Chapitre 82
Lorsque Viktor se réveilla, il était allongé sur un lit. Ses sourcils étaient froncés. En toussant, il se redressa et s'assit au bord du matelas, scrutant les environs.
C'était une petite pièce au décor vintage, chaleureuse et habitée. La table était encombrée de bric-à-brac, sans pour autant paraître désordonnée. Des vêtements étaient suspendus à une patère dans le coin. Sur la petite table de chevet, une photo encadrée trônait.
Un garçon aux cheveux blancs et un homme corpulent.
« Ekko... ? » Viktor reconnut le garçon sur la photo, celui qui, avec cet autre jeune homme aux cheveux noirs, l'avait enlevé.
En regardant autour de lui, Viktor confirma l'endroit où il se trouvait.
Zaun.
Il était de retour à Zaun.
« Tu es réveillé ? »
La porte s'ouvrit. L'adolescent aux cheveux blancs entra avec une tasse et la tendit à Viktor. « Viktor, bois un peu d'eau d'abord. »
Viktor la prit en silence, jeta un coup d'œil au contenu et en but quelques gorgées. Puis, il fixa Ekko et demanda : « Vous m'avez amené ici... que voulez-vous ? »
« Détends-toi. On ne te fera pas de mal. » Ekko lui sourit. « Quant à ce qu'on veut... il faudra demander à notre patron. »
Ekko avait appris que Viktor venait de Zaun, il n'avait donc aucun préjugé à son encontre.
Et le fait que Viktor soit allé à Piltover...
Honnêtement, tous les Zauniens qui montaient à Piltover n'étaient pas des traîtres. Les gens qui cherchaient une vie meilleure, qui visaient des perspectives plus prometteuses... il n'y avait rien de mal à cela.
Ce qui était mal, c'était de se retourner contre les siens et de cracher sur sa maison une fois là-haut.
Et Viktor n'était pas ce genre de personne. Ekko avait entendu parler de lui par Singed : comment Viktor avait été mis à l'écart à Piltover, tout en continuant à protéger les intérêts des étudiants zauniens à l'Académie et à prendre la défense de Zaun.
Quelqu'un comme lui méritait le respect.
« Combien de temps suis-je resté inconscient ? » demanda Viktor.
« Toute une nuit. Il y avait un sédatif dans le sac, désolé. » Ekko frappa dans ses mains, puis se leva et le regarda. « Tu peux tenir debout tout seul ? Je vais t'emmener voir notre patron. Il attend depuis longtemps. »
Viktor hocha la tête. Il attrapa la canne près du lit et hissa son corps frêle à la verticale.
Il suivit Ekko hors de la pièce, et dès qu'il vit ce qui se trouvait à l'extérieur, ses yeux s'écarquillèrent.
Car ce qui se dressait devant lui n'était pas le Zaun brisé et pourri dont il se souvenait.
L'air semblait pur. Les rues étaient larges et impeccables. Les murs étaient couverts de graffitis magnifiques. Des enfants couraient et jouaient sur la chaussée, éclatant de rire. Des femmes vendaient des pâtisseries maison le long de la rue. Des hommes marchaient en groupe, vêtus de différentes sortes de bleus de travail, le sourire aux lèvres.
« Ceci... » Viktor fixait la scène, la bouche bée, l'incrédulité se lisant sur son visage.
Non, sérieusement.
Tu appelles ça Zaun ?
C'est encore Zaun, ça ?!
« C'est la Communauté de l'Espoir de Zaun. » Ekko vit l'expression de Viktor et sourit fièrement, relevant le menton en parlant d'une voix forte. « Quoi, tu n'as jamais vu un Zaun comme celui-ci ? »
« Viktor, Zaun a changé. Ce n'est plus le Zaun d'autrefois. Maintenant, même les gangs doivent raser les murs et se cacher. »
« Les gens n'ont plus peur de se faire agresser en rentrant tard le soir. Les commerçants n'ont plus à s'inquiéter du racket pour la protection. Et Zaun ouvre des usines, de plus en plus. N'importe quel Zaunien prêt à travailler peut trouver un emploi décent. Personne n'a besoin de monter à Piltover juste pour survivre. »
« Ton... patron a fait ça ? » Viktor saisit le bras d'Ekko, ses yeux tremblant d'excitation.
« Ouais. » Ekko hocha la tête, souriant. « Il a changé Zaun. »
« Et maintenant, il a besoin de ton aide, Viktor. »
Viktor était ébranlé jusqu'au plus profond de lui-même. Il avait toujours voulu que Zaun s'améliore, mais sa voix avait été trop faible. Il avait cru un temps pouvoir compter sur Jayce, obtenir la coopération des deux cités, effacer le fossé... pour finalement échouer.
Et maintenant, Zaun s'était amélioré tout seul ?
Le corps de Viktor se mit à trembler de façon incontrôlable. La fatigue dans ses os fut balayée par l'adrénaline et l'admiration. Il regarda Ekko. « Emmène-moi à lui. »
« Pas de problème. » Ekko fit un signe de la main et s'avança, invitant Viktor à le suivre.
Une demi-heure plus tard...
En vérité, il ne fallait pas si longtemps pour aller de la Communauté de l'Espoir à la base du Gang de la Fleur spirituelle. Mais l'état de Viktor était précaire, et Ekko ralentit pour s'adapter à son rythme.
Après avoir salué quelques membres du Gang de la Fleur spirituelle à l'entrée, Ekko fit entrer Viktor.
« Vous êtes... un gang, vous aussi ? » demanda Viktor en observant les membres : vêtements variés, tatouages, motifs de pétales cousus sur leurs tenues.
« On l'était, » réfléchit Ekko un instant, « mais plus maintenant. »
« Tuer des Pacificateurs... reconstruire les canalisations... c'était vous ? » insista Viktor.
« Ouais. » Ekko hocha la tête. « À Zaun, en ce moment, on est les plus gros. »
« Très bien, Viktor. » Voyant que Viktor s'apprêtait à poser d'autres questions, Ekko l'interrompit. « Si tu as des questions, pose-les à notre patron. »
Il guida ensuite Viktor vers le plus grand bâtiment du complexe. Celui qui était de garde aujourd'hui était Manzu. En voyant Ekko, il sourit et hocha la tête, puis observa Viktor et le salua avec un sourire décontracté.
« Ça doit être Viktor, hein ? Hé, Viktor, bon retour à Zaun. »
« ... »
Viktor ne répondit pas. Il se contenta de suivre Ekko, incapable d'empêcher son esprit de s'emballer sur le genre de personne que pouvait être le patron du Gang de la Fleur spirituelle.
Il avait entendu dire qu'après cet incident, les conseillers de Piltover avaient lancé une enquête complète et ouvert un dossier formel.
Mais Viktor n'avait jamais rien entendu au sujet du patron de la bouche de Jayce, car Jayce ne voulait pas que Viktor s'inquiète de ces choses-là. Il craignait que le stress ne fasse qu'aggraver l'état de Viktor.
Alors, Viktor avait commencé à spéculer.
Quelqu'un capable de contrôler Zaun devait être puissant. Un type imposant et musclé ? Ou une brute épaisse ?
Et il ne pouvait pas être jeune. Viktor espérait qu'il soit d'âge mûr, pas âgé ; quelqu'un dans la force de l'âge qui avait bâti tout cela, quelqu'un capable de rendre Zaun meilleur pour les décennies à venir.
Bien sûr... en supposant qu'il reste en vie.
Avec ces pensées tourbillonnant dans sa tête, Viktor franchit la porte principale. Après deux virages dans le couloir, Ekko s'arrêta devant une pièce et frappa. Une voix jeune répondit de l'intérieur.
« Entrez. »
Viktor se figea. La voix semblait... familière.
Ekko poussa la porte et jeta un coup d'œil à Viktor. « Vas-y. Le patron est là-dedans. »
Viktor s'appuya sur sa canne et entra...
Et s'arrêta net.
Il s'était trompé. Sur tout. Complètement.
À l'intérieur, il n'y avait pas qu'une seule personne.
C'était tout un groupe.
Un monstre massif ressemblant à un loup. Un homme noir aux cheveux décharnés avec la moitié du visage ravagée. Une petite silhouette aux cheveux jaunes duveteux, levant la main pour le saluer. Et un homme dont la mâchoire était enveloppée de tissu.
Le professeur Heimerdinger... et le professeur Singed !
Mais le plus frappant de tous était une jolie fille aux cheveux bleus avec une longue tresse, assise là, faisant crunch crunch crunch en dévorant des biscuits, ses joues mignonnes gonflées comme celles d'un écureuil, ses mains pâles et lumineuses ne s'arrêtant jamais alors qu'elle en attrapait d'autres pour les fourrer dans sa bouche.
À côté d'elle était assise une femme aux cheveux roux en veste, froide et au regard perçant, qui l'observait.
Et assis entre eux se trouvait un jeune homme, souriant, les cheveux noirs lisses et soignés, aux traits séduisants, une présence douce, le genre de personne qui semblait naturellement abordable.
Viktor l'avait vu la nuit dernière.
« Viktor, je suis désolé de t'avoir forcé à venir à Zaun la nuit dernière. » Le jeune homme se leva, regardant Viktor en parlant.
Viktor aurait dû être en colère. N'importe qui l'aurait été, après s'être fait enlever sans un mot.
Mais maintenant, en voyant ce jeune homme lui sourire en plein jour... le ressentiment de Viktor s'estompa.
Et à la place, il se surprit à éprouver une étrange sympathie pour lui ?!
Quoi, comment cela avait-il pu arriver ?
Logan sourit en s'approchant de Viktor et lui tendit la main.
« Laisse-moi me présenter correctement. »
« Je m'appelle Logan. Je suis le chef du Gang de la Fleur spirituelle, et l'actuel dirigeant de Zaun. »
« C'est un plaisir de te rencontrer à Zaun, Viktor. »
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