Chapitre 95
Ch. 95 Apôtre de la Déesse de la Guerre
Le chevalier ouvrit les yeux.
Un paysage infernal s’étendait devant lui.
Mais nul besoin d’aller jusqu’au Dieu maléfique : le monde lui-même était déjà un enfer.
Les gens mouraient de faim, et les faibles étaient au bord de la mort.
Même la Déesse qui se tenait du côté de l’humanité bavait d’envie de la façonner à sa guise, animée par des idéologies terrifiantes.
Où était Eru, la Divinité suprême qui aurait créé le monde ? Qu’avait-elle fait pendant que les choses en arrivaient là ?
Sion chercha des réponses auprès de la Table ronde.
Mais il devrait les trouver lui-même.
La Déesse de la Lumière gardait les lèvres scellées, et la Déesse de la Guerre était dans l’incapacité de l’aider.
« Je ferai tout ce que je peux. »
Que le monde devienne un enfer ou non,
Sion devait accomplir son devoir.
Telle fut sa conclusion, après un bref soupir et un regard vers le ciel nocturne.
Les étoiles scintillantes semblaient le guider, comme Achille lui indiquant le chemin.
« J’y vais, ma Déesse. »
Le froid du début de l’hiver avait gelé les terres d’Elim. Sion suivit le chemin, foulant l’herbe flétrie.
Au lieu du rendez-vous, ils l’attendaient déjà.
Des capes bleues.
Sur chacune figurait une balance.
L’Ordre des chevaliers des Écailles, fier de servir le Culte de la Sagesse, et l’Apôtre de la Sagesse.
Ceux qui avaient vécu quelque temps comme réfugiés à Elim se tenaient désormais à l’intérieur des portes de la ville, l’accueillant d’un regard glacial.
« Te voilà, Sion. »
« Oui. »
Arrivé seul, Sion affichait un regard calme et posé.
« Hou… »
Antarius ne put s’empêcher de laisser échapper un cri d’admiration devant l’aura de Sion.
Il s’agissait d’un éloge sincère.
« Je n’arrive pas à croire qu’un jeune homme possède une telle prestance. »
Selana et Antarius étaient deux chevaliers des Écailles chevronnés, au service de l’ordre depuis d’innombrables années. Leur œil exercé leur permettait de reconnaître au premier regard un chevalier « véritable ».
Sion n’était manifestement pas un épéiste ordinaire.
Et ce, sans même tenir compte de son âge.
Ni du fait qu’il était un jeune guerrier du Culte de la Guerre.
« Il est différent. Qu’est-ce qu’il est, au juste ? »
Au-delà de ce regard déterminé, ils percevaient vaguement l’aura singulière d’un véritable maître.
Indifférent à leur trouble intérieur, Sion prit la parole.
« Pour des gens qui se sont introduits en douce à Elim et ont tenté d’enlever un enfant, vous avez l’air bien détendus. »
Antarius haussa brusquement les sourcils.
« Tu cherches la bagarre pour ça ? Maintenant ? »
Sa réaction était agressive.
Son tempérament était aussi fougueux que sa carrure imposante.
Mais…
« Alors, tu croyais vraiment que j’allais vous laisser repartir sans encombre ? »
La colère de Sion était plus grande encore.
Antarius écarquilla les yeux, stupéfait.
« Ceci est le territoire sacré de la Déesse de la Guerre. Il n’est pas si vulnérable que des étrangers venus d’autres cultes puissent y entrer avec de noirs desseins et en ressortir avec tous leurs membres. »
Kouuu !
La porte de la ville, jusque-là ouverte, claqua soudain.
Au même instant…
Kling !
Un sabre à la lame acérée fut dégainé, fendant l’air glacial de la nuit.
Des silhouettes commencèrent à surgir une à une derrière Sion. Sur les remparts de la ville, encore en train de sécher, des sentinelles apparurent et les toisèrent.
… Les Chevaliers de la Guerre.
Du haut du rempart, Kegan, commandant des Chevaliers de la Guerre, rugit :
« An…ta…ri…us ! »
« Hein ?! »
« Comment oses-tu hausser la voix ici ? Sais-tu seulement où tu te trouves ? »
« Ha, ha ! Ce fou furieux… »
Antarius marmonna entre ses dents.
Ils se connaissaient.
À vrai dire, ils étaient de vieux rivaux.
Leurs zones d’opération se chevauchaient, et ils s’étaient affrontés à plusieurs reprises par le passé. Ils connaissaient bien la force l’un de l’autre. Antarius n’accueillait manifestement pas l’intervention de Kegan à bras ouverts.
Quoi qu’il en soit, Arwen et les deux chevaliers des Écailles étaient désormais piégés.
Au cœur même du territoire sacré de la Guerre.
Ils avaient osé les défier, affichant leur assurance et leur supériorité avec arrogance jusqu’au bout.
Pourtant, ils se faisaient à présent peu à peu submerger par une force inconnue.
Le Culte de la Guerre avait changé.
Ce n’était plus cet endroit qui avait perdu sa gloire et s’accrochait péniblement à la survie.
Sous la conduite de Sion, il avait gagné en puissance et se transformait rapidement en un culte redoutable.
Ils étaient encore peu nombreux, mais leur espoir et leur courage valaient bien ceux de cent hommes.
Même sans la voir, ils croyaient en elle.
Ils croyaient que la Déesse de la Guerre était à leurs côtés.
« Puisque vous êtes entrés ici si facilement, vous allez en payer le prix. »
gronda Kegan.
Antarius serra les poings, tremblant de fureur. Selana attendit calmement les ordres d’Arwen.
Arwen leva les yeux vers le rempart.
Son visage était grave, plongé dans ses réflexions.
En la voyant, Selana songea à son tour :
« L’Apôtre est à son plus terrifiant quand elle se tait. »
Quelque chose d’énorme était sur le point de se produire.
Elle ignorait quoi, mais devait se tenir prête.
Elle soutiendrait parfaitement l’Apôtre, afin que les événements suivent exactement le cours qu’elle avait prévu.
Arwen se retourna vers Sion.
Sa peau, blanche comme le verre, luisait d’un éclat lisse. Sous la lune, la beauté d’Arwen décolorait le paysage alentour.
Elle prit la parole.
« C’est donc… la réponse de Sion ? »
« Oui. Après mûre réflexion, j’en suis arrivé à cette conclusion. J’ai sérieusement pris en compte la volonté de la Déesse de la Sagesse. »
« Et pourtant, elle me déçoit toujours ? »
« Ce que je pensais plus tôt aujourd’hui n’a pas changé. Supprimer les émotions est pire que la mort. »
Une larme scintilla en roulant sur la joue d’Arwen.
« … Quelle tristesse. Être traitée plus mal qu’un Dieu maléfique. »
Les larmes d’Arwen ne cessaient de couler.
Ses cheveux argentés et brillants voltigeaient dans le vent.
« Je pensais… qu’on pourrait au moins discuter. »
« C’est un mensonge. »
« J’avais de l’espoir. »
« De la convoitise, plutôt. Grande sœur. »
« Ah… Petit frère imbécile. »
À la réponse ferme de Sion,
Arwen essuya ses larmes et déclara : « Soit. »
Sa main se posa sur le fourreau.
« Tu m’as forcée à dégainer. »
Une brume glaciale, semblable à des flammes, commença à s’élever autour d’elle.
Fssss, fssss…
La lame ancestrale du jugement, utilisée par des générations d’Apôtres de la Sagesse, sortit lentement de son fourreau.
La Lame du Jugement.
Un trésor de Menesia qui plaçait les pécheurs sur la balance avant de prononcer leur sentence.
De toutes parts, une soif de tuer jaillit, telle des lames fendant l’air nocturne.
Sur le rempart, les Chevaliers de la Guerre frémirent instinctivement face à cette létalité pure.
On aurait dit que des armes acérées flottaient dans toutes les directions.
Vroum, vroum !
Le Pouvoir divin qui s’élevait n’avait rien de moins extraordinaire.
L’atmosphère elle-même semblait hurler.
Le Pouvoir divin était si dense qu’on aurait dit qu’un voile bleu recouvrait leurs yeux.
« C’est donc ça… l’Apôtre de la Sagesse… ! »
Sion frémit intérieurement.
Cette présence lui semblait plus menaçante que celle de tous les fous ou démons qu’il avait rencontrés.
Même l’Apôtre du Sang, en mauvais état, ou l’Apôtre du Déclin, relativement plus faible, ne faisaient pas le poids face à ce monstre.
D’après l’expérience de Sion, une seule personne possédait une telle puissance et une telle pression.
« Maître… Quel monstre as-tu élevé ? »
C’était le niveau qu’il devait atteindre.
Il devait y parvenir, puis le dépasser.
Bientôt, il lui faudrait posséder une force écrasante, telle qu’aucun démon n’oserait lever la main sur lui.
C’était le souhait d’Achille, et le but de Sion.
« La violence est barbare. Mais, quand elle est nécessaire, elle peut devenir un moyen de communication efficace. »
Une voix lointaine résonna.
« Je vais te donner une leçon, petit frère. »
Des flammes vert jade pâle s’allumèrent dans les yeux de Sion. Le Pouvoir divin glacé de la raison enveloppa Arwen comme une armure.
Il était impensable de parvenir à la percer.
Un état suprême, écrasant.
La stupeur ne dura qu’un instant.
Frrt.
La cape bleue d’Arwen, qui flottait comme une fée lunaire, laissa des images rémanentes. Dans le même temps, son pas léger comme celui d’un elfe accompagna l’éclair de sa lame.
Elle attaqua comme si elle avait plié l’espace pour réduire la distance.
Kling !
Sion brandit son épée pour détourner l’attaque. S’il avait hésité ne serait-ce qu’un instant, sa tête aurait été tranchée sur-le-champ.
Arwen jeta un regard en arrière, les lèvres frémissantes.
« Repliez-vous. Selana, Antarius. »
Sans hésiter, Selana et Antarius obéirent à cet ordre sans appel.
On aurait pu y voir un manque de loyauté, mais pour les chevaliers des Écailles, c’était la bonne décision.
Dans l’accomplissement de leurs missions, ils écartaient soigneusement toute émotion personnelle inutile et ne se fiaient qu’aux faits objectifs.
Arwen gagnerait du temps, tandis que les deux autres ouvriraient une voie de retraite : telle était leur décision.
Sion comprit et cria :
« Bloquez-leur la retraite ! Je m’occupe de l’Apôtre ! »
« Tu crois en être capable ? »
Fouu…
Une traînée d’énergie bleue s’abattit sur le menton de Sion. Il parvint de justesse à incliner la tête en arrière pour l’éviter.
Chaque mouvement de l’épée lui glaçait les os. C’était de l’escrime de haut niveau, si raffinée que Sion en était lui-même ébloui.
Klang !
Bang !
Ils échangèrent coup sur coup.
Chaque affrontement entre les deux chevaliers faisait jaillir des éclairs bleu sombre.
Le fracas de leur combat résonna jusque sur les remparts.
L’élite de l’Ordre des chevaliers des Écailles était à la hauteur de sa réputation : sa percée était fulgurante et son élan presque impossible à arrêter.
Sans la présence de Kegan ou de Jena, une telle tactique aurait été inconcevable.
Kraa, bang !
Tout en parant les coups nets d’Arwen, Sion songea :
« Ce n’était pas un plan conçu dans l’espoir de réussir. »
Leurs forces n’avaient pas encore atteint ce niveau.
Kegan avait estimé que les forces amenées par Arwen étaient incomparablement puissantes, juste derrière celles du Culte de la Lumière.
Et Antarius et Selana incarnaient ce niveau.
Alors…
À tout le moins, ils devaient démontrer la puissance du Culte de la Guerre.
Ce n’était plus un endroit où l’on pouvait entrer et sortir à sa guise. Plus maintenant.
Ils se serviraient de cette crise pour rehausser le prestige du Culte de la Guerre.
« Je laisse les autres aux bons soins de l’aîné Kegan… »
Sion se mordit la lèvre et se reconcentra sur le combat.
Parer les attaques d’Arwen, dont le regard était froid et acéré, était déjà une lutte en soi.
Kling-klang-klang !
Kla, kling-klang-klang !
Leurs échanges d’épée s’accélérèrent.
On ne distinguait plus leurs bras : seules leurs images rémanentes subsistaient.
Essayer de suivre leurs mouvements des yeux ne pouvait que mener à la défaite.
Il fallait parer à l’instinct, trancher et frapper en anticipant leurs mouvements.
Fouu ! Klang !
La force de leurs coups les repoussa tous deux en arrière.
Fouaaa !
Tratatata…
L’air explosa, projetant au loin les objets alentour.
Sion leva les yeux vers le ciel.
L’Apôtre de la Sagesse flottait dans les airs. Elle pouvait rester en lévitation longtemps. Rien n’indiquait qu’elle allait redescendre ; elle semblait aussi tranquille que si elle reposait sur des nuages.
« Impossible. »
Un être humain qui vole.
Les Apôtres de la Table ronde maîtrisaient-ils de telles techniques ?
Elle se contentait de regarder Sion d’en haut. Le clair de lune se brisait sur la ligne délicate de sa mâchoire.
Un bref silence s’installa.
Puis Arwen prit la parole.
« Je ne veux pas voir de sang, Sion. »
« Alors renonce. Excuse-toi, et je laisserai tomber. »
« Je sais que tu ne feras pas ça. »
L’Apôtre de la Sagesse parla doucement.
« Sion. Crois-tu vraiment que ta voie est la bonne ? »
« … Quoi ? »
« Crois-tu vraiment qu’établir une force écrasante permettra d’endiguer la guerre et d’apporter la paix au monde ? »
Fouaa !
Sion leva son épée.
Il activa son anneau divin. L’énergie divine jaillit de ses méridiens et envahit tout son corps.
« Je ne le saurai pas tant que je n’aurai pas essayé. »
« Ta foi est faible. »
« Et la tienne est inutilement rigide. »
Fouu !
Leurs Pouvoirs divins explosèrent, se livrant à un bras de fer.
Leurs convictions s’affrontaient.
Ils déchaînèrent l’un contre l’autre une énergie divine flamboyante, chargée de leur volonté.
Des tentacules bleus s’étirèrent et s’enroulèrent autour du Pouvoir divin de Sion.
La maîtrise de l’énergie divine d’Arwen était aussi libre et précise que celle de l’Apôtre du Sang. Un talent éblouissant, digne de l’ancienne disciple de Garfenn.
« Puis-je vraiment lui tenir tête ? »
Pourrait-il tenir ne serait-ce que quelques secondes ?
C’était un combat où chacun défendait ses convictions.
Ils pénétraient dans le domaine du combat mental.
Grougrougrou… !
L’affrontement de leurs énergies divines s’intensifia.
Et, à leur point de collision, le paysage commença à changer.
« Sion. Montre-moi. Quelle est ta voie ? »
Derrière Arwen, qui flottait dans le ciel, un ciel bleu se déploya.
Le ciel nocturne se replia, dévoilant une vaste étendue bleue, comme s’ils se trouvaient au milieu d’un océan.
Puis le monde se renversa.
——— !
« Ta foi pèse-t-elle plus lourd que la mienne ? »
En un instant, tous ceux qui se trouvaient là, sauf Sion, furent placés sur une balance.
« Le Jugement de la Balance. »
Sion murmura ces mots.
C’était le monde mental d’Arwen.
Le domaine de la Balance, façonné par l’Apôtre de la Sagesse.
« À partir de maintenant, chaque fois que ta conviction faiblira, la balance penchera. »
L’issue était évidente, même sans la voir.
Un jugement impitoyable venait de commencer.
Programme : tous les lundis, mercredis, vendredis et dimanches
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