Chapitre 146

Mémoire complètement oubliée

« VIREZ-VOUSYYYYYY !! »

{GUUUUUH !!}

Dans un vaste espace où se trouvait une colonne de glace, le cri de combat retentissant de Shia fut suivi d’un rugissement tonitruant produit par Doryuken. Parmi ces sons, une Shia aux oreilles de lapin noires, à la queue noire et aux cheveux noirs s’écrasa contre la colonne de glace centrale avec un impact grandiose.

L’impact pulvérisa une partie de la colonne de glace, dispersant des fragments de glace magnifiquement partout. À l’intérieur des fragments de glace scintillants reflétant la lumière, la Shia noire, la fausse image de Shia, se tenait la main sur l’épaule gauche, accroupie sur le sol tout en levant le visage. Un sourire amer, semblant dire « Tu m’as eu », flottait sur son visage.

{Ahaha, tu n’es pas du tout émue, hein ? En effet, ce doit être une obscurité que tu portes en toi mais……}

« C’est ça. Comment ma famille a été chassée, comment beaucoup d’entre eux ont perdu la vie, peu importe combien cela est passé sous silence, peu importe combien je suis tourmentée par la culpabilité, peu importe combien j’essaie d’obtenir le pardon, cela ne change pas le fait que je suis la cause de tout cela, ce sont des choses que je dois porter toute ma vie. Cette inquiétude, cette résolution, je l’ai depuis longtemps. »

{… Ce qu’on appelle l’obscurité du cœur, c’est quelque chose qui plongera les gens au fond du marais, même avec tout ce que tu sais.}

La part d’obscurité nichée dans ton cœur n’était pas quelque chose dont on pouvait être libérée si facilement. Par conséquent, la fausse image de Shia ne pouvait que rire en voyant comment Shia restait complètement impassible, peu importe le nombre de mots négatifs qu’elle avait chuchotés depuis le début du combat.

« Tu es moi, mais comme prévu, tu n’es pas tout de moi. Je comprends que la volonté du grand labyrinthe est en toi. Si ce n’était pas le cas, alors dès le départ, tu aurais dû comprendre que la moi actuelle ne serait pas ébranlée par des mots de ce niveau. »

Shia tapota son Doryukken sur son épaule tout en lançant un regard puissant à sa fausse image qui essayait de se tenir debout avec des jambes tremblantes. Dans ces yeux, tout comme la personne elle-même l’avait dit, il n’y avait pas la moindre hésitation. Pour la Shia actuelle, une attaque mentale moyenne ne lui causerait même pas une démangeaison.

Certainement, c’était à cause d’elle que sa famille avait été chassée de la Mer des Arbres, et à cause de cela, elle avait perdu plusieurs membres de sa famille. Pour Shia, c’était un cauchemar qu’on ne pouvait pas oublier, une blessure éternelle du cœur. Mais elle ne cesserait plus de bouger à cause de cette tourmente.

La raison était simple. Parce que le clan Haulia était déjà fort, ils avaient choisi le chemin qu’ils avaient parcouru eux-mêmes. Et parce qu’à ses côtés, il y avait son amour et ami bien-aimé.

Sa famille, y compris son père Kam, qui était fort et doux malgré tout, l’avait envoyée. Hajime, qui avait confié Shia à Haulia, avait accepté Shia du fond du cœur. Yue, qui était parfois comme sa grande sœur, parfois comme sa meilleure amie, lui permettait toujours de se blottir contre elle.

Pour elle, qui était si bénie de « tomber » à sa propre convenance, c’était quelque chose d’impardonnable, surtout pour Shia elle-même par-dessus tout. Elle avait été complètement aidée. Tout ce temps, elle avait été protégée. Il lui était impossible de baisser la tête simplement en entendant ses propres sentiments. Pour la Shia actuelle, elle avait l’impression qu’elle ne perdrait pas, peu importe le type d’ennemi qu’elle affrontait.

{En effet, peu importe ce que je dis, c’est seulement moi qui deviens plus faible. Je vois, cette épreuve de « se surpasser », tu l’as déjà surmontée depuis longtemps.}

« C’est ça. Mes personnes importantes attendent alors… je vais me frayer un chemin ! »

{Fufuh, d’accord. La dernière attaque, fais-la à ta guise !}

Les Shia blanc et noir avancèrent avec une force qui pulvérisait le sol, en même temps ils chargèrent tandis que leur partenaire, le marteau de guerre, éclatait. Un bruit d’éclatement résonnait, ainsi que le son de l’impact qui ressemblait à un cri dans l’air. Des attaques qui furent respectivement déclenchées d’un grand coup en tournant une fois, dépassant la barrière du son et brisant la membrane blanche.

Deux marteaux de guerre s’entrechoquèrent de face, produisant un rugissement tonitruant et un impact qui pulvérisaient les environs. Un cratère avec Shia et l’image fausse au centre fut créé comme si une explosion s’était produite.

Et puis, celle qui fut projetée était… la Shia noire.

Le Doryuken noir qu’elle avait laissé dans sa main tournoyait dans l’air. La Shia noire fut propulsée en arc parabole avant de vaciller et de disparaître sans attendre de toucher le sol. Elle fondait dans l’air à partir de ses jambes. Enfin, lorsque sa tête disparaissait, ses lèvres se détendirent légèrement.

Au centre du point zéro, Shia qui était encore en posture de balancer le Doryuken fit “Fuu~”, elle expira lentement et relâcha son corps. Non loin, le son de *karan, koron*, la chute d’une cartouche au sol résonna.

“Tout le monde qui est allé devant, penseront-ils fièrement à la moi actuelle, je me demande…”

Tout en esquissant un sourire ironique à ses propres mots qui lui échappaient naturellement en regardant le plafond, Shia remit son Doryuken sur son épaule. Devant le regard de Shia, un nouveau passage apparut.

“Certainement pour Hajime-san et les autres, cette épreuve ne sera pas un problème mais… je m’inquiète pour Shizuku-san et ses amis.”

En entrant précipitamment dans le nouveau passage, Shia pensa à Shizuku et à ses amis dont l’état était considérablement abîmé à cause du labyrinthe, ce qui lui fit afficher une expression inquiète.

En réalité, elle n’aurait jamais imaginé que Shizuku dépasserait l’épreuve et renforcerait son pouvoir de jeune fille.

Les oreilles de lapin de Shia frémissaient alors qu’elle trottait dans le passage, lorsqu’elle arriva finalement à une impasse devant. Pendant un instant, Shia se demanda si elle s’était trompée de chemin, mais sa capacité de détection exceptionnelle capta une présence familière de l’autre côté de l’impasse, ce qui lui fit faire un visage joyeux de façon réflexe.

Maintenant en maintenant son trot, elle leva le Doryuken pour détruire le mur de glace. Un passage se créa pour elle. Il était impossible que le passage devant soit une impasse. Une entrée se créerait automatiquement là, ce qu’elle pouvait facilement imaginer, mais… sa tendance mentale était de penser “Défonçons l’obstacle quand même !” Qui l’avait influencée à penser ainsi, cela resterait un mystère.

“RYAAAAAhuaa-to-to !”

Le Doryuken fut balancé pour détruire le mur de glace et, comme prévu, il perdit sa cible car le mur de glace disparut automatiquement lorsque Shia s’en approcha. Cela la fit frapper dans le vide. Shia trébucha sous la force centrifuge et fut projetée dans le nouvel espace comme ça.

“A, ahaha, je suppose que c’est comme ça que ça marche si on y pense. Donc, ça s’est ouvert. … Je n’ai pas été vue par Yue-san, n’est-ce pas ?”

Les joues de Shia rougirent de gêne tandis que son regard vagabondait timidement, se demandant si son échec avait été vu par Yue ou non. Oui, la présence que Shia avait perçue était celle de Yue. Sa tension monta d’un coup de bonheur à l’idée de pouvoir retrouver Yue rapidement.

En fin de compte, il y avait effectivement une Yue devant son regard. Comme avec Shia, au centre du grand espace se trouvait une gigantesque colonne de glace, Yue se tenait silencieusement à côté. Son dos était tourné vers Shia, donc Shia ne savait pas quelle expression Yue affichait.

Il n’y avait aucune présence autre que Yue dans les environs, Shia pouvait voir deux autres passages en plus de celui par lequel elle était sortie, alors elle devina que Yue avait déjà vaincu son autre moi.

Shia sourit fièrement de la réussite de Yue et elle allait lui appeler. Mais, là, Shia remarqua soudain à quel point l’état de Yue était étrangement déchiré.

Bien sûr, Yue possédait la « Régénération Automatique », elle ne pouvait donc pas recevoir de blessure physique extérieure. Mais ses vêtements n’étaient pas inclus dans la cible de cette capacité, il fallait donc utiliser la magie de régénération, mais… ses vêtements, ici et là, étaient déchirés, brûlés ou gelés.

Cela signifiait que Yue avait reçu l’attaque de sa fausse image encore et encore…

Shia ouvrit légèrement les yeux. Même si c’était Yue dont la façon de se battre consistait à presser l’adversaire avec une pression encore plus grande tout en étant elle-même attaquée, d’après la nature de cette épreuve, Shia pensait que Yue pourrait la réussir sans être blessée.

De plus, bien qu’elle ait vaincu sa fausse image, Yue n’avançait pas. Bien au contraire, elle ne réparait même pas ses vêtements et se tenait là, en réfléchissant profondément à quelque chose. D’après la façon dont Yue levait légèrement la tête sans le moindre tremblement, il était possible qu’elle n’ait même pas remarqué l’entrée de Shia.

Face à Yue qui semblait s’éloigner dans une atmosphère difficile à approcher, Shia hésita légèrement. Elle prit une profonde inspiration et leva une voix déterminée.

« Yue-san ! »

« … Shia ? »

Face à cette voix claire qui résonnait dans la pièce, Yue sursauta brièvement de surprise avant de se retourner. Puis, en regardant la silhouette de Shia souriante là-bas, ses yeux baissèrent.

« Shia… les chambres sont-elles connectées ? »

« Oui. C’est comme ça que ça semble. J’ai réussi l’épreuve, passé le passage nouvellement créé et suis arrivée ici. Yue-san, tu as aussi réussi la tienne, n’est-ce pas ? »

« … Nn. Pas… de problème. »

Shia confirma simplement son résultat sans mentionner l’état terrible des vêtements de Yue. Peut-être en ayant enfin conscience de son propre état à cause de cela, Yue utilisa la magie de régénération en regardant un peu gênée Shia, qui était intacte. En un instant, ses vêtements furent réparés.

Shia se sentit perdue au fond d’elle-même. Devait-elle lui demander si quelque chose s’était passé ou non ?

Yue était manifestement bouleversée par les paroles de sa fausse image. Au point d’avoir été trop frappée, au point d’avoir même oublié de réparer son état, au point de ne pas avoir remarqué l’approche de Shia.

Que lui avait-on dit exactement ? L’apparence de Yue était inimaginable par rapport à sa façon habituelle d’être. C’était à quel point les mots que la fausse image avait dit à Yue étaient graves. Pour cette raison, que devrait dire Shia à Yue, secouée, ou devrait-elle se blottir contre Yue jusqu’à ce qu’elle se remette ? Shia hésitait entre ces deux options.

(Que diable… Yue-san ne semblait pas particulièrement affectée dans le labyrinthe. Je ne pensais pas que Yue-san pourrait être bouleversée en étant confrontée à la relation entre Hajime-san et nous. Je suppose que, dans le fond, l’obscurité du cœur de Yue-san, cela pourrait être la trahison d’il y a trois cents ans… hmm, même cela semble déjà trop vieux pour le présent…)

C’est précisément parce que Yue était importante pour elle que l’intérieur du cœur de Shia ne cessait de murmurer ainsi.

« … Shia, je vais bien. Plutôt que ça, avançons rapidement. »

« Yue-san… tu as raison. Rejoignons vite Hajime-san et les autres ! »

« … Nn. Je veux rencontrer Hajime rapidement. »

« Fufu, c’est ça ! »

Yue devina ce que pensait Shia et esquissa un sourire en la poussant vers le nouveau passage.

Yue n’était manifestement pas « d’accord ». Malgré cela, Shia ne pouvait pas habilement dire un seul mot pour Yue. Cela la rendit si abattue que ses oreilles de lapin tombèrent et qu’elle parut flétrie. Mais elle se ressaisit en se disant « quand nous rencontrerons Hajime-san, nous nous débrouillerons sûrement d’une manière ou d’une autre ! », et avec un ton délibérément enjoué, elle acquiesça avec Yue.

Ainsi, toutes deux marchèrent côte à côte à travers le nouveau passage.

« Tout le monde, je me demande s’ils pourront surmonter l’épreuve en toute sécurité ? Je pense que le niveau de difficulté est inférieur à celui de la forêt du labyrinthe d’arbres, mais… la condamnation ici est unique, n’est-ce pas ? »

« … Nn, en effet. Peut-être que c’est impossible pour quelqu’un comme le héros (lol). »

« N’est-ce pas ? Parce que cette épreuve est comme son ennemi naturel… »

En chemin, toutes deux devinrent animées par de petites conversations. Yue donnait nonchalamment une évaluation tranchante de Kouki, mais en général, ce qu’elle disait n’était pas erroné, donc Shia ne pouvait rien dire. Certes, pour Kouki qui aimait avoir une interprétation pratique, cette épreuve qui leur imposait diverses choses était considérablement inadaptée pour lui.

Même si elles évoquaient Kouki dans leur discussion, dans leur cœur, leur inquiétude pour le héros était inexistante. Ce n’était que le flux de leur dialogue, et de toute façon, c’était aussi l’encouragement de Shia envers Yue, qui avait tendance à se perdre dans ses propres pensées. Quoi qu’il en soit, parler ainsi était la considération de Shia pour distraire l’atmosphère plutôt que de rester silencieuse.

Peut-être que Yue remarqua aussi l’intention de Shia, car elle répondit à la conversation avec un air d’humour. Cependant, comme prévu, après un instant, il sembla que son esprit s’éloignait quelque part. Ses yeux perdirent étrangement leur concentration, errant comme s’ils regardaient au loin.

Dans l’esprit de Yue, les mots de l’image fausse qu’elle venait de combattre coulaient à nouveau.

?Qui était le véritable traître ?

?Toi aussi, tu ne te souviens pas ?

?De tes parents ?

?Qu’est-ce que tu es, as-tu oublié ?

?Tu essaies juste de ne pas y penser ?

?Tu fuis ?

?Tu penses vraiment pouvoir être à ses côtés pour toujours ?

« … »

L’image fausse moqueuse d’elle-même. Cette fausse image continuait d’utiliser des mots qui évoquaient la tragédie d’il y a trois cents ans.

Il y a trois cents ans… Yue était l’héritière du trône du pays du clan de vampires. C’était un petit pays, mais si puissant qu’il était loué comme le pays d’un petit dieu féroce.

La raison en était la caractéristique de la race du clan de vampires. Par l’intermédiaire du sang, ils renforçaient leur corps, amplifiaient leur pouvoir magique et prolongeaient leur vie. Il n’y avait aucune autre race avec un tel pouvoir. L’acte de sucer du sang suscitait également chez les autres des pensées d’admiration.

L’enfant de la lignée royale directe d’un tel pays était Yue. Elle se distinguait par sa beauté et son pouvoir magique débordant, ce qui lui valait des attentes dès son bébé. Elle avait le talent naturel pour absorber toute la magie et le savoir qui lui étaient enseignés. Malheureusement, elle n’avait pas de talent en arts martiaux seul, mais l’existence de Yue était si clairement supérieure aux autres qu’on pouvait considérer cela comme inutile.

Et ce qui garantissait son statut était la capacité de triche qu’elle manifesta à l’âge de douze ans. La manipulation directe du pouvoir magique et la capacité de configurer le cercle magique par imagination, puis la magie caractéristique « Régénération Automatique » — ce furent des capacités terrifiantes, semblables à celles des personnages enregistrés à l’époque des dieux.

À cette époque, il y avait tellement de pays en nombre qu’on ne pouvait pas les comparer à ceux d’aujourd’hui, la guerre ne cessait de s’intensifier, mais Yue, qui avait été envoyée sur le champ de bataille comme une puissance de feu prête à l’emploi pour son pays, a largement montré sa force, écrasant littéralement l’ennemi comme une déesse féroce.

En conséquence, la renommée et la crainte de Yue ont augmenté, et à dix-sept ans, elle est montée sur le trône.

À douze ans, elle était imprégnée de l’intention de tuer et de la haine du champ de bataille, et seulement cinq ans plus tard, elle est devenue le pilier qui soutenait le pays. Si c’était une fille normale, elle aurait sûrement été écrasée par la pression et son esprit aurait sombré. Mais Yue était trop forte et sage pour être brisée par cela.

Il y avait aussi l’aide de ses vassaux de confiance et de son oncle, qui était le Premier ministre. Après cela aussi, Yue a tout misé et a tout offert pour le bien du pays. Il a protégé son pays tout au long de la guerre. Elle croyait qu’elle continuerait à les protéger ainsi.

Jusqu’au jour où son oncle le plus fidèle, avec ses subordonnés, est venu la tuer.

Deux ans après que Yue ait succédé au trône, elle a remarqué qu’une distance étrange s’était créée entre elle et son oncle. Non, pour être honnête, son oncle a commencé à éviter Yue. Et ses subordonnés étaient aussi dans le même cas.

Yue, à cette époque, était très perplexe face à cette distance soudaine avec son oncle, avec qui elle avait en quelque sorte un contact plus long qu’avec ses propres parents. Inquiète d’avoir peut-être commis une erreur qui aurait déplu à son oncle, elle a plusieurs fois essayé de créer une occasion pour qu’ils puissent parler.

Cependant, au final, l’occasion pour eux deux de parler franchement ne s’est pas présentée, lorsqu’elle a constaté qu’un fossé s’était creusé dans leur relation, et plusieurs années ont passé.

De plus, sans qu’elle ne s’en rende compte, la crainte que les gens avaient envers Yue s’est transformée en simple terreur envers un monstre. De mauvaises rumeurs circulaient sans arrêt à son sujet. Son grand service sur le champ de bataille pour protéger son pays alimentait ironiquement ces rumeurs.

Les personnes en qui elle avait le plus confiance avaient déjà quitté le côté de Yue, ne laissant personne derrière. En échange, le pouvoir politique de son oncle augmentait et des gens se rassemblaient autour de lui. Une telle chose se produisait à un degré anormal.

Et puis, ce jour final est arrivé. Le jour du destin.

Au moment où elle accueillait un envoyé d’un autre pays dans la salle du trône, son oncle, avec ses subordonnés en pleine armure, a fait irruption. Et ils l’ont massacrée sans pitié. Ces proches issus de la faction de l’ancien roi et de la reine, leur lame de mort, leur intention de tuer, étaient aussi dirigés contre Yue.

Tandis que Yue était abasourdie, son corps a été frappé à plusieurs reprises par des attaques mortelles. Sa « Régénération Automatique » a instantanément guéri ses blessures, mais même ainsi, Yue était au comble de la confusion, non, Yue niait la réalité et n’a même pas essayé de contre-attaquer. Puis elle a réalisé qu’elle avait été scellée, incapable de bouger, en cours de transport pour être emprisonnée dans cet abîme.

Objectivement, ce qui s’est passé ne pouvait être vu que comme son oncle visant le trône du roi par ambition, provoquant un coup d’État. En réalité, Yue elle-même s’était résignée à la réalité et en était venue à penser que son oncle l’avait trahie pendant ses trois cents années d’emprisonnement.

Mais, mais…

(… Pourquoi ce… cet homme, ne m’a-t-il pas tuée ?)

C’était vrai. Cette étrangeté, Yue ne l’a comprise que maintenant, en étant raillée par sa propre fausse image.

Ce jour du destin. Yue n’a pas résisté à la trahison de son oncle. Tout ce temps, Yue était convaincue que son oncle l’avait simplement scellée parce qu’il ne pouvait pas la tuer à cause de la « Régénération Automatique ». L’obscurité absolue de trois cents ans, puis l’isolement écrasant lui avaient volé toute pensée à propos d’une autre possibilité.

Mais, « Régénération Automatique » n’était pas absolue. Elle dépendait du pouvoir magique. Si son pouvoir magique s’épuisait, elle ne se régénérait pas. Il était possible de la tuer si elle était attaquée en continu jusqu’à ce que son pouvoir magique soit épuisé. En réalité, Yue ne résistait pas à cause du choc extrême et, à la fin, son pouvoir magique était considérablement diminué parce qu’elle s’était régénérée trop souvent.

Son oncle aurait dû tuer Yue.

(… Il était fort. Il était à un niveau supérieur aux autres tant en tant que politicien qu’en tant que combattant. Pour un tel homme échouer à me tuer à cet endroit… c’était impossible.)

Dans l’esprit de Yue, le souvenir de il y a trois cents ans ressurgit vaguement. La vérité, qui était poussée au plus profond de son esprit dans l’obscurité, revenait peu à peu avec une image de plus en plus claire.

(… Cet homme ne m’a pas tuée, mais il a dû me sceller. … Pourquoi cela ?)

Yue s’immergea dans ses pensées et parcourut le chemin de ses souvenirs. Une voix nostalgique résonna dans l’arrière de son esprit. Un ton de voix doux, mais teinté de tristesse, de frustration, et aussi de culpabilité à l’extrême.

(?, Je suis désolée. À part cela, il n’y a pas d’autre façon ? Un jour, sûrement, ?une personne sur qui tu pourras compter apparaîtra. Si c’est cette personne, elle te protégera sûrement de ?sans faille. ?, Je, fais quelque chose comme ça. Mais, ne t’en fais pas. ?e, je t’aime ?)

Des cheveux blonds exactement comme les siens. Des yeux rouges. Un visage marqué par des rides qui ressortaient, sculptées par les épreuves. Pour Yue, qui était floue à cause de l’effet du sceau, du fardeau mental, et de la consommation lourde de son pouvoir magique, elle ne pouvait pas tout entendre. Mais, une chose dont elle se souvenait ? était la sensation de la main caressant tendrement la joue de Yue, qui dépassait du cube qui la scellait.

Yue porta silencieusement sa main à sa joue. D’une certaine manière, elle avait l’impression de pouvoir ressentir la chaleur de cette époque. C’était une chaleur différente de celle de Hajime. Si elle devait dire, c’était comme ce qu’un parent dirigerait vers sa fille…

(… Je pensais que cet homme était comme un père ? Mais, en fait, mes vrais Otou-sama et Okaa-sama étaient…)

Pour quelqu’un qui devrait être un traître, qui devrait être un ennemi haï, un fragment de sa mémoire allait à l’encontre de ses attentes. Elle chercha ses vrais parents au fond de ses souvenirs flous.

Cependant, peu importe à quel point elle fouillait dans ses souvenirs, aucune recollection précise ne surgissait. Mais plutôt que d’oublier, c’était comme s’il n’y avait pas eu d’événement marquant avec eux dont elle pourrait se souvenir même après trois cents ans… c’était ainsi qu’elle le ressentait.

Au contraire, elle avait le sentiment, dans ses souvenirs fragmentaires de ses parents, qu’ils ressemblaient de près à l’atmosphère des habitants du pays qu’elle avait vu lors du procès des Ruines Sous-marines de Merujiine.

Cela ressemblait à un bloc de glace qui glissait le long du dos de Yue. Des frissons glacés l’envahirent tout son corps.

(… Ne me dis pas, Otou-sama et les autres étaient…)

Après avoir commencé à douter, des souvenirs non naturels continuaient de surgir plus elle tirait dessus.

Selon la mémoire de Yue, la guerre à cette époque était également fortement influencée par la religion, sans exception. Mais elle pensait que son pays était d’une relation anormalement superficielle avec ce genre de choses.

Même après l’accession de Yue au trône, lorsqu’elle entrait en contact avec l’envoyé religieux, son oncle assistait également à cela sans faute. En premier lieu, tant que la situation n’était pas quelque chose de vraiment important, c’était son oncle qui s’en occupait tout simplement.

Son oncle était profondément cultivé et plus sage que quiconque. Qu’il s’agisse d’affaires domestiques ou de la bataille, il était un utilisateur puissant de familiers qui utilisait plusieurs monstres. Mais, maintenant qu’elle y pensait, il lui semblait qu’il s’écartait du bon chemin en tant que vampire.

Les deux parents de Yue la chérissaient et l’élevaient comme une princesse, ils lui donnaient tout ce qu’elle voulait et lui permettaient tout ce qu’elle désirait faire, mais maintenant, en y repensant, plutôt que de voir cela comme de l’amour parental envers leur enfant, cela ressemblait davantage à du respect et de l’affection pour elle.

C’était plutôt son oncle qui lui donnait de l’amour comme un parent.

Yue se souvint soudainement.

(… Cet homme, quand il a commencé à prendre ses distances avec moi… il avait l’air vraiment douloureux.)

Son oncle, un an après son intronisation, était constamment froncé de détresse, comme s’il vieillissait rapidement. Ce changement était sûrement passé inaperçu sauf par les personnes extrêmement proches de lui. Yue, à cette époque, se sentait aussi très inquiète, en même temps qu’elle ressentait de l’anxiété et de la tristesse face à leur distance.

Son oncle l’avait trahie pour son ambition et l’avait enfermée pendant très longtemps dans la prison des ténèbres. Yue le croyait, mais elle fut secouée par les paroles de sa fausse image, un fragment de sa mémoire ressuscitée lui montra lentement une autre possibilité.

Certainement, en regardant objectivement, le fait d’être enfermée dans l’obscurité sans fin s’était complètement gravé dans la mémoire de Yue. Si elle n’avait pas haï quelqu’un, si elle n’avait pas abandonné son espoir et s’était laissée envahir par le désespoir en passant son temps de manière apathique, son cœur n’aurait pas tenu. C’est pourquoi elle avait fermement adopté la raison qui semblait la plus correcte comme vérité.

Mais…

(… Ai-je mal compris ma mémoire ?)

Il se pourrait qu’il y ait quelque chose de différent dans la vérité. Yue, qui commença à penser ainsi, posa une nouvelle question.

C’était… pourquoi son oncle avait-il dû la sceller ?

En même temps, les mots de sa fausse image surgirent.

??Tu penses vraiment que tu peux être à ses côtés pour toujours ?

“…”

La terreur parcourut le corps de Yue. Instinctivement, elle se serra contre elle-même pour réprimer son corps qui allait trembler.

Hajime était la lumière pour Yue. Il était apparu en déchirant l’obscurité, en l’illuminant, en la réchauffant, une lumière qui lui apportait paix et bonheur. La perdre, c’était la mort pour Yue.

Mais, si, si il s’avérait qu’elle ne pouvait pas rester à ses côtés…

“Yue-san !”

“!? Ah, Shia ?”

Lorsqu’elle le remarqua, Shia avait saisi les épaules de Yue et la regardait d’un regard sérieux. À quel point s’était-elle immergée dans ses pensées ? Lorsqu’elle le remarqua, la fin du chemin était visible derrière Shia qui la regardait, il semblait qu’elles avaient marché jusqu’au bout du chemin.

Shia relâcha ses mains des épaules distraites de Yue. Cette fois, elle saisit fermement les deux mains de Yue. Elle les serra contre sa poitrine pour transmettre sa présence et sa chaleur à Yue, ne serait-ce qu’un peu.

“Parlez, Yue-san. Qu’est-ce qu’on vous a dit ?”

“C’est…”

Shia jeta sa hésitation en regardant l’état anormal de Yue et posa la question directement. Elle pensa qu’elle ne devait plus attendre pour s’occuper de Yue, car il n’y avait plus de temps pour une réflexion prudente.

Shia fixait Yue de très près, comme pour sonder ce qu’elle disait de manière ambiguë. En voyant le visage déterminé de Shia, Yue sentit qu’elle ne pouvait pas éviter cette conversation et poussa un profond soupir.

“… Je suis désolée, Shia. Je n’ai pas encore tout compris moi-même.”

“Vous ne pouvez pas en parler ?”

“… Nn. On m’a parlé de plusieurs choses concernant le passé… mes sentiments envers Hajime et Shia ne sont pas du tout ébranlés, donc il n’y avait pas de problème avec le procès, mais… à partir de cela, il pourrait y avoir une erreur dans ce que ma mémoire retient. Je veux mettre les choses au clair, alors attends un peu.”

“Je vois…”

Shia ne semblait pas pouvoir l’accepter. Ses mains tenaient fermement celles de Yue et ne se relâchaient pas du tout.

En y repensant, Shia était vraiment arrivée loin et était devenue forte, Yue sourit secrètement à cela. Et puis elle réfléchit en regardant ses mains agrippées.

Même si elle n’était qu’un lapin plein de regrets qui ne pouvait que fuir et s’accrocher aux autres, elle travaillait dur avec acharnement, les suivait de tout son cœur, et avant qu’ils ne s’en rendent compte, elle était devenue ainsi, quelqu’un capable de les protéger. Elle avait même fait céder Hajime, si obstiné soit-il. Peut-être qu’on ne pouvait même plus la considérer comme une petite sœur. Maintenant, c’était une femme splendide.

Peut-être à cause de cela… les mots qui montaient de ses mauvaises prémonitions s’échappèrent de la bouche de Yue.

“… Shia.”

“Oui. Que se passe-t-il, Yue-san ?”

“… Si, si, quelque chose m’arrivait, alors s’il te plaît, prends soin de Hajime.”

“…”

Ces mots étaient confiés à une personne chère, avec un regard sérieux. Pour Yue, ces mots étaient les plus grands et les plus précieux signes de confiance.

Mais, Shia, à qui ces mots étaient confiés…

*PAN-!!*

“!?”

Répondit par une gifle.

Ce n’était pas fait avec un renforcement du corps, mais même ainsi, c’était une gifle sérieuse, sans pitié ni retenue. Les yeux de Yue, dont la tête était tournée, s’écarquillèrent. Elle reporta son regard sur Shia, là, elle rencontra des yeux brûlants de rage qu’elle n’avait jamais vus jusqu’à présent.

“… Tu plaisantes ?”

Sa voix aussi contenait une rage qu’elle n’avait jamais entendue jusqu’à présent. Le corps de Shia tremblait, sûrement à cause de l’émotion débordante qu’elle réprimait actuellement. Même son atmosphère, c’était comme la lave ardente qu’elle avait ressentie au Grand Volcan Guuryuen.

C’était la colère sérieuse de Shia. Cette grande pression et cette rage firent que Yue se raidit un instant.

Elle ouvrit immédiatement la bouche pour trouver une excuse.

“Tu, tu te trompes… Moi, si c’est Shia…”

“Donc ce n’est pas une blague ?”

Shia confirma d’un ton brûlant tout en reculant d’un pas vers Yue. Elle souleva alors brusquement Doryuken. Elle regarda Yue, qui était stupéfaite, avec des yeux dangereusement plissés. Puis, Shia ouvrit la bouche avec une voix encore plus brûlante et basse.

“Je ne sais pas ce qu’on t’a dit, mais tu es vraiment devenue une lâche pathétique, n’est-ce pas ? Ce visage pathétique, je vais le remettre en forme avec ton courage.”

“… Shim Shia ? Wa ?”

Face à la rage déchaînée de Shia, Yue tenta de lui dire de se calmer. À ce moment-là, une attaque de Doryuken sans la moindre pitié fut dirigée contre elle.

Yue fit un pas en arrière de justesse pour esquiver le balayage horizontal. Doryuken passa à côté et impacta le mur de glace à côté, le pulvérisant avec un rugissement tonitruant. Bien que le mur de glace commença immédiatement à se régénérer, le trou radial créé instantanément montrait la gravité de Shia.

“… Shia. Cette blague est allée trop loin.”

“Blague ? Tu dis encore des choses lâches comme ça après que ça en soit arrivé là ? Si tu ne comprends pas, je vais te le dire clairement, je suis sérieuse. Si tu ne retires pas ta déclaration de plaisanterie précédente… oui, je vais sérieusement tout détruire chez Yue-san.”

“… Shia, je suis vraiment-”

“ENVOLE-TOI ! SHAORAAAAAA !!”

“!?”

Le Doryuken de Shia fut de nouveau balancé avec férocité. La vitesse du coup dépassa la barrière du son et créa un mur d’air semblable à une membrane blanche, juste après, *PAN-* un bruit d’explosion retentit. Ensuite, le mur de glace du passage qui avait été frappé fut pulvérisé en très petits fragments en une seule attaque.

Yue évita désespérément cette attaque dans le passage étroit où peu d’endroits permettaient d’esquiver. Mais en premier lieu, le combat à courte distance n’était pas sa spécialité. Elle était déjà dépassée par Shia, qui était spécialisée dans cette gamme. Il était évident qu’elle serait immédiatement piégée.

Yue pensa qu’elle devait d’abord retenir et calmer Shia. Elle se résolut et tint bon dans la tempête. En un instant, le marteau de guerre fut abattu avec une puissance terrible d’en haut. Cela effleura l’épaule droite de Yue et pulvérisa son os de l’épaule rien qu’avec cela.

Même en vacillant sous la douleur et l’impact, Yue laissa cette blessure à sa « Régénération Automatique », invoqua son « Ciel de Calamité » et cousit le Doryuken balancé au sol. En même temps, elle invoqua « Cercueil de Glace » et sauta par-dessus Shia qui se penchait en avant.

En se retournant, de la glace montait rapidement de dessous le pied de Shia. Comme d’habitude, le « Cercueil de Glace » de Yue tentait de la piéger à l’intérieur de la glace.

Mais, pour la Shia actuelle, aucune magie de ce niveau ne pouvait l’arrêter.

« C’est naïf, Yue-san ! »

Le Doryuken devrait être difficile à déplacer avec le poids de « Ciel de Calamité », même si on pouvait le déplacer, la glace adhérait trop près du corps pour qu’elle ne puisse pas la briser avec le Doryuken… Yue pensait cela, mais Shia leva soudainement une de ses mains et frappa le sol.

Instantanément, un *DON-!!* un tel son de onde de choc fut généré tandis que la glace environnante était soufflée avec Shia comme centre. Elle souffla la glace qui collait à son corps en générant un impact avec son poing.

De plus, sans s’arrêter, elle souleva le Doryuken avec toute sa force, le changeant en mode tir et appuya sur la gâchette sans délai.

Une balle s’envola accompagnée d’un bruit d’éclatement. Une balle à balle dans un passage étroit et droit ? Naturellement, il était hopeless d’essayer de l’éviter et Yue utilisa un mur de protection. En visant cela, cette fois Shia tira rapidement les balles à balle. À l’intérieur du passage, la magie se répandit tandis que des couches de bleu pâle s’étendaient et que l’impact énorme faisait rage.

«… Shia ! Arrête de jouer avec ça. »

« C’est moi qui le dis, Yue-san. Es-tu venue réfléchir un peu sur toi-même pour retirer ta déclaration ? »

«… Pourquoi ? »

« Pourquoi ? Tu ne comprends vraiment pas ? »

«… »

Le mur de protection se fissura sous l’impact des balles à balle éclatantes. Naturellement, Yue le répara immédiatement, mais elle ne pouvait pas bouger à cause du feu rapide.

Yue regarda Shia de l’autre côté du mur de protection. Elle observait avec un regard triste, se demandant pourquoi Shia était si en colère contre la preuve de confiance qu’elle lui avait donnée.

Mais, devant son regard — l’expression de Shia qui tirait sur la gâchette du mode tir du Doryuken était encore plus triste que celle de Yue, même maintenant elle semblait sur le point de pleurer. Il y avait encore de la fureur qui débordait là-bas, mais elle était manifestement blessée par les mots de Yue.

« Tu as dit que tu faisais confiance, cela signifie que l’avenir à partir de là sans Yue-san n’est pas possible, n’est-ce pas… »

«… Shia. »

« Quelque chose comme ça, un tel avenir… penses-tu que je l’accepterai ? Penses-tu que je le permettrai joyeusement ?! Penses-tu que je dirais honnêtement [oui] en entendant cela ! »

La raison pour laquelle Shia était en colère était, en d’autres termes, quelque chose comme ça. Cela sonnait bien si on l’appelait confiance, c’était certainement la plus grande confiance que Yue pouvait montrer, mais pour le côté receveur, c’était quelque chose d’intolérable.

C’était naturel. Shia aimait Yue. Une confiance avec l’hypothèse que Yue qu’elle aimait n’était pas là n’était pas quelque chose qu’elle pouvait accepter avec un sourire en disant « Oui, c’est bon. »

Après que Shia ait tiré la dernière balle de Doryuken, elle fit un pas en avant avec une force qui pulvérisa le sol. Yue, dont les yeux s’écarquillèrent en réalisant les paroles de Shia, pendant un instant, détacha sa conscience du contrôle de sa magie.

C’était une ouverture fatale face à la Shia actuelle. Le poids de Doryuken était augmenté jusqu’à deux tonnes dans un coup impitoyable.

« Guh ! »

Le mur de protection fut pulvérisé, une onde de choc accompagnée d’un vent fort attaqua Yue. Elle fut projetée avec magnificence.

Dans cet intervalle, Shia rechargea instantanément la balle de Doryuken. Et puis Yue fut soufflée jusqu’au mur du cul-de-sac. Au moment où l’entrée du passage derrière elle s’ouvrit, elle fut encore frappée par la balle de slug éclatée.

« ‘Divine Severance’ ! »

Une fois de plus, Yue déploya un mur de protection pendant qu’elle était protégée par ce mur sphérique qu’elle avait soufflé dans la pièce depuis l’entrée à cause de l’impact.

Depuis l’intérieur de l’explosion de flammes qui enveloppait l’entrée du passage, Shia sauta dans la pièce avec ses oreilles de lapin qui flottaient.

Devant elles se trouvait…

« Fue ! ? »

{Qu, qu’est-ce que c’est !?}

L’apparence de Kaori et une fausse image grise dans l’apparence de Nointo se figèrent dans leur posture où leurs épées jumelles s’alignaient.

« Maintenant, Yue-san ! Si tu ne veux pas être détruite, s’il te plaît, excuse-toi tout de suite !! »

Shia pointa du doigt Yue avec un claquement, avec son Doryuken.

… Il semblait qu’elle prévoyait d’ignorer complètement Kaori là-bas.

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