Chapitre 124
Un vent froid ébouriffa les cheveux de Silco. Il plissa les yeux, le poing serré, en fixant Logan.
« Euh... Silco. Calme-toi. Tiens, assieds-toi. Assieds-toi et on va discuter de tout ça. »
Silco prit une profonde inspiration et demanda un autre tabouret au propriétaire du stand. Ce n'est qu'à cet instant que le tenancier réalisa enfin qui étaient les trois clients qu'il avait servis à l'aube. Son visage s'illumina en regardant Logan.
Plus tôt, Logan lui avait semblé familier, mais il n'avait pas osé y croire — car dans ses souvenirs, le conseiller Logan n'avait pas le teint aussi pâle, sa peau n'était pas aussi belle et ses cheveux étaient beaucoup plus courts.
Et surtout, le conseiller Logan était censé être mort.
Les deux cités l'avaient annoncé conjointement. Elles avaient même érigé de nombreuses statues en son hommage. Alors, au début, le propriétaire n'avait pas osé le reconnaître.
Mais maintenant que Silco s'était assis, le propriétaire comprit.
« Conseiller Logan... tout le monde ne disait-il pas que vous étiez mort ? Est-ce que c'est... notre plan ? » demanda-t-il en apportant le tabouret.
« Un plan ? Non. » Logan lui sourit. « Je suis bien mort. Je ne suis juste pas resté mort. Hé, la vie est pleine de surprises. »
Silco prit le tabouret et s'assit à côté de Jinx. Au moment où il le fit, Jinx plaça joyeusement un bol de viande de grenouille des puisards devant lui.
« Silco, mange. »
« ... » Silco baissa les yeux sur la tête de la grenouille qui le fixait, et le coin de sa bouche tressaillit.
À l'époque où il était au plus bas, le pire qu'il ait mangé était de la viande de rat — et même là, il n'aurait jamais touché à rien au-dessus de la tête.
Mais maintenant... il regarda la tête de la grenouille, puis le large sourire de Jinx, et — très, très réticent — il saisit sa fourchette.
« C'est compliqué », dit Logan. « Pour faire court, Silco, je suis vraiment mort une fois. Mais une amie m'a sauvé. Je suis resté endormi chez elle pendant un long moment, et dès que je me suis réveillé, je suis revenu directement à Zaun. »
Tout en parlant, Logan fit glisser nonchalamment son propre bol de viande de grenouille vers Silco.
« Va te faire foutre », lâcha Silco en le repoussant. « Arrête de me refiler tes problèmes. »
Quoi, tu me prends pour un aveugle ?
Il lança un regard noir à Logan, puis demanda sérieusement : « Et Jinx ? »
« Si je suis revenu, la première chose que j'ai faite était évidemment d'aller chercher Jinx », dit Logan en haussant les épaules, impuissant. « Tu pensais que je faisais quoi ? »
« Tu es revenu hier ? » Les yeux de Silco se plissèrent. « Et tu n'es pas venu me voir. Tu n'es pas allé voir Vander. »
« Ouais. Et ? » Logan cligna des yeux. « J'étais occupé à calmer Jinx. »
Silco se figea un instant, puis dit entre ses dents : « Très bien. C'est ce que tu aurais dû faire en premier. Alors... tu sais tout maintenant ? »
Il faisait allusion à l'humiliation et à la souffrance que Jinx avait endurées cette dernière année.
Il avait besoin que Logan sache — pour qu'il la traite encore mieux.
Logan hocha la tête, la voix douce. « Je sais l'essentiel. Janna et Jinx m'ont tout raconté. Un an, c'est long, cependant — il y a des choses sur Zaun que je dois encore rattraper. Mais ça va. Silco... je ne quitterai plus Zaun. »
Silco enfonça la tête de la grenouille au fond du bol, attrapa un morceau de viande et le mangea. La texture visqueuse et écœurante le força à déglutir avec un effort visible. Puis il dit : « Très bien. Après ça, tu viens à une réunion avec moi. Je convoque tous les conseillers. Tu pourras avoir une vue d'ensemble de ce qui s'est passé à Zaun pendant ton absence. »
« Pas de problème. » Logan hocha la tête. « Je prévoyais de prendre le petit-déjeuner avec Jinx, de déposer Isha chez Viktor, puis de venir te trouver au bâtiment du Conseil de toute façon. »
Silco acquiesça.
Il avait mille questions pour Logan — mais finalement, en regardant Logan plaisanter avec Jinx, Silco les ravala toutes. Il mangea simplement l'horrible viande de grenouille en silence, observant Jinx interagir avec Logan.
Elle souriait.
Pas les sourires feints de l'année passée.
Cette fois, elle était sincèrement heureuse.
« Au fait », demanda soudain Silco, « d'où es-tu revenu ? »
« D'Ionia », répondit Logan en rejetant dans le bol de Jinx la patte de grenouille qu'elle avait mise dans le sien.
Jinx la ramassa immédiatement pour la replacer dans le bol de Logan.
Deux adultes, agissant comme des enfants juste devant Silco — et tous deux avaient l'air ridiculement satisfaits d'eux-mêmes.
« Ionia ? » Silco haussa un sourcil, une idée lui traversant l'esprit. « Tu es venu par bateau ? »
« Ouais. »
« Un navire noxien », dit Silco d'un ton plat.
« Hein ? Silco, comment tu sais ? » Logan parut sincèrement surpris.
« ... » Silco leva les yeux au ciel. « Je vois. »
Alors, l'« Ionien » qui avait brisé la ligne maritime noxienne et volé leur navire... c'était Logan.
Heh. Le monde est petit.
Et honnêtement, Silco ne voyait pas ce qui donnait à Ionia le culot de s'attribuer le mérite de cet acte.
Comment pouvaient-ils être dignes d'être comparés à Logan ?
Logan était zaunien. Pas ionien.
Espérons que ces « amis » ioniens s'en souviennent.
Silco ressentit une soudaine bouffée de satisfaction — et au moment même, il ouvrit la bouche un peu trop grand.
Un gros morceau de viande de grenouille se logea dans sa gorge.
« Tousse — ! »
Jinx commença immédiatement à lui tapoter le dos, agacée. « T'es un adulte et t'es toujours aussi imprudent. S'étouffer comme ça en mangeant ? Silco, même Isha ne fait pas ça ! »
Silco ne répondit pas. Il se contenta de boire de l'eau avec une mine sombre et misérable.
À 7h30, dans le bâtiment du Conseil de Zaun —
Autour de la longue table du conseil, Vander, Scar, Marna, Heimerdinger et les autres conseillers avaient tous été rappelés par les Pacificateurs des Bas-fonds et invités par Silco à arriver une bonne demi-heure en avance.
« La guerre entre Noxus et Ionia a-t-elle encore changé ? »
« Putain. Si cette guerre se termine, on ferait mieux d'être prêts à entrer en guerre contre Noxus nous-mêmes. »
Heimerdinger posa ses deux mains sur la table et dit : « Mais nos armes ne sont pas encore terminées. Les fusils Hextech et le blindage Hextech de Jayce sont très utiles, mais... ça ne suffira pas contre Noxus, n'est-ce pas ? »
« La magitech ne fonctionnera pas sur eux », continua Heimerdinger sans s'arrêter. « Si on doit les combattre, il nous faut la chimtech zaunienne. »
Jayce, assis sur le côté, manqua d'éclater de rire.
C'était fou.
Sous l'influence de Zaun, le professeur Heimerdinger avait complètement changé. Jayce commençait à penser que le petit bonhomme ressemblait désormais à un va-t-en-guerre pur et dur.
Jayce n'était pas là en tant que conseiller de Zaun. Il y a des mois, l'échange de conseillers entre les deux cités avait pris fin. Avec la coopération commerciale qui s'intensifiait, les deux cités étaient liées par des intérêts communs — aucun contrat n'était nécessaire.
Jayce était là parce que, comparé aux banquets constants et aux absurdités nobles de la Surface, il préférait descendre à Zaun et boire avec Ekko et Viktor.
La vie à Zaun...
Honnêtement, c'était génial.
Et Jayce avait appris à jurer comme si c'était une seconde langue.
Comment les grandes familles de Piltover l'appelaient-elles dans son dos déjà ?
C'est ça — « Capitaine Gros-Mots Talis ».
Quand Jayce n'était pas en colère, il était grand, beau, raffiné — le parfait petit prince doré et poli.
Mais dès qu'il s'énervait ou qu'il était stressé, un mot sur deux qui sortait de sa bouche était une obscénité.
Les gens de Piltover n'avaient jamais été engueulés comme ça de leur vie.
Alors, si Jayce ne rentrait pas, ils étaient pratiquement soulagés qu'il reste à Zaun.
« Quant à Noxus », dit Jayce d'une voix basse, « je propose qu'on coupe tout contact avec eux. Ils achètent du minerai à Zaun et fondent du fer avec depuis des années. Je pense qu'il est temps qu'on se sépare. »
Jayce avait vraiment l'air — et le son — très zaunien ces derniers temps.
S'améliorer est difficile.
Se dégrader est facile.
« Même si la guerre Noxus-Ionia ne se termine pas cette année, elle se terminera certainement l'année prochaine », dit quelqu'un. « On n'a qu'un an pour se préparer. »
Janna était perchée sur un livre, clignant des yeux, réalisant qu'elle n'arrivait pas à placer un mot.
« Jayce a raison », acquiesça Vander. « Je suis d'accord aussi. Mais Silco nous a tous convoqués ici — où est-il ? »
Alors qu'il parlait, les portes de la salle de réunion furent poussées par des Pacificateurs. Deux d'entre eux entrèrent et se tinrent respectueusement de chaque côté.
Puis Silco entra.
« Enfin », grommela Vander, avant de détourner la tête, refusant de le regarder.
Il boudait toujours.
Silco s'en fichait. Il marcha droit vers la table — et s'assit à côté de Vander.
« Tu n'es pas à ta place », dit Vander en tournant son visage massif vers lui, les yeux plissés. « Ta place est là-bas, dirigeant de Zaun. »
Après la mort de Logan, Silco était devenu le nouveau chef de Zaun. Il ne s'était jamais qualifié ainsi qu'une seule fois — le jour où Logan avait disparu, quand les conseillers de Piltover étaient arrivés à Zaun et que Silco l'avait déclaré devant tout le monde.
Après cela, Silco ne s'était plus jamais appelé ainsi.
Mais il avait tout géré. Chaque décision à Zaun nécessitait son approbation avant de pouvoir être appliquée.
Alors, même si Silco ne prononçait pas les mots, tout le monde — le peuple de Zaun, les conseillers, les dirigeants — savait qu'il était le chef de Zaun désormais.
Et le siège principal à la longue table — celui qui appartenait au Conseiller numéro un, Logan — était le siège sur lequel Silco s'asseyait.
Silco leva la tête et regarda Vander. Son regard était calme — pourtant sa bouche se courba tandis qu'il crachait doucement un seul mot :
« Sale cabot. »
« Tu... » Vander s'emporta instantanément, puis se figea.
Son nez frémit.
La joie explosa dans ses yeux.
« Tu as ramené Jinx ? » lâcha-t-il, captant son odeur... et une autre odeur aussi. Étrange — à la fois inconnue et familière.
Confus, Vander cessa de regarder Silco et tourna brusquement la tête —
— et vit que tous les conseillers à la table étaient debout.
Jayce fixait l'entrée, la mâchoire décrochée.
La bouche d'Heimerdinger était grande ouverte tandis que ses petites mains agrippaient sa propre moustache, comme s'il n'arrivait pas à y croire.
Les yeux de Marna étaient pleins de larmes, la joie explosant littéralement.
Scar avait l'air fiévreux, presque dévot.
Janna leva légèrement une aile, comme pour offrir une salutation décontractée.
Sevika — de retour à Zaun — se tenait droite comme un piquet, les deux mains serrées contre ses cuisses.
Logan entra dans la salle de réunion vêtu d'un trench-coat. Il se dirigea droit vers la table du conseil, longea le côté droit jusqu'au siège tout au bout.
Il retira son manteau, le posa sur la chaise, sourit aux conseillers des deux côtés — Silco et Heimerdinger inclus —
— et s'assit sur le siège du Premier Conseiller.
Souriant largement, il dit d'une voix claire : « Très bien. Tout le monde est là. »
« Commençons. »
La bouche de Vander s'ouvrit assez grand pour avaler la tête de Silco. Il pointa Logan du doigt, puis Silco, les yeux exorbités.
Silco laissa échapper un rire froid.
« Idiot... »
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