Chapitre 94
Ch.94 Apôtre de la Déesse de la Guerre
« …… »
Silence.
Un silence inquiétant s’éternisa.
Sion réfléchissait sérieusement, à sa manière, à la question d’Arwen.
Pour vaincre un ennemi, il fallait d’abord comprendre sa façon de penser.
Ce n’était qu’en comprenant son adversaire qu’on pouvait repérer ses faiblesses et lui porter un coup fatal.
Une disciple de la Sagesse qui buvait calmement du lait tout en marchant de son plein gré au cœur du territoire ennemi.
Un chevalier du Culte de la Guerre qui tentait de régler les choses en discutant avec une ennemie venue s’emparer de Kaili.
Pour quiconque observait la scène, elle semblait irréelle.
Après avoir longuement réfléchi, Sion finit par répondre.
Il n’avait jamais vraiment réfléchi à la question, et aucune réponse ne lui venait sur-le-champ.
« Je n’en suis pas sûr. »
Arwen lui répondit aussitôt,
comme si elle s’était attendue précisément à cette réponse.
« Ce monde est comme une machine en panne. »
Arwen poursuivit, les yeux baissés vers sa tasse de lait, avec son regard mélancolique et caractéristiquement tombant.
« Même la Déesse de la Guerre que tu vénères n’est qu’un rouage de cette machine détraquée. La guerre est la manifestation de l’erreur la plus inefficace et la plus destructrice qui soit. Les chevaliers de la Guerre ne cherchent même pas à réparer cette erreur fatale : ils ne font que l’aggraver. Ils ne parviennent pas à en trouver la cause profonde et ne font que manier une violence vaine. »
Elle avait été prolixe.
Mais chacun de ses mots allait droit au cœur et pesait lourd.
On pouvait entrevoir la façon dont la Déesse de la Sagesse considérait Achille — et peut-être même le point de vue partagé par les Déesses de la Table ronde.
« Qu’est-ce que tu cherches à dire ? »
La voix de Sion était chargée de méfiance.
« Le monde est rempli de souffrance. C’est une chaîne interminable de douleurs. »
« …… »
« As-tu déjà réfléchi à la cause profonde de toutes ces tragédies ? »
Arwen releva la tête et fixa Sion droit dans les yeux.
La peur avait disparu de son regard. Seule y brillait une certitude glaciale, ainsi qu’une intelligence glaçante qui semblait vouloir instruire son adversaire.
« D’un seul mot, l’empereur envoie des dizaines de milliers d’hommes à la mort sans éprouver le moindre remords. Les nobles sucent le sang du peuple par une avidité insatiable. Des amants s’entretuent, aveuglés par une jalousie passagère. Des voisins se calomnient par mesquinerie et envie. »
Sa voix était calme, mais ses propos renfermaient toute la laideur du monde.
« Toutes ces tragédies se produisent alors même que les légions des Dieux maléfiques et leurs fidèles existent au grand jour. Massacres et souffrances, séparations forcées, monstres et mages, avidité et guerre. Mort, mort, mort, mort, mort, mort… »
Arwen énuméra les mots les plus sombres avec le pessimisme le plus absolu.
« Même ce que tu crois noble est imprégné d’hypocrisie. L’amour censé protéger sa famille dégénère en égoïsme et menace la communauté tout entière. La compassion envers les faibles se dégrade en sentimentalisme irrationnel qui nuit à l’efficacité générale. Tout cela a une seule et même origine. »
Arwen l’énonça sans détour.
« Les émotions négatives incontrôlées. C’est précisément cette impureté qui a rendu ce monde malade. Si seulement chacun suivait les préceptes de Dame Menesia, la souffrance aurait pu être entièrement éradiquée de ce monde. »
Sion déglutit malgré lui.
Alors, voilà quel genre de groupe était le Culte de la Sagesse.
Il frissonna soudain.
Après tout, à première vue, ses paroles semblaient plausibles — elles avaient même paru convaincantes un bref instant.
Elles semblaient logiques.
Comme une soupe joliment présentée, mais empoisonnée.
Si l’on s’en tenait à la seule raison, son argumentation pouvait bien être juste.
Mais sa proposition n’était rien d’autre qu’un « idéal ».
Les idéaux existent précisément parce qu’ils sont irréalisables.
« Alors, tu comptes effacer le cœur de tout le monde ? »
La voix de Sion était empreinte d’une colère froide.
« Quelle différence avec un meurtre ? Tu comptes en faire des pantins sans âme ? »
« Ce n’est pas un meurtre. C’est le salut. »
Pour la première fois, une légère chaleur se glissa dans la voix d’Arwen — l’éclat froid d’une logique sans faille.
« Conformément à la doctrine du Culte de la Sagesse, nous nous contentons d’éliminer les émotions superflues qui consument le monde. »
« C’est impossible. »
« Imagine-le, Sion. Un monde où chacun partage et où personne ne meurt de faim. Un monde où nul ne se hait. Un monde où tous obéissent aux lois et aux règles sans faire de mal à qui que ce soit. Un monde où chacun trouve sa place dans un rôle parfaitement adapté à ses talents et devient un membre de la société aussi utile que possible — un monde d’ordre parfait. »
Son regard bleu se perdit au loin, comme si elle rêvait.
Un paradis semblait se dessiner dans les yeux d’Arwen.
Que voyait l’Apôtre de la Sagesse ?
« Un paradis sans chagrin, sans colère ni douleur. Une perfection sans erreur ni échec. Voilà le monde que promet la Déesse de la Sagesse. Libérer l’humanité des chaînes de l’émotion qui la rendent imparfaite : voilà la plus grande compassion, le plus grand salut qui soit. »
Un monde sans stress, purement fantaisiste, où ne s’étendraient que des champs de fleurs — rien qu’en l’imaginant.
C’était vrai, bien sûr.
En théorie.
Mais…
« Ce n’est pas un paradis. C’est une prison. »
Sion lança ces mots avec fermeté.
« Le monde dont tu parles n’est qu’un monde gris, dépourvu de joie, d’amour et de sentiment d’accomplissement. Ce n’est rien d’autre qu’une cage pour des êtres moins que du bétail castré. »
« Mais cette âme même n’est-elle pas la source de la souffrance ? »
Arwen esquissa un sourire triste. Son regard posé sur Sion était celui qu’on réserve à un enfant naïf.
« Sion. Tu n’as pas encore réussi à te libérer des chaînes de l’émotion. C’est pour cela que tu ne comprends pas. Même la colère que tu ressens en ce moment n’est qu’une impureté qui trouble ton jugement. »
Puis,
Arwen porta le coup de grâce.
« La prêtresse est la clé qui ouvrira les portes de ce monde parfait. Dame Menesia descendra directement dans son réceptacle et répandra la vérité dans le monde entier. »
Les impuretés émotionnelles de Sion furent vivement sollicitées. De fait, sa colère montante manqua un instant de brouiller son jugement.
« Aide-nous à bâtir un monde sans défaut, Sion. Remets-nous simplement la prêtresse. »
Prononcés d’une voix douce, ses mots étaient blasphématoires, mais terriblement logiques.
« Nous ne privilégions pas les conflits violents et barbares. Alors, réglons ça à l’amiable, par le dialogue. Remets-nous simplement l’enfant, et tout sera terminé. »
Arwen se leva lentement, comme si elle avait dit tout ce qu’elle avait à dire.
La jeune fille timide qui se tenait devant lui retrouva son apparence habituelle, comme si de rien n’était, après avoir débité l’instant d’avant d’absurdes arguments en les présentant comme des vérités.
« …… Je suivrai mes convictions et tu suivras tes émotions. Mais, Sion, un jour, tu comprendras. Cette méthode est la seule voie pour délivrer tout le monde de la souffrance. C’est la conclusion à laquelle ma Déesse, la plus sage de toutes, est parvenue au terme d’un temps incommensurable. Elle ne peut pas se tromper. »
Arwen s’inclina profondément, comme à son arrivée, puis ouvrit la porte sans hésiter.
« Ce soir. Je t’attendrai à la porte de la ville d’Elim. Apporte-moi une réponse satisfaisante. Sion. Non, mon cadet. Moi non plus, je ne veux pas lever mon épée contre Elim. »
Comme si…
Sion voulut lui crier quelque chose, mais il ne retint pas Arwen.
Il avait besoin de temps pour rassembler ses pensées.
Il était trop épuisé.
« Tu as apprécié le lait ? »
Clac.
Au bruit de la porte qui se refermait, Sion ferma lentement les yeux qu’il tenait grands ouverts.
Haa…
« Je suis épuisé. »
Il était épuisé, physiquement comme mentalement.
Cette folle d’Apôtre de la Sagesse, surtout — elle était plus épuisante que toutes les personnes que Sion avait rencontrées.
« Elle est complètement folle. »
Ne disait-on pas que les gens les plus effrayants au monde étaient ceux dont les convictions avaient déraillé ?
En observant Arwen, il comprit enfin le sens de cette expression.
Elle était résolue à un point dangereux.
Et, pire encore, son raisonnement était assez plausible pour attirer de nombreux adeptes.
Il n’aurait rien d’étonnant à ce que ceux que des souffrances, des tragédies et des guerres sans fin avaient épuisés abandonnent tout pour suivre la doctrine du Culte de la Sagesse.
Le monde lui-même —
le grand cours des choses — l’y encourageait.
« Je dois l’arrêter. »
Le cœur de Sion s’embrasa.
Sa détermination se raffermit au point qu’il en oublia sa fatigue.
« Par tous les moyens. Je dois arrêter cette femme. »
Le Culte de la Sagesse.
Ce groupe, qui cherchait à éradiquer toute émotion et à ne vénérer que la raison, ne semblait guère différent des légions des Dieux maléfiques.
***
Dans la tente délabrée du poste de contrôle.
À l’inverse du chaos qui régnait dehors, une atmosphère pesante et glaciale emplissait les lieux.
Selana et Antarius attendaient anxieusement, silencieux, les yeux rivés sur Arwen dès son retour.
Sans un mot, Arwen se lava les mains dans la bassine d’eau posée dans un coin de la tente.
Ses gestes étaient d’une méticulosité obsessionnelle, comme si elle voulait ôter jusqu’à la moindre poussière de la maison de Sion.
« Apôtre… comment cela s’est-il passé ? »
Ne pouvant se retenir, Selana prit la parole la première.
Au lieu de répondre, Arwen leva les mains encore mouillées et se tapota doucement les joues.
Comme une actrice avant de retirer son masque.
Puis, dans un long soupir, elle laissa retomber les épaules.
« Malgré tout… »
L’Apôtre glaciale avait disparu. À sa place se tenait une jeune fille qui paraissait complètement épuisée.
« Ça ne semble pas possible. »
murmura Arwen d’une voix faible en se laissant tomber par terre.
« Cet enfant, le chevalier nommé Sion… a-t-il compris tes paroles ? »
demanda Antarius à voix basse. Une faible lueur d’espoir vacillait dans ses yeux.
La conclusion de la Déesse de la Sagesse était parfaite. Ils étaient fermement convaincus que toute personne intelligente comprendrait ce raisonnement et le suivrait.
Arwen secoua la tête. Un sourire amer lui étira les lèvres.
« Il a probablement compris. Intellectuellement. »
« Alors, il reste une chance que ça marche… »
« Non. Ça ne marchera pas. »
Arwen s’adossa, posa la tête sur les genoux de Selana et poursuivit. Son attitude était sans conteste celle d’une enfant gâtée.
« Cet enfant est intelligent. Il a sûrement compris exactement ce que je disais, le genre de monde que nous voulons créer. Mais Sion ne se joindra jamais à nous. »
Perplexe, Selana demanda :
« Il a compris, mais il a quand même refusé ? Pourquoi ? »
« Selana, tu sais que je viens du Culte de la Guerre, à l’origine, n’est-ce pas ? »
« Bien sûr. »
« Seuls ceux qui ne peuvent accepter dans leur cœur la logique de Dame Menesia deviennent dès le départ des adeptes du Culte de la Guerre. »
« Oh. »
La voix d’Arwen se fit encore plus douce.
« Cet endroit, Elim, est à l’opposé absolu de notre Culte. »
Elle ferma les yeux. Le regard résolu de Sion lui revint en mémoire.
« Ce n’est pas un paradis. C’est une prison. »
Une voix qui n’avait pas tremblé un seul instant.
« J’ai vu son regard. Pas une seule fois il n’a vacillé avant que j’aie fini de parler. Au contraire, il brûlait encore plus fort, comme une flamme. À présent, il nous considère probablement comme des ennemis pires encore que les Dieux maléfiques. »
« Comment ose-t-il ! Quel idiot ! »
Même la colère d’Antarius n’allégea pas l’atmosphère de la tente.
Le deuxième plan — la persuasion — s’était soldé par un échec manifeste.
« Alors, Apôtre… »
Selana prit la parole, comme si elle avait pris une décision.
« Il semble que le moment soit venu d’employer notre dernière méthode. »
Arwen ne répondit pas. Elle se contenta de serrer plus fort le tissu des vêtements de Selana.
Le troisième plan.
C’était de la barbarie pure et simple.
La méthode que le Culte de la Sagesse redoutait le plus, celle qu’il avait réservée jusqu’à l’ultime recours.
Quand la logique et la raison échoueraient, ils s’empareraient de leur objectif par le moyen le plus primitif et le plus sûr.
Un plan visant à écraser toute résistance par une force écrasante et à enlever la prêtresse.
« Alors, nous en sommes là. »
Arwen se railla intérieurement.
« De toutes les villes, c’est à Elim que je ne voulais vraiment pas voir couler le sang. »
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