Chapitre 152
Sett prit les paquets que sa mère avait préparés et se dirigea vers l'atelier.
La femme du propriétaire de l'atelier adorait les plats de sa mère. Si Sett ne les apportait pas, elle venait les réclamer elle-même. Pour Sett, cette femme n'avait absolument aucune honte.
En marchant sur le chemin, Sett ruminait sur la raison pour laquelle sa mère insistait pour qu'il étudie à Piltover. Il ne comprenait pas. S'il entrait à l'Académie de Piltover, sa vie avec sa mère s'améliorerait-elle vraiment ?
Est-ce que les études empêcheraient les gens de lui faire du mal ?
Sett ne le pensait pas. Ceux qui vous blessaient le faisaient parce que vous étiez faible, et surtout, parce que vous étiez différent.
Il avait des oreilles d'animal. Pas comme sa mère, qui avait une queue et des griffes — ses traits Vastaya étaient bien plus évidents. Mais les grandes oreilles roses de Sett suffisaient à faire de lui une cible pour les enfants de son âge.
Tes oreilles sont dégoûtantes. Ta mère est moche.
T'es un monstre. Ton père ne voulait pas de toi.
La douleur des mots d'un enfant n'était pas moindre qu'une lame dans la chair — parfois, elle coupait encore plus profondément.
Quand il était petit, son père était encore là. En tant que combattant d'arène, l'homme bloquait ces rumeurs pour Sett et sa mère. Avec la force brute et la réputation violente de son père, tous les murmures méchants restaient devant leur porte.
Mais une fois que son père s'est volatilisé, ces gens sont revenus.
Et Sett a appris une chose :
Le poing était la meilleure arme pour apprendre les bonnes manières aux gens grossiers.
Mais sa mère ne le laissait pas se battre. Elle l'avait même forcé à jurer qu'il ne mettrait jamais les pieds dans l'arène comme son père — qu'il n'entrerait jamais dans ce monde.
Cela rendait Sett misérable. D'un côté, il aimait sa mère. Après le départ de son père, Sett avait compris tout ce qu'elle avait sacrifié pour ce foyer. Il avait compris à quel point elle travaillait dur.
Mais d'un autre côté, Sett voulait poursuivre l'ombre de son père.
Pas parce qu'il aimait cet homme.
Il voulait le retrouver, l'aplatir, lui cracher au visage et exiger de savoir pourquoi il les avait abandonnés et avait disparu.
À cause de lui, sa mère avait été chassée par son peuple. Une fois qu'elle avait été avec un humain, elle n'avait plus le droit de rester dans la tribu.
Et elle s'en fichait, car à ce moment-là, Sett était déjà né.
Pour Sett, elle était prête à laisser son peuple derrière elle, à endurer le mépris des humains et à se forcer à vivre dans un village humain.
Elle tissait jour après jour. Les vêtements qu'elle fabriquait étaient traités comme des chiffons sales par ces gens, mais elle ne se mettait jamais en colère. Elle souriait simplement avec excuse et les refaisait.
Le tissu de Sett devait toujours être moins cher que celui des autres, et même ainsi, les villageois n'aimaient pas l'acheter. D'autres tisserands venaient aussi chercher des noises.
Parfois, Sett voulait leur fracasser le visage.
Mais il savait que s'il le faisait, sa mère ne serait que plus triste.
Il se débattait avec ces pensées tout le long du chemin, jusqu'à ce que ses oreilles potelées tressaillent dans ses cheveux rose foncé. Sett s'arrêta, en alerte, ses yeux scrutant les deux côtés de la route.
L'atelier se trouvait à la lisière du village. Ici, il n'y avait que cette maison, donc c'était calme et désert.
Le village de Bondweave n'avait pas beaucoup d'habitants de toute façon. Sur ce sentier étroit, Sett aurait dû être le seul.
Mais il s'arrêta tout de même.
Son ouïe, plus fine que celle de n'importe quel enfant normal, capta une respiration.
« Sortez », soupira Sett. Prudemment, il glissa les paquets sous ses vêtements et interpella les arbres devant lui. « Je peux déjà vous entendre. »
Frou-frou.
Les troncs tremblèrent. Les feuilles s'agitèrent. Trois ou cinq enfants sautèrent des branches, et quelques autres sortirent de derrière les arbres de chaque côté.
« Fais le malin, sale monstre », ricana le chef. Il mesurait un peu plus d'un mètre cinquante — légèrement plus grand que Sett — avec des cheveux noirs et de longs membres, fixant Sett avec un mépris évident.
Sett le regarda. « Link. Je me suis déjà excusé. Tu m'as déjà tabassé. On peut laisser tomber ? »
À ces mots, la colère et une lueur de peur traversèrent les yeux de Link. Puis il cria, assez fort pour se prouver quelque chose : « Dans tes rêves ! »
« Tu te crois costaud ? Tu crois que tu peux te défendre ?! » hurla Link.
Cette « chose » dont Sett parlait, c'était l'humiliation de Link.
À l'époque, ils s'étaient mis à trois pour sauter sur Sett, et Sett avait craqué et les avait roués de coups. Après cela, leurs mères avaient traîné les garçons chez Sett pour réclamer justice. Link n'avait pas voulu ça. Il pensait que ses problèmes devaient être réglés par ses propres mains.
Mais sa mère était terrifiante.
À la fin, la mère de Sett s'était excusée publiquement au nom de Sett et les avait payés avec plusieurs longueurs de tissu — assez pour égaler un demi-mois de revenu pour la famille de Sett.
De n'importe quel point de vue, Link avait « gagné ».
Sett avait perdu la face en public. La mère de Sett avait perdu la face. La famille de Sett avait payé une compensation.
Mais Link ne se sentait toujours pas satisfait.
Parce que ce n'était pas ce qu'il voulait.
Ce n'était pas assez.
Il voulait que Sett se prosterne complètement devant lui. Il voulait que Sett ait peur de lui.
Et Link s'acharnait sur Sett parce que ce monstre animal ne s'intégrait jamais.
Un étranger, et pourtant arrogant.
Link avait même essayé d'« accepter » Sett une fois. Il avait invité Sett à jouer avec eux, proposé de laisser Sett être son sous-fifre.
Sett avait refusé — platement, sans lui donner la moindre dignité.
C'est là que la rancune avait commencé.
« Très bien », dit Sett, voyant qu'il n'y avait aucun moyen de discuter. Il baissa la tête, s'accroupit, puis s'allongea sur le côté sur le sol.
Il ferma les yeux et dit : « Allez-y. »
« Tu crois que je vais te laisser tranquille juste parce que tu fais ça ? » grinça Link entre ses dents. Encore ça — toujours ça.
Ce que Link détestait le plus, c'était l'attitude calme et assurée de Sett, ce « je suis au-dessus de toi ».
« Attrapez-le ! » Link fit un signe de la main.
Les enfants se précipitèrent et commencèrent à frapper et à donner des coups de pied à Sett en cercle.
Sett fit de son mieux pour protéger son visage, rentrant le menton contre sa poitrine et enroulant ses deux bras autour de sa tête.
Il ne pouvait pas laisser Maman découvrir qu'il s'était fait tabasser dehors. Si elle savait, elle pleurerait encore.
Sérieusement... parfois, Sett ne comprenait pas du tout sa mère. Elle ne le laissait pas se défendre, mais à chaque fois qu'il était blessé, elle avait l'air dévastée et se blâmait elle-même.
Au début, Sett était furieux et confus. Il ne comprenait pas ce qu'elle voulait.
C'est toi qui ne veux pas que je me batte.
Et c'est toi qui pleures quand je me fais tabasser.
Mais plus tard, Sett a cessé de se soucier de cette contradiction. La colère est devenue calme. La confusion est devenue acceptation.
Il ne savait qu'une chose :
Il ne pouvait pas faire pleurer Maman.
Elle était déjà épuisée.
Et elle l'aimait vraiment.
Tant que c'était vrai, ça suffisait.
Se faire tabasser n'avait pas d'importance. Leurs coups de poing et de pied n'étaient pas si forts. Ça ferait mal tout l'après-midi, il dormirait une nuit, et le lendemain il serait de nouveau en forme — bien vivant.
« Merde, ce monstre est coriace ! »
« Frappez-le à la tête ! »
« Où est le bâton ? Trouvez un bâton ! »
Ils frappaient de plus en plus fort, mais Sett ne faisait pas un bruit.
Cela ne faisait que les rendre plus méchants. Si Sett avait crié, ils se seraient arrêtés, satisfaits, et seraient partis.
Mais plus il était silencieux, plus ils se sentaient humiliés — comme si Sett les regardait de haut.
Sett protégeait sa tête. Bien sûr que ça faisait mal. Il commençait déjà à s'énerver.
Sans qu'il s'en rende compte, ses yeux commencèrent à luire d'un faible éclat doré sous ses paupières.
Mais Sett serra les dents et refoula cette sensation.
Ne t'énerve pas. Ne t'énerve pas.
Pense à Maman. Sett, tu ne peux pas lui causer plus d'ennuis.
Elle avait enduré tant de regards sales et de mots cruels à cause de lui, alors il pouvait endurer ça aussi.
Il se le répétait encore et encore, ses dents canines aiguisées grinçant les unes contre les autres, jusqu'à ce que ses lèvres se fendent et saignent.
Puis une voix s'éleva — légère, taquine.
« Waouh. Tu es vraiment résistant. Logan a dit que tu étais un carcajou, mais c'est faux. Tu es une tortue. »
Les enfants se figèrent.
Sett ouvrit les yeux. Poussiéreux et sale, étalé sous un amas de pieds, il regarda à travers les interstices entre leurs jambes et vit qui avait parlé.
Une fille avec de magnifiques longs cheveux bleus, tombant sur ses épaules, lisses et lâchés. Une peau pâle. Des traits délicats. Un visage mignon et joli, coloré par une santé éclatante.
Elle portait des vêtements ioniens locaux — une robe bleue et blanche — mais elle était couverte de graffitis roses et de petites empreintes de pattes de chat peintes en bleu.
Ses longues jambes blanches brillaient doucement. Croisées avec soin, elles laissaient entrevoir du jean en dessous.
À ses pieds, des bottes noires élégantes rebondissaient légèrement alors qu'elle était assise sur un rocher, mâchonnant un fruit.
« Pourquoi vous vous arrêtez ? » lança-t-elle, fort. « Continuez à le frapper. »
Elle prit une grosse bouchée — miam, miam — changea de position et s'assit en tailleur sur le rocher.
Une main accrochée à son pied, l'autre tenant le fruit. Elle se pencha en avant et se balança en fixant les enfants, comme si elle regardait quelque chose de divertissant.
« Pourquoi on s'arrête ? » murmura un enfant près de Link. « C'est la femme du propriétaire de l'atelier... Ma mère a dit de ne pas l'embêter. Tous nos pots et outils dépendent de ses réparations. »
« Mon père a dit la même chose. Ce sont les seuls forgerons du village. »
« Qu'est-ce qu'on fait, Chef Link ? »
Link serra les dents, regarda Sett, leva le pied et piétina violemment la tête de Sett — assez fort pour qu'une touffe de fourrure s'arrache de l'une des oreilles de Sett. Link hurla : « Frappez-le ! Elle nous l'a dit ! »
« Je vous l'ai dit ? » La fille aux cheveux bleus cligna des yeux, puis hocha la tête avec un sourire éclatant. « Oh. Ouais, je suppose que oui. C'est vrai. »
Elle continua de manger, regardant Sett se faire tabasser comme si elle dégustait un en-cas.
« Hé ! » cria Sett, la voix brisée par l'indignation. Il la fixa et hurla : « Tu manges les plats de ma mère tout le temps, et tu vas juste rester là à me regarder me faire tabasser ? »
« T'as même pas de conscience ?! »
La fille cligna encore des yeux, puis écarta les mains avec un sourire. « Une conscience ? J'en ai pas~ »
Le fruit — à moitié mangé — tomba de ses doigts sur le sol. Elle changea encore de position, s'allongeant sur le rocher. Une main se curait l'oreille, l'autre soutenait sa joue alors qu'elle soufflait sur son petit doigt comme si elle venait de faire quelque chose d'important.
« Et parce que ta mère me nourrit, je suis censée me battre pour toi ? »
« Ne sois pas stupide, gamin. »
« Si tu attends que quelqu'un d'autre te sauve, alors tu passeras ta vie à genoux à attendre. Logan l'a dit : si quelqu'un ne peut pas développer la volonté de résister, alors personne ne peut l'aider. »
« Une tortue reste une tortue. Tu ne retourneras jamais ta vie. »
Son ton était pur dédain.
« Tu crois que je ne peux pas les battre ?! » grogna Sett au milieu des coups, la colère vibrant dans sa poitrine.
« Alors rends les coups », dit-elle, les yeux brillant d'excitation.
La provocation fit craquer quelque chose.
La rage de Sett dépassa sa retenue. Une faible lueur dorée scintilla à travers ses cheveux. Il leva le poing et balança un coup vers un enfant à côté de lui —
Et s'arrêta juste avant l'impact.
L'enfant se figea — puis riposta et frappa Sett violemment.
« Trop nul », dit la fille en tirant la langue rose avec dégoût.
Elle se redressa et cria à Sett : « Sett, je vais te dire un secret. »
« Ta mère a tort. Tu ne devrais pas l'écouter, tu comprends ? Parce que parfois, la faiblesse et la gentillesse ne gagnent pas le respect. Un monde où la gentillesse est toujours récompensée par la gentillesse n'existe que dans les contes de fées. Tu veux le respect ? Alors montre tes muscles. »
« Le pouvoir fonctionne. L'intelligence fonctionne. L'argent fonctionne. À la fin, tout ça sert juste à ce que les abrutis puissent te parler calmement. Tu as la force de te défendre, mais tu te lies toi-même. Quoi, tu vas vraiment être une tortue ? Comme ta mère ? »
« Tais-toi ! » explosa Sett.
On pouvait l'insulter autant qu'on voulait. Mais sa mère était intouchable.
« Tu veux que je me taise ? Waouh ! »
« Je t'enseigne la philosophie de vie que j'ai distillée avec mon propre cerveau, et c'est comme ça que tu me traites ? T'es grossier ! T'as aucune classe — putain de merde, t'es vraiment chiant ! »
Elle se mit soudain à jurer en marchant vers Sett, comme si ce « tais-toi » l'avait vraiment offensée.
En s'approchant, elle ramassa une pierre par terre. Puis elle bouscula les enfants et plaça la pierre dans les mains de Link avec un visage sérieux.
« Frappe-le avec ça. »
« Madame... » Le corps de Link tressaillit. Il fixa la pierre, la voix tremblante. « On voulait juste lui donner une leçon. »
Il jurait sur tout ce qu'il y avait de sacré — il voulait juste tabasser Sett.
Il n'avait jamais voulu tuer Sett.
Au bout du compte, Link n'était qu'un enfant.
Mais la fille lui enfonça la pierre dans les mains malgré tout, le fixant comme s'il était un cas désespéré.
« Quand j'avais ton âge, je pouvais tuer des gens. Et maintenant je te dis de frapper un type et tu as peur ? »
« Frappe-le. Il m'a répondu. »
Les lèvres de Link tremblèrent.
Il voulait demander : Sett t'a répondu — qu'est-ce que ça a à voir avec moi ?
Et en plus, Sett ne t'avait même pas insultée. Il t'avait juste dit de te taire.
Mais quand il croisa ses yeux bleu vif, il ravala tous ses mots.
Parce que cette femme était une cinglée.
Tout le monde dans le village le savait.
Quand le couple était arrivé, certains hommes du village n'avaient pas pu s'empêcher de faire quelques commentaires dragueurs — rien de trop extrême. La culture ionienne était encore assez simple, même si les Noxiens avaient changé les choses.
Donc c'était juste l'habituel : T'es jolie. T'es adorable.
Et que s'est-il passé ?
Son mari n'avait même pas eu le temps de réagir.
Elle avait sorti un pistolet et tiré, faisant taire l'homme dragueur — puis elle l'avait battu jusqu'à ce qu'il perde ses dents.
Après ça, le village aimait et craignait le couple à parts égales. Ils aimaient leur savoir-faire. Ils craignaient la femme du propriétaire de l'atelier, parce qu'elle faisait des choses que les gens normaux ne pouvaient pas comprendre.
« Frappe-le », dit-elle soudain, soufflant une mèche de cheveux bleus sur son front.
Elle était si mignonne qu'au premier coup d'œil, elle ne semblait pas beaucoup plus âgée que Link et les autres.
Mais les choses qu'elle disait étaient terrifiantes.
« Le temps presse. Décide-toi. »
« Je... » Link vit ses yeux se plisser, ce sourire s'étirant sur ses lèvres. Il serra la mâchoire, saisit la pierre à deux mains et la lança sur Sett.
Sett se figea.
Alors que la pierre volait vers sa tête, sa première pensée ne fut pas de savoir à quel point ça ferait mal.
C'était de savoir si ça laisserait une cicatrice.
Mais juste au moment où elle allait s'écraser sur lui, un coup de feu claqua.
Pan !
Une balle qui brillait d'une lumière bleue traversa la pierre, la brisant en fragments qui tombèrent en pluie à côté de Sett.
Sett et les enfants fixèrent tous la fille.
Elle tenait un pistolet élégant dans sa main droite, les lèvres pincées alors qu'elle soufflait sur le canon fumant. Voyant tout le monde la regarder, elle sourit largement.
« Hé. Je plaisantais. Tu l'as vraiment lancée ? »
Link : « ... »
« Puisque tu es si obéissant », dit-elle joyeusement, « jouons à un autre jeu. »
« Fête de l'évasion — ça te dit ? »
Elle leva son pistolet vers les enfants, se lécha les lèvres, plissa un œil et fit semblant de viser.
Tous les enfants se raidirent.
Ils n'avaient jamais rien vu de tel.
« Le jeu est simple. Vous courez pendant dix secondes. Je tire. Voyons si je peux vous toucher. »
« Allez. Je commence à dix. »
« 1 ! »
« Hein ? Vous ne courez pas ? »
Pan !
La balle siffla près de la joue de Link.
Le garçon qui criait et piétinait Sett un instant plus tôt poussa un cri comme un petit enfant, puis se retourna et s'enfuit en rampant et en sprintant.
« 2 ! » appela la fille.
Le reste des enfants paniqua et se dispersa, hurlant en courant.
Ils étaient une meute il y a une seconde. Maintenant, ils se séparaient, chaque enfant sprintant de toutes ses forces, terrifié à l'idée d'être celui que la cinglée aux cheveux bleus choisirait.
Sett resta assis là, à regarder.
Il leva les yeux de la poussière et regarda la lumière du soleil se répandre sur la femme du propriétaire de l'atelier — ses cheveux, son profil.
Elle souriait comme une fleur en pleine éclosion, pistolet levé, rebondissant sur ses pieds alors qu'elle faisait signe de la main à leurs dos en fuite en criant : « Bye-bye ! »
« Cette fête est GÉNIALE ! »
Elle semblait ravie.
« Cinglée... cinglée ! » dit Sett, la peur lui montant dans l'échine alors qu'il la fixait. « T'as pas peur de vraiment les toucher ?! »
« Hm ? » Elle pencha la tête. « Ma visée est incroyable. À part Vi le Pacificateur, personne ne tire mieux que moi. Il n'y a aucun risque que je les touche. »
Elle remonta sa robe, révélant un short en jean et une bande de taille fine tentante, puis rangea le pistolet derrière elle. S'accroupissant, elle regarda Sett dans les yeux.
« Je pensais que tu riposterais. C'est tellement ennuyeux. »
« Pourquoi tu n'as pas riposté ? »
« Logan a dit que tu avais tes raisons, mais je ne comprends vraiment pas. Tu peux les battre, mais tu ne le fais pas. Pourquoi ? À cause des règles stupides de ta mère ? »
« Tu ferais mieux de m'écouter plutôt qu'elle. »
« Tu... »
« Appelle-moi Jinx », coupa-t-elle, joyeuse et exigeante. « Et dis merci. Je t'ai aidé. »
Sett rit nerveusement de frustration. Il pointa le visage de Jinx et cria : « T'es sérieusement folle ! »
Jinx cligna des yeux, puis éclata d'un sourire et hocha la tête. « Folle ? »
« Ouais, ouais. Tout le monde dit ça de moi~ »
« Mais il y a une chose qu'ils ne comprennent pas. » Son sourire devint suffisant. « Je suis une folle qui se fait gâter~ »
« Maintenant, donne-moi les paquets. »
Jinx tendit la main et fit signe.
« Si tu ne me donnes pas les paquets, je ne te laisserai pas aller chez moi. »
« Logan t'aime beaucoup, mais moi je te déteste, pigé ? » dit-elle, en le menaçant ouvertement.
Sett fouilla dans ses vêtements, sortit le paquet qu'il avait protégé et le lui jeta dans la main en rétorquant : « Comme si ça m'intéressait d'aller chez toi ! »
Jinx déchira le sac en tissu et prit une grosse bouchée d'un paquet.
Si bon. J'adore.
Mâchant joyeusement, elle regarda Sett et dit avec un sourire : « Alors n'y va pas ? »
« ... »
« Non. » Sett fronça les sourcils. « Tu as mangé les paquets. Je dois y aller. »
« Je ne vais pas apprendre tes trucs bizarres parce que je le veux. Je le fais pour rendre ma mère heureuse, tu comprends ? »
« C'est pour ma mère ! » insista Sett.
« Mm-hmm. Peu importe. » Jinx haussa les épaules.
« Je ne pense pas qu'une tortue puisse apprendre quoi que ce soit de moi de toute façon. T'es trop bête. »
« Ta mère veut que tu ailles à l'université ? » Jinx gloussa. « Ha ! Avec cette personnalité de tortue, tu vas te faire harceler par les étudiants ! »
Jinx rit et commença à marcher dans les bois.
Sett hésita deux secondes, puis serra les dents et trottina derrière elle.
Très bien.
Il devait rester à l'atelier tout l'après-midi avant de rentrer chez lui de toute façon. S'il rentrait trop tôt, sa mère l'interrogerait sans cesse, craignant qu'il n'y soit pas allé.
Et puis — certes, la femme du propriétaire de l'atelier était terrifiante et agaçante...
Mais le propriétaire de l'atelier lui-même était gentil. Doux.
Sett n'aimait pas Jinx.
Mais il aimait l'homme nommé Logan.
Logan souriait toujours chaleureusement, comme s'il appartenait à la nature même d'Ionia. Il sentait le propre et le frais — agréable d'une manière qui poussait les gens à l'apprécier instinctivement.
Alors, pour M. Logan...
Il irait.
//Consultez mon P@tre0n pour 10 chapitres gratuits supplémentaires //[email protected]/Razeil0810