Chapitre 119
Après avoir débarqué du navire, Logan posa le pied à Zaun. Il s'immobilisa, écarta les bras et inspira l'air de Zaun à pleins poumons, avec une avidité non dissimulée. À ses côtés, les marins de Bilgewater observaient toute la scène, la bouche crispée.
« Gamin aux cheveux noirs, c'est quoi ce bordel ? Ça pue l'huile de moteur à plein nez ici. T'as un fétiche bizarre ou quoi ? »
« Tu ne peux pas comprendre, vieux Rog. » Logan se tourna vers le marin barbu et afficha un large sourire.
Le voyage avait été monotone, si bien que Logan avait fini par sympathiser avec l'équipage de Bilgewater. Avec le charme d'Ahri en toile de fond, même ceux qui ne voulaient pas s'approcher d'un étranger au début avaient fini par céder — jusqu'à ce qu'ils l'apprécient tous.
Un visage propre, une personnalité facile à vivre, capable d'encaisser une blague. Et surtout : le gamin avait de l'argent, et il aimait le dépenser.
Mais ces gars de Bilgewater restaient assez disciplinés. Tout le monde ne devenait pas pirate à Bilgewater — beaucoup menaient des affaires tout à fait légitimes. Le vieux Rog, par exemple. Cet équipage marchand lui appartenait, et son travail consistait à aider les contrebandiers de passage à trouver des acheteurs prêts à prendre tout ce qu'ils vendaient.
Le vieux Rog était un courtier qui ne s'était lancé dans ce commerce que récemment.
Et Zaun ?
Zaun était un excellent acheteur.
Ils se fichaient de la provenance de la marchandise. Ce qui comptait, c'était le prix — et que ça fonctionne.
« Allez, viens », dit Logan en passant un bras autour des épaules du vieux Rog et en haussant les sourcils. « Zaun, c'est mon terrain. Pas de précipitation. Reste avec moi — ici, je n'ai qu'à dire un mot et quelqu'un se pointera pour acheter ta came. »
Le vieux Rog laissa échapper un rire froid, toisant Logan avec un mépris non dissimulé. « Gamin, tu nous sors que "Zaun est ton terrain" depuis qu'on est sur le bateau — alors pourquoi je n'arrête pas d'entendre dire que le patron de Zaun s'appelle Silco ? »
« Et tu viens d'Ionia, n'est-ce pas ? Tu crois que j'ai oublié ? »
« Tu vois ? Tu t'énerves encore. » Logan le regarda comme s'il était une victime. « Je dis la vérité et personne ne me croit. »
Le vieux Rog haussa les épaules, se défit de l'étreinte de Logan et tourna les talons. Logan n'insista pas.
Parce que Logan sentait quelque chose.
Après avoir passé dix ans dans le royaume de la Fleur Spirituelle en tant qu'âme, Logan ne pouvait toujours pas utiliser la magie — mais sa sensibilité aux présences magiques était devenue tranchante comme une lame. Pour faire simple, Logan était devenu une sorte de « pierre anti-magie » ambulante.
Pas celle qui supprime la magie, mais celle qui la détecte. Sa résistance s'était également renforcée — la plupart des mages ne pourraient plus lui faire grand-chose.
Son affinité élémentaire faisait de lui un favori des esprits naturels à travers Runeterra. Ils ne voulaient pas lui faire de mal — tout comme ils ne voulaient pas en faire aux yordles.
Alors... après avoir été zaunien, puis « ionien », maintenant je suis pratiquement un yordle aussi ?
Logan se dirigea vers une ruelle, souriant en observant l'oiseau bleu perché sur un mur, qui le fixait avec des yeux ronds, incrédules. Il éclata de rire.
« Janna — quoi ? Tu ne me reconnais pas ? »
« Toi... comment es-tu en vie ? » La voix de Janna était claire, mais teintée de choc. « J'ai senti ton corps et ton âme disparaître complètement de Runeterra. Mais tu es... »
Cela n'avait aucun sens. Vraiment aucun sens.
Quelle était cette chose derrière Logan, exactement ?
Comment pouvait-elle faire une chose pareille ? Était-ce un dieu de la mort ? Non... même ça ne collait pas.
Parce que même les dieux de la mort sur Runeterra ne pouvaient pas ressusciter les gens à leur guise — et le cas de Logan était pire. Son âme avait été effacée. Normalement, les morts étaient censés être guidés vers l'au-delà.
Mais Janna vivait depuis si longtemps, et elle n'avait jamais entendu parler d'un enfer « géré » par des dieux de la mort comme les mortels l'imaginaient.
« C'est une longue histoire. » Logan lui tendit la main. « Quelqu'un m'a sauvé. Ensuite, il a fallu dix ans dans le royaume des esprits pour me ramener. Et maintenant, je suis de retour. »
Janna descendit en voletant, penchant la tête vers lui, l'étudiant comme une curiosité impossible.
« C'est vrai — Jinx. » L'expression de Logan se durcit. « Où est-elle ? »
« Ah ! » Janna poussa un cri, comme si la question l'avait réveillée en sursaut. « Oui — Jinx ! Logan, tu dois la trouver tout de suite. Je vais te guider. »
« Son état mental est déplorable. Durant l'année où tu as disparu, elle a pensé à toi chaque jour. Juste avant, elle a écrit des lettres à tout le monde... puis elle s'est enfuie. »
« Elle cherche un endroit pour mettre fin à ses jours. »
« Elle a dit qu'elle allait te retrouver. Logan... tu l'as vraiment brisée. »
Le sourire sur le visage de Logan se figea.
Ses yeux devinrent vides tandis qu'il fixait Janna, et il eut l'impression que quelque chose lui serrait le cœur — une pression sourde et lourde, suivie d'une douleur aiguë.
Il ne remarqua même pas que sa voix devenait tranchante, hostile.
« Alors vous l'avez tous juste regardée faire ? » Les mots de Logan sortirent glacials.
« Silco ne l'a pas arrêtée. Vander ne l'a pas arrêtée. Vi ne l'a pas arrêtée. C'est ça ? »
« Vous l'avez tous juste regardée ? »
« Vous êtes tous morts ou quoi ?! » grogna-t-il.
Face à la fureur soudaine de Logan, Janna ne répliqua pas. Elle parla seulement doucement :
« Nous avons essayé, Logan. Vi a passé cette année entière à surveiller Jinx, chaque jour. Silco allait la voir chaque nuit après le travail. Vander lui apportait de la nourriture et des pâtisseries dès qu'il le pouvait. Mais elle n'écoutait personne. »
« Le jour où tu es mort — le jour où tu as disparu de Zaun — elle est partie avec toi. »
« Après ça, ce que tu as vu n'était qu'une coquille vide sans âme. Elle s'est forcée à terminer ce que tu voulais — améliorer Zaun, construire des armes pour Zaun. Chaque jour suivait le même programme, répété pendant un an. Elle est devenue ce que les gens appellent une machine — ne vivant que pour achever ce que tu étais sur le point de finir. »
« Et maintenant, elle a réussi. »
« Silco a saboté son travail en coulisses pour la retarder, car sinon elle serait partie chercher la mort bien plus tôt. Mais heureusement... tu es revenu aujourd'hui. »
Janna cligna des yeux, une émotion perçant enfin son calme. « Va. Maintenant. Trouve-la. »
« Si elle te voit... elle sera heureuse. »
« Guide-moi », dit Logan, le regard baissé.
Sur les sentiers de montagne de Piltover, une fille à la queue de cheval bleue marchait à travers les arbres. Elle jeta un coup d'œil à la carte dans sa main, puis leva la tête pour vérifier le chemin à suivre.
Ses yeux bleu vif se plissèrent légèrement alors qu'elle marmonnait pour elle-même.
« Hm... devrais-je prendre un dirigeable Hextech ? Je n'en ai jamais pris. Quand j'étais gamine, c'était mon rêve. Si j'y vais maintenant... il n'est pas trop tard. »
Elle se tourna et regarda vers la ville. Des dirigeables élégants et magnifiques dérivaient dans le ciel, survolant la mer. Jinx les loucha, les observant avec une pointe de nostalgie silencieuse.
Mais elle secoua la tête, rejetant l'idée.
« Laisse tomber. C'est trop loin. J'ai peur que Logan ne puisse pas me trouver. »
Maintenant que tout était réglé, Jinx ressentait quelque chose proche du soulagement.
Cette année avait été épuisante. Elle s'était forcée à avoir l'air « bien » pour que les autres ne s'inquiètent pas. Elle avait fait avancer Zaun, l'avait rendu meilleur — elle avait porté un sourire comme une armure.
Et c'était si, si fatiguant.
Mais maintenant, elle n'avait plus besoin de faire ça.
Maintenant, elle pouvait faire ce qu'elle avait à faire.
Elle savait que Zaun allait se déchirer pour la retrouver.
Mais ils ne la trouveraient pas.
Jinx avait depuis longtemps compris exactement quand Vi viendrait dans sa chambre, et elle avait tout planifié avec soin.
Elle était un génie. Si elle voulait disparaître, même des gens comme Viktor et Ekko ne repéreraient pas le plan immédiatement — surtout quand Viktor était de son côté.
Elle se frotta le menton, regardant la crête de la montagne — puis vers la mer.
Elle... n'avait jamais nagé auparavant.
Presque vingt ans. Vingt ans en vie, et pas une seule fois — parce que Zaun n'avait tout simplement pas l'espace pour ce genre de chose.
Alors une idée traversa l'esprit de Jinx.
« Monter en haut et admirer la vue ? » murmura-t-elle. « Ça marche. Et je peux nager aussi — appelons ça nager pour Logan aussi. Il n'a certainement jamais nagé non plus... attends, il travaillait aux quais quand il avait quatorze ans. Est-il allé dans la mer à cette époque ? »
Elle secoua la tête, décidée.
Elle tira sur ses sangles, ajusta son sac plus solidement, et continua de monter, se parlant à elle-même.
Et alors qu'elle venait de tourner la tête —
Elle ne remarqua pas la silhouette fine qui l'avait déjà suivie.
Logan.
Janna était perchée sur son épaule, observant silencieusement la Jinx qui grimpait vers le sommet. Logan serra les lèvres.
Quand Jinx avait tourné la tête tout à l'heure, Logan avait failli se précipiter pour l'attraper — failli l'envelopper dans ses bras et lui hurler dessus pour avoir choisi quelque chose d'aussi imprudent que le suicide.
Il savait que Jinx devait souffrir. Il savait que cette année avait été brutale.
C'est pourquoi Logan s'était précipité à Zaun dès son retour — parce que, en tant que joueur de League, il voulait voir Ionia. Il voulait voir la terre, la culture, même rencontrer des champions ioniens.
Pour quelqu'un qui aimait le jeu, cette tentation était énorme.
Mais il l'avait abandonnée, parce qu'il savait que la première chose à faire était de voir Jinx.
Pourtant — peu importe à quel point elle souffrait, peu importe à quel point elle se sentait brisée, elle ne pouvait pas choisir ça.
Logan s'était sacrifié en partie à cause de Zaun, parce qu'une fois devenu un leader, la responsabilité s'était ancrée dans ses os.
Mais la raison principale de son sacrifice —
C'étaient les gens proches de lui.
Et parmi eux, la personne la plus importante était Jinx.
Une fille magnifique qui avait partagé son lit pendant une année entière — folle, oui, mais dévouée et adorable — qui diable pourrait résister à ça ? Qui diable pourrait ne pas tomber amoureux de Jinx ?
Logan l'aimait depuis longtemps. Leur situation dépassait le simple fait de « vivre ensemble » — ils étaient dans la même chambre, le même lit.
Le contact, la proximité, les petites interactions la nuit. La dernière personne qu'il voyait avant de dormir, c'était elle. La première personne qu'il voyait au réveil, c'était elle.
Comment pouvait-il ne pas développer des sentiments ?
Alors si Jinx choisissait de mourir parce qu'il était mort, Logan serait furieux.
Il l'aimait. Il l'adorait. Il voulait qu'elle vive — qu'elle vive bien, qu'elle vive heureuse.
L'amour était étrange comme ça — possessif, et pourtant prêt à lâcher prise.
Mais en écoutant Jinx se parler à elle-même, Logan resta caché.
Elle ouvrait son cœur. Une grande partie de ses paroles lui était destinée.
Tout comme maintenant — Logan la suivait silencieusement tandis que Jinx admirait le paysage. Le vent ébouriffait ses cheveux courts. Elle était belle avec les cheveux longs. Elle était belle avec les cheveux courts aussi.
Moins fragile.
Plus vivante.
« Devrais-je brûler ces lettres pour Logan... ou les garder sur moi ? » marmonna Jinx. « Si je les brûle tôt, les aura-t-il ? Si c'est le cas... viendra-t-il me chercher ? »
« Et que faire du chapeau... devrais-je le laisser à Isha ? Non — si Isha le voit, elle se sentira juste plus mal. »
« Pourquoi ce chemin est-il si raide ? Pff, sérieusement ! »
« Oh — un fruit ! »
Logan regarda la fille grimper à un arbre, agile comme jamais, cueillir un fruit rouge, le frotter dans sa paume et mordre dedans.
Il ne put s'en empêcher — sa bouche se courba en un sourire.
La colère qu'il avait ressentie plus tôt, après avoir entendu le rapport de Janna...
Elle s'évanouit en un instant.
Il observa Jinx tranquillement, son regard s'adoucissant de plus en plus.
Jusqu'à ce que —
Dix minutes plus tard, Jinx atteignit le sommet de la montagne.
Elle se laissa tomber sur le bord de la falaise, ses jambes pendant dans le vide, ses pieds battant légèrement tandis qu'elle contemplait la vue.
D'ici, elle ne pouvait pas voir Zaun. Ni Piltover.
Seulement la mer infinie — brisée par de minuscules points noirs qui étaient des îles, et plus loin... une ombre plus grande et plus floue.
C'était probablement Ionia.
Jinx changea la position de ses bras, ajusta sa posture, et fixa Ionia.
Elle y pensait ces derniers temps —
Les ancêtres de Logan auraient pu venir d'Ionia avant de finir à Zaun. Logan avait les cheveux noirs, les yeux noirs, et il ne ressemblait pas à la plupart des Zauniens.
Alors Jinx était vraiment curieuse à propos d'Ionia.
À quel point était-ce différent de ce que disaient les livres ?
Y avait-il vraiment des arbres de plusieurs dizaines de mètres de haut ?
Y avait-il vraiment des lapins avec des cornes qui lançaient de l'électricité ?
Et des tortues géantes si grandes qu'elles étaient plus vastes que des îles ?
Zaun était trop petit. Le monde était trop grand. Jinx réalisa qu'il y avait encore tant de choses qu'elle n'avait jamais vues.
Puis elle se leva et — comme si elle lâchait enfin prise — ouvrit grand les bras et s'étira.
Elle attacha son chapeau à oreilles de chat autour de sa taille avec une corde. Si elle le portait sur sa tête...
Il pourrait se perdre.
Autour de sa taille, non.
Elle ferma les yeux.
Jinx fit un pas en avant —
Et tomba vers la mer.
Yeux fermés, visage calme, elle sentit le vent hurler, ses cheveux fouettant violemment, le chapeau à oreilles de chat à sa taille flottant et claquant.
La chute.
Puis —
Elle se figea.
Parce qu'elle sentit soudain la main de quelqu'un sur sa taille.
Mais... c'était impossible.
C'était une falaise de plusieurs centaines de mètres de haut. Elle tombait vers la mer.
Comment quelqu'un pourrait-il —
Était-ce Janna ?
Non. Janna avait dit qu'elle ne l'arrêterait pas.
Mais le contact était trop réel.
Et soudain, le vent rugissant autour de Jinx s'éteignit, comme si le monde lui-même avait été mis en sourdine.
Toujours en train de réfléchir, Jinx se sentit soudainement entraînée dans une étreinte — serrée, sécurisante — tandis qu'un parfum familier emplissait ses narines.
Juste une bouffée, et son cœur s'emballa.
Puis sa joue se pressa contre un torse.
Chaud.
Sûr.
Elle entendit un battement de cœur — celui qu'elle avait entendu dans ses rêves plus de fois qu'elle ne pouvait le compter.
Boum. Boum. Boum.
Les yeux de Jinx s'ouvrirent brusquement.
Ses pupilles bleues se dilatèrent, l'incrédulité inonda son regard —
Ses mains jaillirent, agrippant quelque chose —
Un col de chemise.
Une main glissa derrière sa tête, la pressant doucement contre l'étreinte.
Un menton reposa sur le sommet de sa tête, la protégeant.
VLAN !
BOUM !
Une ombre sombre percuta la mer, projetant une gerbe massive — plus de dix mètres de haut, comme une bombe explosant sous l'eau.
Mais Jinx ne ressentit aucune douleur.
Elle prit appui sur ses mains, se redressa et resta là — à califourchon sur le corps de quelqu'un — fixant le vide, hébétée.
Des cheveux noirs s'étalaient à la surface de l'eau.
Les bras écartés, il flottait sur le dos, comme une étoile de mer.
Un visage beau, plein d'un rire éclatant et ensoleillé — ses yeux se plissant alors qu'il haussait les sourcils vers elle.
« Hé », dit Logan, souriant. « À qui est cette gamine ? »
« Comment peux-tu regarder le paysage et devenir aussi négligente, hein ? »
Jinx se contenta de fixer.
Logan leva une main, souriant alors qu'il lui donnait une pichenette sur le nez.
Puis ses lèvres se courbèrent, et il fredonna comme s'il venait de résoudre un mystère.
« Oh. » Il pencha la tête. « Il s'avère que tu es à moi. »
« ... »
:)
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