Chapitre 194
« Tu veux que je t'emmène avec moi ? »
Une voix résonna derrière Logan. Il se retourna et vit Swain flotter dans les airs, les mains croisées dans le dos. Son manteau noir claquait et grondait sous la violence du vent, battant comme une voile — et pourtant, le plus étrange était que les cheveux blancs de Swain restaient parfaitement plaqués contre ses joues, impeccablement coiffés en arrière, sans le moindre désordre.
Honnêtement… ce look était injustement classe.
Les yeux profonds de Swain se fixèrent sur Logan. Dans ce regard habituellement calme et indéchiffrable, il y avait une pointe de joie et de soulagement sincères.
« Ouais, j'ai vraiment besoin de ton aide, » dit Logan avec un sourire. « Janna m'a enfermé dehors aussi. Je ne peux pas entrer pour l'instant. »
Swain en rit. Il tendit une main vers Logan, et ce dernier sentit une force l'envelopper — serrée, mais maîtrisée. Logan ne résista pas.
Swain se laissa tomber au sol et s'approcha.
Il observa Logan, une lueur de surprise traversant son regard. « Tu n'as vraiment pas peur ? »
Logan comprit ce que Swain voulait dire.
En ce moment, il était enveloppé dans une puissance démoniaque. Du point de vue de Swain, s'il le voulait, il pourrait tuer Logan à tout instant. Le fait que Logan se laisse entraver ainsi ressemblait à un prisonnier plaçant calmement son propre cou sous la lame.
« Swain, » répondit Logan d'un ton égal, « Zaun accorde à ses partenaires le plus haut niveau de confiance. »
Avait-il peur ?
Pas vraiment.
Bien sûr, Logan ne pouvait pas battre Swain en combat singulier, mais Swain ne pourrait pas non plus le tuer facilement. Après que l'affection d'Ahri eut atteint un nouveau stade, la force de l'âme de Logan s'était considérablement améliorée. Sa durabilité physique et spirituelle dépassait déjà largement ce dont n'importe quel humain normal devrait être capable — franchement, au-delà de ce que la plupart des mages attendraient aussi.
Pour le dire simplement : si Logan devait affronter Illaoi à nouveau, tant qu'elle ne faisait pas appel au pouvoir de Nagakabouros, Logan pourrait la tuer avec un peu d'effort.
Il ne se croyait donc pas sans défense face à Swain. Swain n'était pas un véritable demi-dieu.
Et même si tout tournait mal d'une manière ou d'une autre…
Logan avait encore une vie supplémentaire en réserve.
Oui, Kindred avait dit qu'il n'y aurait pas de prochaine fois — mais le Repos de l'Agneau était toujours là, et Ahri n'allait pas simplement ignorer ce qui arrivait à son âme. Donc non — Logan n'avait pas peur de Swain.
Après avoir entendu Logan, Swain resta silencieux un moment… puis leva légèrement les yeux.
« Je comprends. »
Il parla doucement. « Viens, Logan. Nous devons arrêter LeBlanc. Elle n'est pas de taille face au dieu de Zaun, mais ses méthodes de dissimulation et d'évasion sont exceptionnelles. Même un dieu peut la laisser s'échapper avec un moment d'inattention. »
Tout en parlant, Swain étendit le bras formé de puissance démoniaque. La main noire et cramoisie se dirigea vers le mur de vent.
Il y eut un bruit de déchirure violent — puis une énorme partie de la puissance démoniaque de Swain disparut instantanément. Le spectacle était troublant, comme si sa main avait été tranchée net en deux.
Le mur de vent semblait calme de l'extérieur, mais à l'intérieur, c'était la frénésie — d'innombrables courants de vent violents fouettaient comme des lames vivantes. Janna était la Fureur de la Tempête. Quand elle devenait sérieuse, ce qu'elle créait était un désastre pour les humains.
Swain ne parut pas surpris. Une puissance démoniaque fraîche remplaça immédiatement la partie manquante. Sa main se reforma en une lame courbe, et il commença à entailler un point précis, déchirant et forant le mur encore et encore.
Lorsqu'un claquement sec retentit, une brèche s'ouvrit enfin — comme un rideau que l'on tire.
« Allons-y, » dit Swain, le coin de la bouche relevé. « Je peux sentir LeBlanc. »
C'était évident.
Il était sincèrement heureux en ce moment.
—
« Ne crois pas que tu peux m'attraper comme ça ! »
LeBlanc esquiva les attaques de Janna, sa voix aiguë de dépit. « Tu ne peux pas déchaîner de magie à grande échelle, n'est-ce pas ? Tu as peur de blesser des civils. »
Son sourire se tordit. « C'est ça — Noxus a encore des gens qui ont cru en toi autrefois. »
LeBlanc n'était pas assez arrogante pour croire qu'elle pouvait affronter un dieu de front. Mais s'il s'agissait de fuir ?
Si LeBlanc se disait deuxième sur Runeterra, personne n'osait prétendre être le premier.
D'innombrables cercles de sorts dorés scintillaient à l'intérieur de la cage de vent. LeBlanc glissait entre eux à volonté, clignant d'un cercle à l'autre. Cela lui permettait d'esquiver les sorts de Janna encore et encore.
À moins que la déesse du vent de Zaun ne lance une attaque de zone massive, de simples chaînes et lames de vent ne suffiraient pas à l'attraper.
« Heh. »
LeBlanc arborait un sourire comme si elle était détendue — mais en vérité, elle faisait face à une crise.
Parce que peu importe à quel point elle fuyait, elle ne faisait que réagir. L'initiative appartenait entièrement à Janna.
Et avec un tel chaos éclatant dans la ville, Swain était forcément au courant maintenant. S'il arrivait lui aussi — Swain plus le dieu de Zaun — alors LeBlanc était probablement finie.
Parce que Swain la comprenait.
Depuis sa jeunesse, Swain s'était frotté à la Rose Noire. Pendant plus de vingt ans, Swain avait causé des ennuis sans fin à LeBlanc, et LeBlanc avait saboté Swain plus d'une fois. La personne qui vous connaît le mieux au monde n'est ni votre famille ni vos amis.
C'est votre ennemi.
Et alors que cette pensée la frappait, LeBlanc réalisa qu'elle ne pouvait même plus forcer le sourire.
Même pas pour faire semblant.
Pourquoi suis-je venue en personne ?!
Pourquoi ai-je perdu la tête ?!
LeBlanc aurait voulu se saisir par les épaules et secouer une réponse hors d'elle-même.
« Janna, arrête de t'inquiéter pour ça ! » cria Jinx depuis le haut de l'auberge, semblant lire l'hésitation de Janna. « Pourquoi te soucies-tu de savoir si les Noxiens vivent ou meurent ? Même elle s'en fiche, alors pourquoi devrais-tu ? »
Jinx n'avait aucun grand plan maléfique.
Elle se sentait plus connectée à Zaun maintenant. Elle ne passait pas son temps à organiser des « célébrations » massives qui finissaient par faire exploser la moitié de la ville… du moins, pas à Zaun.
Mais si c'était Piltover, elle le ferait encore.
Et là, c'était Noxus.
Du début à la fin, Jinx restait Jinx. Elle était devenue plus lumineuse, certes — Zaun l'acceptait, Silco et Vander l'aimaient, Vi… était toujours dans les parages à sa manière, même si elle passait trop de temps à courir après ce pacificateur. Et plus que tout, le poids que Logan occupait dans le cœur de Jinx était plus lourd que celui de n'importe qui d'autre.
Elle était plus ensoleillée.
Sa vision du monde restait complètement déformée.
Les traumatismes de l'enfance ne s'évaporent pas par magie juste parce que les choses s'améliorent.
Regarder Jinx à travers la logique d'une « personne normale » était épuisant. Vraiment épuisant.
Tout comme lorsque Logan l'avait rencontrée pour la première fois — il ne voulait rien avoir à faire avec elle. Mais maintenant…
Logan était l'ancre qui maintenait Jinx.
Avec Logan dans les parages, Jinx ne sombrerait au moins pas dans une folie totale. Elle ne ferait rien de complètement incontrôlable.
Mais détruire Noxus ne comptait pas comme « incontrôlable », n'est-ce pas ?
Si les Noxiens ne se souciaient pas de leur propre peuple, pourquoi Zaun devrait-il s'en soucier ?
C'est ce que Jinx trouvait confus.
Alors elle essaya de donner un conseil à Janna.
Janna jeta un coup d'œil à Jinx et la vit agiter les bras frénétiquement, arborant le visage de quelqu'un qui voulait vraiment voir le monde brûler.
Janna soupira intérieurement.
Non. Elle n'allait pas faire de mal aux gens ordinaires.
Et comme LeBlanc l'avait raillé, Noxus comptait aussi des fidèles de Janna.
Le silence de Janna fut son refus envers Jinx.
Mais pour LeBlanc, cela lui fit tomber le cœur.
LeBlanc lança un regard noir à Jinx, l'irritation brillant dans ses beaux yeux.
Les rapports de renseignement disaient que Jinx était une petite maniaque.
Mais à ce point ?
Demander à Janna de déchaîner une magie à grande échelle à l'intérieur du Bastion Immortel revenait essentiellement à chier sur la tête de Swain.
Cela ne créerait pas seulement le chaos. Cela attirerait la haine de Swain.
Cela créerait une guerre à mort avec Noxus.
Quant à LeBlanc elle-même…
Elle ne se souciait pas non plus des civils.
Son pied alluma un autre cercle de sorts. Elle ne pouvait pas s'approcher de Jinx — la zone de Jinx était saturée de magie violente, avec Janna la protégeant constamment.
Donc LeBlanc n'avait qu'une option.
Courir.
Courir jusqu'à trouver une issue.
Mais à l'instant où la lueur dorée se forma sous elle, une force écrasante déferla d'en haut.
LeBlanc leva les yeux.
Et vit Logan dans les airs — volant aux côtés de Swain.
Avant même que Swain ne regarde LeBlanc, il jeta un coup d'œil à Jinx… puis regarda Logan.
Logan se contenta de sourire.
« Ce n'est encore qu'une enfant. »
Swain ne fit aucun commentaire. Aucune expression.
Mais la simple phrase de Logan effaça en douceur le fait que Jinx venait de hurler pour que Noxus soit détruit.
Et le silence de Swain signifiait qu'il l'acceptait.
Parce qu'en réalité…
Qui discute avec une maniaque ?
« LeBlanc, » dit Swain, la voix froide et assurée, « tu ne t'échapperas pas. »
Il étendit son bras. Le corbeau aux multiples yeux sur son épaule grossit, puis poussa un cri strident en se lançant sur LeBlanc.
Le visage de LeBlanc se crispa. Elle leva son bâton —
Au même moment, Logan se laissa tomber au sol et fonça droit sur elle.
Logan n'était pas un lanceur de sorts. C'était un tueur.
Et depuis qu'il avait acquis la maîtrise élémentaire, il était pratiquement le pire cauchemar d'un mage.
La magie élémentaire ne lui faisait pas grand-chose, mais il pouvait briser la barrière d'un mage avec facilité.
Tout comme maintenant —
Les chaînes de vent vert de Janna et les chaînes de sang noir et cramoisi de Swain se ruèrent sur LeBlanc, et Logan combla la distance en un clin d'œil.
Au moment où ils se retrouvèrent face à face, Logan tendit la main vers son épaule.
« Bon sang ! »
« Bon sang ! »
« Bon sang ! »
LeBlanc cracha la malédiction trois fois de suite.
Puis elle lança son bâton droit sur Logan.
Logan l'attrapa instinctivement — puis leva les yeux.
Le beau visage de LeBlanc était sombre de fureur, les dents serrées au point de blanchir. Elle regarda Logan… et leva les deux mains.
Logan se tendit instantanément, les yeux fixés sur elle.
LeBlanc hurla, fort et furieux :
« Je me rends ! »
« Je me rends, d'accord ?! »
« C'était ton plan ou celui de Swain ?! »
« Bon sang — bon sang ! »
Logan : « … »
Elle était donc en plein effondrement nerveux.
Swain atterrit à côté de Logan. En voyant LeBlanc dans cet état, même lui parut légèrement décontenancé.
Swain avait enquêté sur LeBlanc pendant des années. Sa puissance démoniaque lui donnait accès à des informations venant de toutes parts. Pourtant, regarder cette femme hurler les mains en l'air…
Il n'arrivait pas à la faire correspondre avec des mots comme calculatrice, composée, brillante, mystérieuse, impitoyable.
Après une brève hésitation, Swain parla. « Logan — demande à Janna d'aider. Utilise son pouvoir pour entraver et sceller LeBlanc. »
Logan hocha la tête.
—
Une demi-heure plus tard, dans le bureau de Swain.
Logan, Jinx, Swain, Janna — et Draven, qui continuait de recevoir des regards de côté de la part de Logan.
Tous se tenaient ensemble, regardant la femme assise sur le sol devant eux.
LeBlanc était assise pieds nus sur le sol. Ses mains étaient jointes et tenues proprement devant elle, et ses poignets étaient piégés dans une convergence de vent — comme des menottes faites d'air.
Elle leva les yeux avec une expression maussade et profondément agacée.
Sans ses chaussures, ses pieds nus étaient d'une pâleur frappante. Ses orteils étaient longs et arrondis, et sur l'orteil du milieu de chaque pied reposait un petit anneau doré. Associés à des bas étriers bleu-violet, ses pieds exposés attiraient l'attention, qu'elle le veuille ou non.
Logan, au moins, ne put s'empêcher de regarder plus d'une fois.
Ce qui lui valut immédiatement le regard mécontent de Jinx.
Mais… il devait l'admettre.
Les petits accessoires comme ça, ça rendait bien.
Comme ajouter un peu d'assaisonnement à un plat.
« Très bien, » dit LeBlanc sombrement, les yeux passant de Logan à Swain. « Lequel d'entre vous a planifié ça ? »
Sa voix restait froide, mais l'amertume transparaissait quand même. « Bien. Je me suis fait avoir. Mais comment saviez-vous que je m'en prendrais à Jinx ? »
« Si je ne m'étais pas attaquée à Jinx — si j'avais envoyé des gens directement à Zaun pour capturer Silco et les autres — Zaun ne serait-il pas fini ? »
« Tu sous-estimes Zaun, » répondit Logan avec un sourire. « À moins que tu n'agisses en personne, même si Elise allait à Zaun, elle reviendrait les mains vides. »
La force de combat de Zaun n'était pas seulement Janna.
Il y avait Vander, Akali et la mère de Sett.
Le combat d'Elise contre Katarina avait été évident — Elise s'était énormément retenue. Mais Akali, la mère de Sett et Vander ensemble ? Logan ne croyait pas qu'Elise puisse gagner.
Et c'était sans même mentionner Ekko, Viktor, Jayce, Singed, Heimerdinger…
La technologie de Zaun avait progressé si vite que même Logan, en tant que Zaunien, ne pouvait pas suivre. Tout ce qu'il savait, c'est qu'elle changeait chaque jour.
Le seul résumé précis était :
Fort. C'était tout.
« C'était le plan de Logan, » dit Swain sur le côté.
Il poursuivit : « Logan a dit que le plan ne fonctionnerait pas sur la plupart des gens… mais qu'il fonctionnerait sur toi. »
LeBlanc plissa les yeux.
Swain continua.
« Il a dit que tu es intelligente et pleine de manigances… mais que l'arrogance aveugle et l'excès de confiance sont tes faiblesses. »
La bouche de Swain tressaillit légèrement, comme s'il trouvait cette partie étrangement satisfaisante.
« Et surtout, » ajouta-t-il, « il a dit que tu n'as pas de chance. »
« ? »
« Je n'ai pas de chance ? »
Au début, en entendant le début, LeBlanc avait presque cru que Logan la complimentait. Elle n'était pas heureuse d'avoir été attrapée — mais les personnes qui l'avaient attrapée étaient Swain, le dirigeant de Zaun, et le dieu de Zaun.
Ce genre de casting signifiait qu'ils la prenaient au sérieux.
Et intelligente, pleine de manigances — écoutez ça. Une description si appropriée.
Mais ensuite —
C'était quoi cette dernière partie ?
La traiter d'arrogante, c'était une chose.
Mais dire qu'elle n'avait pas de chance ?
Qu'est-ce que ça voulait dire, bon sang ?
LeBlanc lança un regard furieux à Logan, absolument hors d'elle.
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