Chapitre 96
Ch. 96 Apôtre de la Déesse de la Guerre
« Quoi… ? »
Ce pouvoir était proprement absurde.
Il tordait véritablement la réalité et projetait le monde qu’elle désirait.
Tout était posé sur la balance.
Les chevaliers en plein combat, le bétail, les masses d’énergie informes…
Dans ce monde, Arwen était la loi, la justice.
Plus la conviction d’une personne était forte,
Et plus son pouvoir était grand, plus le domaine mental devenait puissant.
Depuis la création d’Eru,
C’était la loi universelle,
Le principe selon lequel le domaine mental se manifestait.
Si l’on ne parvenait pas à briser la conviction de son adversaire, on se noyait dans son monde.
La parade était étonnamment simple.
« Si, pour toi et le Culte de la Guerre, la justice consiste à écraser le mal par la seule force… »
Alors prouve-le.
« Prouve ta force. »
Kwaaaaaaah !
L’onde de choc d’Arwen déferla comme un raz-de-marée.
Il fut emporté. Tout ce qu’il put faire, ce fut de tenir bon de justesse.
Au milieu de la tourmente, Arwen provoqua Sion.
« Si tu es vraiment la “Plus Forte Épée” que la Déesse Achille cherche depuis si longtemps… »
Piiiiing— !
Une fissure apparut devant ses yeux tandis que la lame qu’elle avait abattue déchirait l’air. Même les nuages se fendirent et se dispersèrent.
Fiu !
Il se jeta aussitôt à terre. Une partie de ses cheveux venait déjà d’être tranchée net.
S’il n’avait pas réagi, il aurait eu la tête fendue en deux.
« Je n’ai même pas vu son bras bouger. »
Même en restant parfaitement concentré, il n’avait rien vu.
Son bras était déjà en position de fin de mouvement.
Kreeeek…
La balance tenue par les chevaliers de la Guerre pencha légèrement dans l’autre sens.
De l’autre côté, une flamme bleue s’éleva sur le plateau.
Le Pouvoir divin symbolisant la Déesse de la Sagesse, l’âme du jugement.
Plus Sion reculait, plus la flamme grandissait et plus la balance penchait.
Ici, le perdant devenait le pécheur et le vainqueur incarnait la justice.
« Bon sang. »
Dans le domaine mental, on pouvait déployer plusieurs fois sa véritable puissance.
Pour survivre dans le monde de la balance, il devait détruire celui d’Arwen.
L’épreuve qu’Arwen lui avait imposée.
L’épreuve accordée par la Déesse de la Sagesse.
« Je dois la surmonter. »
Sion ouvrit grand les yeux et leva le regard vers le ciel.
Là-haut se tenait le chevalier bleu, dominant les airs comme un être absolu.
Son regard froid, tourné vers le bas, était celui d’une sage ayant compris toutes choses en ce monde.
Et dans ses pupilles brûlait la résolution inébranlable d’anéantir tout ce qui se trouvait devant elle.
Arwen en avait le cœur lourd, bien qu’elle ne l’ait pas voulu : elle n’avait d’autre choix que d’affronter cette réalité.
Crac.
Des larmes coulèrent sur ses joues.
Arwen changea de nouveau la position de son bras.
Fiiiou !
Un sifflement menaçant passa près de Sion. Il riposta aussitôt avec son aura d’épée.
Kaaang !
Paaaaaah !
Des étincelles bleues jaillirent et le sol, à côté de Sion, fut profondément éventré.
Kwong !
Kwaang !
Les entailles se multiplièrent peu à peu.
Sion parvenait tout juste à bloquer l’aura d’épée d’Arwen.
L’écart de force, de Pouvoir divin et de maîtrise de l’épée était flagrant.
Kreeeek, kreeek.
La balance continuait de pencher. La flamme bleue grandissait, comme si elle s’apprêtait à dévorer quelqu’un tout entier.
« Pourquoi hésites-tu ? »
Arwen le provoqua tout en faisant tournoyer son épée.
« C’est tout ce dont tu es capable, malgré toute la fierté que tu tirais de ta force ? »
Fiu ! Kiiiiing !
La terre s’ouvrit.
« Tu prétends vaincre les Apôtres du Mal avec un pouvoir même pas capable de me dominer ? »
Paaaaang !
Kreeeek.
Le tranchant de la lame commença à s’émousser.
« Toi… »
Kwajjijik !
« Pishoot ! »
Le sang jaillit.
« … tu oses encore te prétendre… »
Psssh !
« … l’Apôtre de la Déesse de la Guerre ? »
Pssshak !
« La plus puissante armée de l’Histoire. La plus forte épée. Quelle plaisanterie ridicule. »
Chaaaaaaak !
Floc.
Sion tomba à genoux.
« Haa… haa… »
Sa respiration était rauque. Dans le domaine de la balance, même respirer était une épreuve.
Entre les attaques incessantes d’Arwen, ses efforts pour empêcher son esprit de céder et le reste, la situation était véritablement infernale. Du sang lui remonta dans la gorge.
« Tss. »
Sion cracha un mélange de salive et de sang.
Il avait du mal à relever la tête.
Il avait vraiment l’impression que son cœur se brisait.
On l’avait attendu au tournant, on l’avait considéré comme un génie.
Et pourtant, il était là, à genoux devant une puissance écrasante.
« Je… »
Son courage commença peu à peu à s’effriter.
La balance s’éleva avec lui, jusqu’à atteindre son point le plus haut.
« C’est tout ce que je pouvais faire ? »
La flamme de la Sagesse avait pris une ampleur telle qu’elle semblait capable de les brûler tous les deux.
Cette femme, Arwen, aurait-elle dû être choisie à sa place pour devenir l’Apôtre de la Guerre ?
Cette pensée lui traversa brièvement l’esprit.
Pour l’instant, Sion était trop faible.
Laisser Elim entre ses seules mains était une trop lourde responsabilité.
Il n’était pas à la hauteur des attentes de la Déesse de la Guerre.
Au bout du compte, il tomberait avant d’atteindre l’état qu’elle désirait.
Sa foi fut violemment ébranlée.
Alors…
Clang !
Sion monta enfin lui-même sur la balance.
Son esprit vacillait autant que son corps tremblant.
Il était complètement épuisé.
Toutes les émotions fragiles, usées par son voyage incessant, étaient désormais à nu.
L’adepte de la Déesse de la Guerre, agenouillé à cet instant, était pitoyablement faible.
Si faible que cela le mettait en colère.
« Je ne m’y attendais pas. »
Les yeux d’Arwen tressaillirent légèrement.
Quelque chose… semblait la décevoir.
Fiu.
Elle leva son épée pour porter le coup de grâce. Au-dessus de son épaule, une aura d’épée d’un bleu éclatant flamboyait, irradiant une lumière éblouissante. L’onde de choc frappa l’air sans retenue.
Une énergie divine bleue, semblable à un éclair, se concentra à la pointe de sa lame.
« Tout s’achève ici. Je l’emporte. Tes idéaux sont erronés. »
C’est alors que cela arriva.
Fouuush…
Soudain, son champ de vision bascula.
Arwen douta de ses propres yeux.
Avait-elle mal vu ?
C’était le ciel nocturne.
Une brume noire engloutissait la balance sur laquelle Sion se tenait.
Sion était indemne, à l’écart de la brume.
Non… en vérité, c’était lui qui la manipulait.
« Le Pouvoir divin de la Déesse de la Guerre. »
Arwen, qui venait d’annoncer calmement sa victoire, fronça les sourcils.
Le coin de ses lèvres se releva étrangement.
Kwaaaaaah !
Soudain, une tempête noire se déchaîna.
Les couleurs du ciel se déformèrent, comme si de l’encre s’était répandue sur l’azur limpide.
Le monde mental d’Arwen venait d’être envahi.
L’esprit de Sion s’était projeté dans le domaine de la balance.
« Que c’est sombre. »
Arwen fut stupéfaite.
Le spectacle était proche du néant : on n’y voyait rien.
Désert, et pourtant magnifique.
De faibles étoiles scintillaient dans les ténèbres sans fin.
« … »
Arwen descendit du ciel et posa doucement le pied à terre.
« C’est… ton monde ? »
demanda-t-elle.
Sion, qui était à bout de forces, acquiesça en respirant avec difficulté, d’un souffle rauque.
Cette fois, il n’avait pas emprunté le pouvoir de Garfenn.
Pour réfuter ses paroles,
Pour prouver qu’il n’avait pas tort,
Il devait faire surgir son propre monde.
« Mes convictions. »
Sion lui-même ne savait pas encore ce que cela signifiait.
Un vide absolu.
Et pourtant, çà et là, quelques étoiles brillaient faiblement.
C’était le domaine mental de Sion.
Sion prit la parole avec peine.
« Je ne le sais pas moi-même. Je cherche encore ma voie, sans savoir qui je suis ni ce que je désire. »
Arwen acquiesça calmement.
« Je t’écoute. »
« Je veux seulement protéger ce qui m’est cher. »
« Protéger… ? »
Arwen répéta les mots de Sion, les savourant tout en continuant d’observer le paysage.
« C’est pour ça que je veux devenir plus fort. Je n’ai pas de grands idéaux. »
« Alors pourquoi es-tu dans le Culte de la Guerre ? »
« Parce qu’il m’a sauvé. »
« Hum. »
Lentement, Sion leva le bras gauche.
Des étoiles se mirent à scintiller au-dessus de sa main tendue.
« Je n’ai pas confiance en mes capacités. Te rencontrer, Arwen, n’a fait que réduire encore davantage ma confiance en moi. »
« C’est simplement que j’étais trop forte pour toi, Sion. »
« Si je ne suis pas numéro un, ça ne sert à rien. »
Des larmes coulèrent sur le visage d’Arwen.
« Je comprends ce que tu ressens. »
« Mais… »
Sion referma la main sur les étoiles.
« Même si je ne peux pas croire en moi, je crois en la Déesse qui, elle, croit en moi. »
Une étoile se posa dans sa paume.
« Si la Déesse de la Guerre croit en moi… »
L’étoile aux reflets magnifiques prit la forme d’une épée.
« … alors je peux devenir plus fort. »
Arwen ouvrit de grands yeux.
« C’est… ? »
Son murmure trahissait son incrédulité.
Cela défiait la réalité. Même dans un monde mental, c’était impossible.
Saisir une étoile et en façonner une épée ?
Incroyable, mais indéniable.
« Je comprends maintenant ta conviction. »
« Quoi ? »
demanda Sion.
« Saisir ce qu’on ne peut pas saisir. »
« … »
« Un monde où l’impossible devient possible. »
Un frisson glacial remonta le long de l’échine d’Arwen.
« C’est la force la plus puissante du monde. »
Et grâce à cette force, un jour…
Buuuum !
L’épée des Étoiles s’abattit.
La lumière des étoiles fendit le monde comme une galaxie.
Le monde de la balance se scinda en deux, puis les plateaux s’effondrèrent.
Psssh !
Le sang jaillit de l’épaule d’Arwen.
Même elle ne put réagir à cette frappe décisive.
L’épée des Étoiles.
Le domaine mental de Sion, toujours aussi incompréhensible.
« Ça suffit. »
Un sourire effleura les lèvres d’Arwen.
Elle semblait satisfaite, d’une certaine façon.
À présent, le monde était revenu à la normale.
Ils étaient de retour aux portes d’Elim, où s’était déroulée la bataille acharnée.
Les gens et les animaux qui avaient traversé la frontière entre le réel et l’irréel gisaient maintenant, inertes, sur le sol.
« Haa, haa… »
Sion leva son épée.
Il arrivait tout juste à la tenir.
Mais, d’une certaine façon, il avait l’impression que tout irait bien, désormais.
Une confiance incertaine et un esprit de compétition sans limites le soutenaient.
Était-ce la joie d’avoir projeté son domaine mental ?
Arwen pouvait encore se battre.
Mais elle n’avait plus de raison de le faire.
Elle se détourna.
« Ne t’enfuis pas ! Affronte-moi ! »
cria Sion.
Arwen lui répondit en se tenant l’épaule.
« Disons que c’est un match nul pour aujourd’hui. »
« Quoi ? »
« J’ai moi aussi subi des blessures considérables. Je reviendrai bientôt. »
« Quoi ?! »
Sion se précipita, mais Arwen avait déjà atteint le sommet du rempart.
Selana et Antarius, qui semblaient épuisés, reprirent leur souffle.
Ils jetèrent un dernier regard à Sion, puis disparurent tandis que les nuages voilaient la lune.
Sion grimpa en hâte jusqu’au sommet du rempart.
Ils étaient déjà partis. Ils avaient disparu sans laisser de trace.
En revanche, personne n’avait été blessé.
Tous les chevaliers de la Guerre étaient sains et saufs.
Ils avaient perdu connaissance, mais aucun n’était en danger de mort.
« Ouf. »
Sion s’effondra contre le mur.
Le soulagement se mêlait au vide.
Mais il était complètement épuisé.
Son esprit était saturé d’informations,
Et surtout…
Il était trop fatigué.
Depuis combien de temps n’avait-il pas dormi, tendu à cause de ces fichus espions ?
Il voulait les poursuivre et en finir tout de suite, mais il avait vraiment atteint ses limites.
« Je ne sais pas. Je… dois dormir… »
Sion sombra dans le sommeil en un instant.
***
Floc.
Arwen interrompit sa course agile.
La douleur s’intensifiait.
Courir devenait plus difficile.
Sa cape bleue flottait de droite à gauche.
« Apôtre ! »
« Vous allez bien ? »
Selana et Antarius se précipitèrent pour soutenir Arwen.
Arwen leva doucement la main et toucha son épaule.
« Le saignement ne s’est pas arrêté. »
« Même le Pouvoir divin ne peut pas l’arrêter ? »
« Non. »
« C’est impossible. »
Ils n’eurent d’autre choix que de la soigner sur place.
Selana déchira un mouchoir et le noua autour de l’épaule d’Arwen.
Pendant qu’on la soignait, Arwen prit la parole.
L’éclair de l’épée des Étoiles ne quittait pas son esprit.
« La mission est en grande partie réussie. »
« Quoi ? »
demanda Antarius, stupéfait.
« Depuis le début, notre mission n’a jamais été de mettre la prêtresse à l’abri. »
« Q-que voulez-vous dire ? »
Arwen sourit, le regard dans le vague.
« La révélation divine de Dame Menesia était “épreuve”. »
« Une épreuve ? »
« Vous voulez dire que le message de la Déesse était de soumettre Sion à une épreuve ? »
Arwen acquiesça une fois pour répondre à Selana.
« Oui. C’était bien ça. Faire passer une épreuve à Sion, le prochain Apôtre de la Déesse de la Guerre. »
« Mais pourquoi ? Pourquoi ferait-elle ça… Ah ! »
Antarius agita tardivement la main.
« Je ne remets pas en question la volonté de la Déesse ! »
« Je sais, Antarius. Tu es simplement curieux. »
« Oui. »
« Pour faire simple, il s’agissait de provoquer son éveil. »
Arwen repensa à son combat contre Sion.
Lorsqu’elle lui avait brisé le moral, elle avait été déçue.
Elle ne voulait pas qu’un individu si facile à briser occupe la place du prochain Apôtre de la Guerre.
Après tout, Sion était techniquement son cadet.
Elle espérait qu’il serait un peu plus impressionnant.
Mais, finalement, il avait trouvé sa propre réponse.
Il avait projeté son monde dans le sien.
Puis il avait exécuté une technique qu’Arwen elle-même ne pouvait comprendre.
Elle lui avait imposé une épreuve qui semblait impossible à surmonter, et il l’avait relevée avec une détermination farouche.
Sa mission, qui consistait à provoquer son éveil, était donc, à toutes fins pratiques, un succès.
Elle lui avait donné sa propre approbation.
Mais…
Une question demeurait.
« Pourquoi… la Déesse elle-même a-t-elle tenu à une telle épreuve ? »
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