprié, leur apparence extérieure ressemblait beaucoup à celle d’un rat… Ils étaient des Bêtes Magiques bipèdes et avaient un haut du corps musclé. Comme pour montrer leurs abdos et leur muscle pectoral, ces parties n’étaient pas couvertes de poils.

La première ligne était composée de Kouki et de son groupe. Lorsque Shizuku, qui faisait partie de son équipe, vit l’ennemi, son visage se durcit. Le Ratman dégageait une sensation effrayante. Kouki, Shizuku et Ryutaro interceptèrent le Ratman chargeant. Pendant ce temps, deux filles proches de Kaori commencèrent à chanter. Les filles étaient Nakamura Eri, une fille portant des lunettes, et son amie Taniguchi Suzu, la loli énergique. Elles se préparaient à invoquer leur magie, restant dans la formation comme on leur avait appris.

Kouki brandit son épée en forme de croix avec une vitesse insondable. Il élimina rapidement les quelques ennemis. Son épée était l’un des artefacts divins qui lui avaient été donnés par le Royaume Hairihi, la 【Épée Sacrée】. L’épée possédait un attribut de lumière. Tout ennemi pris dans la lumière produite par l’épée serait affaibli, et elle renforçait également automatiquement son porteur. Même si elle était appelée une « Épée Sacrée », elle possédait certainement des capacités gênantes.

La classe de Ryutaro était « Combattant au Poing », il utilisait donc des gantelets et des protège-shins comme équipement. Ceux-ci étaient également des artefacts divins, capables de produire des ondes de choc, et la puissance n’était en aucun cas insuffisante. Ryutaro prit une posture imposante et ne laissa passer aucun ennemi avec de beaux coups de pied et de poing. Bien qu’il soit désarmé, il jouait le rôle d’un tank lourdement blindé.

Shizuku, comme la fille Samouraï qu’elle était, avait la classe de « Femme Épéiste ». Elle adopta une posture de battojutsu ⌈1⌋ et dégaina son épée qui ressemblait à un Shamshir. ⌈2⌋ Tous les ennemis furent coupés en un instant. Ce mouvement agile fit soupirer d’admiration les chevaliers.

Pendant que Hajime et les autres étudiants étaient fascinés par le combat, un chant retentit.

« Flammèches Noires Tourbillonnantes, Incinère Mes Ennemis, Ramène-les à la Terre en Cendres, 【Flamme Spiralée】. »

Trois personnes lancèrent simultanément des flammes en spirale qui engloutirent les Ratmen. Les Ratmen poussèrent un cri de mort alors que les flammes les réduisaient en cendres.

Au moment où ils s’en rendirent compte, tous les Ratmen dans la salle avaient été éliminés. Les autres étudiants n’eurent pas leur tour. Il semblait que les ennemis du premier niveau étaient trop faibles pour le groupe de Kouki.

« Ahhh~ bon travail ! La prochaine fois, vous essayerez, mais ne baissez pas votre garde ! »

Face aux étudiants exceptionnels, le commandant Meld sourit amèrement en avertissant le groupe de ne pas relâcher leurs efforts. Cependant, après avoir réussi à maîtriser pour la première fois des bêtes magiques, il était inévitable qu’ils ressentent de l’excitation. Les visages des étudiants s’illuminèrent de sourires. Le commandant Meld haussa simplement les épaules et dit : « Ce ne peut pas être évité. »

« En tout cas, bon travail pour votre performance cette fois, n’oubliez pas de récupérer la Pierre Magique. Mais quand même, n’était-ce pas un peu excessif tout à l’heure ? »

Le commandant Meld admonestait clairement le soutien arrière, les filles du groupe de Kaori savaient qu’elles en avaient fait trop et commencèrent à rougir.

Il n’y eut pas de problème particulier par la suite, ils prirent des tours lors des combats et avancèrent en douceur vers les niveaux inférieurs. Finalement, ils arrivèrent au 20e étage, qui est la marque d’un aventurier de première classe. Le niveau le plus élevé exploré était le 65e étage, mais cette réalisation avait été accomplie par des aventuriers il y a plus de 100 ans. Atteindre le 40e étage maintenant est considéré comme le travail d’un Aventurier d’Élite. Quiconque passait le 20e niveau était considéré comme de première classe. Étant donné que tous les étudiants étaient des tricheurs, ils franchissaient facilement le 20e niveau, même s’ils n’avaient pas beaucoup d’expérience en combat.

Cependant, les pièges étaient la caractéristique la plus effrayante d’un donjon. Dans certains cas, les pièges étaient mortels. Fair Scope était la meilleure contre-mesure contre les pièges. C’est un gadget qui détecte les pièges en percevant le flux de magie. Comme la plupart des pièges dans les donjons utilisent la magie, le Fair Scope peut détecter plus de 80 % des pièges. Cependant, la portée de détection était quelque peu limitée, donc pour progresser sans encombre, il fallait de l’expérience ou des informations.

Alors qu’ils traversaient rapidement les étages, les Chevaliers ne pouvaient que se concentrer sur leur guidage. Cependant, le commandant Meld leur adressa fermement un avertissement ; ils ne devaient pas se déplacer au hasard dans des endroits non confirmés comme étant piégés.

« D’accord, vous tous. À partir de maintenant, il y aura non seulement d’autres types de Bêtes Magiques, mais elles travailleront ensemble pour nous attaquer. Ne soyez pas imprudents simplement parce que cela a été facile jusqu’à présent ! La formation d’aujourd’hui se terminera après que nous aurons franchi le 20e étage ! Mettez-y du cœur ! »

La voix du commandant Meld était très basse, mais elle résonnait clairement. Jusqu’à ce point, Hajime n’avait rien fait de particulier. Une fois, il s’était entraîné sur une Bête Magique que les chevaliers avaient affaiblie. Il avait créé un piège sur le sol et transpercé la Bête Magique ressemblant à un chien qui était tombée dans le piège. C’était tout ce qu’il avait fait. En gros, il n’avait aucune chance de participer à la bataille de groupe, il se tenait simplement derrière la couverture fournie par les chevaliers. C’était assez pathétique. Pourtant, sa puissance magique s’était tout de même améliorée en utilisant à plusieurs reprises sa compétence « Synergie » en combat, donc ce n’était pas inutile. Sa puissance magique avait augmenté de deux points, ce qui rendait le combat réel encore très bénéfique.

(Mais bon, je suis totalement un joueur parasite, sigh……)

Encore une fois, une Bête Magique affaiblie fut lancée à Hajime par les chevaliers. Lorsqu’elle s’approcha, Hajime transmutait le sol et poussa un soupir. Son abdomen était transpercé par la lame acérée dans le trou, il ne semblait plus pouvoir continuer.

(Bon, il semble que ma précision en transmutation ait augmenté…… Faisons un pas à la fois……)

Hajime prit une pilule de recharge magique en essuyant la sueur de son front. Hajime ne s’était pas rendu compte, mais plusieurs chevaliers étaient impressionnés par lui.

Pour être honnête, les chevaliers n’attendaient rien de lui au début. Cependant, comme la bataille se passait bien, ils prêtèrent un peu d’attention à Hajime, qui n’avait rien à faire à l’arrière, et lui confièrent quelques Bêtes Magiques. Bien sûr, celles-ci avaient été affaiblies au préalable.

Les chevaliers avaient supposé qu’Hajime se battrait avec son épée, malgré le fait qu’il ne savait pas comment manier une épée. Au lieu de cela, Hajime bloquait efficacement les mouvements de l’adversaire avec la transmutation, puis le transperçait à mort à la fin. Il éliminait les Bêtes Magiques avec une stratégie que les Chevaliers n’avaient jamais vue auparavant. « Synergiste » était considéré comme une classe de fabrication, c’était une connaissance commune. Par conséquent, ils n’avaient jamais pensé à utiliser la compétence de transmutation de cette manière en combat.

Puisqu’il n’avait rien d’autre, la seule arme d’Hajime était sa compétence de transmutation. Il se demandait si, puisqu’il pouvait manipuler les minéraux, il ne pouvait pas aussi manipuler le sol. Il a conçu cette stratégie en réfléchissant à cela. Étant entouré de personnes si fortes, il sentait que ses efforts à fond étaient inutiles. C’était la première démonstration publique de sa tactique. Après s’être ridiculisé lors de l’entraînement au combat en périphérie de la capitale, il avait élaboré cette stratégie.

Ils s’arrêtèrent pour une courte pause. Hajime, qui regardait parfois devant lui et croisa le regard de Kaori. Elle regarda Hajime et lui sourit. Kaori semblait le surveiller depuis la déclaration de la nuit dernière pour « le protéger ». Cela embarrassa Hajime et il rompit le contact visuel. Son expression se fit légèrement boudeuse à ce moment-là. Shizuku, qui observait ce qui se passait, esquissa un sourire en coin, puis demanda à voix basse :

« Kaori, pourquoi vous regardez-vous constamment l’un l’autre ? Vous pensez à une comédie romantique dans le donjon, peut-être ? »

« Mou-! Shizuku-chan ! Ne dis pas de choses étranges ! Je me demandais juste si Nagumo-kun allait bien. C’est tout ! »

La comédie romantique était déjà en plein essor avec cette remarque, car Kaori commença à faire la tête pour de vrai. Shizuku garda le silence, mais le rire dans ses yeux indiquait que c’était un fait. Après avoir vu cela, Kaori gonfla ses joues et murmura à voix basse : « Sérieusement ! »

Hajime continuait à leur jeter des regards de côté, mais il sentit soudain un regard qui lui fit redresser le dos. Ce regard désagréable était rempli d’émotions négatives. Jusqu’à présent, Hajime avait déjà ressenti des regards similaires en classe, mais cette sensation qu’il éprouvait face à celui-ci était incomparablement plus profonde et lourde.

Ce n’était pas la première fois aujourd’hui qu’il ressentait ce regard. Depuis le matin, il avait senti quelqu’un le fixer. Lorsqu’il essayait de localiser cette fixation, cette sensation disparaissait. Cela s’était répété depuis le matin, et Hajime commençait déjà à en avoir assez.

(Je me demande ce que c’est… Est-ce que j’ai fait quelque chose ?… J’ai travaillé dur malgré mon incompétence… Est-ce la raison ? Ne plaisante pas ! Qui est le méchant ?… Sigh~)

Hajime poussa un profond soupir. Il commença à ressentir la mauvaise prémonition dont Kaori avait parlé.

La fête continua d’explorer le 20ème étage. Chaque niveau du donjon faisait plusieurs kilomètres carrés. Il fallait normalement des dizaines de personnes jusqu’à un mois pour cartographier toutes les zones inconnues. Actuellement, jusqu’à quarante-sept niveaux ont été correctement cartographiés, donc il n’était pas si facile de se perdre. Il y avait aussi peu de risques qu’ils tombent dans des pièges.

La pièce la plus intérieure du 20ème niveau avait une configuration géographique très compliquée. Les murs étaient proéminents comme dans une grotte de stalactites, et des rochers en forme de glaçons se formaient autour de la pièce. Les escaliers menant au 21ème étage étaient juste devant cette pièce. Si ils atteignaient ce point, l’entraînement serait terminé pour la journée. Dans l’Antiquité, ils pouvaient utiliser la magie de téléportation, mais à notre époque, de tels moyens étaient impossibles. Ils devaient revenir à l’ancienne méthode. La fête se détendit légèrement, car avec ces murs proéminents, ils ne pouvaient pas se disperser et devaient avancer en colonne.

À ce moment-là, le groupe de Kouki et le commandant Meld, qui étaient à l’avant, s’arrêtèrent. Les camarades surpris adoptèrent aussi une posture de combat avec un regard confus. Clairement, ils avaient rencontré des bêtes magiques.

« Ils sont camouflés ! Faites bien attention à votre environnement ! »

avisa le commandant Meld. Après cela, le mur se leva soudainement et changea de couleur. Le corps camouflé devint maintenant brun foncé, et la créature qui apparaissait se tenait sur deux jambes. Elle leva sa poitrine et se mit à la battre comme un tambour. Il semblait s’agir d’une bête magique de type gorille avec la capacité de camouflage du caméléon.

« Ce sont des Rockmounts ! Faites attention à leurs bras, ils sont forts ! »

La voix du commandant Meld résonna dans la pièce semblable à une grotte. Le Rockmount à côté du groupe de Kouki se jeta sur eux. Le poing de Ryutaro put refléter le bras puissant du Rockmount. Kouki et Shizuku tentèrent d’entourer la bête, mais ils ne purent pas se positionner correctement à cause de l’influence du terrain.

Lorsque le Rockmount sentit qu’il ne pouvait pas passer outre Ryutaro, il plia son corps vers le bas et prit une profonde inspiration. Après cela…

« GuGaGaGaaaaa—— !! »

Il poussa un rugissement intense qui fit trembler toute la pièce.

« Gu !? »

« Uwa !? »

« Kya ! ? »

Une secousse parcourut leur corps, elle ne les endommagea pas, mais les paralysa à la place. C’était la magie unique du Rockmount【Rugissement Intimidant】. Le rugissement portait une magie qui provoquait une paralysie temporaire.

Kouki et les avant-gardes reçurent le rugissement presque de face, ce qui les fit geler momentanément. Le Rockmount en profita pour se glisser sur le côté. Il souleva un rocher et le lança sur les gardes arrière avec un beau lancer de poids ! La pierre vola au-dessus des avant-gardes, en direction de Kaori et des autres.

Kaori et ses coéquipiers préparèrent leurs bâtons magiques dans leurs mains pour intercepter le rocher. Il n’y avait pas assez de place pour esquiver. Cependant, au moment où ils allaient activer leur magie, ils se figèrent en remarquant ce qui leur était lancé.

Le rocher qui leur était lancé était en fait un autre Rockmount. Lorsqu’il approcha du groupe de Kaori, il fit une rotation impressionnante et étendit ses bras. On aurait dit qu’il appelait Kaori en effectuant un plongeon Lupin.⌈3⌋ Étrangement, ses yeux étaient injectés de sang et sa respiration était rauque. Kaori, Eri et Suzu crièrent involontairement et arrêtèrent leur magie.

« Hé ! Que faites-vous ? C’est un combat ! »

Dans l’urgence, le commandant Meld sauta pour intercepter le Rockmount qui descendait rapidement. « D-désolé. » Les filles s’excusèrent ainsi, mais le sentiment négatif était toujours là. Leur visage était pâle.

Il y avait un jeune homme qui se mit en colère face à une telle situation. C’était notre héros, Amanogawa Kouki.

« *******…… Tu oses leur faire ça…… Je ne te pardonnerai pas ! »

Kouki sembla avoir mal compris le dégoût des filles comme de la peur face à leur mort imminente. « Tu oses effrayer les filles comme ça ! » Kouki se mit un peu en colère à cause de cette méprise. Son Épée Sacrée sembla briller en réponse à ses sentiments.

« Myriade d’Ailes Envolantes, Atteignez les Cieux, 【Éclair Envolé】 ! »

« Ah, idiot, arrête ça maintenant ! »

Ignorant la voix du commandant Meld, Kouki brandit son épée au-dessus de sa tête et la balança d’un seul mouvement. Son chant fit émettre à l’épée une lumière intense, et la coupe libéra une lame de lumière. Tracée en courbe, la lumière divisa le Rockmount sans rencontrer de résistance. La lame de lumière continua jusqu’à détruire le mur au-delà.

Des débris tombèrent légèrement du mur endommagé. Kouki expira et adressa un sourire étincelant aux filles. Il avait vaincu le monstre qui leur faisait peur. Tout va bien maintenant ! Le commandant Meld s’approcha de lui avec un sourire et le tapa dans le dos.

« Aïe !? »

« Idiot. Je comprends ce que tu ressens, mais tu ne devrais pas utiliser une telle compétence dans un endroit aussi étroit ! Si le tunnel s’effondre, que feras-tu ? »

Face à la réprimande véhémente du commandant Meld, Kouki ne put que baisser la tête. Les filles s’approchèrent de lui avec un sourire en coin et tentèrent de le réconforter. À ce moment-là, le mur effondé attira l’attention de Kaori.

« ……Hein ? Qu’est-ce que c’est ? Ça brille…… ? »

En entendant cela, tout le monde regarda le mur vers lequel Kaori pointait. Sur le mur, des minéraux émettaient une lumière pâle. C’était comme un cristal recouvert d’indicolite. Les filles furent enchantées par la belle vue des cristaux.

« Ho~ C’est un cristal de Grantz. Un aussi gros que celui-ci est rare. »

En parlant du cristal de Grantz, c’était un minerai qui ressemblait à une pierre précieuse. Le cristal n’avait pas d’effets spéciaux, mais son apparence magnifique et scintillante était populaire parmi la noblesse. Les bagues, boucles d’oreilles, pendentifs et autres bijoux fabriqués à partir de ces cristaux étaient très appréciés. C’était l’un des trois meilleurs choix pour des bagues de proposition.

« Charmant…… »

En entendant l’explication simple du commandant Meld, les joues de Kaori rougirent. Elle jeta un coup d’œil à Hajime sans que personne ne le remarque. Cependant, Shizuku fut la seule à s’en apercevoir.

« Dans ce cas, il faut le récupérer ! »

Celui qui dit cela et se précipita soudainement vers l’objet était Hiyama. Il s’approcha du mur incrusté de cristal Grantz, et grimpa en faisant tomber de petits cailloux. Le commandant Meld cria paniqué.

« Hé ! Ne fais pas n’importe quoi ! Nous n’avons pas confirmé si c’est sûr ! »

Cependant, Hiyama fit semblant de ne pas entendre et arriva finalement devant le cristal. Le commandant Meld courut après Hiyama pour l’arrêter. À ce moment-là, l’un des chevaliers termina son analyse avec le Fair Scope. Et son visage devint pâle.

« Commandant ! C’est un piège ! »

« Tsu !? »

Mais leurs avertissements arrivèrent un peu trop tard. Au moment où Hiyama toucha le cristal Grantz, un cercle magique commença à se répandre à partir du cristal. Le piège était tendu pour les personnes qui, fascinées par le cristal, le toucheraient négligemment. Les champignons magnifiques ont tendance à être toxiques. C’est la loi du monde.

En un clin d’œil, le cercle magique se répandit dans toute la pièce, et devint progressivement plus lumineux. C’était comme une reproduction de la magie qui les avait invoqués.

« Retirez-vous ! Sortez de la pièce immédiatement ! »

Sur l’ordre du commandant Meld, tout le monde se mit à courir vers la sortie… mais ils n’étaient pas assez rapides. Lorsque la lumière remplit la pièce, chacun sentit momentanément une sensation de flottement. Ensuite, ils furent projetés au sol avec un bruit sourd.

Tout le monde poussa un grognement à cause de leur derrière douloureux, Hajime regarda autour de lui, la plupart de ses camarades se frottaient aussi le derrière comme lui. Le commandant Meld, les chevaliers, Kouki, et les avant-gardes se relevèrent rapidement et observèrent leur environnement. Il semble que la magie précédente était une magie de téléportation. Une magie que même les mages modernes ne pouvaient pas utiliser, la magie de l’Ère de Dieu était vraiment digne d’être qualifiée de triche.

Ils furent tous transférés sur un pont immense en pierre. Il mesurait environ cent mètres de long. Le plafond semblait faire une vingtaine de mètres de haut. Il n’y avait pas de rivière en dessous du pont, seulement un abîme sans fond. Si quelqu’un tombait, cela ressemblerait probablement à tomber en enfer.

La largeur du pont était d’environ dix mètres, mais ne parlons pas des rampes, même le bord était arrondi. Si vous glissiez, il n’y aurait rien à saisir, et vous tomberiez la tête la première. Le groupe se trouvait au milieu du pont. De chaque côté du pont, ils pouvaient voir un escalier menant à l’étage supérieur. Après avoir confirmé cela, le commandant Meld donna ses ordres avec une expression grave.

« Vous, levez-vous immédiatement ! Allez vers les escaliers. Vite ! »

Entendant les ordres tonitruants du commandant Meld, les étudiants qui étaient au sol se relevèrent immédiatement. Cependant, le piège du donjon n’était pas seulement à ce niveau, il ne leur permettrait pas de s’échapper si facilement. Des bêtes magiques émergèrent des cercles magiques qui apparaissaient de chaque côté du pont. Une énorme bête magique apparut d’un côté du passage. L’autre passage était rempli de nombreux monstres.

À ce moment, le commandant Meld fixa la grosse bête magique avec une expression vide, ses murmures étant transmis haut et clair.

« Ce ne pourrait pas être… un Béhémoth… ? »

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