Chapitre 69
Ch. 69 Apôtre de la Déesse de la Guerre
Sion resta dans le village désolé jusqu’à la nuit, protégeant ses habitants des monstres ou des bandits susceptibles de les attaquer à l’improviste.
Les villageois comptaient sur Sion. En guise de remerciement, ils lui offrirent à manger, mais il refusa catégoriquement.
Finalement, il se contenta de partager leur repas.
« L’argent, c’est bien, mais je ne peux même pas accepter ça de gens comme eux. »
Sion mangea une patate douce rôtie, bien moelleuse, tout en écoutant les histoires des villageois.
La collecte d’informations sur la région de Siren se déroulait sans encombre.
« Le Fantôme de l’Épée était un mage ou un monstre apparu relativement récemment. »
Le Culte du Chaos, qui donnait du fil à retordre au Culte de la Sagesse, n’avait aucune influence dans les environs.
Le véritable problème venait plutôt d’un autre groupe malveillant. Celui qui protégeait les habitants de ses méfaits se nommait l’Unité de la Bannière noire.
La brigade des chevaliers de la Chouette était elle aussi active, mais dans une région complètement différente.
Pour Sion, à cet instant, l’essentiel restait le « Fantôme de l’Épée » et l’« Unité de la Bannière noire ». Il devait rencontrer Kegan, qui poursuivait le Fantôme de l’Épée.
« Reprends-en. Tiens. »
Un enfant lui tendit la patate douce qu’il tenait. C’était celui que Sion avait sauvé. Bénie par la Déesse, sa santé s’était rapidement améliorée.
Sion sourit et l’accepta. Il ne pouvait pas refuser. C’était leur façon de lui témoigner leur gratitude et de se décharger un peu du poids qu’ils ressentaient.
« C’est délicieux. »
En entendant Sion, l’enfant et les villageois sourirent de joie.
Quelques personnes demandèrent à Sion de leur réciter la prière du Culte de la Guerre. Une fois encore, il resta muet.
« Pourquoi n’a-t-on pas de prière ? Sérieusement. »
[C-c’est que… !]
La Déesse Achille répondit d’une voix faible, le visage dissimulé sous ses cheveux.
[J’en ai honte !]
Cette confession se perdit dans le vide, et Sion ne l’entendit pas. En effet, la Déesse de la Guerre Achille n’avait pas le talent littéraire nécessaire pour composer des phrases élégantes comme les autres Déesses.
Elle craignait qu’en essayant maladroitement d’en écrire une, une Déesse arrogante ne se moque d’elle. Aussi avait-elle préféré ne pas en rédiger du tout.
Ironiquement, l’absence de prière officielle avait fini par renforcer l’image d’une Déesse de la Guerre franche et sans prétention.
Sion ignorait toute l’histoire, mais il improvisa avec conviction.
« Il n’existe pas de prière réservée à la Déesse de la Guerre. »
« Pourquoi ? Pourquoi pas ? »
« Je croyais que tous les autres Cultes en avaient une. »
« Ça m’intrigue. »
Les questions fusèrent. La pression se faisait de plus en plus forte.
Mais Sion n’était pas assez stupide pour laisser passer l’occasion de gagner de nouveaux fidèles.
Il s’en remit à l’improvisation.
Il fit appel à son plus grand talent.
« La prière n’est nécessaire que sur le champ de bataille. Pour ceux qui mènent leur vie quotidienne, la Déesse veille toujours sur eux. »
« Oh. »
« Alors, inutile de prier à part ? »
Sion leur adressa un doux sourire de prêtre.
« Ce qui compte, c’est d’agir avec sincérité. Quand vous éprouvez une véritable gratitude ou que vous avez besoin d’aide, murmurez-lui votre prière. Notre Déesse vous écoute toujours. »
Grands dieux ! La Déesse de la Guerre était profondément émue.
[La langue de Sion reste toujours son arme la plus redoutable, même après toutes ces fois où je l’ai vu à l’œuvre.]
La Déesse secoua légèrement la tête. C’était un humain, son fidèle, et pourtant, quel enfant redoutable !
S’il avait été son ennemi, elle aurait décidé sans hésiter de l’éliminer.
Et d’autres encore furent plus étonnés, touchés, et émus aux larmes.
« Déesse de la Guerre, je vous en conjure. »
« Comment la Déesse de la Guerre peut-elle être aussi douce ? »
« Se pourrait-il que son nom nous ait été transmis de façon erronée ? »
Les nouveaux convertis se mirent alors à poser leurs questions à qui mieux mieux. Sion s’acquitta à la perfection de son rôle de prêtre.
« La Déesse m’a dit qu’elle avait perdu son véritable nom. »
Son vrai nom existait encore. C’était celui qu’avait scellé la Déesse de la Lumière lorsqu’elle l’avait punie.
Rendre à Achille son véritable concept, celui qui la définissait, faisait également partie de la mission de l’Apôtre.
Gardant cela à l’esprit, Sion répondit avec soin à toutes les questions des habitants.
Ainsi, ils oublièrent momentanément la douleur de la nuit précédente, et la conversation se poursuivit longuement.
C’est alors que cela se produisit.
Le soleil s’était complètement couché. Des vents nocturnes glacials balayaient sinistrement les interstices entre les bâtiments en ruine.
Sion plissa les yeux. Les villageois se tendirent visiblement.
« Il a dit qu’il pourrait revenir cette nuit, n’est-ce pas ? »
« Oui… Nous ignorons pourquoi il a disparu si brusquement hier, mais il avait l’air affolé en partant. »
« Un tueur affolé. »
L’identité du Fantôme de l’Épée était déconcertante. Son comportement était étrange, même pour un mage.
« Quoi qu’il en soit, il a dit qu’il nous tuerait tous. Rien d’étonnant à ce qu’il revienne. »
« Je comprends. »
Sion hocha la tête. Au moins pour cette nuit, il avait l’intention de les protéger.
À l’aube, il comptait les conduire jusqu’à la ville la plus proche et la plus sûre.
« Alors, tout le monde, rentrez vous cacher. Regroupez-vous au même endroit. »
« V-vous en êtes sûr ? Tout seul… »
Il ne restait pas un seul homme valide. Tous avaient péri en combattant le Fantôme de l’Épée. Seuls demeuraient les enfants, les vieillards et les femmes.
Dans le village, Sion était leur unique rempart.
Là où l’on avait besoin de force, un chevalier de la Déesse de la Guerre était arrivé.
Par hasard ? Ou par le destin ?
L’important, c’était que cette nuit, ils seraient sauvés.
Fouuu—
Le vent se fit plus mordant.
L’air changea. Sion tendit légèrement la langue pour le goûter.
« Amer. Ça pique. »
Cela signifiait que l’air était chargé de magie.
Comme les habitants l’avaient prédit, le Fantôme de l’Épée était revenu.
« Les habitants sont bien à l’abri dans le bâtiment. »
Ils seraient en sécurité tant que Sion ferait face au Fantôme de l’Épée. Il attendit seul à l’extérieur.
À mesure que le temps passait, l’énergie magique s’épaississait.
Sion aiguisa instinctivement les sens de tout son corps. Il repoussa grâce à son pouvoir divin l’aura malveillante qui émanait de la magie.
« Pas facile. »
Soudain, les yeux de Sion s’écarquillèrent.
Kyaak……
Kaang……
Une ombre noire passa entre les bâtiments, traînant une longue épée derrière elle.
Elle était plus grande que prévu et d’une carrure plutôt fine. Malgré sa grande taille, elle avait l’air décharnée.
Si un tel monstre rôdait parmi les gens ordinaires, il représenterait une force écrasante.
Tzugzug……
Puis, au détour d’un amas de décombres, le Fantôme de l’Épée se dévoila.
C’était une personne. Un humain, mais dont les traits étaient dissimulés sous une capuche noire. Qu’avait-il donc fait pour devenir un fantôme maniant l’épée ?
Kiiing !
Sion dégaina son épée.
Face à l’aura meurtrière du Fantôme de l’Épée, son esprit bascula rapidement en mode combat. Les instincts du chevalier s’éveillèrent.
Sa raison se figea complètement. Son corps brûlait du désir de faire régner la justice en chevalier de la Déesse de la Guerre.
« Un intrus… c’est ça ? »
Étonnamment, ce furent les mots que prononça le Fantôme de l’Épée en voyant Sion. Celui-ci fronça les sourcils. Qui traitait qui d’intrus ?
Le Fantôme de l’Épée marmonna, légèrement voûté.
« Qu’est-ce que tu as dit ? »
« …Un intrus. Je ne te laisserai pas vivre. »
« C’est absurde. »
Qui avait envahi ce paisible village et massacré ses habitants ?
Sion fronça profondément les sourcils. Dès qu’il se concentra sur le Fantôme de l’Épée, il sentit que son aura était anormale.
« Un mage ? Un démon ? Ni l’un ni l’autre. »
Il n’avait jamais ressenti une présence pareille. Son existence même différait de celle des deux, et pourtant, l’énergie magique était nettement perceptible.
Un être qui dépassait l’entendement.
« Serait-ce vraiment un fantôme ? »
Qui sait ?
Sion leva son épée pour l’abattre. Le Fantôme de l’Épée souleva à son tour la longue lame qu’il traînait et la posa sur son épaule. Malgré sa posture voûtée, il dégageait une intimidation peu commune.
« Aucune ouverture. »
Un adversaire redoutable.
On comprenait pourquoi, dans la région, cet être avait hérité du surnom de « Fantôme de l’Épée ».
Avec son apparence fantomatique et son escrime spectrale, rien d’étonnant à ce qu’on l’appelle ainsi.
Fwhoosh !
Le Fantôme de l’Épée attaqua le premier.
Sa grande silhouette fendit l’air en un instant. Il abattit son épée sur Sion avec une force écrasante.
Kwaaaaang !
La poussière et la cendre se dispersèrent dans toutes les directions. Le vent puissant soulevé par le coup racla sans pitié les ruines des bâtiments. Les piliers de bois s’effondrèrent sans opposer la moindre résistance.
Kakakak.
Quand l’épais nuage de poussière se dissipa, les deux silhouettes se faisaient face.
Sion avait bloqué l’épée longue du Fantôme de l’Épée. Un choc violent remonta les os de son bras jusqu’à son épaule. La lame noire, enveloppée d’une énergie sombre, était dure comme la roche.
Sion distingua le visage du Fantôme de l’Épée sous sa capuche. C’était un bel homme au teint pâle. Mais ses yeux étaient vides de toute âme.
« Qu’est-ce que… ? »
Avant qu’il ait le temps de réagir à sa surprise, le Fantôme de l’Épée frappa le sol du pied.
Kuuuung !
Une fissure apparut sous son pied. Il la sentit aussitôt et bondit en arrière en prenant appui sur le sol. C’était une épée magique.
« Il n’a plus d’âme. L’épée contrôle le Fantôme de l’Épée. »
Ni mage ni démon. L’esprit de cet humain n’était plus intact.
La seule chose qui semblait vivante chez le Fantôme de l’Épée, c’était l’épée elle-même.
On disait parfois que les démons insufflaient de l’énergie magique dans les épées et y tissaient des sortilèges. Si une telle épée buvait le sang humain et absorbait des âmes pendant longtemps, elle pouvait développer une volonté propre.
C’est ainsi que naissaient les épées magiques.
La véritable nature du Fantôme de l’Épée était celle d’un homme consumé par une épée magique.
« À en juger par son visage, il a l’air noble. »
Le Fantôme de l’Épée ne lui laissa pas le temps de réfléchir. Il chargea de nouveau.
Hwaaaaaak !
Le vent rugit comme s’il frappait ses tympans. Puis le Fantôme de l’Épée balaya l’air d’un large coup de sa longue lame.
Bu—ung !
Sion pensa aux gens derrière lui. Le souffle de l’épée était immense. Mieux valait esquiver. Mais s’il le faisait, le bâtiment où les habitants s’étaient cachés serait probablement détruit.
L’anneau sacré s’embrasa avec violence. La lumière des étoiles scintilla le long de la lame, qui noircit.
Kiiiiing !
Il frappa.
Il fendit le souffle de l’épée d’une aura de lame encore plus puissante.
L’énergie noire de la lame déchira le souffle de l’épée et fila droit vers le Fantôme de l’Épée. Celui-ci plia le bras et plaça le plat de sa lame à la verticale.
Kaaaang !
Le Fantôme de l’Épée bloqua l’énergie de lame de Sion. Comme s’il reconnaissait son talent, il marmonna de nouveau :
« Pas mal… pour un intrus. »
« Je ne comprends pas ce que tu racontes. Qu’est-ce que tu es ? »
« Je suis… »
À la question de Sion, le Fantôme de l’Épée secoua brièvement la tête. Il semblait souffrir.
« Tais-toi ! Ne me secoue pas ! Recule, espèce de sale suppôt d’un Dieu maléfique ! »
« Quoi ? »
Le Fantôme de l’Épée secoua violemment la tête. Il avait l’air mentalement instable. Il semblait possible de mettre fin au combat sans le tuer.
« Je dois lui faire lâcher son épée. »
Il avait un objectif. Il voulait tenter cette solution plutôt que de le tuer.
Sion enfonça profondément ses orteils dans le sol.
Le sol s’affaissa sous ses pieds dans un craquement soudain. Ses cuisses gonflèrent comme si elles allaient exploser. Grâce à sa technique de pouvoir divin, qu’il venait de perfectionner, il pouvait désormais maîtriser librement la puissance dans tout son corps.
Bu—ung !
Sion chargea comme un léopard et balança son épée.
Un amas d’étoiles scintilla le long de la lame noire.
Le Fantôme de l’Épée tendit le bras.
Wuuung !
L’énergie magique jaillit violemment de l’épée magique. De faibles courants cramoisis se superposèrent pour former une barrière, un mur d’énergie magique.
Tung—
Au moment où l’épée heurta la barrière, l’air éclata dans un bruit sec. Sion fut lui aussi projeté en arrière.
« Comment peut-elle résister autant ? »
La puissance de l’épée magique dépassait toutes ses attentes. Sion resta un instant stupéfait. Ce n’était pas une épée magique ordinaire.
Sion parvint à retrouver son équilibre et fixa le Fantôme de l’Épée.
« Kk-keuk ! Kheuk ! »
Le Fantôme de l’Épée se tenait la tête en jurant. Essayait-il de reprendre ses esprits en résistant à l’épée magique ? Plus ses gémissements enflaient, plus la puissance de l’épée devenait immense.
« Kheuk. La prochaine fois, je te tuerai à coup sûr ! »
Le Fantôme de l’Épée commença à battre en retraite. Il avait sans doute fui de la même manière la nuit précédente.
Sion ne pouvait pas le laisser disparaître ainsi. Il se jura de sauver cet homme tourmenté cette nuit même.
« Je dois franchir la barrière de l’épée magique. »
Il lui fallait percer la barrière avec un pouvoir divin plus puissant que l’énergie magique de l’épée.
C’était pour cela qu’il s’était entraîné sans relâche au cours du mois écoulé, depuis Elim, tout au long de son voyage loin de la ville, jusqu’à ce village. L’anneau sacré tournait même pendant son sommeil.
Le moment était venu de révéler le pouvoir de la Déesse de la Guerre, aiguisé pour détruire le mal.
Hwah !
Quand Sion leva son épée, les environs s’illuminèrent.
Comment une lame imprégnée d’un pouvoir divin noir pouvait-elle briller d’une lumière si vive ? Nul ne pouvait l’expliquer.
On ne pouvait appeler cela qu’un miracle de la Déesse de la Guerre.
« Reçois l’épée de la Déesse de la Guerre. »
Des cendres emportées par le vent tourbillonnèrent dans le flot de pouvoir divin noir, formant un vortex. Une tempête noire, comme prête à anéantir tout le mal du monde, se mit à tourbillonner autour de Sion.
Calendrier : tous les lundis, mercredis, vendredis et dimanches
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