Chapitre 117
« Je... »
Un jeune homme aux cheveux noirs, nu, flottait à la surface du lac. Se redressant, il fixa le vide, confus, avant de baisser les yeux sur ses propres mains.
Pâles comme du jade — si pâles qu'elles semblaient presque translucides, brillant d'un faible éclat.
« Réveillé ? » murmura une voix près de son oreille.
Logan tourna la tête et se retrouva face à une paire de sabots de chèvre graciles.
Ces jambes dégageaient une beauté étrange. Le haut des cuisses était moulé dans un short court et évasé. Les mollets étaient fins sans paraître décharnés, et parce qu'ils se terminaient par des sabots, la silhouette semblait à la fois déformée et envoûtante — mais... étrangement sacrée.
La propriétaire des sabots se tenait debout sur l'eau.
« Waouh ! Tu as réussi, Agneau ! »
« Et tu as joué ton rôle, Loup. »
La voix la plus aiguë était étrangement loufoque ; la voix grave était froide et limpide.
Logan leva la tête, puis pinça les lèvres.
Devant lui se tenaient un agneau et un loup.
Un loup au corps vaporeux tournait autour de l'agneau, son visage lupin maculé d'un fard à paupières pastel, affichant un large sourire en direction de Logan.
L'agneau portait un masque blanc marqué de fines traces. Ses petites mains tenaient un arc long cristallin. Sa posture était parfaitement droite — honnêtement... Logan n'avait jamais vu personne se tenir avec une telle aisance, une telle grâce.
C'était Kindred — Kindred de la Fleur Spirituelle.
En les voyant, Logan esquissa un sourire amer. « Alors... je suis mort, c'est ça ? »
« Mort ? » Loup se figea près d'Agneau. Un petit nuage en forme de point d'interrogation sembla jaillir de son visage alors qu'il fonçait vers Logan. « Pourquoi tu penses ça ? »
« Parce que je vous vois », répondit Logan en regardant Loup. « C'est étrange, pourtant. Si j'étais mort, les dieux de la mort du Royaume physique auraient dû me prendre, pas vous. Est-ce parce que mon âme est étroitement liée à la Fleur Spirituelle ? »
« Les dieux de la mort du Royaume physique ? Humain, tu es si faible, mais tu en sais beaucoup ! » hurla Loup dans un grand éclat de rire. « Agneau, il nous a rencontrés dans le Royaume physique ! »
Puis Loup ricana de plus belle. « Agneau, tu avais raison ! Ce type peut nous aider à retrouver nos souvenirs ! »
En les écoutant, Logan commença à sentir que quelque chose clochait. « Attendez... vous m'avez ramené à la vie ? »
Agneau répondit simplement : « Je t'en prie, attends un instant, humain. Le renard sera bientôt là. »
Au moment où Agneau finit sa phrase, un petit « Awoo ! » mignon résonna derrière Logan.
Il se retourna.
Sur le lac calme, dans cet espace sans vent, un nuage rose et blanc apparut soudainement de nulle part. Une petite patte en sortit, suivie d'une tête duveteuse — fourrure blanche comme neige, yeux brillants — qui épiait timidement depuis le nuage.
« Awoo~ Logan, tu es réveillé ? »
« Ah ! Pourquoi tu n'as pas de vêtements ?! »
Ahri jaillit du nuage rose et blanc, rayonnante, avant de pousser un cri. Elle leva la main et gifla Logan en plein visage.
Clac —
Logan fut projeté à plus de cent mètres en arrière, avant de s'écraser contre le corps vaporeux de Loup.
« Renard ! Fais attention ! » aboya Loup. « Si tu le tues et qu'on doit le ramener à la vie encore une fois, ça prendra trente ans ! »
« Ah... désolée, je... je ne voulais pas ! » La petite renarde reprit forme humaine et se précipita aux côtés d'Agneau, fixant Logan avec anxiété.
Logan sentait la moitié de son visage enfler, la tête lui tournait.
Mais il n'était pas en colère.
Il était aux anges.
Il secoua la tête avec vigueur, excité, prit appui sur le corps de Loup pour se redresser et regarder Ahri.
« Ahri... tu n'avais pas dit que je disparaîtrais ? » demanda Logan, presque à bout de souffle.
Il pouvait ressentir la douleur.
Il avait vraiment été ramené à la vie !
« Je veux dire, oui. Tu as disparu du Royaume physique », dit Ahri, un peu décontenancée. Elle fit apparaître des vêtements pour lui, les joues légèrement rosies. Puis elle s'approcha et pencha la tête, étudiant son visage à plusieurs reprises. « Huh... Logan. Tu es en fait un peu plus fort qu'avant. Genre... un tout petit peu ? »
Ahri pinça ses doigts pour montrer une infime distance, dans un geste enfantin.
Logan cligna des yeux.
Parce qu'elle venait de le voir sous toutes les coutures — complètement nu — et qu'elle faisait ce geste. N'importe quel homme se ferait des idées.
De plus... il avait encore brisé sa promesse.
Il avait dit que la première personne à le voir serait Jinx !
Mais après avoir écouté Ahri, Logan ouvrit rapidement le panneau du système —
[Nom : Logan]
[Race : Âme humaine]
[Force de l'Âme : 32 (Forme d'âme)]
[Exploration du monde : 7,5 %]
[Objets actuels : Aucun]
Sa force d'âme avait doublé ?
Et son âme avait évolué d'un simple souffle à une forme d'âme.
Que se passait-il ?
À la fin de son séjour à Zaun, la croissance de sa force d'âme était douloureusement lente. Même un voyage qui lui rapportait un peu plus d'un point était considéré comme une réussite — la plupart du temps, il devait « farmer » de la force sur la renarde pour voir de vrais progrès. Si Logan comptait sur ses propres actions, une seule descente ne lui rapportait parfois qu'une fraction de point.
« Bref », dit Ahri, « je ne t'ai pas menti. Tu as vraiment disparu du Royaume physique. J'ai protégé ton âme et je l'ai amenée à la Fleur Spirituelle — puis Agneau t'a aidé. »
Ahri présenta Kindred à Logan. Logan les remercia. Agneau hocha simplement la tête avec calme et dit doucement : « Ce n'est rien. Même sans la demande du renard, si j'avais croisé ton âme, je l'aurais protégée. Logan... tu es quelqu'un de bien. »
Logan pouvait presque voir un petit « Affection +1 » flotter au-dessus de la tête d'Agneau.
Il prit une profonde inspiration. « Combien de temps s'est écoulé ? Styraatu a été neutralisée ? »
« Avec moi aux commandes, tu peux te détendre », dit Ahri en se précipitant pour s'attribuer le mérite. « Je l'ai avalée. Et son âme a été scellée par Syndra — juste là, dans les champs de blé de la Fleur Spirituelle. Maintenant, elle ne peut plus rien faire. »
À ses côtés, Agneau dit d'un ton égal : « Te ramener à la vie a pris dix ans. Tu as dormi pendant dix ans. »
« Quoi ? »
« Dix ans ?! »
Logan eut un souffle court, puis baissa la tête pour faire le calcul.
Le temps s'écoulait plus vite dans la Fleur Spirituelle que dans le Royaume physique — environ dix fois plus vite.
Cela signifiait donc... qu'un an s'était écoulé dans le Royaume physique ?
Il ouvrit à nouveau le panneau du système, le fixa, et quand il vit le bouton pour mettre fin à la descente, il expira enfin de soulagement.
Dieu merci. Tant qu'il pouvait sortir, tout allait bien — car il n'osait vraiment pas imaginer à quoi ressemblerait Zaun après une année entière sans lui.
Jinx... elle n'avait pas perdu la tête, n'est-ce pas ?
Silco pouvait-il la retenir ?
Et dans le pire des cas — Logan était terrifié à l'idée que Jinx puisse faire quelque chose d'irréparable.
Mais elle ne le ferait probablement pas... si ?
Elle avait Isha maintenant. Elle avait Vander. Elle avait Silco. Elle avait Vi. Elle avait une Zaun qui changeait pour le meilleur. Logan pouvait sentir à quel point il était important pour Jinx, mais quand même — elle avait tellement changé, elle aussi. Elle ne devrait pas s'enfermer dans une spirale et faire une bêtise comme mourir par amour.
« Tu pars ? » demanda Ahri rapidement, remarquant que l'âme de Logan vacillait légèrement. Elle connaissait trop bien cette façon qu'il avait de s'évanouir.
Loup s'agita avec excitation, tournant autour de lui. « Tu peux vraiment partir quand tu veux ? Emmène-moi avec toi ! Je veux sortir ! Je veux aller chasser ! »
« Non, Loup », dit Agneau. Elle tendit la main, attrapa Loup par la queue et tira doucement. « Il est trop faible. Si ton âme se superpose à la sienne, il ne pourra pas le supporter. »
« Bon sang ! Humain, pourquoi es-tu si faible ? Loup est furieux ! Je vais t'avaler ! Agneau, ne m'arrête pas ! »
« Loup », dit Agneau froidement, « es-tu stupide ? Tu peux l'aider à devenir plus fort. Ensuite, tu pourras partir plus tard. Si tu l'avales, tu ne partiras jamais. »
Loup se figea, puis hocha vigoureusement la tête. « Agneau, tu as raison. Je vais t'écouter. »
Logan regarda les... trois — deux — divinités de la Fleur Spirituelle et hocha la tête avec gratitude. Puis il dit à Ahri : « Désolé. J'ai encore beaucoup à faire. La prochaine fois que je viendrai, je t'apporterai quelque chose de bien. »
« D'accord », dit Ahri en faisant signe de la main. « J'attendrai. Mais Logan — quand tu partiras, tu apparaîtras à Ionia. Tu devras te débrouiller pour rejoindre Zaun. »
« C'est bon », dit Logan après réflexion. « Ionia est assez proche de Zaun. Si je trouve un navire, je devrais atteindre Zaun en un mois environ. »
Ahri hocha la tête et fit à nouveau signe.
Agneau restait silencieuse.
Loup s'agitait, mal à l'aise.
Voyant cela, Logan prit les devants. « Avez-vous besoin que je fasse quelque chose ? Vous m'avez aidé. Il est normal que je vous aide en retour. »
« Oui ! » cria immédiatement Loup. « Agneau aime les livres. La prochaine fois que tu viens, n'apporte pas seulement des livres pour le Renard — apporte-en un pour Agneau aussi ! Ou je t'avale ! »
Agneau hocha la tête, comme si les paroles de Loup étaient exactement ce qu'elle pensait.
La bouche de Logan se contracta. Alors... s'il n'apportait pas de livre, Loup l'avalerait vraiment ?
« Alors... je m'en vais », dit Logan.
Il appuya sur le bouton du système.
[Fin de la descente...
Initialisation du bilan de descente —
Résultats du bilan :
Découverte de la divinité du Lac Placide, activation du panneau spécial de ce personnage. Récompense d'exploration : 50.
Bilan d'exploration en cours...
Récompenses obtenues :
1 : Force de l'Âme +16,6
2 : Affection du personnage spécial +20, déverrouillage des informations personnelles de ce personnage.
3 : Le personnage spécial [Kindred de la Fleur Spirituelle] a partagé une intuition avec vous. Vous avez obtenu la capacité spéciale [Repos de l'Agneau]
Félicitations, Invocateur.]
[Repos de l'Agneau (Rouge/Mythique)]
[Effet : Vous résistez à la mort. La récupération de votre corps est grandement augmentée. Votre âme n'entrera plus dans les enfers et n'appartiendra pas aux dieux de la mort du Plan Matériel. Votre âme n'appartient qu'à elle.]
[Description : Agneau a embrassé votre joue. Loup vous a chanté une berceuse. Vous êtes l'élu de la Mort.]
Whoosh !
Sautant d'un arbre, Logan retourna dans le Royaume physique et haussa un sourcil devant la scène qui s'offrait à lui.
« Alors... je suis à Navori maintenant ? »
Au moment où il réapparut complètement, Logan réalisa qu'il venait d'atterrir en plein milieu d'un champ de bataille.
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