Christina enfila le gilet, resserra les sangles puis, une fois celles-ci bien fixées, attacha à son poignet un bracelet qui ressemblait davantage à un appareil doté d’un écran intégré qu’à un accessoire ordinaire.
Elle appuya sur un bouton du bracelet. Une déferlante de mana jaillit du noyau gravé au centre du gilet et se répandit dans les veines de mithril qui parcouraient toute sa surface.
Maximus observa le tout en silence.
Tandis que le mana circulait, le gilet scintilla doucement, puis un rembourrage noir recouvrit sa robe et ses membres, l’enveloppant d’une armure matelassée semblable à celles des forces antiémeutes.
Elle fixa à sa hanche son arme, qu’elle avait dégainée avant tout cela, puis sortit un casque du coffre.
« Alors, t’en penses quoi ? » demanda-t-elle, tout sourire. Elle était ravie de pouvoir utiliser cette armure, réservée aux situations particulières tant sa fabrication coûtait cher et sa transformation comme son utilisation consommaient du mana.
Pour quelques heures d’utilisation, il fallait un noyau de monstre de rang B. La dépense était colossale.
« Hmmm… J’ai vu mieux, même des armures métamorphiques et des armures changeantes plus perfectionnées. Le noyau au centre est évidemment son point faible ; la circulation du mana fonctionne à peine, et ne me lance même pas sur les enchantements. » Il examina encore l’armure.
« Qu’est-ce que c’est que ça ? Un renforcement physique de 15 %. Agilité de 10 % et défenses de 20 % ? Avec un sort de Barrière de palier 1 et Renforcement gravés dessus ? » demanda-t-il.
« Eh bien, oui, et regarde ça. » Elle désigna ses bottes. « Elles ont aussi Ruée et Saut ! » fanfaronna-t-elle.
Maximus soupira.
« Mais tu comprends que tu utilises un noyau de rang B pour obtenir la force et les compétences d’un débutant ? » tenta de lui faire entendre Maximus.
« Max, pour une personne normale comme moi, c’est largement suffisant. Ça pourrait bien me servir si les choses tournent mal, et puis, merde, c’est trop cool. Je me croirais dans les Power Rangers ! » Elle éclata d’un rire joyeux.
Sprout applaudit, heureux pour elle.
« Tu vois, mon meilleur pote Sprout sait ce qui est cool ! Tu devrais te mettre à la page. » Elle lui tira la langue.
On aurait dit que ce nouveau Max, comme elle aimait l’appeler, la poussait à laisser ressortir son côté enfantin. Elle n’avait plus à jouer les gardiennes et les protectrices auprès de l’ancien Max, paresseux.
« Je devrais me mettre à la page ? » Il la fixa, sidéré, avant d’éclater de rire. « Hahaha ! Bon sang, Christina, tu me fais trop rire ! Je comprends pourquoi mon ancien moi t’a gardée auprès de lui. Ça me plaît beaucoup ! » Il rit de plus belle.
Elle contempla son visage elfique, le cœur léger, et rougit tandis que son pouls s’accélérait.
« Ne me regarde pas comme ça… » marmonna-t-elle timidement avant de se détourner et de prendre une profonde inspiration.
Calme-toi, Christina. Il ne te voit pas comme ça ! se répéta-t-elle, sans pouvoir s’empêcher de sourire.
« Enfin bref, je vais examiner mes compétences. Tu peux me réveiller quand les renforts arriveront ? » demanda-t-il en s’asseyant par terre.
Elle acquiesça et reporta son attention sur Sprout, qui examinait son armure avec ses lianes.
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Maximus ouvrit son interface de modification et afficha la liste de ses compétences de magicien. Il en avait maintenant quelques-unes, pour la plupart de bas niveau, ainsi que Fracas mental de palier B, qu’il ne pouvait même pas encore utiliser.
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Boule de feu (F) niveau 1 – Lance une petite boule de feu sur n’importe quelle cible située dans un rayon de 5 mètres. L’attaque inflige de faibles Dégâts de feu et a 5 % de chances d’enflammer la cible. Coûte 20 Mana. Aucun Temps de recharge.
Barrière (F) niveau 1 – Condense une barrière autour de n’importe quelle cible. Elle absorbe les 200 prochains points de dégâts avant de se briser. Coûte 50 Mana. Temps de recharge : 5 minutes.
Éclat de glace (F) niveau 1 – Tire un petit éclat de glace qui inflige des dégâts perforants de givre à la cible. Chaque éclat ajoute 1 % à l’affaiblissement Gel, jusqu’à 100 %. Coûte 25 Mana. Aucun Temps de recharge.
Projectile magique (F) niveau 1 – Invoque 5 projectiles à tête chercheuse, composés de mana pur comprimé. Chaque projectile inflige de faibles dégâts. Coûte 5 Mana par projectile et impose un Temps de recharge de 60 secondes entre chaque salve.
Retraite Enflammée (E) niveau 1 – Bondit 5 mètres en arrière et laisse derrière soi une explosion de flammes qui brûleront sans jamais s’éteindre pendant 15 secondes. Coûte 350 Mana.
Soin (F) niveau 1 – Rend instantanément à la cible 10 % de ses points de vie maximum. Temps de recharge : 10 minutes.
Double saut (F) niveau 1 – Le prochain saut créera sous vos pieds une petite plateforme de mana translucide au point le plus haut, vous permettant de sauter une deuxième fois. Coûte 150 Mana par utilisation.
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Il n’examina que celles qu’il avait assez de mana pour utiliser à cet instant.
Ce sont de véritables compétences de départ ; chacune d’elles, si on la spécialise, peut mener à une voie complètement différente. Elles améliorent en fait les sorts de palier 1 qu’on nous enseignait sur Veridiyum. Mais elles restent bien trop faibles comparées à un sort de palier 1 véritablement maîtrisé.
Il le pensa en les examinant plus attentivement.
Bon. Sans assez de mana et au moins un Cercle, je ne pourrai pas les améliorer. Mais ça ne m’empêchera pas de tenter quelque chose que j’attends depuis le premier jour, même si je n’ai pas encore atteint le niveau 100 !
Un sourire s’étira sur son visage tandis qu’il désassemblait le sort Soin.
Et maintenant, si on tentait un truc complètement dingue ! Le faible niveau et la faible puissance du sort devraient justement être un avantage, cette fois !
Il sélectionna Nuage de Spores et le désassembla à son tour.
Si on retire les effets nocifs des spores de Mycenae et qu’on applique la formule de Soin, en l’affaiblissant encore, disons à 0,5 %, tout en gardant la même taille et la même durée, qu’est-ce qui se passerait ?
Il activa le sort. Dans sa zone d’essai apparut un nuage de spores turquoise, mais avant même de pouvoir soigner quoi que ce soit, elles s’effritèrent et se changèrent en énergie spirituelle.
Merde ! Le soin est trop puissant pour leur force actuelle. Essayons la version la plus faible possible.
Il recréa la formule, mais fixa cette fois le soin à 0,1 %.
Le sort s’activa comme la fois précédente, mais au lieu de mourir, les spores dégagèrent une faible brume curative avant de tomber au sol et de faire pousser un petit carré de champignons blancs.
Excellent !
Nouvelle compétence débloquée : [Spores curatives (C)]
Alerte : paradoxe détecté. Un exploit dépassant le royaume des mortels a été accompli.
Trait de classe débloqué : [Catastrophe ambulante]
Quête légendaire cachée [Surprise, Astrae !] terminée.
Vous avez réussi à créer un art de compétence de niveau 30. Même avec vos Traits d’âme, un tel exploit n’aurait pas dû être réalisable à votre niveau actuel.
Récompenses obtenues : boîte à butin d’Astrae, une question à laquelle Astrae répondra.
Avertissement : n’ouvrez pas la boîte à butin d’Astrae si vous n’êtes pas seul !
Remarque : vous pouvez poser la question à tout moment en utilisant la commande « Hé, Astrae. »
Putain de merde !
Maximus fixa les notifications et resta muet un moment.
Attends, est-ce que je viens de parler comme Oscar ?
Il se reprit avant de relire les notifications.
Bon, la récompense de la Question attendra. Il faut que j’y réfléchisse sérieusement. J’ouvrirai la boîte à butin comme conseillé, quand je serai seul.
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[Spores curatives (C) niveau 1] – Invoque un nuage de spores de Mycenae qui, une fois inhalées, soignent la cible de l’intérieur à hauteur de 1 % de ses points de vie maximum par seconde pendant 120 secondes. Une fois inhalé, le processus de soin ne peut être arrêté ni interrompu par une influence extérieure.
Les spores qui ne sont pas inhalées et tombent au sol avant la dissipation du sort se transforment en champignons réparateurs. On peut les manger pour récupérer 5 % de ses points de vie après digestion, ou les utiliser dans des potions et en cuisine.
Coût : 1000 points d’énergie spirituelle, 400 points de mana, Temps de recharge : 1 jour.
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Traits de Classe :
[Catastrophe ambulante (S) niveau 1] – Vos arts de compétence, ces compétences qui utilisent à la fois l’énergie spirituelle et le mana, peuvent désormais être conçus sans exiger un nombre précis de Cercles ni un niveau particulier. Toutefois, leur puissance ne peut dépasser la limite fixée pour les participants aux épreuves.
Les compétences obtenues coûteront plus cher à utiliser que des compétences de même rang, mais auront aussi des effets supplémentaires imprévus.
Les arts de compétence infligeront 25 % de dégâts supplémentaires, prodigueront 27 % de soins en plus et augmenteront les défenses de 23 % lorsque c’est applicable.
Le Temps de recharge des arts de compétence augmente de 50 %, mais peut diminuer avec le niveau.
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Hmmm, je m’attendais à mieux d’un trait de rang S, mais je comprends. Pour l’instant, c’est plutôt une béquille, en attendant de pouvoir manier les deux véritables ressources. Et rien que ses bonus valent largement le coup. En plus, il peut gagner des niveaux, contrairement aux Traits d’âme ; il ne pourra donc que s’améliorer !
Il sourit et revint à son interface. Il espérait avoir le temps de créer au moins une autre compétence.
J’ai une idée toute simple pour une autre… non, deux !
Il prit Pas de Galop et Retraite Enflammée et se mit à bricoler leur formule.
Cinq minutes plus tard, le sort était prêt. Sa création avait même été plus facile que la première, grâce aux nombreuses similitudes entre les deux compétences.
Nouvelle compétence débloquée : [Rafale enflammée (C)]
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[Rafale enflammée (C) niveau 1] – Libère sous vos pieds des bouffées continues de flammes renforcées par le vent, permettant des déplacements explosifs dans n’importe quelle direction, ainsi que le vol stationnaire et de courts vols, pendant 10 minutes.
Utilisées contre une cible, les flammes explosives et déferlantes infligent de graves brûlures et transpercent une partie de la résistance au feu de la cible.
De plus, l’enchantement Rafale enflammée peut s’appliquer aux tibias et aux pieds, renforçant les coups de pied et les mouvements de frappe, qui infligeront alors des dégâts de feu.
L’enchantement persiste même sous forme métamorphosée.
Coût : 800 points d’énergie spirituelle, 600 points de mana. Temps de recharge : 45 minutes.
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Je deviens accro à ces effets supplémentaires. C’est comme ouvrir un coffre au trésor ! On ne sait jamais quel bonus surprenant va apparaître ensuite.
Il allait en créer une de plus quand il sentit un groupe de cinq personnes approcher. Tous portaient un équipement complet de rang D.
Il vit Christina aller à leur rencontre et ne s’occupa pas d’eux pour l’instant.
Vite, il faut que je me dépêche ! se dit-il.
Il décomposa Projectile magique, Étincelle et Frappe Statique en glyphes purs, puis les assembla rapidement.
Ça devrait marcher !
Il l’espéra tandis que le sort s’embrasait, libérant cinq projectiles de foudre pure, chacun gros comme le pouce.
Les projectiles se mirent à tourner autour de lui. Maximus leur ordonna de partir ; ils foncèrent l’un après l’autre sur les cibles que l’interface avait mises à sa disposition pour les essais.
Il fit apparaître cinq cibles et guida les cinq missiles vers la première.
Après l’avoir touchée, ils rebondirent vers une autre cible, jusqu’à cinq fois, frappant les cinq cibles avant d’exploser au dernier rebond.
C’était même mieux que l’un de mes sorts préférés, le Barrage d’orbes statiques ! Ça me serait utile sur le second plan ! constata-t-il.
Nouvelle compétence débloquée : [Missile statique fulgurant (D)]
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[Missile statique fulgurant (D) niveau 1] – Invoque 5 missiles de foudre à tête chercheuse. Chacun inflige des dégâts de foudre moyens et rebondit jusqu’à 5 fois entre les cibles situées dans un rayon de trois mètres du premier impact. Au dernier rebond, ou s’il ne reste aucune cible à portée, il explose en une petite décharge de foudre qui inflige aussi l’affaiblissement Électrifié.
Si une cible Électrifiée est touchée par un autre sort de foudre, elle est étourdie pendant 2 secondes.
Coûte 50 points de mana et 100 points d’énergie spirituelle par missile et impose un Temps de recharge de 5 minutes entre chaque salve.
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Ça ira pour l’instant ! Je suis aussi prêt que possible dans le temps imparti !
Il expira en se levant.
« Alors, c’est toi la jeune recrue prometteuse dont j’ai entendu parler. “Protège-le, Wilhelm, sinon…” C’est ce qu’a dit Inger. Bon, la bleusaille, ne te mets pas dans mes pattes ! » lança Wilhelm, un homme vêtu d’une armure d’argent complète qui semblait sortie du Moyen Âge. Son visage était seul visible, la visière relevée.
« Wilhelm, c’est ça ? Enchanté ! Je pourrais te dire la même chose ! » Maximus lui tendit le bras.
« Ha ha, ce type est complètement dingue. » Wilhelm lui serra la main. « Ça me plaît ! » ajouta-t-il avec un grand sourire.
« Et ces abrutis, c’est mon équipe de bras cassés. On a une Aéromancienne, une prêtresse, une Lame de feu, et votre humble serviteur, un Chevalier de fer. » Wilhelm présenta son groupe.
Derrière lui se tenaient deux femmes. La première, brune, portait une simple robe grise, une cape et un béret militaire. L’autre, blonde, était vêtue d’une robe semblable, mais blanche et dorée, et tenait un livre sacré dans ses mains.
Le dernier était un blond à la coupe en brosse, dont les cheveux avaient déjà un peu repoussé. Il portait une armure de cuir cramoisie, des brassards et des genouillères renforcés de plaques, ainsi qu’un katana rouge au fourreau, à sa taille.
« Bonjour à tous. Je suppose qu’il convient aussi de vous présenter mon équipe. Ce serait la moindre des politesses. » Maximus hocha la tête et appela ses compagnons par la pensée.
Silex, Vesper, Jade, ça vous dit d’aller chasser des monstres ? demanda-t-il par leur lien.
Hahaha, mon cher Max, tu lis dans mes pensées ! rugît joyeusement Silex.
Oui, patron, inutile de demander. Je suis prêt à vous aider à tout moment ! déclara solennellement Vesper, tandis que Jade vibrait d’approbation. Du moins, c’est ainsi que Maximus interpréta ses petits bruits.
Merci, les gars, et merci, Jade ! Embi, Sylphe, vous venez aussi !
Il invoqua les esprits par leur lien. Tous deux émergèrent du planton à l’intérieur de lui : l’un était un oiseau émeraude entouré de vents tourbillonnants, l’autre un serpent enflammé. Sprout ouvrit lui aussi un portail et vint s’asseoir sur son épaule.
« C’est ça, votre petite équipe ? » Wilhelm éclata de rire, tandis que son groupe soufflait de lassitude. Son chef bruyant semblait les avoir épuisés.
« Qui est petit ? » grogna soudain Silex, tandis que les trois autres apparaissaient derrière eux en franchissant un portail verdoyant qui scintillait.
« C’est quoi, cette boîte de conserve ? » ricana Vesper en se plaçant aux côtés de Maximus, tandis que Jade volait joyeusement derrière lui, ravie de faire partie de l’équipe.
Wilhelm sursauta et recula d’un pas.
« Je suis un Druide, et voici mon équipe. » Maximus sourit.