Chapitre 83
« Hé, Viktor, mon cher étudiant. Je suis très heureux que nous nous retrouvions. »
Avant même que Viktor ne puisse dire un mot, Heimerdinger s'avança en dandinant et tendit la main pour tapoter le pantalon de Viktor.
Viktor baissa les yeux sur lui, les lèvres pincées, les yeux brillants de surprise et un sourire aux lèvres. « Je suis heureux de vous voir aussi, Professeur. »
« Après votre départ, Jayce et moi... nous avons continué à vous chercher », dit-il à Heimerdinger.
« Et moi, alors ? »
La voix de Singed coupa la parole, rauque et basse. Il leva les yeux vers Viktor et poursuivit d'un ton égal : « Tu es plus faible que la dernière fois que je t'ai vu, Viktor. »
« Docteur... » Viktor fixa Singed et ne put s'empêcher de demander : « Pourquoi êtes-vous ici ? »
« Est-ce qu'on vous a amené ici aussi ? »
« Non. Je me suis joint à eux volontairement », répondit Singed.
« Amené ici ? » lança Logan d'un ton neutre, visiblement exaspéré. Voyant que Viktor n'avait toujours pas tendu la main pour le saluer, Logan ne se sentit pas gêné — il retira simplement sa main et dit : « Nous voulions vous inviter à revenir, mais vous avez vu ce qu'est devenue notre relation avec Piltover. »
« Ils ne nous laisseront pas monter, et nous ne les laisserons pas descendre. »
« Nous n'avions donc d'autre choix que d'utiliser une méthode plus... extrême. »
Viktor regarda Logan. « Alors, que voulez-vous que je fasse ? »
« Rejoins-nous, Viktor. Zaun a besoin de toi », dit Logan sérieusement.
« Gamin, Zaun est un bon endroit », ajouta Heimerdinger aux pieds de Logan, les mains croisées dans le dos, en gonflant sa moustache.
Viktor esquissa un sourire amer et secoua la tête. « Vous voulez que je vous rejoigne ? »
« Honnêtement... sur le chemin, j'ai vu la ville. Zaun a changé, beaucoup. Et ce changement m'a touché. » Viktor ne le cacha pas en parlant. « Logan, je ne vais pas mentir. Voir Zaun ainsi... j'ai vraiment songé à vous rejoindre. »
« Mais je ne peux pas. Mon corps ne me le permet pas. »
Viktor leva ses deux mains avec effort. La douleur passa sur son visage maladif tandis qu'il parlait. « Il ne me reste plus beaucoup de temps. Je ne peux pas effectuer de travail à haute intensité. »
« Et avec le temps qu'il me reste... je veux juste faire quelque chose pour moi-même. »
« C'est facile. » Logan regarda Viktor et dit : « Nous t'aiderons à vivre plus longtemps. »
« Tu le vois ? » Logan pointa Vander du doigt. « C'est Vander. Tu as forcément entendu ce nom. »
« Vander ? » Viktor se tourna, stupéfait, pour voir Vander pincer délicatement une feuille de papier entre ses griffes, l'utilisant pour essuyer la bouche de la jeune fille aux cheveux bleus.
« N'était-il pas mort ? »
« Il l'était. Mais le docteur Singed l'a modifié, et ensuite Janna l'a ra... »
« Attendez ! » Viktor tendit soudain la main, pressant la poitrine de Logan tandis que l'autre main agrippait sa propre tête alors qu'il se penchait en avant. Puis il leva les yeux, confus, fixant Logan. « Qui venez-vous de dire ? »
« Janna. »
Un léger soupir se fit entendre.
Dans la petite maison, la déesse elle-même sortit pour travailler, encore une fois.
Un petit oiseau bleu voleta sur l'épaule de Logan, et une voix claire et agréable suivit.
« Ravi de te rencontrer, Viktor. »
Combien de fois l'avait-elle déjà dit ?
« Je suis Janna. »
Viktor fixa l'oiseau bleu sur l'épaule de Logan. Il se redressa lentement, la bouche ouverte, les yeux remplis d'incrédulité.
C'était... réel ?
L'esprit de Zaun, Janna, existait vraiment ?
Viktor était un scientifique. Il aurait dû être sceptique vis-à-vis de la divinité et de la foi. Mais en tant que Zaunien — même s'il ne croyait pas aux dieux des autres nations ou aux religions des autres cités-États — il croyait en Janna.
Parce que c'était ce que faisait chaque Zaunien.
Les anciens racontaient ces histoires aux jeunes. Une flamme vivante transmise de main en main. C'est ainsi que Janna a perduré, sans jamais disparaître totalement dans l'histoire.
Janna avait tout donné pour Zaun, séparant la mer, protégeant ce qu'il en restait. Et les Zauniens, en retour, lui avaient toujours donné quelque chose : la foi.
Même si c'était peu... il y avait toujours des gens à Zaun qui ne l'avaient pas oubliée.
« Je peux t'aider, Viktor », dit doucement Janna. « S'il te plaît, n'abandonne pas. »
Une douce lueur sarcelle scintilla. Une brise se glissa dans la pièce, et Viktor eut l'impression qu'une main, chaude et tendre, effleurait son visage.
Ses lèvres tremblèrent. Il regarda Janna, incapable de parler.
Puis il baissa la tête et murmura : « Janna au-dessus de nous... »
Logan laissa échapper un soupir de soulagement.
C'est dans la poche.
Quand Janna apparaissait, il n'y avait personne à Zaun qu'elle ne pouvait convaincre.
Même Silco devenait plus facile à gérer quand il la voyait, alors quelle chance Viktor avait-il ?
Quant à l'état de Viktor...
Une fois que leur « ambassadrice de réapprovisionnement énergétique » aurait rechargé Logan pour un second point d'énergie, Logan apporterait un cadeau à la Fleur Spirituelle et demanderait à Ahri si elle avait un moyen de prolonger la vie de Viktor.
Contrairement à Janna, la déesse du vent, Ahri avait vécu bien plus longtemps, et ce qu'elle savait était plus vaste, plus complexe, plus profond.
Les âmes étaient complexes. Ahri aurait une solution !
Et si Ahri n'en avait pas...
Kindred n'était-il pas aussi dans la Fleur Spirituelle ?!
En pensant à cela, Logan ne put s'empêcher de sourire.
L'oiseau bleu s'envola de l'épaule de Logan et retourna tranquillement dans sa petite maison, continuant à absorber le flux constant de foi.
Le plan pour restaurer la déesse était géré par Scar et ses gens. Cela semblait dramatique, mais en pratique, c'était simple : Scar emmenait les membres de la communauté des Lucioles à travers la ville, distribuant des tracts, chacun rempli d'histoires sur Janna.
Et honnêtement ?
Cela fonctionnait étonnamment bien.
La propagande était simple et sans fioritures, et c'est précisément pour cela qu'elle était efficace.
Janna n'absorbait pas encore beaucoup de foi, mais comparé à avant, c'était bien mieux. À ce rythme, il ne lui faudrait pas longtemps pour récupérer un peu. À tout le moins, les longs vols ne seraient plus un problème.
Mais...
Pouvait-elle encore vraiment être considérée comme une déesse ?
Janna se sentait perdue.
Combien de fois avait-elle aidé Logan à mentir et à tromper les gens maintenant ?
Mm.
Soupir.
La vie est dure. La petite Janna soupire.
Au cours des jours suivants, Singed utilisa la chimtech pour maintenir Viktor en vie, soutenant son existence sur un fil ténu.
Il ne pouvait pas réparer la fragilité de Viktor ni la maladie à la racine. L'état de Viktor n'était pas quelque chose que l'on pouvait résoudre en échangeant un organe ou en remplaçant une pièce interne.
Mais maintenir Viktor dans un état où il pouvait fonctionner et travailler ?
Cela, Singed pouvait le faire.
Il suffisait d'une solution nutritive diluée, associée à un réactif au Shimmer spécialisé.
Singed était vraiment un génie, ce n'était pas une réputation gonflée par le battage médiatique. Il avait arraché Jinx au bord de la mort, et il avait même ramené un Vander mort à la vie.
Alors garder Viktor en vie pendant un moment, le maintenir stable et lucide, n'était pas difficile pour lui.
Et dès le deuxième jour, Viktor rejoignit les travaux de réforme de Zaun.
À la taverne Forgen, Silco exposa toutes ses idées à Viktor : ce que Zaun voulait construire, ce dont Zaun avait besoin. Viktor écouta, puis saisit immédiatement un stylo et commença à écrire sur les ébauches, produisant de multiples approches sur le vif.
Avec Ekko menant les Lucioles pour mettre la main à la pâte, le premier concept de générateur d'énergie de Silco prit forme presque immédiatement.
Le fabriquer prendrait du temps, mais... les Zauniens manquaient peut-être de beaucoup de choses, mais ils étaient inégalés lorsqu'il s'agissait de construire de leurs mains.
Une fois la direction fixée, le concrétiser n'était qu'une question de temps.
« Un talent, c'est vraiment un talent ! »
« Il est incroyable. Trop intelligent ! »
Au bar de la taverne Forgen, Silco, Vander et Logan buvaient à nouveau.
Silco ne pouvait s'empêcher de parler à Logan, l'excitation montant à chaque mot. « Il est encore meilleur que ce à quoi je m'attendais. Avec les villes en conflit, il y a des tonnes de matériaux que nous ne pouvons tout simplement pas obtenir, mais tu sais ce qu'il a fait ? Viktor a jeté un coup d'œil et a immédiatement listé de multiples matériaux de substitution, et chacun d'entre eux était quelque chose que nous pouvons réellement trouver à Zaun ! »
« Ce n'est pas quelque chose que Jinx ou Ekko peuvent faire, non... même Heimerdinger ne peut pas faire ça ! »
Silco vibrait littéralement.
Parce qu'une fois Viktor arrivé, Zaun a vraiment commencé à bouger.
Ce qu'ils avaient fait auparavant était un changement environnemental, un changement communautaire, modifiant les règles et la structure de Zaun.
Mais maintenant...
Zaun changeait son économie.
Si ces choses pouvaient être construites, alors dans tous les sens du terme, Zaun se libérerait enfin du contrôle de Piltover.
Zaun avait été opprimé et brutalisé pendant si longtemps, et la raison principale était toujours la même : l'économie et la capacité de production ne suivaient pas.
Maintenant... très bien, même si cela n'égalerait toujours pas Piltover une fois tout construit, ce ne serait pas au point où Zaun devrait dépendre de Piltover pour tout.
« Très bien, oncle, j'ai compris, il est talentueux. Tu n'as pas besoin de continuer à le louer », dit Logan.
« Tu ne comprends pas, Logan », rétorqua Silco, puis il se pencha en avant. « Tout ce que tu sais faire, c'est te battre. Tu ne comprends pas ce qu'une économie signifie pour une cité-État ! Maintenant, je comprends pourquoi Piltover nous a laissé des dizaines de milliers de mètres derrière en une seule fois. Si Jayce Talis est vraiment aussi bon que le disent les rumeurs, meilleur que Viktor, alors cela a du sens. »
« Viktor seul peut accélérer notre développement de plusieurs siècles ! »
« Non. » L'expression de Silco devint féroce en un instant. « Talis doit mourir. Sinon, fais en sorte qu'il nous rejoigne. Monte à la Surface et enlève-le aussi. »
Après avoir vu un génie comme Viktor, après avoir regardé Viktor travailler de ses propres yeux, Silco ne pouvait accepter que Piltover puisse avoir quelqu'un d'encore meilleur.
« Qu'est-ce que tu racontes ? C'est un conseiller. » Logan soupira, impuissant. « N'étions-nous pas d'accord ? On donne une gifle à Piltover, on les fait se rendre, puis on commence à drainer leurs ressources. Tuer un conseiller, et cela devient vraiment une guerre à mort. »
« Et pourquoi agis-tu soudainement comme un bandit ? Tu n'es plus dans le business du meurtre, maintenant tu es dans le business de l'enlèvement ? »
« Heh. » Silco leva son verre et l'avala. « J'ai toujours été un gangster. »
Logan regarda Vander, pour découvrir Vander buvant silencieusement, boudant dans son verre.
« Papa, pourquoi es-tu si silencieux aujourd'hui ? » Logan ne put s'empêcher de tapoter le dos de Vander.
« Ne me parle pas », dit Vander en jetant un regard à Logan, puis retourna à sa boisson.
« Quel est son problème ? » Logan regarda Silco, exaspéré.
Silco arborait un sourire suffisant et satisfait. « Il pense que sa précieuse fille le déteste maintenant. Il fait son dramatique. »
« Que s'est-il passé ? » Logan devint curieux.
Précieuse fille, était-ce Vi ou Jinx ?
Probablement pas Jinx. Elle agissait de manière douce et obéissante autour de Vander. Cela ne faisait même pas une semaine, elle tenait encore le coup. Sa vraie nature n'avait pas encore totalement refait surface.
« Vi lui brossait les dents. Il ne faisait pas attention, et ses dents ont entaillé sa paume. Maintenant, il s'en veut. »
« Vi n'est pas si dramatique », dit Logan, d'un ton dubitatif.
Silco hocha la tête. « Elle s'en fiche complètement. C'est juste une coupure, elle a perdu un peu de chair. C'est Vander qui en fait tout un plat. »
Et la voix de Vander arriva, basse et sombre. « Logan... penses-tu que la déesse Janna puisse me rendre comme avant ? »
« Euh... » La bouche de Logan tressaillit.
Après avoir hésité, il dit : « Probablement. Ne t'inquiète pas, Vander. Ta situation... la déesse aura certainement une solution. »
Ouais.
S'il te plaît, Janna, aide-moi à endosser la responsabilité une fois de plus.
——————
Soirée à Piltover.
À l'intérieur du bâtiment du Conseil...
Le visage du conseiller Salo était livide. Il frappa violemment la table de la main.
« Où est Jayce ? Jayce ! »
« Mel, fais-le sortir ! » aboya Salo. « En tant que conseiller, lors des trois derniers jours de réunions, il n'en a pas assisté à une seule ! Pour qui prend-il Piltover ? Pour qui nous prend-il ?! »
Mel regarda Salo froidement et dit : « Arrête de faire une crise, Salo. Jayce fait tout ce qu'il peut pour trouver Viktor. Il ne manque pas les réunions exprès. »
« Viktor, Viktor, Viktor ! Vous deux ne faites que courir après Viktor chaque jour ! » rugit Salo. « Mais ce n'est qu'un Zaunien ! Pour un Zaunien, Jayce a ignoré la crise à laquelle Piltover est confrontée, à quoi diable pense-t-il ?! »
« Nous devons exiger des explications de la part de Zaun ! »
« Nous le devons ! »
« Zaun doit livrer les criminels ! »
Autour de la table ronde, cette fois même la conseillère Kiramman, qui avait toujours prôné la coopération et s'était opposée à la guerre, baissa les yeux aux mots de Salo et ne dit rien.
Mais ce silence était en soi une position.
C'était du soutien.
Parce que ce que Zaun avait fait cette fois était vraiment trop.
Piltover avait déjà laissé entendre, subtilement, qu'elle était prête à laisser Zaun devenir indépendant et s'autogouverner, sans plus être contrôlé, libre de se développer par lui-même. N'était-ce pas évident ces derniers temps ? Aucun Pacificateur n'était descendu à la Promenade.
Pourtant, qu'a fait Zaun ?
Comment ont-ils osé ?
Pensaient-ils vraiment que Piltover était faible ?
La conseillère Kiramman laissa échapper un long soupir, ne ressentant qu'une lassitude impuissante.
En écoutant les conseillers éclater en disputes, Kiramman pressa ses mains contre son front. Lorsqu'elle ouvrit les yeux et fixa la table, une seule pensée se forma dans son esprit.
C'était...
La guerre entre les deux cités...
était vraiment sur le point de commencer.
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