Chapitre 123
Cette nuit-là, après que Jinx eut aidé Isha à faire sa toilette, les deux — une grande, une petite — se glissèrent dans le lit en chemise de nuit.
Jinx s'allongea côté mur et tapota le matelas pour faire signe à Logan de les rejoindre.
Isha s'installa au milieu, appuyée contre Jinx. Elle tendit les jambes, les pieds battant légèrement la mesure, tout en fixant Logan de ses grands yeux.
Logan s'approcha avec un sourire amusé, se débarrassa de ses chaussures et grimpa sur le lit. Il ajusta l'oreiller, s'adossa au mur et commença à raconter à Jinx et Isha ce qu'il avait traversé à Ionia.
C'était la première fois qu'il racontait à quelqu'un du royaume physique son étrange rencontre dans les terres de la Fleur Spirituelle.
Jinx et Isha ne savaient pas ce qu'était un « cheat » ou un « système », mais elles croyaient Logan. De toute façon, Runeterra regorgeait de choses bizarres.
À cet instant, en écoutant Logan parler, les yeux de Jinx brillaient — intensément.
Elle serra Isha contre elle, se rapprocha de Logan et demanda : « Logan... ce renard qui t'a aidé... c'est un esprit ? Une divinité ? »
« Oui, répondit Logan. Ahri est un esprit bienveillant, une salvatrice. C'est elle qui nous a aidés à tuer ce monstre et qui a protégé mon âme. »
« Et le loup et l'agneau qui ont ramené ton âme... ce sont des esprits aussi ? Mais Logan, les loups mangent les agneaux. »
« Ce ne sont pas de vrais animaux, expliqua Logan. Ce sont plutôt des... manifestations. La conscience incarnée. »
« Mais les loups mangent quand même les agneaux, insista Jinx. Même si ce sont des manifestations, ça reste un loup et un agneau. Ils devraient suivre leur instinct. »
« Ils ne forment qu'une seule entité, dit Logan, cherchant ses mots. C'est une divinité, pas des animaux. Comment expliquer ça, Jinx... Kindred n'est pas le nom de l'Agneau. Kindred est le nom de l'Agneau et du Loup réunis. L'Agneau est le côté doux. Le Loup est le côté impitoyable. Ils étaient autrefois entiers, et pour une raison inconnue, ils se sont scindés en deux esprits. Mais on ne peut les appeler Kindred que lorsqu'ils sont ensemble. »
« Je vois, dit Jinx en se tournant sur le côté, un petit sourire malicieux aux lèvres. Tu as fait un long discours... mais tu n'as jamais vraiment réfuté le fait que "les loups mangent les agneaux". Je peux donc supposer que tu ne sais pas vraiment si ce loup a attaqué l'agneau, et que tu fais semblant de savoir ? »
Elle lui donna un coup de coude espiègle. « C'est ce que tu appelles un je-sais-tout, non ? Comme quand tu dis que Silco doit toujours mettre son nez partout, comme s'il était expert en tout. »
« ... »
L'expression de Logan se figea une seconde, puis il s'éclaircit la gorge. « Jinx. Isha a l'air fatiguée. »
« Hein ? » Isha, qui écoutait les yeux écarquillés, pencha la tête vers Logan.
« Tu as sommeil, lui dit Logan d'un ton sévère. Les enfants doivent dormir tôt. »
Isha cligna des yeux, comprenant immédiatement.
Il se sert de moi comme bouclier... mais est-ce que je me range de son côté ou de celui de ma sœur ?
Logan était parti depuis un an. En toute logique, Isha devrait le favoriser — elle lui avait tellement manqué.
Mais sa sœur avait souffert toute l'année. Jinx avait été en proie à la douleur.
Et dès que Logan était revenu... Jinx était revenue à la vie.
Alors Isha fit son choix.
Elle se tourna résolument, enfouit son petit visage dans la poitrine de Jinx et commença à émettre de légers bruits de respiration, comme si elle dormait.
« ... »
« ...Dormons aussi », dit Logan.
« Mhm », acquiesça Jinx, avec un enthousiasme excessif.
Logan ferma les yeux. L'odeur familière, la sécurité du foyer — il sombra presque aussitôt dans le sommeil.
Au milieu de la nuit, à moitié endormi, Logan sentit quelque chose se glisser dans ses bras. Il n'eut même pas besoin d'ouvrir les yeux, ses lèvres se courbèrent légèrement. Il savait qui c'était.
Il se tourna, l'enveloppa de ses bras et se rendormit en la tenant contre lui.
Le matin arriva, et Isha se réveilla.
Les enfants ont une énergie inépuisable, et Isha était la reine des enfants — surtout après les montagnes russes émotionnelles de la veille. Hier soir, alors qu'elle faisait semblant de dormir, elle s'était réellement assoupie en une minute.
Il faisait si tôt que les réverbères dehors n'étaient pas encore éteints. Isha s'étira, s'assit — puis réalisa qu'elle dormait tout au bord du lit.
La confusion passa sur son visage.
Elle n'était pas censée être entre Logan et Jinx ?
Pourquoi était-elle tout au bout ?
À cette pensée, Isha tourna la tête — et vit les deux enlacés.
Isha pinça les lèvres, se tint au bord du lit et laissa échapper un petit grognement mécontent.
Puis elle descendit prudemment, enfila ses chaussures et retourna en courant dans sa propre chambre.
« Conseiller Silco... vous devriez vous reposer. »
Dans le bâtiment du Conseil de Zaun, un Pacificateur des Bas-fonds arriva avant l'aube pour relever la garde de nuit. En voyant une lumière encore allumée dans le bureau du conseiller, il pensa que quelqu'un avait oublié de l'éteindre et entra.
C'était Silco.
Silco n'avait pas dormi du tout. En fait, il n'avait pas quitté le bâtiment du conseil de toute la journée.
Pendant ce temps, Renata — qui partageait l'espace de travail — avait pointé à la seconde où sa journée était terminée pour rentrer chez elle.
Il était hors de question qu'elle fasse des heures sup pour ce bâtard.
Partir à l'heure. Ne pas faire de travail supplémentaire sauf si quelqu'un vous y oblige. C'était la règle de Renata.
Elle avait l'habitude de donner des ordres, pas d'en recevoir tous les jours. Évidemment, elle détestait ça.
Silco était resté assis toute la nuit, fixant silencieusement une tasse sur son bureau — couverte de graffitis. Il ne cessait de tendre la main pour effleurer les fissures et la peinture séchée du bout des doigts.
En entendant le rappel doux du Pacificateur, Silco leva la tête et plissa les yeux.
Ses yeux étaient injectés de sang. Il secoua la tête. « Je vais bien. Reprenez votre poste. »
« Oui, Conseiller Silco. » Le Pacificateur des Bas-fonds hocha la tête et prit position devant la porte.
Le bâtiment du conseil comptait toujours quarante Pacificateurs des Bas-fonds en rotation, montant la garde — empêchant le vol de documents internes et assurant la sécurité des conseillers.
Silco se renversa dans son siège et vérifia l'heure.
6h30.
Cela faisait vraiment plus de dix heures ?
Il soupira, se leva, attrapa son manteau et l'enfila avant de quitter le bureau.
« Voulez-vous une escorte ? »
« Non, répondit Silco. Je peux gérer. »
Même si tôt, Zaun comptait déjà beaucoup de monde éveillé.
Dans la Communauté de l'Espoir, des stands de petit-déjeuner étaient installés le long de la rue. Des clients étaient assis aux tables, mangeant des plats fumants.
Ragoût de viande. Viande grillée. Pain. Soupe aux champignons.
Grâce aux politiques de Renata, les Zauniens pouvaient enfin gagner de l'argent réel. Une fois que les gens eurent un peu d'air, leur alimentation s'améliora naturellement — ce qui, à son tour, alimenta la scène culinaire grandissante de Zaun.
Autrefois, si vous vouliez manger à Zaun, vous aviez deux options : commander quelque chose dans une taverne ou prendre le moins cher possible à un stand de marché. Les vrais restaurants n'existaient pas vraiment.
En matière de culture culinaire, Zaun avait toujours eu un train de retard sur Piltover.
Mais plus maintenant.
Désormais, beaucoup de Zauniens installaient des stands et exhibaient leurs « recettes de famille ». C'était peut-être moins raffiné que ce qu'on trouvait à Piltover, mais dites-moi : pouviez-vous trouver ça à Piltover ?
Exactement.
Grenouille des puisards fumée avec un glaçage sucré, poulet rôti aux herbes, chaudrée de scorpion et champignons — Piltover n'avait rien de tout ça.
La réponse était évidemment non.
Silco resserra son col. La tête basse, ses mèches masquant ses yeux, il traversa la Communauté de l'Espoir en direction de chez lui.
Il n'avait plus la force de réfléchir.
Parce que Silco réalisait quelque chose : peut-être n'était-il pas aussi fort, aussi froid qu'il aimait le croire.
Hier après-midi, son obsession de garder les choses « convenables » l'avait fait paraître plus calme que Vander — plus posé.
Mais en vérité ?
Il ne valait pas mieux que Vander.
Son humeur était au plus bas. Ses pensées étaient épaisses et confuses, comme si quelqu'un avait transformé son cerveau en bouillie. Il ne cessait de sombrer dans des absurdités, ses émotions surgissant et manquant de rompre sous contrôle encore et encore.
Puis il sentit l'odeur de la grenouille des puisards en train de cuire.
Silco fronça les sourcils.
Avant... il en aurait peut-être acheté une pour Jinx.
Il savait qu'elle n'avait pas d'appétit, mais s'il lui en apportait, elle mangerait quand même. Silco trouvait ça infect, mais Jinx adorait ça.
Mais maintenant...
Ça ne servait à rien de s'arrêter.
Silco passa devant le stand sans s'arrêter.
Puis, après une dizaine de mètres, dans le calme du matin, il entendit soudain une voix — une voix étrangement familière.
« Arrête d'en mettre partout sur ton visage. Et arrête d'en mettre dans mon bol — je n'aime vraiment pas ça. La texture est bizarre. »
La voix était pleine d'impuissance, teintée d'une chaleur indulgente.
Silco se figea.
Il connaissait cette voix.
« Très bien, alors je vais le manger moi-même. »
Puis une seconde voix parla — une voix que Silco connaissait encore mieux.
Silco se tourna brusquement vers le stand de grenouilles, cherchant désespérément.
Et il s'arrêta net.
Il vit deux silhouettes assises sur de petits tabourets, le dos tourné vers lui.
Tous deux étaient minces — l'un aux cheveux noirs, l'autre aux cheveux bleus.
Silco prit une inspiration lente et s'approcha, arrivant derrière eux.
Plus il se rapprochait, plus son expression devenait étrange — joie, choc, confusion, peur, tout était mêlé.
Enfin, Silco se tint derrière le jeune homme aux cheveux noirs et lui tapota le dos.
Le jeune homme se retourna.
C'était un visage que Silco connaissait bien trop bien.
Et à côté de lui, Jinx — la fille qui avait plongé Zaun dans le chaos hier, celle que tout le monde cherchait.
Elle mangeait, la bouche luisante de graisse.
« Hé, Silco, dit Logan, levant une main avec un sourire facile. Bonjour. »
« Au travail si tôt ? Sympa. Très motivé. »
Jinx tapota le tabouret à côté d'elle comme pour l'inviter à les rejoindre. « Silco, tu as mangé ? Si ce n'est pas le cas, assieds-toi et mange avec nous. Logan n'aime pas ça, mais j'en ai commandé trop. Je ne pense pas pouvoir finir. »
Un mort était revenu à la vie, lui faisant signe et le saluant.
Une fille disparue était de retour, tapotant un tabouret et lui disant de s'asseoir pour manger.
« ... »
Silco fixa Logan, et son poing se serra lentement.
« Logan, dit Silco, la voix comme du verre pilé, tu as intérêt à avoir une sacrée bonne explication pour ça. »
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