Chapitre 51
Ch. 51 — Apôtre de la Déesse de la Guerre
Le garçon blond était plein d’assurance.
« Je vais le faire. »
« … Vraiment ? »
Garfenn, stupéfait, en eut même le hoquet.
« Oui. Juste un instant. »
Sion posa la main sur Roben et ferma les yeux. Il fit circuler son pouvoir divin pour examiner son état.
Un pouvoir divin noir se répandit dans tout le corps de Roben.
« Ainsi, c’est comme ça que les prêtres et les prêtresses soignent leurs patients. »
Le principe consistait à insuffler dans le corps une sainteté écrasante, qui purifiait ensuite naturellement les énergies maléfiques.
Toutefois, nul besoin de gaspiller son pouvoir divin comme un prêtre. Il suffisait de trouver la cause précise et de l’éliminer.
« Concentre-toi. »
Sion parcourut méticuleusement chaque recoin des voies spirituelles de Roben, à la recherche de la source du mal. Des perles de sueur commencèrent à perler sur son nez. À cet instant, ses sens, affûtés à l’extrême, traversèrent une voie particulière du corps de Roben.
« Je l’ai trouvée. »
Il sentit une énergie sinistre, agglutinée et accrochée aux voies spirituelles de Roben.
« C’est le même genre d’énergie magique que celle que j’ai sentie chez l’Apôtre du Sang ou chez les démons. »
Il avait découvert le coupable.
Un sang maléfique, créé par la magie du sang, s’était accroché à Roben. Il coagulait peu à peu, se multipliait, affectait son corps et finissait par transformer toute sa constitution.
En un monstre hideux assoiffé de sang.
« Comment peut-on créer une chose pareille ? C’est vraiment répugnant. »
Sion se rappela le visage pâle de l’Apôtre du Sang. Une aura désagréable et inquiétante s’en dégageait ; il ne voulait plus jamais le revoir.
Dans le même temps, il se promit fermement que, s’ils se rencontraient à nouveau, il tuerait l’Apôtre du Sang sans faute. L’influence maléfique qu’ils exerçaient était d’un tout autre ordre.
« J’aurais dû en finir avec lui quand j’en avais l’occasion. »
Ce combat lui laisserait de profonds regrets. Malgré tout ce qu’il en avait appris, il ne se sentait pas mieux.
Sion ouvrit les yeux. Son regard bleu se posa sur Roben, qui se tordait de douleur.
« J’ai confirmé mon diagnostic. Ça se soigne. »
Possible ou impossible.
Le vocabulaire de Sion se résumait à ces deux mots.
« Qu’est-ce que tu as confirmé exactement, Sion ? »
Garfenn, complètement déconcerté, affichait un air perplexe.
Il n’avait jamais vécu une conversation qui prenne un tour pareil.
« C’est la sorcellerie du Blood Cultist. Elle est bien incrustée dans son corps. C’est semblable à une malédiction… mais le pouvoir divin ordinaire ne peut pas la guérir. Seule une personne capable de maîtriser le sang peut s’en occuper. »
« Donc, il nous faut quelqu’un qui connaît la magie du sang pour le soigner ? »
« Oui. À moins qu’on ait une prêtresse. »
Même un prêtre de haut rang ne pourrait rien y faire. Pour le soigner, il fallait comprendre les principes fondamentaux de la magie du sang. Sinon, il fallait disposer d’une autorité divine infiniment supérieure à cette magie.
Une prêtresse pouvant bénéficier directement de l’intervention de la Déesse, la magie du sang ne lui poserait pas de problème.
« Une prêtresse… »
Garfenn fronça les sourcils, dépité.
Il n’y avait aucune prêtresse dans leur groupe, et ils n’avaient aucun moyen de transporter les blessés jusqu’à l’une d’elles. La plus proche se trouvait à plus d’un mois de route.
D’ici là, toutes les personnes qu’ils avaient sauvées aujourd’hui seraient mortes ou transformées en démons assoiffés de sang.
… Sion était leur seul espoir.
« Je comprends. Qu’est-ce que tu veux que je fasse ? »
« Je dois me concentrer intensément. Alors, contente-toi de monter la garde et veille à ce que personne ne me dérange. »
« D’accord. J’ai compris. »
Garfenn se posta fermement devant Sion pour le protéger.
Une fois qu’il montait la garde, personne ne pouvait s’approcher de Sion.
« Croâ… Croâ ! »
Des corbeaux, perchés côte à côte sur des branches ou au bord des falaises rocheuses, attendaient en surveillant les cadavres. Leurs yeux d’un noir d’encre fixaient Sion.
« Vous n’avez rien à manger ici. »
Sion ferma les yeux et se concentra de nouveau. Il était déterminé à réussir, ne serait-ce que pour empêcher des innocents de finir en pâture aux corbeaux.
Le pouvoir divin étoilé de Sion se fondit dans le corps du prêtre de la Lumière. Puisqu’il avait déjà localisé la source, il ne lui restait qu’à l’extraire.
« Je n’aurais jamais cru devoir jouer les médecins alors que je suis chevalier. »
Pourtant, sauver des vies était une expérience plus gratifiante que tuer. Et comme cela influait aussi sur son statut divin, sa motivation redoubla.
À cet instant, l’étoile qu’Achille avait accordée à Sion se mit à briller de tout son éclat.
« Déesse, donne-moi la force et le courage. »
Sion pria pour Roben.
« Argh… Urgh ! »
Au début de l’extraction, Roben gémit de douleur.
Sion s’employait avec une précision extrême à retirer la sorcellerie du Blood Cultist, qui parasitait les voies spirituelles de Roben.
Seule une personne capable de manipuler le sang pouvait accomplir un tel traitement. C’était presque miraculeux. Garfenn retint son souffle, les yeux rivés sur Sion.
Sion commença à transpirer.
Le pouvoir divin noir, celui de Roben et l’énergie magique du Blood Cultist s’entrechoquèrent et s’agitèrent dans un chaos indescriptible.
Ces trois énergies différentes se disputaient la maîtrise du corps.
Avec deux sources d’interférence, la difficulté augmentait considérablement.
« Peu importe. J’en suis capable. »
Sion saisit fermement la magie du sang. Il lui fallait une maîtrise d’une extrême finesse. Sa tête se mit à brûler.
Avec une prudence extrême, puis une prudence encore plus grande, il empêcha le sang du Blood Cultist de corrompre les voies sacrées de Roben. Il ajusta continuellement son pouvoir divin pour extraire le sang souillé.
« … »
Le bout des doigts de Sion trembla.
Plus il tentait d’arracher la magie du sang, plus il ressentait une douleur semblable à celle de ronces qui s’enfonçaient dans sa propre peau.
Il avait l’impression que son esprit même se faisait lentement dévorer. Chaque fois que les énergies magiques s’entrechoquaient, son esprit se vidait et une douleur, comme si on lui raclait le cerveau, le submergeait.
« Je sens le regard de l’Apôtre du Sang. On dirait qu’il interfère. »
Sa respiration se bloqua dans sa gorge. La douleur de son esprit qui brûlait jusqu’à noircir troubla sa vue.
« C’est normal que ce soit aussi… douloureux. »
Son cœur battait à tout rompre. L’énergie magique s’agitait violemment dans son corps, comme dans un ultime sursaut désespéré. Un sang froid comme un serpent remontait le long des voies spirituelles de Roben. Sion serra les dents.
« Uuugh… ! »
Sa respiration devint irrégulière.
Chaque fois que le pouvoir divin ouvrait un passage, il avait l’impression que sa peau se déchirait. Les trois flux d’énergie s’enchevêtraient et se mordaient l’un l’autre dans le corps.
À cet instant, la vue de Sion se brouilla un bref moment.
« Reste concentré ! »
La fatigue mentale était extrême. Alors même que sa concentration menaçait de céder, Sion s’accrocha avec acharnement à sa lucidité.
Au moindre vacillement de son esprit, tous ses progrès s’effondreraient aussitôt.
« J’y suis presque… ! »
Une dernière vague de douleur frappa son esprit. Tout son corps trembla violemment et une sueur froide se déversa sur lui.
« Haa… »
Il calma sa respiration et retrouva son sang-froid.
Les trois énergies déchaînées s’apaisèrent peu à peu. L’énergie magique du Blood Cultist, pareille à une queue, fut entièrement maîtrisée par le pouvoir divin de Sion.
« Maintenant, il ne reste qu’à l’extraire… »
Cette idée lui était également venue de l’Apôtre du Sang. Sion avait observé l’instant où celui-ci avait vomi du sang pour expulser le pieu que Sion lui avait enfoncé.
« Kof ! »
Les yeux de Roben s’ouvrirent brusquement et il vomit une grande quantité de sang. Il toussa, rejetant l’énergie magique maléfique exactement comme Sion l’avait guidé.
« Hein… Hein… »
La stupeur se lisait dans ses yeux.
Sa vue trouble, pareille à du brouillard, s’éclaircit comme après la pluie et laissa apparaître un ciel radieux.
« Vous êtes… ! »
Roben leva les yeux vers l’homme qui le regardait. Ce visage lui était familier. Même après tout ce temps, il éprouvait toujours pour cet homme un profond respect, mêlé de crainte.
« S-Sire Sion ? »
« Vous vous souvenez de moi, sire Roben ? »
Le visage souriant de Sion était d’une pureté absolue. Il venait de sauver quelqu’un de ses propres mains.
C’était l’instant où il comprit que l’Épée vivante avait plus de valeur que l’Épée meurtrière.
« Comment pourrais-je l’oublier ? Vos yeux… »
Roben, qui avait autrefois cru s’en sortir plutôt bien au sein de la Brigade de l’Épée sacrée, avait été le premier à se heurter à un mur infranchissable. L’humiliation d’avoir été vaincu par un cadet bien plus jeune que lui s’était gravée dans ses os.
De retour au Royaume sacré, il avait passé de longs mois prisonnier du désespoir et de la jalousie.
À peine s’était-il remis et avait-il repris le service qu’il était tombé aux mains du Blood Cultist. Il avait cru être condamné à mourir sans pouvoir se défendre… et voilà que Sion en personne l’avait sauvé.
« Le destin, ou je ne sais quoi. »
Il éprouvait à la fois du ressentiment et de la joie. Roben prit le temps de démêler ces émotions mêlées.
« Vous… sire Sion. Pfiou… vous m’avez sauvé… »
Roben, submergé par l’émotion, avait la gorge nouée. Il n’arrivait pas à parler correctement.
La joie d’avoir échappé aux profondeurs du désespoir résonnait au plus profond de sa poitrine. Roben témoigna à Sion une gratitude et un respect sans bornes.
« Merci… ! Merci ! Vous m’avez sauvé la vie. »
« J’ai simplement eu de la chance. »
« Merci. Vraiment. Je suis désolé de ne me souvenir de rien. »
Roben examina attentivement son corps. Ses membres amaigris, la situation autour de lui… tout lui paraissait étrange. Ses souvenirs s’interrompaient complètement après sa capture par le Blood Cultist.
« Tout ce sang… »
Les vieux vêtements de Roben étaient tachés et maculés de sang.
« C’était la sorcellerie du Blood Cultist. Il fallait l’éliminer pour survivre. »
« Vous voulez dire que vous avez retiré la magie du sang ? »
Roben tenta de se redresser malgré sa faiblesse. Ce n’était pas une histoire à écouter allongé.
« Oui. »
« Quoi… ? »
Roben essaya de se rappeler. Ses souvenirs de Sion. Un jeune chevalier du Culte de la Guerre, presque adolescent.
Dans ses souvenirs, Sion était un guerrier qui suivait la voie de l’épée.
« Vous n’avez pas utilisé d’épée ? »
« Non. Je suis chevalier. Ce n’était qu’une solution temporaire. »
Sion répondit avec un sourire radieux. Sa réponse semblait si naturelle que Roben n’eut pas le temps de trouver quoi que ce soit d’étrange.
« Uuugh… ! »
« Aaah ! Kyaaah ! »
« Hah, urgh ! »
Les environs s’agitèrent. Des cris de douleur retentissaient de toutes parts.
En voyant les autres autour de lui, Roben comprit seulement alors qu’il avait été dans le même état.
« Il m’a tiré de cet état… ? Sire Sion ? »
Sion posa la main sur l’épaule de Roben.
« Je suis occupé, pour l’instant. Nous discuterons plus tard. Reposez-vous un peu. Je vous apporterai bientôt de quoi manger. »
Sur ces mots, Sion passa à une autre personne.
Roben fronça brièvement les sourcils.
Les paroles de Sion ne lui parvenaient pas.
Un autre tumulte intérieur s’était emparé de son esprit.
« Non seulement il maîtrise l’épée, mais il sait aussi utiliser la magie… ? »
C’était stupéfiant. Assez pour lui faire oublier qu’il venait tout juste d’échapper à la mort.
***
« Incroyable. Chaque jour apporte son lot de surprises. »
[Moi aussi.]
Achille répondit comme si le génie de Sion ne la surprenait plus depuis longtemps.
[À force d’assister à des miracles, son talent me semble désormais ordinaire.]
« Hum. Je partage ton avis. Nous devons rester vigilantes. »
[Exactement, mon Grand Champion. Ne tenons jamais les exploits de Sion pour acquis.]
Sans Sion, les personnes sauvées aujourd’hui auraient simplement rejoint l’au-delà.
Garfenn et la Déesse auraient chacun vu une nouvelle blessure profonde s’ajouter à leur cœur, et l’auraient regretté.
En ce sens, la contribution de Sion était immense. Il avait accompli un exploit qui resterait longtemps dans les mémoires.
[Sa volonté est remarquable, elle aussi. Je n’ai jamais vu un enfant aussi tenace.]
« … Même plus jeune, je ne me suis probablement jamais autant battue. »
[Probablement pas.]
La Déesse et Garfenn étaient tous deux stupéfaits.
Même à cet instant, Sion continuait de soigner les gens, au prix de sa propre santé. Épuisé et à bout de forces, physiquement comme mentalement, il ne s’arrêtait pas.
Les gens ne survivraient pas à la nuit. Trop de vies dépendaient de la capacité de Sion à retirer sans tarder la magie du Blood Cultist.
Chaque fois qu’il sauvait une vie, la Déesse lui rendait le double en pouvoir divin. Grâce à cela, Sion tenait bon, même au bord de l’effondrement.
C’était la tâche qui suivait immédiatement sa rencontre avec l’Apôtre du Sang. Le sacrifice de Sion était immense.
Sion, qui prenait soin des gens avec douceur, ne se plaignit pas une seule fois.
Parce qu’il le faisait pour la Déesse, parce qu’il s’agissait de sauver des gens et, au bout du compte, pour ses cadets.
Au loin, l’aube commença à poindre.
La lumière qui illuminait le monde se leva derrière Sion.
Garfenn contempla la scène avec une révérence solennelle.
[Regarde, Garfenn. Quel spectacle merveilleux.]
« C’est vrai… C’en est même sacré. »
[Je suis fière qu’il soit mon enfant. Vraiment, je suis heureuse.]
« Ce talent… ce génie… Je m’estime très chanceux qu’il ne soit pas mis au service du mal, mais d’une juste cause. »
[S’il avait grandi sous la coupe d’un Dieu maléfique, nous aurions dû affronter l’apôtre le plus puissant et le plus monstrueux qui soit. Rien que d’y penser, j’en frissonne.]
Se découpant sur le soleil levant, la silhouette de Sion était auréolée de la majesté d’un saint.
Les ténèbres se dissipèrent et le jour se leva.
Personne ne mourut durant la nuit.
Calendrier : tous les lundis, mercredis, vendredis et dimanches
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