Chapitre 254
Les yeux de Shaar s'écarquillèrent. Sur son vieux visage, il n'y avait que terreur et confusion. Il n'avait absolument aucune idée de ce qui se passait sous ses yeux.
Comment une épée capable de parler était-elle apparue soudainement, et cet homme qui volait dans le ciel, putain de merde, attendez, il volait dans le ciel ?!
Trop de choses s'étaient produites en un instant, et même cet aventurier du désert aguerri ne parvenait pas à saisir la situation.
La bouche bée, le vieux Shaar vit alors le jeune homme dans le ciel tendre la main. La grande épée sombre plantée dans le sable se libéra d'elle-même et s'envola vers sa poigne.
Tenant l'épée d'une main avec autant de désinvolture que si elle ne pesait rien, il abattit sa lame d'un coup sec.
Vlan !
L'écharpe enroulée autour du visage de Shaar voleta violemment, et il sentit ses cheveux fouetter l'air. Puis, tout à coup, les Xer'Sai, ces créatures aveugles qui grognaient quelques instants plus tôt, poussèrent un chœur de hurlements.
Ce qui résonna à côté de lui fut le bruit d'insectes que l'on écrase. En commençant par le premier Xer'Sai près de Shaar, ce fut comme une rangée de dominos qui tombent : chaque Xer'Sai ayant jailli du sable explosa en nuages de sang violet en un clin d'œil.
Le sang chaud et rance des Xer'Sai éclaboussa le visage de Shaar, ce qui le ramena enfin à la réalité.
Il tomba à genoux, joignit les mains et s'inclina vers le ciel. Derrière lui, les gens du sable survivants, y compris le jeune homme qui s'était effondré plus tôt, imitèrent ses gestes et commencèrent à vénérer le jeune homme aux cheveux noirs dans les airs.
« Ne vous prosternez pas », dit rapidement Logan en voyant ce que faisait Shaar.
Il n'était pas habitué à être vénéré. Les Zauniens avaient toujours été rudes et rebelles par nature, et Logan, qui aimait se considérer comme un vrai Zaunien, ne pouvait naturellement pas supporter de voir des gens s'agenouiller devant lui.
À l'époque où Janna avait accompli un miracle et était apparue devant le peuple de Zaun, la première réaction de Silco n'avait pas été de s'agenouiller devant elle. Il était allé directement lui demander des comptes, la condamnant pour son inaction face à la condition de Zaun, et il l'avait sermonné durement pour cela.
S'il n'avait pas appris plus tard que Janna avait ses propres difficultés, Silco aurait absolument continué.
C'est ainsi que les choses fonctionnaient à Zaun. Un soi-disant dieu ne comptait que si vous aidiez réellement les gens. Si vous m'aidiez, alors très bien, je vous reconnaîtrais, et vous seriez un dieu. Mais si vous ne pouviez pas m'aider et que vous vous prétendiez dieu tout en m'exploitant, alors vous étiez un démon, et quelque chose que les Zauniens tueraient.
Mais même si Logan leur disait de ne pas s'agenouiller, il était évident que Shaar et les autres n'étaient pas en état d'écouter.
En voyant cela, Logan se sentit un peu impuissant.
Il regarda dans une direction et vit Taliyah et Jax se précipiter. Jinx était devant, assise sur le sol, les jambes repliées sur le côté, observant la scène à travers une paire de jumelles.
Logan ferma les yeux et projeta ses sens dans la terre en dessous. Les Xer'Sai se précipitaient toujours à travers le sable, et des dizaines d'entre eux bondissaient vers le haut, attaquant les gens du sable agenouillés.
Les Xer'Sai n'avaient pas de vision, mais ils pouvaient sentir les vibrations. Les organes situés là où leurs yeux auraient dû se trouver fonctionnaient presque comme un radar, compensant leur cécité par des ondes sonores.
Ainsi, le fait de s'agenouiller leur avait donné une cible, et des créatures sans intelligence notable attaquaient naturellement les gens du sable.
Quelqu'un s'attendait-il à ce que la mort de leurs congénères les effraie au point de battre en retraite ?
Bien sûr que non.
Cela ne ferait que les rendre plus frénétiques.
Et Logan n'avait aucune intention de faire preuve de pitié envers ces choses dégoûtantes. Il savait depuis le tout début que le Néant ne serait jamais rien d'autre que son ennemi. Il n'y avait pas de paix possible avec lui. Alors Logan leva la main et frappa à nouveau.
Il souleva Aatrox haut dans les airs, et une lumière verte apparut sur la lame rouge sang. Elle était vive et éclatante, verte comme du jade vivant. D'un coup de balayage, cette lueur verte se transforma en une onde de choc tranchante, traversa Shaar et les gens du sable, et s'enfonça profondément dans le sable en dessous. L'instant d'après, la surface tremblante et agitée du désert retomba dans le silence.
Une épée qui tranche l'âme, c'était le style Wuju !
"..."
« C'était comment, ce coup ? » demanda Logan avec un sourire, en regardant Aatrox lorsqu'il remarqua que l'épée s'était tue après tout ce grognement.
L'œil sur la grande épée rouge sang roula vers le haut. Aatrox renifla et dit : « Pas mal. Il y avait un peu de mon ancienne brillance. »
Ce coup avait vraiment été impressionnant. Comme il frappait directement l'âme, même Aatrox à l'époque de son apogée en tant qu'Ascendant aurait pu être blessé par une telle maîtrise de l'épée s'il avait été imprudent.
Et en plus, ils tuaient des créatures du Néant. S'il y avait une chose qu'Aatrox détestait le plus au monde, la première serait naturellement l'Aspect du Crépuscule qui l'avait scellé et réduit à son état actuel. La seconde serait les créatures du Néant.
Alors, même le fier et arrogant Aatrox, qui ne complimentait presque jamais personne, adressa un rare éloge à Logan.
Logan se contenta de sourire à la fierté épineuse d'Aatrox et choisit de ne pas le taquiner davantage.
Au moment où Logan descendit du ciel, Taliyah et les autres étaient déjà arrivés.
Le petit moineau se précipita vers Shaar dès qu'elle eut cessé d'utiliser sa magie et tendit la main pour aider le vieil homme à se relever. Respectueuse des aînés et attentionnée envers les plus jeunes, Taliyah était vraiment une bonne fille.
« Tout le monde, levez-vous. Arrêtez de vous agenouiller », dit doucement Logan une fois arrivé aux côtés de Shaar.
Avec Taliyah l'aidant à se remettre sur pied, Shaar regarda Logan et demanda d'une voix tremblante : « Êtes-vous... un dieu ? »
Logan secoua la tête. « Je ne suis pas un dieu. Pour être honnête, je ne suis qu'un voyageur venu à Shurima pour régler une affaire. »
« Mais vous pouvez voler », dit Shaar, peu convaincu.
Il pouvait voler, et d'un coup d'épée, il avait anéanti toute une meute de Xer'Sai. Si ce n'était pas un dieu, alors qu'est-ce que c'était ?
« Il y a beaucoup de gens qui peuvent voler. Je suis juste l'un d'entre eux. Regardez-moi bien. Est-ce que j'ai l'air d'un dieu ? » dit Logan avec un rire.
Tout mage ayant une certaine maîtrise de la magie du vent pouvait voler une fois assez puissant. Cela faisait-il d'eux des dieux ?
Absolument pas. Lâchez l'épée géante de Garen sur eux et ils se calment assez vite.
Ce n'est qu'après avoir entendu Logan dire cela que Shaar osa enfin le regarder correctement. Puis, comme s'il l'avait reconnu, il demanda prudemment : « Êtes-vous le dirigeant de Zaun ? »
Logan hocha la tête. Il n'était pas surpris d'être reconnu. Au lieu de cela, il demanda : « J'ai une question pour vous. »
« Je vous en prie, monsieur », dit rapidement Shaar.
Logan demanda : « Cet endroit est tristement célèbre. Les gens du coin savent tous que c'est dangereux, un endroit où ils ne devraient pas venir. Mais vous avez quand même osé mener une caravane à travers, donc je suppose que vous êtes un aventurier très expérimenté. Ma question est la suivante : connaissez-vous Rek'Sai ? »
À cela, Shaar répondit immédiatement : « Vous voulez parler du plus grand des Xer'Sai ? Si c'est de celui-là dont il s'agit, alors j'en sais un peu. »
« Continuez. »
« Comme vous l'avez dit, il y a très peu d'aventuriers dans toute la Shurima qui peuvent mener une caravane à travers la Mer d'Os, et je suis l'un d'eux. Sans le manque d'expérience des gens qui voyageaient avec moi cette fois-ci, et si tout le monde avait suivi mes méthodes, cela n'aurait honnêtement pas été si dangereux. Quant à Rek'Sai, je l'ai vue la dernière fois que j'ai traversé la Mer d'Os. »
La Mer d'Os. Après y avoir réfléchi, Logan réalisa que c'était probablement le nom que les locaux donnaient à cet endroit.
Shaar poursuivit : « À l'époque, nous étions sur le point de quitter la Mer d'Os pour entrer dans la région près de Zirima. Mais juste au moment où nous allions sortir, la terre derrière nous s'est effondrée. Une fosse énorme s'est ouverte, et il en a émergé une bête monstrueuse plusieurs fois plus grande qu'un Xer'Sai ordinaire. Je l'ai reconnue instantanément. C'était Rek'Sai, la reine de la couvée des Xer'Sai. »
« Elle semblait creuser à travers le monde souterrain sous Shurima, ce qui a causé l'effondrement. La caravane que je menais a paniqué. Le tumulte a attiré son attention, et elle a chargé droit sur nous. J'ai immédiatement ordonné à mes hommes de poignarder les chevaux qui transportaient les marchandises. Les chevaux se sont enfuis dans toutes les directions. Nous avons abandonné la majeure partie de la cargaison et les montures, et c'est la seule raison pour laquelle nous avons survécu. »
Shaar sembla penser à quelque chose, et un peu de couleur revint sur son visage. Regardant Logan, il continua : « Je ne peux pas confirmer l'étendue totale de son territoire. D'après ce que je sais, ils sont apparus dans une grande partie de Shurima. Au tout début, ils n'apparaissaient que dans la Mer d'Os. Mais ces dernières années, il y a eu des observations à Sai Faraj, Zuretta, et même Kalamanda. »
« Mais une chose est sûre : la Mer d'Os doit être leur nid. Si vous cherchez Rek'Sai, alors chercher ici est votre meilleure option. »
Après avoir entendu cela, Logan hocha la tête et se tourna vers Taliyah.
« Maître, je peux seulement trouver la route », dit immédiatement Taliyah en secouant la tête. Il n'y avait aucun moyen pour elle de traquer quelque chose comme Rek'Sai. Le simple fait de pouvoir les faire avancer dans la bonne direction lui semblait déjà assez impressionnant.
Puis Logan regarda Jax.
Jax leva la tête et fixa le ciel.
Quelle blague était-ce ? Il n'était pas retourné à Shurima depuis des siècles. S'attendaient-ils vraiment à ce qu'il trouve Rek'Sai ?
À ce stade, Jax pourrait tout aussi bien planter sa tête dans le sable infini et commencer à creuser des trous.
« Hum... » dit soudain le vieux Shaar. Il sembla hésiter sur quelque chose, puis, quand Logan le regarda, il serra les dents comme s'il avait enfin pris une décision.
« Dirigeant de Zaun, je peux vous aider à trouver Rek'Sai. »
Quand le vieux Shaar dit cela, les mots sortirent pratiquement entre ses dents serrées.
Ses poings se serrèrent. Il ne comprenait pas tout à fait pourquoi il faisait cela, mais... il savait que c'était la meilleure chance qu'il aurait jamais.
Il était vraiment un aventurier expérimenté, l'un des rares à pouvoir gagner sa vie sur la Mer d'Os. Mais il savait aussi que tant que les Xer'Sai resteraient là, l'endroit ne connaîtrait jamais la paix.
Un cheval peut trébucher. Il ne pouvait pas réussir à chaque fois. Il suffirait d'une seule erreur pour qu'il perde la vie et devienne de la nourriture pour les Xer'Sai.
Et maintenant... le dirigeant de Zaun était venu à Shurima et traquait spécifiquement Rek'Sai. Après y avoir réfléchi encore et encore, Shaar décida de ne pas laisser passer cette chance.
Même si c'était dangereux.
Logan le regarda et dit : « Vous savez que cette décision pourrait vous coûter la vie ? »
« Je sais. Mais je n'ai pas d'autre choix », dit sérieusement Shaar.
Derrière lui, les gens du sable qui étaient venus avec lui semblèrent réaliser ce qu'il avait l'intention de faire. L'un après l'autre, ils le regardèrent avec des expressions complexes, mais il y avait de l'admiration dans leurs yeux.
« Comment pouvez-vous ne pas avoir le choix ? » dit froidement Jax. Il marcha jusqu'aux côtés de Logan, regarda Shaar et dit : « Vous pouvez prendre vos gens et vos marchandises et partir tout de suite. Personne ici ne vous en voudrait. Cela n'a rien à voir avec vous. »
« Comment cela pourrait-il ne rien avoir à voir avec moi ? Monsieur, je suis Shurimien. La Mer d'Os a enterré d'innombrables Shurimiens. Et maintenant qu'il y a une chance de changer cela, bien sûr que je ne laisserai pas passer cette occasion. »
Shaar laissa échapper un rire amer, puis regarda Jax et continua : « De plus, j'ai déjà soixante et un ans. Peu de gens à Shurima vivent jusqu'à mon âge. J'ai déjà assez vécu. »
« Si vous avez assez vécu, cela signifie-t-il que vous voulez être mangé par des créatures du Néant ? Si vous voulez mourir, il y a plein de façons de le faire. Ne serait-ce pas plus facile de rentrer chez vous et d'attendre simplement la mort ? » La voix de Jax devint encore plus froide.
Logan regarda Jax avec confusion. Il n'avait aucune idée de pourquoi Jax était soudainement si irrité.
Puis, l'instant d'après, Aatrox éclata de rire dans l'esprit de Logan et lui donna la réponse.
Aatrox rit sauvagement, sa voix pleine de fierté et de délice.
« Hah ! Saijax, espèce de bâtard, tu es jaloux ! Jaloux de l'Empire de Shurima ! »
« Logan, il est jaloux ! Il est jaloux que les Shurimiens puissent avoir cet esprit de sacrifice ! »
Logan comprit immédiatement. Bien sûr, Jax était Icathien, et Icathia et Shurima... avaient toujours été des ennemis acharnés.
Logan comprit aussi ce que Shaar voulait dire, et dans un moment comme celui-ci, en voyant Shaar agir ainsi, Jax allait naturellement avoir des sentiments complexes à ce sujet.
Le héros de l'un était l'ennemi de l'autre.
Tant que les nations et les peuples existeraient, ce dicton ne serait jamais faux. Du moins, c'était ainsi que Jax le voyait.
« C'est vrai. Mais je veux que ma mort signifie quelque chose », dit sérieusement le vieux Shaar.
Le tissu autour de son visage se desserra, révélant ses traits vieillis. Ses yeux troubles regardèrent Logan, et il s'inclina légèrement avant de parler d'une voix grave. « Dirigeant de Zaun, s'il vous plaît, permettez-moi de voyager avec vous. »
"..." Jax se tut et se détourna, ne faisant plus aucune remarque cinglante.
Oui, il détestait les Shurimiens. Mais en même temps, il respectait les gens comme Shaar qui étaient prêts à se sacrifier pour une cause plus grande.
Après tout, Icathia n'existait plus.
« Non, oncle Shaar, c'est nous tous qui voyageons ensemble. »
Une voix s'éleva derrière lui. Shaar se retourna et vit les autres gens du sable s'avancer, chacun d'eux portant l'expression de quelqu'un prêt à mourir.
« Si vous pouvez vraiment anéantir les Xer'Sai de la Mer d'Os, alors nous sommes tous prêts à donner nos vies pour cela », dit un homme d'âge mûr.
Shaar fut ému par cela, et après un moment, il prit sa décision. Se tournant vers Logan, il prit les devants et dit : « S'il vous plaît, permettez-nous de venir avec vous. Nous attirerons Rek'Sai pour vous. »
« Rek'Sai est différente des Xer'Sai ordinaires. Elle a une certaine intelligence. Si tant de membres de sa couvée disparaissent soudainement, et que quelqu'un d'aussi fort que vous est ici, alors même si je vous disais comment l'attirer, elle resterait méfiante et refuserait d'apparaître. »
Faisant un pas de plus, Shaar dit sérieusement : « Mais si nous servons d'appât, c'est différent. »
En regardant Shaar, Logan se sentit un peu ému. Qui a dit que le peuple de Shurima n'était plus qu'une masse dispersée ?
À côté de Logan, le visage de Taliyah était rouge vif. Ses petits poings étaient serrés. S'il y avait eu un Xer'Sai devant elle à ce moment-là, elle se serait jetée dessus pour le tuer sur-le-champ.
Elle était Shurimienne. Naturellement, elle ressentait cela plus profondément que Logan.
La seule personne présente qui n'était pas émue par Shaar était Jinx.
Le soleil était brutal. Jinxie elle-même n'avait pas chaud, mais la lumière était aveuglante, alors elle avait remis ses lunettes de soleil et se tenait là, seule, fixant le vide, la bouche ouverte.
« Je comprends. J'accepte. »
« Merci, dirigeant de Zaun. »
Un sourire éclatant se répandit sur le visage ridé de Shaar. Ses yeux étaient pleins de joie.
« Mais je pense que vous avez tous mal compris quelque chose. Si vous m'aidez, je vous garantis qu'il n'y aura pas le moindre danger. Au nom du dirigeant de Zaun, je vous donne ma parole, je serai responsable de votre sécurité. Je promets qu'aucun d'entre vous ne perdra la vie à cause de cela. »
Avant qu'ils ne partent, Logan dit cela à Shaar et aux autres avec un sourire.
Il leva la main et pointa Jax, souriant en disant : « Celui-ci, c'est Jax. La Rek'Sai dont vous avez tous peur, à ses yeux, c'est probablement juste... une chèvre qui sait comment charger les gens. Alors ne vous inquiétez pas. Lui et moi vous protégerons tous. »
Shaar regarda immédiatement Jax. Il ne doutait pas le moins du monde des paroles de Logan et ne pensait pas que Logan essayait simplement de le réconforter.
Parce que le simple fait de regarder Jax faisait se sentir en sécurité. Vraiment, sincèrement en sécurité.
Mais quand Shaar regarda, il vit Jax lui tourner le dos, renifler froidement et commencer à s'éloigner d'eux.
« Euh... » Shaar resta là, la bouche ouverte, n'ayant aucune idée de comment il avait offensé ce grand homme.
« Haha, il a déjà accepté. Quant à savoir pourquoi il a l'air si mécontent, eh bien... c'est une longue histoire, et ce n'en est pas une que vous avez besoin de connaître. » Logan tapota l'épaule de Shaar.
« Allons-y. »
« Trouvons Rek'Sai. »
« Taliyah. »
« Oui, Maître. »
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