Chapitre 170
« Qu'est-il arrivé à la vache à grosse poitrine ? »
Jinx reprit ses esprits, un peu étourdie, le visage encore chaud, mais la plupart des questions qu'elle avait préparées pour cuisiner Logan s'étaient mystérieusement évaporées.
Elle avait écouté la conversation entre Logan et Janna, puis s'était jointe à eux avec nonchalance, inclinant la tête en posant sa question.
« Une vache à grosse poitrine ? »
« Oh, tu parles de Sarah. Ouais... elle est vraiment dans de sales draps en ce moment. » Logan hocha la tête.
Jinx remarqua également que Karma et Irelia étaient revenues dans la cabane. Irelia et Akali se tenaient derrière Karma, l'accompagnant tandis qu'elle s'entretenait avec Logan et Janna.
« Je ne te connais pas », lâcha Janna, répondant sans détour au salut de Karma.
Le petit oiseau bleu fixa Karma de ses minuscules yeux verts, en pleine réflexion.
Janna réalisa alors qu'elle ne reconnaissait effectivement pas cette personne. Pourtant, lorsque Logan l'avait invoquée à Ionia un peu plus tôt, elle avait senti une présence — quelqu'un qui avait remarqué son regard et l'avait même suivi.
Cela rendait Janna méfiante. Car, à cet instant, elle ne faisait pas le poids face à Karma.
« Il est normal que tu ne me connaisses pas. Je n'ai jamais eu affaire à toi », dit doucement Karma. Elle regarda Janna et poursuivit : « Mais je sais beaucoup de choses sur toi. De nombreux villageois côtiers d'Ionia t'ont autrefois vénérée. »
C'était peut-être aussi pour cette raison que Karma avait senti la présence de Janna plus tôt, sans pour autant chercher à la trouver.
Car Janna était une divinité spirituelle adorée par la plupart des habitants de Runeterra qui vivaient de la mer. Elle n'aidait pas seulement les Zauniens — si des pêcheurs avaient besoin d'aide, elle leur venait aussi en aide.
En vérité, Karma respectait Janna.
« Tu as entendu des histoires sur moi ? » demanda le petit oiseau avec une moue mignonne, la tête penchée.
« Bien sûr », répondit Karma. « Et tes yeux sont remplis d'histoires, divinité de Zaun. »
Sur le côté, Logan écoutait l'échange avec un regard étrange.
« …. »
« Alors, qu'est-il arrivé à la vache à grosse poitrine ? » Jinx se rapprocha et reposa la question à Logan.
« Elle se fait massacrer sur l'île de Bilgewater. Silco a dit qu'il avait besoin de l'aide de Zaun. J'ai refusé », répondit Logan.
« Refusé ? Pourquoi ? » Jinx se figea et leva les yeux vers lui.
Jinx ne détestait pas Sarah. Elle détestait seulement sa silhouette.
Et quant à la première amie qu'elle s'était faite en dehors de Zaun, Jinx tenait beaucoup à elle.
À Bilgewater, Sarah avait pris soin d'elle à maintes reprises. Jinx détestait le contact physique avec elle — parce qu'à chaque fois qu'elles se touchaient, Jinx déprimait — mais elle était prête à discuter avec Sarah, à l'écouter raconter des histoires sur Bilgewater.
Les quatre grandes légendes d'horreur. Les règles que les marins de Bilgewater devaient suivre avant de prendre la mer. Les monstres marins géants tapis sous les vagues.
Tout ça.
Si Sarah mourait, Jinx serait triste.
« Parce qu'en ce moment, Zaun n'est pas en position d'intervenir ouvertement. Piltover non plus », expliqua Logan. « C'est un règlement de comptes interne à Bilgewater. Zaun a déjà soutenu Sarah avec des provisions et des armes, et cela a rendu nerveuses certaines des petites nations de Valoran. »
Logan regarda ensuite Jinx et gloussa. « Attends... tu t'inquiètes vraiment pour elle ? »
« Je lui ai promis qu'elle pourrait venir à mon mariage », dit Jinx sérieusement. « Si elle meurt, ça ne veut pas dire que j'ai rompu ma promesse ? »
Après avoir dit cela, elle se frotta le menton, fronça les sourcils et marmonna : « Attends... alors, c'est elle qui a rompu sa promesse, ou c'est moi qui ai rompu la mienne ? »
« Ne t'en fais pas. » Logan sourit et lui tapota l'épaule. « J'ai seulement dit que Zaun ne pouvait pas aider Sarah ouvertement. Ça ne veut pas dire qu'on ne peut pas l'aider nous-mêmes. »
« Nous deux, on n'est plus des Zauniens. »
Jinx était vive. Dès que Logan eut prononcé ces mots, elle jeta un coup d'œil à Irelia et Akali, puis le regarda à nouveau, testant l'idée.
« Donc on est des Ioniens maintenant ? »
« On va se rendre à Bilgewater depuis Ionia. Bien sûr qu'on est des Ioniens », acquiesça Logan.
Karma, qui se tenait juste là : « ? »
« Vous discutez de ce genre de choses juste devant moi... est-ce vraiment prudent ? »
Irelia voulait aussi protester. Ionia avait déjà assez d'ennuis comme ça. Si Logan faisait cela, il ne ferait qu'attirer davantage de problèmes sur Ionia.
Mais comme Karma avait parlé la première, Irelia garda le silence.
Akali, en revanche, semblait enthousiaste. Elle observait Logan, visiblement en train de réfléchir à quelque chose.
« Ça se tient. » Logan réfléchit un instant, puis dit : « Très bien. On verra une fois arrivés à Bilgewater. Même si on est reconnus, ça n'a pas d'importance. On laissera Renata gérer la communication publique. Je ne vais pas à Bilgewater en tant que représentant de Zaun. J'y vais en tant qu'ami de Sarah. »
« Aider son ami, qu'est-ce qu'il y a de mal à ça ? »
« Alors, quand est-ce qu'on va aider Sarah ? » demanda Jinx.
« Une fois que la situation d'Orianna sera réglée. En attendant, Jinx, pourquoi ne pas essayer de construire un navire — ou un petit dirigeable ? »
« Juste moi ? » protesta immédiatement Jinx. « Impossible d'avoir assez de temps. »
Construire un petit dirigeable n'était pas difficile pour elle. Elle avait même plein de gemmes Hextech dans son sac qui pouvaient servir de source d'énergie.
Le problème, c'était le temps. Si elle le construisait seule, cela prendrait trop de temps — et Singed n'allait-il pas arriver bientôt ?
Ils n'avaient probablement plus que quelques jours à Ionia.
Logan jeta un coup d'œil à Irelia, puis revint vers Jinx. « Demande à Irelia de t'aider. Elle n'est pas venue avec beaucoup de monde ? »
Jinx se tourna et cligna des yeux vers Irelia.
Irelia prit une lente inspiration. Elle ne voulait vraiment pas attirer d'ennuis à Ionia — mais quelqu'un choisi par un esprit de la Fleur Spirituelle et reconnu par Karma... n'était probablement pas une mauvaise personne.
Et quant à savoir si Logan avait tué des gens — bien sûr qu'Irelia n'allait pas poser une question aussi stupide.
Parmi toutes les personnes présentes, qui n'avait tué personne ?
Tout le monde l'avait fait.
Dans une ère chaotique, avoir du sang sur les mains n'était pas un moyen simple de juger si quelqu'un était bon ou mauvais.
« Je n'enverrai pas la résistance à Bilgewater avec vous », dit Irelia après avoir réfléchi. « Mais s'il ne s'agit que de main-d'œuvre, nous pouvons aider. »
Karma écoutait sans l'interrompre.
Ionia avait besoin de changement. Et pour l'instant, Karma pensait que ce changement pourrait être lié à Logan — parce que l'esprit de la Fleur Spirituelle l'avait choisi.
« Alors, s'il vous plaît, trouvez quelques personnes et demandez-leur de suivre les instructions de Jinx », dit Logan à Irelia.
Au moment où Logan finit de parler, Janna vint soudain se poser sur son épaule.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » demanda Logan.
« Ils sont arrivés », dit Janna.
Logan hocha la tête. « Très bien. Alors nous y allons. »
Il regarda Karma et se gratta la joue. « Karma... pourrais-tu me rendre un petit service ? »
« Tu veux que je vous envoie là-bas, c'est ça ? » dit Karma vivement. « Pas de problème. »
« Merci. »
Karma demanda la direction à Janna. Puis elle leva la main et fit un léger geste — un éventail orné apparut dans sa paume. Elle le fit claquer doucement en direction du groupe.
L'instant d'après, tous, sauf Jinx, sentirent leur vision s'assombrir. Leurs corps devinrent légers, flottants, perdant tout sens de l'orientation — et avec cela, leurs cinq sens furent coupés.
Lorsque Logan rouvrit les yeux, il réalisa qu'il se tenait déjà sur le littoral.
Karma regarda la plage — marquée par la guerre — et pinça les lèvres.
« Nous y sommes. Les personnes que vous cherchez sont là-bas », dit-elle, refoulant ses émotions complexes tout en pointant devant elle.
Logan regarda — et vit un groupe émerger de la forêt. En tête, quelqu'un qu'il reconnaissait : Willa. Derrière elle se trouvait Singed, escorté par des Pacificateurs de Zaun.
Logan leva la main et appela.
« Singed ! Par ici ! »
Le groupe l'entendit. Quand Singed vit Logan, ses yeux s'illuminèrent, et escorté par les Pacificateurs, il se dirigea vers lui.
Logan mena également son groupe en avant.
Akali semblait hébétée.
Pourquoi... était-elle venue aussi ?
« Logan. Orianna est là », dit Singed. La toute première chose qu'il dit concernait Orianna.
Deux Pacificateurs portant un immense réservoir en verre s'avancèrent prudemment et le posèrent au sol.
Karma n'eut besoin que d'un coup d'œil. Ses sourcils se froncèrent instantanément.
« Attends », dit-elle sèchement. « Logan — qu'est-ce que tu as l'intention de faire ? »
« La sauver », répondit Logan.
Karma leva l'éventail entre eux et regarda Orianna. « La sauver ? Mais ce corps est une coquille vide. Son âme a disparu. Tu dis que tu vas la sauver ? »
Dès que Karma vit Orianna, elle comprit que son âme n'était plus là. Et Logan pouvait entrer dans le royaume spirituel à volonté — alors pourquoi amener un corps sans âme à Ionia ?
La réponse était évidente.
Logan voulait entrer dans le royaume spirituel et ramener l'âme d'Orianna. Et pourquoi une âme zaunienne finirait-elle dans la Fleur Spirituelle plutôt que d'être emportée par les dieux de la mort ?
Parce que Logan connaissait un esprit de la Fleur Spirituelle.
Avec l'aide de cet être, Logan pouvait absolument faire une chose pareille.
« Son âme est dans la Fleur Spirituelle, n'est-ce pas ? » Karma s'avança, bloquant Logan de la main tout en parlant avec une gravité solennelle. « Logan, les morts ne peuvent pas revenir à la vie. Tu ne peux pas faire ça. »
« Si les morts peuvent revenir, cela causera d'énormes problèmes à Runeterra. »
« Tu devrais savoir que les dieux de la mort existent », avertit Karma. « Si tu fais ça, ils se souviendront de toi pour ça. »
À proximité, les yeux de Singed vacillèrent de panique.
Logan comprit ce que Karma voulait dire.
Tout comme Kindred le lui avait dit, même si les dieux de la Fleur Spirituelle avaient cette capacité, ils ne pouvaient pas l'utiliser librement (à part Ahri), car cela violait les règles du royaume spirituel.
Et le monde physique avait ses propres règles aussi.
Si les morts pouvaient être ressuscités à volonté, qui vénérerait encore les dieux de la mort ?
À Runeterra, les dieux de la mort sont des êtres spirituels créés par une puissance supérieure. Ils se déplacent dans le monde physique, et il en existe plusieurs — comme l'Agneau et le Loup, la Grenouille, l'Araignée et le Vautour.
Parmi eux, le Vautour est le plus spécial. Ce n'est pas un dieu de la mort qui « guide » les âmes mortelles. C'est un dieu de la mort qui guide les dieux de la mort.
Oui — les dieux de la mort peuvent aussi faire face à la mort. Et il n'y a qu'une seule façon pour eux de mourir : ils disparaissent complètement une fois qu'ils sont oubliés.
Dans les histoires que Logan connaissait, un dieu de la mort à Shurima avait fait face exactement à cette situation. Il supervisait les « Ascendants », mais à cause de l'invasion du Néant et de la chute des Ascendants en Darkin, ses croyants avaient fortement diminué. À la fin, seuls un ou deux Ascendants se souvenaient encore de lui, et il oscillait constamment au bord de l'effacement — il craignait donc l'existence du Vautour.
Kindred ne craignait pas le Vautour, car Kindred était le dieu de la mort le plus célèbre de Runeterra, et le Vautour ne pouvait rien leur faire.
Donc, si les humains pouvaient ressusciter après la mort, ils cesseraient de vénérer les dieux de la mort — cesseraient de prier pour que les dieux de la mort les guident hors de la souffrance. Les dieux de la mort perdraient leurs croyants et feraient face à la menace de disparaître.
Que Logan soit détesté par les dieux de la mort ne serait pas étrange du tout.
Il serait en train de leur voler leurs clients.
Mais Logan avait ses raisons aussi.
Premièrement, Kindred dans la Fleur Spirituelle avait donné son accord. Deuxièmement, Ahri lui avait dit de ne pas s'inquiéter — parce que le cas d'Orianna était spécial. Elle n'avait pas été emportée par un dieu de la mort. Elle était restée attachée à son enveloppe.
Et celle qui détenait l'âme d'Orianna en ce moment, c'était Ahri.
Ahri était de leur côté.
Directement d'une main à l'autre — sans intermédiaire.
Logan n'avait pas à s'inquiéter que les dieux de la mort du monde physique l'apprennent.
Il regarda donc Karma et dit sérieusement : « Je comprends ce que tu veux dire, Karma. Mais la situation de cette enfant est différente. Elle n'est pas morte. À cause d'un accident, son âme est tombée en dormance. »
« J'ai demandé à Ahri de réparer son âme. Elle a accepté, et elle a emmené l'âme d'Orianna dans la Fleur Spirituelle. »
« Ce n'est pas une résurrection », poursuivit Logan. « C'est un traitement. »
« Ou penses-tu que même ça n'est pas autorisé ? »
Karma plissa les yeux et fixa Logan. Logan soutint son regard.
Après un long moment, les cils verts de Karma tremblèrent. Elle baissa les yeux, recula et laissa retomber sa main.
Logan l'avait convaincue — parce qu'elle ne pouvait pas confirmer quel était le véritable état d'Orianna.
Voyant Karma céder, Logan s'accroupit et tendit la main vers le réservoir.
Ses yeux noirs devinrent roses alors qu'il utilisait sa capacité de charme pour appeler Ahri.
Il ouvrit le réservoir, attrapa la main d'Orianna, et dit tout en le faisant : « Et puis... des gens sont déjà revenus après être entrés dans le royaume spirituel. Ça n'a pas détruit Ionia, n'est-ce pas ? »
Karma le fixa, sous le choc. « Comment peux-tu être au courant de ça ? »
« Azakana », dit Logan avec un léger sourire. « Une sorte de démon. Ionia semble en avoir plein, non ? »
La Fleur Spirituelle racontait l'histoire de Yasuo — Yone n'en était-il pas la preuve vivante ? Il était revenu après avoir été ranimé par le royaume spirituel.
Logan estimait donc que l'inquiétude de Karma était inutile.
Un bourdonnement de lumière s'épanouit dans la paume d'Orianna.
La vision de Logan devint blanche.
Le ciel du soir brûlait de rouge — mais une lueur blanche éclatante transperça la lumière du feu. La lueur se rassembla en une brume semblable à un nuage, prenant lentement la forme d'un renard.
Ahri était arrivée.
Singed leva la tête, fixant la scène avec une excitation tremblante.
À un moment donné, il crut entendre une voix.
La voix d'Orianna.
L'appelant.
Singed regarda autour de lui frénétiquement — à gauche, à droite — mais il ne pouvait rien voir.
« Orianna... tu es là, n'est-ce pas ? »
« Où es-tu ? Dis-le à Papa — Papa est là. Je suis venu pour toi ! »
Singed ne put s'empêcher de crier.
Puis —
Une petite main attrapa soudain sa paume, agrippant trois de ses doigts.
Le cœur de Singed manqua un battement. Il se tourna —
Et vit la jeune fille assise à l'intérieur du réservoir.
Une peau si pâle qu'elle semblait luire. De magnifiques cheveux blonds trempés par la solution nutritive. Une robe de princesse blanche et humide collée à elle alors qu'elle le fixait de ses grands yeux écarquillés.
« Papa », dit-elle à Singed.
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