Chapitre 155
Au cours des jours suivants, Logan conserva sa routine : il se rendait au village chaque jour pour donner deux cours.
À bien y réfléchir, il ne resterait pas longtemps au village de Bondweave. Dès que Jinx se lasserait de cet endroit, ou dès qu’Ahri lui enverrait un message, il prendrait Jinx et partirait, s'enfonçant plus profondément dans Ionia.
Logan n’avait donc jamais prévu d’enseigner quoi que ce soit de profond à ces enfants. Ces jours-ci, il se contentait de leur apprendre la langue commune et de leur parler du monde au-delà d’Ionia — des histoires de Zaun et de Piltover, des petits moments de plaisir et d'émerveillement. Il leur ouvrait une porte, leur permettant d'entrevoir à quoi ressemblait le monde extérieur.
On ne pouvait pas transformer des enfants en érudits en un ou deux mois. Ce que Logan voulait, c’était planter une graine dans leur cœur : une graine de curiosité. Une graine qui aspirait au vaste monde, qui voulait sortir, voir, explorer.
Jinx cessa de venir à l'école après le troisième jour.
Son intérêt arrivait toujours vite et disparaissait encore plus vite. Rester assise docilement dans une salle de classe à écouter Logan expliquer des choses qu’elle savait déjà — une fois que cela durait trop longtemps et se répétait trop souvent — elle s’impatientait, évidemment.
Alors, à partir du troisième jour, elle resta principalement recroquevillée dans l'atelier.
Logan, en revanche, appréciait sincèrement d'enseigner. Il savourait ce sentiment de vie ordinaire, si durement acquis.
Le temps s'écoulait avec légèreté durant ces journées détendues, et cela semblait... paisible.
—
Nord d’Ionia — Navori.
En tant que plus grande province d’Ionia, Navori avait autrefois été l’un des endroits les plus durement ravagés par la guerre entre Noxus et Ionia. Mais l’oppression extrême engendrait souvent la résistance, et c’est exactement ainsi que les combattants de la résistance de Navori étaient nés.
Au Placidium, des civils ioniens brutalisés par les Noxiens s’étaient organisés en une force de résistance et avaient rejoint les milices locales de Navori.
Ils devinrent la première ligne de défense contre Noxus — et pour la première fois, les Ioniens ripostèrent officiellement avec assez de force pour percer les lignes noxiennes. La résistance devint l’organisation héroïque qui aida à chasser les envahisseurs.
C’est pourquoi de nombreux Ioniens, le cœur empli de rage et assoiffés de vengeance, se rendirent à Navori dans l’espoir de rejoindre la résistance.
Mais alors que l’armée noxienne se retirait, que les flammes de Navori s’éteignaient et que la vie commençait à se normaliser, les visions de l’avenir se divisèrent.
Certains voulaient retourner à une vie de fermier tranquille, déposer les armes, oublier la haine et tout reprendre à zéro.
D’autres s’accrochaient à la haine si fermement qu’elle les aveuglait, saisissant leurs armes et tentant d’unifier Navori par la force, rêvant de se venger de Noxus.
Et d’autres encore essayaient de tirer profit du chaos.
Dans ce climat, une organisation appelée la Confrérie vit le jour à Navori.
En vérité, elle était apparue dès le début de la guerre — à l’époque où la bataille du Placidium avait éclaté, ce groupe existait déjà, bien qu’il ait été absorbé par la résistance.
Lorsque la guerre prit fin et que les factions commencèrent à se disputer, le nom de « Confrérie de Navori » finit par apparaître au grand jour.
Ils se séparèrent de la résistance et commencèrent à opérer ouvertement sous leur propre bannière, parcourant Navori et recrutant des Ioniens venus d’autres provinces pour défendre leur patrie, se renforçant de jour en jour.
À présent, la Confrérie était devenue une force incontournable à Navori.
—
À quelques dizaines de kilomètres au sud-ouest du Placidium se trouvait le camp de la résistance.
Sous la lumière de l'après-midi, on ne pouvait voir ici le vert luxuriant habituel d’Ionia. La guerre avait ravagé la terre, et les esprits de la nature d’Ionia en avaient été blessés.
À cause de cela, les plantes locales ne favorisaient plus les humains — certaines les attaquaient même. La nourriture devint difficile à obtenir. Les gens furent donc contraints de s’aventurer plus loin dans d’autres régions, à la recherche de provisions dans des endroits que la guerre n’avait jamais touchés.
Au-delà d’une palissade en bois tachée de vieux sang, des rangées de bâtiments de fortune s’étendaient dans un fouillis bondé.
À l’intérieur d’une hutte — une hutte avec un emblème suspendu à ses avant-toits — une jeune fille en armure rouge, portant un ornement en forme de couronne d’argent, se tenait au-dessus d’une bassine d’eau et se frottait les mains avec acharnement.
Ses mains étaient déjà propres.
Pourtant, elle continuait de frotter, de plus en plus fort, jusqu’à ce que sa peau devienne pâle et fripée par l’eau. Ce n’est qu’alors qu’elle retira enfin ses mains.
« Chef », dit une voix derrière elle, « nous avons attrapé deux personnes de plus à l'extérieur du camp. »
Elle se retourna.
L’homme qui lui faisait face portait les stigmates de la dureté sur son visage. Il était grand, une lance attachée dans le dos, une toque en fourrure sur la tête. Il la regarda et laissa échapper un soupir fatigué.
« Une autre tentative d’assassinat ? » demanda la jeune fille calmement.
« Oui », répondit l’homme. « Nous les avons repérés dès qu’ils sont apparus au marché. »
Il semblait résigné. En tant que milicien, il avait développé tout un ensemble d’instincts de contre-surveillance.
Tout cela grâce à la Confrérie.
Il s’appelait Wen — un nom étrangement direct.
« Laissez-les partir », dit-elle doucement.
Wen se tut.
Après un moment, il finit par parler d’une voix basse. « Irelia, ça ne peut pas continuer. Tu dois faire une déclaration qu’ils puissent comprendre, sinon ils iront encore plus loin. »
« C’est la quatorzième tentative ce mois-ci. Tu as exécuté celui qui est venu droit sur toi — mais tous les autres assassins, tu les as laissés partir. »
« Et les dégâts qu’ils ont causés, l’impact sur le camp... »
« Je... je ne sais vraiment pas quoi faire », dit Irelia en regardant Wen. Elle leva une main pour couvrir une partie de son visage et parla doucement. « Beaucoup d’entre eux me connaissent. Je les connais. Nous avons combattu ensemble autrefois. Ils me voyaient comme leur chef. »
« Je... je ne peux pas me résoudre à les tuer. »
Wen soupira. « Je comprends. »
Il hocha la tête. « Je vais les faire libérer. Mais tu dois changer, Irelia. »
« Nous attendons tous après toi. »
« Je sais... » Irelia baissa la main. Son visage pâle était maintenant entièrement visible, et ses yeux verts étaient emplis de chagrin alors qu’elle regardait Wen, le suppliant de ne pas insister davantage.
Wen le vit et ne put se résoudre à en dire plus.
Après tout, elle n’avait que quinze ans, et pourtant elle portait les espoirs d’innombrables personnes. Tout le monde faisait reposer l’avenir sur les épaules de cette jeune fille, priant pour qu’elle puisse mener Navori vers le haut, mener la résistance vers le haut.
Et tout le monde semblait oublier un fait simple :
Elle avait quinze ans.
À cet âge, elle aurait dû être insouciante — jouer, étudier, grandir en bonne santé.
Au lieu de cela, elle était une héroïne à la tête de dizaines de milliers de personnes.
Et la scission qui avait donné naissance à la Confrérie l’avait frappée comme une lame.
Wen hésita... et se força tout de même à continuer.
« Il y a une chose de plus, Irelia. »
« Je t'écoute. »
« La Confrérie a envoyé des gens vers le sud. On dirait qu’ils prévoient d’épurer les Noxiens qui s'y trouvent. »
« Mais après la guerre, beaucoup de Noxiens se sont déjà intégrés à Ionia. Certains villages ont même des Noxiens qui y vivent. »
La voix de Wen se durcit. « Nous devons arrêter la Confrérie. »
« Oncle Wen », demanda Irelia doucement, « ne détestes-tu pas les Noxiens ? »
« La haine ? » Wen laissa échapper un rire amer. « Bien sûr que je les déteste. Sans eux, je serais encore en train de cultiver la terre à Qaelin. »
« Mais Irelia... ce n’étaient pour la plupart que des soldats ordinaires. Tout Noxien ayant pu être accepté par les locaux après la guerre n’est probablement pas pourri jusqu’à la moelle. »
« Et ils ont payé le prix, eux aussi — sans foyer où retourner, abandonnés par leur pays. »
« De plus », ajouta Wen, sa voix se transformant en quelque chose de las, « si les locaux peuvent les accepter... quel droit ai-je de les rejeter ? »
Tous les Noxiens n’étaient pas assoiffés de sang.
Tous les Noxiens ayant réussi à vivre parmi les locaux après la guerre avaient peut-être tué des Ioniens pendant les combats — la guerre faisait des monstres de tout le monde — mais ils n’avaient probablement pas torturé de civils. Certains d’entre eux n’étaient peut-être que du personnel de soutien qui n’avait jamais mis les pieds sur la ligne de front.
Sinon, les villageois ne les auraient jamais accueillis.
Irelia écouta et hocha la tête.
« Alors envoie une unité vers le sud », dit-elle froidement. « Suivez les mouvements de la Confrérie. Stoppez leur plan. »
Wen hocha la tête. « Oui. »
Il quitta la hutte, laissant Irelia seule.
Son regard dériva vers le mur, où des emblèmes en forme de lame étaient suspendus en rangée — la marque de sa famille, la dernière chose que le clan lui avait laissée.
Mais maintenant, tout comme ses mains, cet écusson était taché de sang.
Elle laissa échapper un long soupir douloureux.
Et une fois de plus, la jeune fille sombra dans l’incertitude.
Que deviendrait Ionia ?
Parfois, elle se demandait même si son choix imprudent à l’époque n’avait pas été une erreur.
Si sa résistance avait été ce qui avait mené Ionia à cet état.
Si son leadership avait vraiment été ce qui avait brisé Ionia en morceaux.
Les représailles avaient étranglé la paix. Certaines choses avaient été brisées par ses mains — peut-être pour toujours.
Fixant l’emblème, les yeux d’Irelia se remplirent de tristesse.
//Consultez mon P@tre0n pour 10 chapitres gratuits supplémentaires //[email protected]/Razeil0810