Chapitre 148
« Qu’est-ce que vous regardez encore ? Vous n’avez rien de mieux à faire ?! »
Rael aboya vers la salle : « Retournez à vos affaires ! »
Rael était quelqu’un dans les quartiers supérieurs de Bilgewater, alors dès qu’il eut crié, la foule se dispersa. Malgré tout, des paires d’yeux curieux continuaient de se poser sur Logan et Jinx.
Les hommes de Rael traînèrent également Celia et ses compagnons hors de la taverne. Dehors, les acolytes de Celia la relevèrent précipitamment, n’osant pas se retourner alors qu’ils l’emmenaient, à moitié portée, loin des quartiers supérieurs.
Trois mois sans travail... ce n’était pas comme s’ils allaient mourir sur-le-champ, mais cela signifiait qu’avant la fin de la « période sans chasse » décrétée par Rael, l’équipage de chasseurs de monstres marins de Celia allait devoir se serrer la ceinture.
Bilgewater n’était pas composée uniquement de pirates. La plupart des gens faisaient un travail « légitime », et l’un des métiers les plus courants était la chasse aux bêtes marines. Ces « bêtes » étaient des monstres marins ; si un navire sortait, en abattait un énorme et que l’argent était partagé, même l’équipage régulier (sans compter les chefs) pouvait vivre largement pendant une semaine ou deux.
Bien sûr, profits élevés signifiaient risques élevés. Si les bêtes marines étaient faciles à attraper, ce ne seraient pas des bêtes marines. Ces créatures mesuraient souvent des dizaines de mètres — chaque chasse mettait votre vie en jeu, et chaque voyage revenait à cracher au visage de la Mort.
De retour à l’intérieur du Black Firestone, Rael affichait un sourire obséquieux en s’approchant de Logan. « Seigneur Logan, pensez-vous que cela a été géré correctement ? »
« Bien sûr », acquiesça Logan. « Ma femme et moi n’avons rien perdu, au fond. »
Pendant ce temps, Jinx saisit une tasse vide, puis attrapa une bouteille et tenta de se servir à boire en douce — prévoyant de voler quelques gorgées pendant que Logan ne regardait pas.
Sérieusement, elle n’était plus une gamine, d’accord ?!
Alors pourquoi Logan, Vander, Silco — bon sang, même Vi, qui vivait pratiquement avec une bouteille à la main — aucun d’entre eux ne voulait jamais la laisser boire ?
« Hum-hum. »
L’attention de Logan était restée sur Jinx tout du long. Le petit manège de Jinx ne lui échappa pas. Il se contenta de s’éclaircir la gorge une fois.
Jinx le regarda. Elle le surprit en train de la fixer. Elle évita immédiatement son regard, grommelant dans sa barbe tout en reposant la bouteille docilement — puis fouilla dans son sac à dos et en sortit une bouteille de lait à la place.
La clé, c’était l’obéissance. Très bien. Très sage.
Jinx se percha sur le banc en bois, tapotant le bord avec ses orteils, accroupie comme un gremlin, et engloutit son lait comme un petit ange — glou glou glou — laissant une moustache blanche sur ses lèvres.
Elle avait tabassé quelqu’un. Elle était fatiguée. Il était temps de boire quelque chose pour étancher sa soif !
Rael observa toute la scène et confirma silencieusement une chose.
Ce n’était pas un homme entretenu.
Parce que quel genre d’homme entretenu vivait comme ça ?
Bilgewater comptait beaucoup de femmes puissantes et compétentes. Rael avait eu affaire à elles. Elles ne regardaient pas leurs « hommes entretenus » comme ça, et ces hommes ne se comportaient certainement pas avec une telle obéissance.
« Logan, quand viendras-tu chez moi ? » lança Rog depuis le côté. Il jeta un regard à Rael, comprit ce que ce dernier essayait de faire, et ajouta : « Très bien, arrête d’essayer de le brosser dans le sens du poil. Black Firestone — à l’avenir, je prendrai un peu plus soin de toi. »
Rael hocha la tête frénétiquement, vibrant presque d’excitation. Il s’inclina devant Logan, puis emmena ses hommes et partit.
Avant de partir, il fit apporter par le personnel des fruits, de la viande séchée et un panier entier d’alcool.
Logan et Rog s’assirent à une table et commencèrent à discuter.
« La route commerciale que M. Silco m’a donnée a été une bénédiction », dit Rog en buvant. « Elle passe par trois îles au large — des ateliers, des contrebandiers, toutes sortes de connexions. Je n’ai même pas encore eu l’occasion de le remercier. »
« La prochaine fois que tu iras à Zaun », dit Logan, en glissant un morceau de poisson séché dans sa bouche tout en parlant.
Le poisson séché était vraiment bon — épicé, salé et parfumé. On l’appelait poisson « séché », mais il n’était pas sec en bouche. Au contraire, il avait une texture... presque nerveuse, très agréable à mâcher.
Une excellente texture. Un excellent en-cas.
Logan en prit donc deux autres morceaux et les tendit à Jinx, qui était coincée à boire du lait parce qu’elle n’avait pas le droit à l’alcool.
Jinx le vit faire sans même qu’il tourne la tête vers elle. Elle se pencha, ouvrit la bouche, mordit le poisson séché et commença à mâcher.
« La prochaine fois, ça marche », acquiesça Rog. « J’ai un boulot qui m’emmènera à Zaun bientôt de toute façon. Mais Zaun ne manque plus de nourriture, n’est-ce pas ? »
En disant cela, Rog ne put s’empêcher d’être un peu ému.
Il y a quelques années, le commerce de Zaun avec Bilgewater se résumait surtout à Zaun suppliant Bilgewater pour de l’alcool. Mais maintenant ?
Zaun avait ses propres distilleries industrielles. Ils fabriquaient leur propre alcool désormais.
Toutes sortes d’alcools.
Rog demanda curieusement : « Logan, avez-vous encore besoin de poisson frais et de ce genre de choses à Zaun ? »
« Bien sûr », répondit Logan comme si c’était une évidence. « Qui se plaint d’avoir trop de nourriture ? » Il sourit et poursuivit : « Et ce n’est pas juste un peu, non plus. Zaun ne manque plus de nourriture, certes — mais le poisson peut être transformé en plats cuisinés et en en-cas. Des choses comme ce poisson séché sont parfaites. En faire un en-cas pour accompagner l’alcool — les Zauniens vont adorer. »
Rog hocha la tête. Plus il écoutait, plus il réalisait à quel point les changements à Zaun avaient été massifs.
Et ces changements... Rog savait exactement qui les avait apportés.
Le type assis juste en face de lui.
Zaun avait des statues de lui partout. Rog avait même demandé pourquoi ils les avaient érigées — parce que l’homme sur ces statues était leur héros. Celui qui avait sauvé Zaun, changé Zaun, leur éternel Seigneur de Zaun.
« C’est bien », dit Rog. « Sur les quais, les cadavres de monstres marins abattus sont entassés comme des montagnes. La putréfaction pue tellement qu’elle a attiré d’innombrables... »
Il ne finit pas sa phrase.
Parce que Jinx fit une grimace de dégoût.
Logan gloussa. « Ne te méprends pas, vieux Rog. Elle vient juste d’arriver sur les quais de Bilgewater cet après-midi et elle a vu des choses... un peu rudes. »
Rog sourit. « Je comprends. Même moi, je ne supporte pas ces odeurs. C’est si fort — bon sang, même si tu trempes un chiffon dans le rhum le plus fort, ça ne bloque rien. »
« Les dockers sont négligents comme toujours. Des restes découpés, des organes, du sang que tu ne peux jamais nettoyer. Des mouettes qui volent des morceaux et laissent derrière elles des tas de fientes blanches. Et ces abrutis d’incivilisés, sans manières, ces fils de pute au cerveau de tortue qui pissent et chient partout où ils veulent — hé. C’est ça, Bilgewater. »
Le vieux Rog leva sa tasse, prit une grande gorgée et cria la dernière partie comme s’il en était fier.
Logan but aussi.
Puis son regard se figea soudainement.
À côté de lui, Jinx sauta du banc. Ses bottes noires frappèrent le sol. Une main sur la hanche, elle plissa les yeux vers une femme qui s’approchait.
Tout un groupe suivait cette femme. Elle avait de magnifiques cheveux rouge vin qui lui tombaient jusqu’à la taille. Elle portait une veste noire ouverte pour dévoiler son ventre pâle, et sur sa taille incroyablement fine reposait un soutien-gorge noir et blanc qui faisait rebondir les deux trésors sur sa poitrine à chaque pas.
La plupart des hommes dans la taverne ne pouvaient détacher leurs yeux d’elle, la bave pendant pratiquement de leurs mâchoires.
Elle portait un pantalon noir et des bottes d’équitation — belle et imposante à la fois — marchant avec une confiance souriante et sans hâte.
Une paire d’yeux vert émeraude perçants se fixa sur la table de Logan.
Dans la salle, les gens la remarquèrent et se tournèrent pour regarder.
Celia avait approché cet homme de la même manière plus tôt, et elle avait fini battue comme un chien, humiliée et jetée hors de la taverne.
Et maintenant... quelqu’un osait encore s’approcher ?
Mais personne ne parla.
Parce que cette femme était bien plus célèbre, bien plus belle — et bien plus dangereuse.
Elle n’était pas célèbre seulement pour son physique.
Ce qui la rendait vraiment célèbre, c’était sa cruauté.
Il y a quelques années, elle était arrivée seule à Bilgewater — et en moins de six mois, elle était devenue la chasseuse de primes la plus célèbre de la ville. D’innombrables pirates majeurs étaient morts de sa main. Beaucoup de gens voulaient se venger d’elle, mais chaque tentative échouait, faisant d’eux une âme morte de plus sous ses armes.
Puis, en seulement deux ans, elle avait bâti son propre équipage puissant. Avec de l’intelligence et de la force, elle s’était frayé un chemin à travers Bilgewater — à tel point qu’elle avait même chassé Gangplank, forçant le patron des Îles à passer des années à errer en mer.
Plus d’une fois, elle avait ouvertement déclaré qu’elle allait tuer Gangplank — faire goûter au Roi des Pirates ce que signifiait perdre la vie.
Au début, les gens pensaient qu’elle avait perdu la tête.
Mais après qu’elle eut échappé aux chasseurs de Gangplank encore et encore, puis qu’elle lui eut rendu la pareille en tuant les assassins envoyés contre elle et en suspendant leurs corps aux quais... les gens commencèrent lentement à croire qu’elle ne parlait pas en l’air.
Elle était sérieuse.
Et maintenant, elle souriait en marchant droit vers Logan.
Jinx resserra sa prise sur sa tasse, son adorable petit visage devenant sombre comme jamais.
Cette femme était bien plus jolie que la précédente — et sa poitrine était ridiculement énorme.
Elle rebondissait à chaque pas, comme si elle allait déborder.
Tellement agaçant. Sérieusement — si tu es aussi grosse, pourquoi n’es-tu pas grasse aussi ?!
En la regardant déhancher, Jinx sentit ses dents grincer.
Sa propre taille était fine aussi. Son ratio taille-hanches était excellent. Logan dormait avec son bras autour de sa taille tout le temps.
Mais comparée à cette femme... leurs tailles étaient tout aussi fines. La peau et les abdos de Jinx étaient même plus beaux.
Mais les hanches ?
Même pas dans le même univers.
C’était comme une enfant face à une adulte.
Pff. Très bien. Elle avait vraiment besoin de boire plus de lait.
Jinx sentit le danger s’approcher. Elle fit un pas en avant, déjà prête à déclencher quelque chose.
Et alors si elle est jolie ? Je tabasserai une jolie aussi.
Mais alors elle remarqua le groupe derrière elle...
Si ça tournait à la bagarre — Logan l’aiderait, n’est-ce pas ?
En pensant à cela, Jinx jeta un coup d’œil furtif à Logan — seulement pour voir Logan fixer la femme aussi, l’air un peu... étrange.
Cela rendit Jinx encore plus furieuse.
Laisse tomber.
Même si elle se faisait attaquer et qu’elle prenait une raclée — une contre plusieurs — elle le ferait quand même.
Ce combat ne pouvait pas être évité.
Mais au moment où Jinx se tourna, la femme était déjà devant elle.
« Faisons connaissance. Je suis Sarah. Chasseuse de primes. » Sarah tendit une main — calleuse, forte — vers Jinx, son sourire chaleureux. « Tu es la fille de Silco, n’est-ce pas ? J’ai des affaires à discuter avec ton père. Parlons. »
Jinx se figea, clignant des yeux en fixant Sarah.
Hein...
Elle n’est pas là pour Logan ?
Elle est...
Là pour moi ?
Pourquoi ?
Sur le côté, Logan haussa un sourcil.
C’est vrai. Il en savait un peu sur Sarah — cette magnifique future reine des mers de Bilgewater — et elle pouvait être résumée en une phrase :
Si Jinx était guidée par ses émotions, Sarah était purement guidée par les affaires.
Cette femme ne s’intéressait pas à l’amour. Elle se souciait de son travail. Au début, il s’agissait de tuer Gangplank pour venger sa famille. Mais après avoir pris le contrôle de Bilgewater, elle avait commencé à penser à l’avenir de la ville.
En bref, le petit talent de charme de Logan pouvait lui valoir de la sympathie, mais espérer que Sarah tombe amoureuse de lui comme la plupart des gens ?
Ça n’arriverait pas.
Et en repensant à ce que Rog avait dit plus tôt — l’appelant le Seigneur de Zaun — Sarah ne l’avait probablement pas entendu. Si elle l’avait su, elle ne parlerait pas à Jinx en ce moment.
Elle lui parlerait à lui.
Mais en regardant Jinx — qui venait de se faire draguer par une femme pour la première fois de sa vie, et qui se trouvait être une femme magnifique à la poitrine généreuse que Jinx détestait — debout là, toute troublée et cherchant silencieusement l’aide de Logan...
Logan trouvait ça hilarant.
Il décida de ne rien expliquer.
Jinx troublée, c’était rare.
Et — oui, Logan aimait les jolies femmes.
Mais maintenant, la seule personne qui faisait réagir ce côté de lui, c’était Jinx. Sarah pouvait être aussi belle qu’elle voulait, aussi bien dotée qu’elle voulait — Logan n’allait pas se focaliser sur elle.
Sa surprise plus tôt venait juste du fait qu’il ne s’attendait pas à voir Miss Fortune dans cette taverne.
Voir une championne qu’il avait l’habitude de jouer tout le temps ?
Bien sûr qu’il serait surpris.
« Je... tu me cherches ? » Jinx serra les dents quand Logan évita son regard, puis se tourna vers Sarah.
« Oui. » Sarah hocha la tête. « Pas seulement parce que tu es la fille de Silco. Aussi parce que c’est la première fois que je vois une fille aussi mignonne à Bilgewater. Même si tu n’étais pas la fille de Silco, je voudrais quand même te connaître. J’aime protéger les belles choses. »
Sarah ne plaisantait pas. Elle avait vraiment entendu dire que Jinx était la fille de Silco — mais elle avait déjà remarqué Jinx dès son arrivée.
Quand Celia s’était approchée pour flirter, Sarah avait envisagé d’intervenir, mais avant qu’elle ne puisse bouger, Jinx avait déjà commencé à tabasser Celia.
Et honnêtement ?
Ses mains étaient agiles.
Propres. Rapides. Efficaces.
Et Jinx était vraiment belle — des cheveux bleu vif attachés en deux petits chignons à l’arrière, une frange sur le côté, des cheveux naturellement lisses tombant le long de ses joues. La forme de son visage était magnifique aussi — plus une ligne en V délicate, mais avec une certaine douceur, pas parfaitement « mannequin ».
Un petit nez fin. Des lèvres à l’air doux. Et ces grands yeux bleus...
À Bilgewater, Sarah n’avait jamais vu une fille comme ça auparavant.
« Je ne te connais pas, et je ne veux pas te connaître », dit Jinx sérieusement. « Tes seins sont trop gros. Le lait me donne le tournis. Tu me donnes la nausée. »
Sarah cligna des yeux — puis rit. « C’est pas grave. On discutera un peu et on apprendra à se connaître. Quant au fait que le lait te donne le tournis... » Elle se couvrit la bouche, jetant un coup d’œil à la poitrine plate de Jinx avec un sourire taquin. « Je suis vraiment désolée, mais c’est naturel. Si tu ne me crois pas... tu peux tendre la main et vérifier par toi-même ? »
Tout en parlant, Sarah poussa sa poitrine un peu en avant, rendant ce décolleté enneigé encore plus scandaleux.
C’était ce que les gens appelaient un décolleté armé.
C’était une charge explosive à part entière.
« Espèce de... » Jinx prit une inspiration saccadée.
Sarah fit semblant de ne pas avoir entendu l’insulte. Au lieu de cela, elle pencha la tête vers Rog. « Rog. Tu te décales ? »
Rog regarda Sarah, puis Logan, hésitant.
Il voulait aider Logan, mais il ne pouvait vraiment pas se permettre d’offenser Sarah.
Il était influent à Bilgewater, certes — mais comparé à Sarah — la femme qui avait chassé Gangplank, qui avait ouvertement déclaré qu’elle le tuerait et qui était toujours en vie, et dont le pouvoir ne cessait de croître — Rog ne faisait pas le poids.
Sarah était l’une des vraies géantes de Bilgewater.
« C’est bon », dit Logan quand il vit Rog lutter. « Allez. Buvons tous un verre ensemble. »
Puis il regarda Jinx et dit : « Viens t’asseoir, Jinx. Elle est venue pour te parler. »
Logan se moquait ouvertement d’elle maintenant.
« J’aurais préféré qu’elle vienne pour toi », lança Jinx en s’asseyant à côté de Logan, les bras croisés fermement. « Comme ça, j’aurais pu commencer à frapper ! »
Puis elle contracta ses bras et essaya de serrer sa poitrine, forçant une petite forme ronde.
Ouais.
Jinx aurait vraiment préféré que cette femme magnifique soit là pour Logan — parce qu’alors elle aurait pu la frapper sans aucune culpabilité.
Mais Sarah était là pour elle, et elle se montrait clairement amicale.
Alors Jinx ne pouvait pas juste exploser.
Sarah remarqua la tentative de serrage. Elle ne fit aucun commentaire.
Elle sourit juste un peu plus largement.
Cette fille nommée Jinx...
Elle était vraiment adorable.
// J’espère que vous avez apprécié cette sortie massive. Encore une fois, merci pour les Power Stones, les commentaires, les avis, etc. Merci aussi aux soutiens sur Ptrn pour avoir voté lors du sondage.
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