Chapitre 157
Dans l'atelier de réparation, Logan changea de vêtements. En descendant, il vit Jinx assise à l'intérieur de la boutique.
Jinxie bricolait une sorte de « jouet ». En remarquant Logan, elle leva la tête, lui adressa un sourire en coin, puis retourna immédiatement à ses occupations.
Logan se pencha pour regarder et comprit que l'objet ressemblait à une lampe torche.
« Qu'est-ce que tu fabriques ? » demanda-t-il.
Jinx souleva la « lampe torche » et la lui tendit, soudainement très sérieuse. « Logan, j'ai réalisé un truc récemment. Les minerais et les matériaux d'Ionia sont vraiment spéciaux. Je crois que je suis même meilleure que Jayce maintenant. Le Hextech fonctionne à la magie, pas vrai ? Eh bien, la source d'énergie de la lampe que j'ai faite, c'est aussi de la magie ! »
« De la magie ? » Logan observa la lampe avec méfiance et tendit la main vers le bouton.
« Attends, ne la pointe pas vers moi ! » hurla Jinx, reculant si brusquement qu'elle manqua de tomber.
Logan se figea, puis orienta l'objet vers le sol et pressa le bouton.
Un fin laser vert jaillit, traversant le plancher net, laissant un trou de la taille d'un pouce. Une chaleur s'en dégagea, comme de la vapeur.
Logan : « ??? »
« C'est quoi ce truc ? » Il fixa le trou fumant, puis regarda Jinx, la bouche crispée.
Voyant son choc, Jinx se redressa fièrement, les mains sur les hanches. « C'est une lampe torche magique ! »
« Pas mal, hein ? J'ai trouvé ça récemment. J'ai emprunté la logique de conception Hextech de Jayce et j'ai utilisé l'énergie magique contenue dans les matériaux ; je l'ai condensée en un seul point avant de la projeter. Comme ça, ça peut faire ce que fait mon petit pistolet~ » Elle rayonnait vers Logan, sautillant presque.
« Donc tu ne vas pas en cours parce que tu joues avec ce truc ? » Logan posa la lampe sur la table.
C'était dangereux… honnêtement, difficile de dire à quel point.
D'un côté, l'objet tirait un laser. La portée semblait limitée et percer du bois n'avait rien d'insensé ; Piltover utilisait déjà des outils laser pour découper le minerai il y a dix ans.
Mais il s'agissait d'outils industriels — des couteaux ou des stylos laser — avec une portée extrêmement réduite. Ils étaient faits pour la production, pas pour la guerre.
La « lampe torche » de Jinx, elle ? Son laser portait clairement plus loin et frappait plus fort.
Et le plus ridicule, c'était la forme. Une lampe torche, c'était le camouflage parfait. Si on utilisait ça pour un assassinat, c'était du « pointer-supprimer ». Dans une foule, on pouvait la cacher dans sa manche, s'approcher, presser un bouton, et bonne chance pour identifier le tueur.
« Comment tu as fait ça ? » demanda Logan, sincèrement curieux. On n'était pas à Zaun, il n'y avait pas des tas de ferraille partout pour fouiller.
Logan s'était toujours considéré comme un peu lent à Zaun, mais après y avoir vécu si longtemps — entouré de génies technologiques — il avait fini par en apprendre les bases.
Il voulait vraiment savoir comment Jinx avait transformé des matériaux ioniens en arme laser.
« La magie », répondit Jinx, comme si elle l'avait déjà expliqué trois fois. « Les matériaux ioniens contiennent de la magie, comme les gemmes Hextech. L'énergie n'est pas très forte et ce n'est pas aussi pratique qu'une gemme, mais je pense qu'on peut améliorer ça.
« Par exemple, quand on retournera à Zaun et que j'aurai un labo, je trouverai un moyen de compresser l'énergie. Si j'utilise des outils de conduction, je peux copier l'approche Hextech : graver des runes dans le matériau, guider l'énergie dans un milieu unique, puis faire un traitement central sur le… euh… hé, Logan, tu m'écoutes au moins ? »
« Euh… laisse tomber. N'explique pas », coupa Logan. « Je ne comprends rien. »
Autant accepter son étiquette d'« idiot » et arrêter de lutter.
Parce qu'à Zaun, tout le monde pouvait être un artisan de génie.
Et Logan… n'était vraiment pas fait pour ça.
Jinx fit la moue. « Pff. Trop nul. »
« Va faire ton cours. Ne touche pas à mes recherches. » Elle enfila un monocle, s'accroupit sur sa chaise comme sur un perchoir et commença à mesurer une branche d'arbre sur la table avec une concentration intense.
Logan gloussa, puis sortit de l'atelier.
Il se dirigea vers le centre du village.
À treize heures, Logan commença son cours. Les enfants, qui refusaient de venir au début, se présentaient désormais volontiers. La raison était simple : Logan était doué pour raconter des histoires. Il avait exercé ce talent sur Isha et Jinx.
L'adulte lui racontait des histoires.
L'enfant l'écoutait.
Et depuis le début, la philosophie d'enseignement de Logan était la même : apprendre n'était pas pour les notes, c'était pour qu'ils puissent aller voir le monde extérieur.
S'ils devenaient curieux du monde, ils voudraient apprendre.
Au même moment, dans le village de Bondweave, un groupe d'hommes armés, tatoués de tigres, apparut dans les rues.
L'un d'eux portait deux sacs en tissu qui dégoulinaient.
« Qui êtes-vous ? » Babb était là, au centre du village. Bondweave n'était pas grand et interagissait peu avec les étrangers. C'était l'un des rares endroits à ne pas avoir été brisé par la guerre Noxus-Ionia. Loin du Placidium, les esprits de la forêt n'avaient pas été corrompus. Le village vivait de la terre, en autarcie.
Mais dès que Babb vit ces inconnus, il sentit un poids dans sa poitrine.
« Doucement, monsieur. Ne soyez pas nerveux, nous sommes ioniens aussi. » Gedun, membre de la Fraternité, sourit à Babb. Il était bâti comme un bœuf et le tatouage de tigre sur son bras massif était impossible à manquer.
D'un geste de la main, les membres de la Fraternité derrière lui affichèrent eux aussi des sourires « amicaux ».
« Vieux, nous sommes la résistance de Navori. On vient demander si vous avez vu des Noxiens dans le coin récemment. »
Babb cligna des yeux, hésitant. « Les Noxiens n'ont pas perdu la guerre ? Ils ne sont pas déjà partis ? »
« Ils ont perdu, certes », dit Gedun, « mais il en reste plein à Ionia. On est là pour faire le ménage. »
Babb resta silencieux quelques secondes, puis dit : « Est-ce vraiment nécessaire ? Les Noxiens qui sont restés… ce sont des gens pitoyables aussi. Ils ne nous cherchent pas de noises. Chacun vit sa vie… »
« Vieux. C'est là que tu te trompes. » Les yeux de Gedun se plissèrent et il coupa la parole à Babb. Son ton devint froid et mauvais.
« Ils ont détruit notre patrie. Ils ont tué nos familles. Et après avoir perdu, ils veulent encore rester ici et vivre ? Comment peux-tu pardonner ça ? Tu as pensé aux morts ? Comment peux-tu être aussi égoïste ? »
« Gamin », soupira Babb, répondant calmement, « tu ne comprends pas. C'est justement parce que je pense aux morts que je choisis ça. »
« Tu es encore jeune. Tu ne sais peut-être pas encore : la haine et la colère ne font qu'empoisonner la terre sur laquelle nous vivons. Les morts sont déjà morts. Nous devons lâcher la haine et ramener Ionia à la normale, pour que leurs âmes puissent se reposer. Elles commenceront une nouvelle vie dans le royaume spirituel. »
« Si nous nous accrochons à la haine, ils souffrent aussi. Notre rage les empêchera de trouver la paix. Et si nous refusons de laisser les choses s'apaiser, le Festival de la Fleur Spirituelle ne reviendra pas ; notre seule fête où nous pouvons parler aux morts. »
« Les morts ont besoin de paix », conclut doucement Babb. « Et nous devons recommencer à vivre. N'est-ce pas ? »
« C'est n'importe quoi ! » trancha Gedun.
Il tendit la main et attrapa Babb par le col.
Babb sursauta de peur. La panique passa sur son visage ridé. « Que faites-vous ? »
« Je réalise un truc », grogna Gedun. « Parler à de vieux fossiles têtus comme toi, ça ne sert à rien. Tu es vieux, tu m'entends ? Vous, les gens, vous restez là à profiter des fruits de la victoire, alors fermez-la et faites ce qu'on dit. Ne me pointez pas du doigt en jouant les vieux sages ! »
Il poussa Babb violemment et le jeta au sol.
Les villageois protestèrent immédiatement, mais l'un des membres de la Fraternité lança les sacs dégoulinants en avant.
En même temps, il rugit : « Si vous ne voulez pas mourir, fermez vos gueules ! »
Les sacs roulèrent, puis deux objets ronds en sortirent sur la terre battue.
Deux têtes.
Des têtes noxiennes.
Des « trophées » que l'escouade de Gedun comptait ramener comme preuve.
Le village éclata en cris.
La mère de Sett sortit d'une boutique, les yeux plissés en observant la scène.
Ses mains se serrèrent dans ses manches — ses griffes se rétractèrent — puis se relâchèrent lentement.
« Arrêtez de crier ! » Gedun leva les mains et cria. « Calmez-vous ! On n'est pas là pour vous faire du mal ! On est tous ioniens, la Fraternité est là pour vous protéger ! »
Il continua, la voix montant comme celle d'un prédicateur.
« Les temps ont changé, et nous devons changer aussi ! Noxus a détruit notre paix ! Pour le bien de notre avenir, nous devons nous unir ! »
« Tout Ionien qui soutient Noxus est un traître ! »
« Rejoignez la Fraternité ! Résistez à Noxus ! Unifiez Ionia ! »
Gedun se lança dans sa propagande, mais il était évident que le village de Bondweave n'adhérait pas.
Même le père de Link — qui était allé au casino noxien et pensait avoir été tabassé par des Noxiens — n'y croyait pas.
Ce n'était pas une question de bien contre le mal. C'était une question de vision du monde et de choix.
Le village de Bondweave avait été construit sous la direction de Babb. Les villageois lui faisaient confiance, le soutenaient et étaient d'accord avec la coexistence pacifique.
Cela ne signifiait pas qu'ils refusaient le changement — s'ils l'avaient vraiment refusé, Sett et sa mère ne seraient pas là, et le village ne vivrait pas aux côtés des Noxiens.
Voyant les villageois bouillir de colère, Gedun décida d'attraper un fauteur de troubles pour faire un exemple.
La plupart des Ioniens ne vénéraient pas la force brute. Même battus, ils ne ripostaient souvent pas. C'était comme si l'interrupteur de la violence en eux n'avait jamais été activé — et c'était précisément pour cela que la Fraternité pouvait continuer à recruter de force.
Mais juste au moment où Gedun allait parler à nouveau, la porte d'une cabane dans les arbres au loin s'ouvrit.
Un groupe d'enfants en sortit, observant curieusement l'agitation.
Dès que Gedun les vit, une lueur de joie apparut dans ses yeux.
Les membres de la Fraternité derrière lui eurent la même réaction.
Comparés à un vieillard ou à un adulte têtu, les enfants étaient bien mieux : leurs esprits étaient encore en formation, faciles à modeler.
Ils étaient l'avenir de la Fraternité.
Gedun prit immédiatement trois hommes et marcha droit vers la cabane.
« Non ! » cria le père de Link, se précipitant pour leur barrer la route.
D'autres villageois s'interposèrent aussi — ils avaient compris les intentions de ces hommes.
Ils allaient prendre les enfants.
Mais dès que la Fraternité tira ses lames, les villageois se figèrent de peur.
Le père de Link bougea trop vite, et un membre de la Fraternité lui enfonça la garde de son arme dans l'estomac.
Il chancela, manquant de vomir, puis tomba à genoux, se tenant le ventre.
Ces soldats de la Fraternité avaient survécu à la brutale guerre Noxus-Ionia. Chacun d'eux était un tueur endurci. Gedun lui-même avait personnellement massacré quatorze Noxiens.
Les villageois regardaient, terrifiés, Gedun sourire comme un prédateur en atteignant la cabane.
Quelques parents sortirent de la foule, tentant de résister, mais des arbalètes courtes furent braquées sur eux. Leurs dents claquèrent et ils reculèrent.
Dans la foule, cachée parmi les villageois, la fille aux cheveux en pics fit tournoyer deux kunais entre ses doigts. Ses yeux brun-rouge se plissèrent, la colère montant en elle.
Elle s'appelait Akali.
Elle avait fait partie de l'Ordre Kinkou autrefois.
Mais maintenant, elle n'était qu'un loup solitaire.
Elle avait entendu Kennen parler de la Fraternité — comment, s'ils prenaient le contrôle d'Ionia, les choses n'iraient pas mieux. Ils étaient aveuglés par la rage, gouvernés par la violence. S'ils réussissaient, ils plongeraient Ionia dans une nouvelle tyrannie.
Pas mieux que l'invasion.
Akali n'avait pas pris ça au sérieux à l'époque. Après tout, c'étaient des Ioniens. À quel point pouvaient-ils être violents ?
Mais maintenant — en les voyant s'en prendre aux enfants — Akali ne pouvait plus se retenir.
Et soudain, elle pensa à ses anciens compagnons du Kinkou… et elle comprit.
Peut-être que ce n'était pas seulement la frénésie des esprits de la forêt qui lui avait coûté ses jambes.
Peut-être que c'était ces gens-là aussi.
Parce qu'ils nourrissaient la fureur des esprits.
Non loin d'Akali, la mère de Sett était aussi cachée dans la foule — d'habitude les yeux plissés, mais maintenant, ils étaient grands ouverts.
Des griffes acérées sortirent de ses manches. Des crocs pointus dépassèrent de ses lèvres.
Alors que Gedun s'avançait vers l'entrée de la cabane, les deux femmes bougèrent en même temps —
Puis se figèrent toutes les deux.
Car, avec un grognement sourd et lourd, une silhouette fut éjectée de la cabane.
Elle vola sur des dizaines de mètres, s'écrasa au sol et roula encore et encore avant de s'arrêter.
C'était Gedun.
Sa poitrine était enfoncée, comme si ses côtes avaient été réduites en poudre. Son visage était devenu violet foncé. Du sang coulait du coin de sa bouche alors qu'il gisait inconscient.
Et au même moment, une voix calme et froide résonna.
« C'est l'heure du cours. Les étrangers ne sont pas autorisés à entrer dans ma classe. »
Un jeune homme sortit sur la plateforme de la cabane. Il portait une robe blanche et tenait une règle à la main. Son visage propre et doux affichait une pointe d'irritation en regardant la Fraternité en contrebas.
Alors que ses mots tombaient, la règle fendit l'air —
Et les trois membres de la Fraternité qui avaient suivi Gedun furent soudainement projetés au loin, jetés comme des ordures.
Les yeux d'Akali s'écarquillèrent.
Quoi…
Elle… elle n'avait même pas vu quand il avait frappé.
Comment un trou perdu comme celui-ci pouvait-il avoir quelqu'un comme lui ?
Et la mère de Sett restait bouche bée dans la foule, stupéfaite au-delà de toute croyance.
M. Logan n'était-il pas juste un étranger ordinaire ?
N'était-il pas juste un professeur ?
Comment… comment a-t-il fait ça ?
« Sett, ramène-les et faites une étude autonome. Pas de sortie, pas de regard indiscret — si vous le faites, vos devoirs doubleront », dit Logan en descendant les marches, un pas après l'autre, vers la douzaine de membres restants de la Fraternité. Il parla sans même se retourner, s'adressant à la tête de Sett qui dépassait de l'encadrement de la porte.
Sett avait l'air d'avoir été frappé par la foudre.
Il était prêt à protéger tout le monde — il savait se battre, il en était conscient.
Mais là, il restait planté là, le cerveau vide.
Le professeur qu'il pensait devoir protéger venait d'envoyer valser quatre hommes adultes.
Comment était-ce possible ?
Link et les autres enfants étaient tout aussi confus, mais dès que Logan parla, ils rentrèrent docilement dans la salle de classe.
Sett ferma la porte, et la dernière chose qu'il vit fut Logan entrant au milieu de la Fraternité.
Et il entendit la voix de Logan, calme et égale :
« Très bien. Maintenant, dites-moi… qu'étiez-vous sur le point de faire à mes élèves ? »
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