Chapitre 20
À vingt heures, sur l’Entresol de Zaun, le long de la route principale menant aux Bas-fonds, Marsen marchait en tête. Soudain, il leva une main et fit un signe discret derrière lui.
Non loin, trois silhouettes — deux adultes et une enfant — le suivaient à distance.
Logan et Jinx portaient tous deux des capes. Il n’y avait pas d’autre choix : les Bas-fonds avaient émis des avis de recherche pour Logan comme pour Jinx. S’ils ne remontaient pas leurs capuches pour dissimuler leurs visages, ils n’auraient aucune chance de s’enfoncer sans encombre dans les Bas-fonds.
Quant aux Bas-fonds... c’était un endroit encore plus tendu. En ce moment, les rues et les ruelles étaient tapissées d’affiches « personne disparue » à l’effigie de Logan et Jinx.
Marsen revint vers Logan et Jinx.
Jinx se rongeait l’ongle du pouce ; son vernis rose était désormais écaillé et irrégulier, déchiqueté comme les dents d’une scie.
Logan jeta un coup d’œil à son agitation. Isha, qui serrait la jambe de Jinx, levait les yeux vers elle de temps à autre.
Elle aussi sentait que les émotions de Jinx n’étaient pas à leur place.
« On ne peut pas passer par là, patron », dit Marsen à Logan. « Ils contrôlent encore plus sévèrement qu’il y a quelques jours. Il nous faut un autre itinéraire. »
Il ajouta : « Les hommes de Silco sont montés jusqu’à l’Entresol. J’imagine qu’ils traquent Vi, mais ça ne sert à rien de risquer d’emprunter la route principale. »
« Alors prenons un autre chemin », répondit Logan. « C’est Zaun, on ne risque pas de manquer de raccourcis. »
Tout en parlant, il attira Jinx contre lui par l’épaule et lui adressa une pression ferme.
Jinx leva la tête pour le regarder. Ses yeux étaient troubles — brillants une seconde, ternes la suivante — comme si son esprit ne parvenait pas à se stabiliser.
Mais lorsqu’elle croisa le regard de Logan, elle reprit ses esprits. Elle pencha légèrement la tête, demandant du regard : Quoi ?
Logan demanda à voix basse : « Tu peux toujours faire du parkour à travers les fissures ? »
« Logan, je faisais ça quand j’avais huit ans », répondit Jinx.
« Bien. » Logan hocha la tête. « Alors, en route. »
Il s’accroupit et regarda Isha.
Logan ouvrit les bras et tapota sa poitrine. « Viens là. »
Isha le regarda et comprit instantanément. Elle ouvrit les bras à son tour, fit un pas en avant et l’enlaça.
Logan la souleva et le groupe se dirigea vers un autre sentier.
Il y avait de nombreuses façons d’entrer dans les Bas-fonds. La route principale était simplement la plus facile. Pour les enfants de Zaun, ne pas avoir de route était la norme ; en trouver une faisait partie du quotidien.
Peu avant neuf heures, ils atteignirent la périphérie des Bas-fonds. Logan posa Isha. En respirant la puanteur familière des Bas-fonds, il se sentit un peu étourdi.
« Ça fait à peine dix jours », dit Logan en regardant autour de lui avec un soupir. « Et cet endroit semble déjà complètement différent. »
À ses côtés, Jinx gardait la tête basse, silencieuse.
Isha se pinça le petit nez.
Puis une silhouette en sueur apparut, la langue pendante, haletante. Marsen s’essuya le visage, vit Logan et Jinx, prit une profonde inspiration et dit : « A-allons-y. Par ici. »
« Pendant ce temps, j’ai rassemblé les gars », expliqua Marsen en marchant. « Ils ont ramené leurs amis aussi. Le gang de la Fleur Spirituelle a grandi. Avec les armes que Jinx nous a fabriquées — et avec le chaos qui règne dans les Bas-fonds — on en a profité pour prendre un peu de territoire. »
« On est une vingtaine maintenant », continua-t-il. « Pas assez pour rivaliser avec les gros gangs, mais dans les Bas-fonds, on compte comme une petite force. »
Logan hocha la tête.
« Notre planque actuelle est en bordure des Bas-fonds », dit Marsen. « Elle appartenait au gang des Araignées, ceux qui faisaient de la contrebande d’alcool. Mais maintenant... ils se sont fait avaler, tout comme le Gang Aveuglant. »
Sa voix portait une pointe de stupeur morne.
À Zaun, dix jours représentaient un petit cycle. Les petits gangs avaient rarement la chance de s’élever. Le type qui buvait avec vous dans un bar aujourd’hui pouvait être mort dans un caniveau demain. Ce n’était rien d’anormal.
Après une demi-heure environ, ils atteignirent la limite extérieure des Bas-fonds.
Ici, porter une cape et cacher son visage n’avait rien d’exceptionnel. Des gens comme ça, il y en avait partout.
Le groupe de Logan entra donc sans être arrêté, et Marsen continua de les guider.
Bientôt, ils arrivèrent.
À l’intérieur d’une clôture en fer brisée, des plaques de métal et des carcasses de ferraille avaient été empilées pour former un labyrinthe. Au fond se trouvaient de nombreuses tentes — le genre utilisé par les marginaux.
Au centre se dressait une tente plus grande, taguée de pétales de fleurs bleues et roses.
« On est arrivés », dit Marsen en s’écartant d’un geste de la main.
Logan regarda Jinx avec inquiétude.
Il vit ses lèvres trembler légèrement. Ses yeux se détournèrent.
Quelqu’un à l’extérieur des tentes remarqua Logan et Jinx, se glissa dans la grande tente et dit quelque chose.
Et alors...
Une femme aux cheveux roses, vêtue d’une veste, surgit.
Jinx la vit aussi.
Au moment où Jinx posa les yeux sur cette femme, son expression se brisa complètement.
Le mot « sage » ne pouvait s’appliquer à Jinx. Devant Logan, devant Isha, elle était toujours espiègle, nerveuse, à moitié maniaque — ses nerfs toujours à fleur de peau.
Mais à cet instant, Logan vit vraiment de la « bonté » en elle.
Ses yeux restèrent fixés sur la femme aux cheveux roses comme s’ils y étaient collés.
Jinx leva un pied... puis le reposa rapidement.
Ses mains se tordirent devant elle, presque comme si elle priait, et elle fit un pas en avant — prudente, hésitante — juste un pas.
Mais la femme aux cheveux roses courait déjà vers elle.
Elle fonçait, les bras grands ouverts, fendant la foule. Elle ignora totalement Logan et Isha et enveloppa Jinx dans une étreinte écrasante.
« Powder. »
Vi serra Jinx fort, la plaquant contre sa poitrine, une main fermement pressée contre l’arrière de la tête de Jinx.
« Vi... ? » murmura Jinx.
Vi répondit en la serrant encore plus fort — sa voix était douce.
« C’est moi, Powder. C’est moi. »
« C’est vraiment toi ? » Jinx n’osait toujours pas y croire. Sa voix était fragile, précautionneuse. « Vraiment ? »
Vi desserra son étreinte et plongea son regard dans celui de Jinx.
« Tu ne reconnais plus ta propre sœur ? » dit doucement Vi. « C’est moi. Vi. C’est vraiment moi. Je suis revenue. Je suis là. »
« Mais je te croyais morte. »
Vi se figea.
Puis elle prit rapidement le visage de Jinx entre ses mains, caressant ses joues avec une excuse tremblante dans son toucher.
« Je suis désolée, Powder. Je voulais revenir pour toi. Je te le jure. Mais quelqu’un m’a emmenée. »
« Marcus ? » demanda Jinx.
« Je ne le connais pas », répondit Vi. « Mais ça n’a pas d’importance. Je... je n’aurais jamais cru pouvoir te revoir. »
Et elle serra Jinx à nouveau.
« Je suis désolée, Powder. Je suis tellement désolée. Je n’aurais pas dû te laisser. C’était ma faute. »
En entendant la voix douce de Vi, Jinx leva les bras et l’enlaça aussi fort qu’elle le pouvait, enfouissant son visage contre l’épaule de Vi.
Ses émotions finirent par exploser.
Elle se mit à sangloter, et des larmes claires coulèrent de ses yeux.
Lorsqu’elles se séparèrent, Jinx regarda Vi avec des cils humides, les lèvres serrées.
« Mais tout a changé après ton départ. »
Elle ne pouvait pas soutenir le regard de Vi. Ses mains se replièrent maladroitement devant elle. Sa posture s’effondra, son corps svelte se recroquevillant comme celui d’une enfant qui sait qu’elle a fait quelque chose de mal.
« Et j’ai changé aussi. »
Vi tendit la main, ramenant le visage de Jinx vers elle.
« Je sais, Powder. Je sais. » La voix de Vi était ferme. « Quoi que tu aies fait, c’était pour survivre. »
« Moi aussi. Tout va bien. »
« L’important, c’est qu’on soit de nouveau ensemble. »
Marsen leva la tête et s’essuya les yeux sans s’en rendre compte.
Et Logan sentit son nez piquer, lui aussi.
À l’époque où il avait regardé cette scène, elle l’avait frappé de plein fouet. Vi était vraiment une bonne sœur. Exactement comme elle l’avait dit : elle était revenue chercher Powder immédiatement. Elle avait juste été... enlevée par Marcus.
Quel âge avait Vi à l’époque ? À peine une adolescente.
Powder avait de bonnes intentions et avait fait la pire chose possible. Vi lui avait répété maintes et maintes fois de ne pas la suivre... mais Powder n’avait pas écouté, et cela avait causé des morts — des amis, et Vander, l’homme que Vi considérait comme un père.
Bien sûr que Vi avait perdu le contrôle.
Mais elle s’était calmée rapidement, aussi.
Et après toutes ces années en prison, elle n’avait jamais cessé de penser à Powder —
Si ce n’était pour l’apparition soudaine de...
La pensée de Logan fut interrompue.
Il regarda vers la tente et vit une silhouette grande et élancée en sortir.
Merde. Elle est vraiment venue.
La bouche de Logan se crispa.
La scène classique des « trois femmes qui font tout un drame » était sur le point de commencer.
Une belle femme aux longs cheveux bleus, portant l’uniforme des Pacificateurs, regarda la scène avec incrédulité et prit la parole.
« Vi... ta sœur, c’est Jinx ? »
À l’instant même où ces mots furent prononcés, Jinx lâcha Vi et porta la main à sa hanche avec fluidité — sortant un pistolet et le braquant sur Caitlyn, le visage déformé par le choc et la rage.
Vi sursauta, s’interposant immédiatement entre Jinx et Caitlyn alors que cette dernière s’approchait.
« Écoute — je peux expliquer ! Caitlyn, on peut discuter ! »
Caitlyn n’avait même pas eu la chance de dire un mot.
Derrière Vi, Jinx avait complètement disjoncté.
« Discuter ? Tu veux discuter avec elle ? » La voix de Jinx devint aiguë, sauvage. « Pourquoi tu es avec une flic ?! »
« Je viens de faire sauter la Surface et de voler leur matos — et là, tu débarques, et tu as ramené une flic avec toi ? »
« Tu penses vraiment à moi ? Tu es venue me chercher ? » Les yeux de Jinx brillèrent. « Non. C’est un piège ! Tu es avec eux, pas vrai ?! »
Elle n’attendit pas que Vi réponde.
Sa voix monta jusqu’au cri.
« Tu as oublié qui a tué Maman ? Oh mon Dieu — maintenant tu es avec une flic ?! »
« Tais-toi ! Mylo, j’ai pas le temps d’écouter tes conneries maintenant ! »
« Tais-toi — tais-toi ! »
« Powder, ça va — calme-toi. » Vi se tourna immédiatement vers Jinx, essayant de l’amadouer.
« Ne m’appelle pas comme ça ! » hurla Jinx. « Je m’appelle Jinx maintenant. Powder s’est suicidée ! »
« Non — tu ne devrais pas t’appeler Jinx, tu... »
« Ne me parle pas comme si j’étais une gamine ! » Jinx leva le pistolet et le braqua sur le visage de Vi.
Vi tressaillit violemment.
Puis une main descendit et abaissa le bras de Jinx.
« ? »
Jinx tourna la tête et regarda Logan. Ses yeux penchés étaient morts et vides.
« Tu es avec elle aussi... pas vrai ? »
Voyant Jinx pointer le pistolet vers Logan, Isha s’approcha en courant, essayant de l’arrêter.
Logan secoua la tête.
« On est du même côté », dit-il.
« Alors qu’est-ce que tu fais là ? » La voix de Jinx tremblait.
« Tu dois écouter les explications de Vi. » Logan garda un ton calme. « Elle a été enfermée en prison pendant des années. La première chose qu’elle a faite en sortant, c’est venir te chercher. Si ce n’était pas pour cette Pacificatrice, elle pourrirait encore là-bas. »
Alors que Logan parlait, la couleur revint lentement dans les yeux de Jinx.
Elle regarda Vi.
« Il dit la vérité », dit Vi en jetant un coup d’œil à Logan, puis en revenant vers Jinx. « J’ai tout fait pour toi. »
Quand Jinx avait braqué l’arme sur elle, Vi avait failli exploser aussi.
La douleur de Vi n’était pas moindre que celle de Jinx.
Mais parce qu’elle était la grande sœur, elle devait céder. Elle devait prendre soin des sentiments de Powder.
Et qu’est-ce que Powder venait de faire ?
Les émotions de Vi s’emmêlèrent en quelque chose de confus et d’amer — mais elle parla tout de même avec précaution.
« Je peux tout expliquer. D’accord ? Powder... s’il te plaît. »
Logan se pencha près de Jinx et murmura à son oreille.
« Écoute-moi. Powder ou Jinx — ça n’a pas d’importance. Tu es toujours sa petite sœur, et elle est toujours ta sœur. Tu comprends ? »
« Tu as une arme braquée sur elle en ce moment... mais peux-tu vraiment presser la détente ? »
Jinx se tut.
Puis —
Clic.
Le pistolet tomba au sol.
Les bras de Jinx retombèrent le long de son corps. Elle fixa Logan avec quelque chose de faible et de suppliant dans la voix.
« Vraiment ? »
« Bien sûr », répondit Logan.
« Et puis... » Il sourit et tapota légèrement son épaule. « Je suis là. »
Puis il regarda vers Caitlyn et dit doucement : « Cette Pacificatrice ne peut rien faire ici. Tout ce qu’elle peut faire, c’est rester là et regarder. »
« Ne te crispe pas. N’aie pas peur. C’est notre territoire. »
Jinx hocha la tête.
En la voyant se détendre un peu, Logan relâcha enfin le souffle qu’il retenait.
Il y avait toujours un fossé entre les sœurs — mais au moins, la fissure avait commencé à se refermer.
Dans la guerre des deux cités, c’était l’apparition de Caitlyn qui avait fait basculer les choses. Les Lucioles avaient emmené Vi, Jinx avait sombré, et avec la « thérapie » de Silco, elle était devenue quelqu’un capable de braquer une arme sur Vi sans hésiter.
Ce genre de scénario verrouillé, impossible à réconcilier, fit penser à Logan à Cyberpunk 2077 un instant — parce que si Yorinobu Arasaka avait pu simplement décrocher son téléphone et appeler V, combien de désastres auraient été évités ?
Au final, c’était la faute des scénaristes.
Mais là, il était encore temps.
Parce que Logan avait le script.
Vi pouvait rejoindre le gang de la Fleur Spirituelle, rester avec Jinx.
Et quant à Caitlyn...
Cette riche fille de la Surface pouvait repartir en sécurité.
Pour être honnête, après avoir vu la série, il était impossible pour Logan de ne pas avoir un peu d’affection pour Caitlyn.
Mais du point de vue d’un Zaunien ?
Logan ne pouvait pas l’apprécier.
La gentillesse venant de quelqu’un au-dessus de vous restait une forme de charité — une pitié condescendante.
« Marsen », dit Logan.
« Oui, patron. »
« Garde un œil sur la Pacificatrice. Ne lui fais pas de mal — mais ne la laisse pas s’éloigner non plus. »
« Oui. »
Vi ouvrit la bouche comme pour protester, mais lorsqu’elle croisa le regard de Jinx, elle la referma.
Logan prit la main de Jinx et regarda Vi.
« Vi. Ça fait longtemps. »
« Logan... » Vi se mordit la lèvre, puis hocha la tête. « Ouais. C’est vrai. »
« Viens. » Logan resserra doucement sa prise. « Discutons. Disons tout ce qui doit être dit. »
Vi prit une profonde inspiration et suivit — tandis que Jinx, tenant toujours la main de Logan, ne cessait de tourner la tête pour regarder Vi encore et encore.
« D’accord », dit doucement Vi.