Chapitre 45
Ch. 45 — Apôtre de la Déesse de la Guerre
« Oups. »
Tier poussa un son idiot en marchant. Ses gestes l’étaient encore davantage.
Il regarda autour de lui, puis tourna brusquement la tête.
« Sir Sion. Il se passe… quelque chose… »
Sion regarda Tier et poussa un bref soupir.
« Si Tier le sent aussi, alors c’est bel et bien confirmé. »
« Hum, oui. Nous avons un problème. »
Sion et Garfenn échangèrent quelques mots qui semblaient n’avoir de sens que pour eux. Ils avaient déjà remarqué l’anomalie que Tier venait de ressentir.
« Nous repassons sans cesse par le même chemin. »
« Hein ? Vraiment !? »
Tier s’illumina, tout excité. Il était fier de s’en être enfin rendu compte, même si cela lui avait pris du temps.
La nouvelle source d’inquiétude ne trouva pas de solution immédiate.
Il ne pouvait que suivre le chemin emprunté par Sion.
Sion vérifia la marque qu’il avait gravée plus tôt sur un arbre. Il sortit une dague et en détacha l’écorce sèche.
« Trois traits. Oui, c’est bien le même arbre que tout à l’heure. »
« Mais quand as-tu fait ça !? »
Tier s’exclama, admiratif. Il semblait bien qu’il fût le seul à ne pas s’en être aperçu.
Il eut soudain honte d’avoir été si fier de l’avoir compris aussi tard.
« C’est une barrière conçue pour repousser les intrus. Rien de bien original, en somme. »
Elim possédait désormais ce genre de barrières, elle aussi. Rien d’étonnant à cela.
Pourtant, le sentier de montagne était désert. Il ne s’était pas attendu à trouver des structures permettant d’installer des dispositifs magiques, et ils s’étaient malgré tout fait prendre au piège.
C’était là une démonstration de la nature supérieure de la magie qui formait cette barrière.
« Q-que devons-nous faire ? »
Tier piétina nerveusement. S’ils continuaient à se perdre et qu’on les repérait, la situation empirerait.
« Au moins, nous sommes arrivés jusqu’ici sans nous tromper. »
« Sion. Tu veux que je passe devant ? »
Garfenn demanda cela, appuyé contre un arbre desséché. Tous les arbres de cette montagne aride avaient perdu leur feuillage vert.
« Non. »
Sion se redressa à son tour, en s’appuyant contre un arbre. Son regard était aussi désolé que la montagne. Il repassait déjà dans sa tête les chemins qu’il avait parcourus.
« Je n’ai pas pris le mauvais chemin. Je suis simplement entré dans la barrière. »
Il n’y avait aucun déclencheur. Ce n’était ni une téléportation ni une distorsion spatiale.
À bien y réfléchir, cela ressemblait plutôt à une distorsion des perceptions.
« Je peux trouver le chemin. »
« Montre-nous la voie. »
« Oui. »
Perplexe, Tier s’écarta. Sion reprit le sentier.
« Me servir du pouvoir divin pour trouver le chemin. »
Le pouvoir divin permettait de repérer les chemins que la distorsion des perceptions ne pouvait altérer. Il suffisait de diffuser son énergie sacrée pour traverser facilement n’importe quel labyrinthe.
Sion régula sa respiration et ferma les yeux.
Fouuu…
Une onde d’énergie parcourut les épaules de Sion. Pour Tier, elle se manifestait sous la forme d’une brume noire qu’il ne parvenait toujours pas à voir.
La Déesse aurait pu lui montrer le chemin. Cela aurait grandement facilité les choses.
Mais tout cela faisait partie de l’entraînement de Sion. Il devait accumuler sagesse et expérience pour surmonter n’importe quelle situation. C’était précisément ce qu’il désirait.
« La force de surmonter les limites de sa situation. »
Sion maîtrisa soigneusement son pouvoir sacré, comme il l’avait appris, puis le déploya autour de lui.
Alors, il sentit un fil continu qui s’étirait devant lui.
« Suivez-moi. »
Sion avança. Sans ouvrir les yeux, il marcha d’un pas vif et manqua de peu de percuter une paroi rocheuse.
« S-Sir Sion ! »
Tier se précipita pour le retenir.
Fouish.
Mais Sion traversa simplement la paroi rocheuse. La main de Tier ne rencontra que le vide.
« Q-quoi ? Hein ? Euh ? »
« Arrête de rester planté là, bouche bée, et avance. »
Boum !
Garfenn poussa Tier dans le dos. Celui-ci ferma les yeux et se protégea le visage avec les bras.
À sa grande surprise… il ne heurta pas la paroi.
La falaise n’était qu’une illusion.
Le véritable chemin, celui qui leur barrait la route, se trouvait derrière elle.
« Bien joué, Sion. La Déesse est satisfaite. »
Garfenn traversa lui aussi la falaise. Enfin, le véritable sentier apparut : une montagne escarpée, faite de rochers et de falaises jaunes.
Étrangement, un chemin bien entretenu la traversait.
On aurait dit que les cultistes du Sang l’empruntaient souvent.
« Merci. J’ai appris une technique vraiment utile. »
Sion leva le pouce.
Sans cela, Sion aurait peut-être erré longtemps, voire renoncé à trouver le chemin. Avec un peu de chance, ses sens exceptionnels lui auraient permis de s’en sortir.
Mais grâce à la technique de maîtrise du pouvoir divin, il avait pu traverser la barrière sans difficulté.
« Je suis vraiment devenu plus fort. »
Sion avait progressé à bien des égards. Garfenn lui ébouriffa vigoureusement les cheveux, puis lui donna quelques explications.
« Il y a la méthode que tu viens d’utiliser pour trouver le chemin, et il y a aussi la possibilité de trancher la barrière elle-même avec le pouvoir divin. Une méthode plus avancée consiste à analyser et à démanteler la barrière de l’intérieur grâce à ton pouvoir sacré. »
« C’est vraiment possible ? »
« Les mages de haut niveau du Royaume magique en seraient probablement capables. »
Comprendre et analyser la barrière d’un démon… cela ressemblait à de la magie pure.
Les progrès de la magie élèveraient l’humanité à un niveau supérieur.
« Si nous avions forcé le passage à travers cette barrière, on nous aurait repérés. Sion a donc choisi la bonne méthode. »
« Vous êtes vraiment impressionnant, Sir Sion ! »
« Maître, auriez-vous fait pareil ? »
À la question de Sion, Garfenn sourit froidement.
« Comme tu le vois, je suis un Apôtre de la Déesse. Elle m’avait prévenu depuis longtemps. Si j’étais seul, je ne me perdrais jamais. »
Sion se força à sourire. Il ressentait aussi une étrange jalousie.
Qu’est-ce que cela faisait, de pouvoir communiquer directement avec une Déesse ?
« Avoir une Déesse qui vous indique le chemin… ça doit être incroyablement pratique. »
[Cette Déesse n’est pas un guide, Sion…]
Dans l’attente de ce jour, les trois compagnons reprirent l’ascension de la montagne escarpée.
***
« Tier, baisse-toi. »
À peine Sion eut-il parlé que sa main appuyait déjà sur la tête de Tier. Garfenn s’était également dissimulé derrière une falaise.
Devant eux.
Ils aperçurent des cultistes du Sang armés.
Ils étaient deux.
Ils gardaient l’entrée d’une large crevasse dans la roche.
« On dirait bien l’entrée, non ? »
À en juger par sa structure, la falaise devait abriter un vaste espace.
Y parvenir avait été difficile, mais ensuite, il ne leur resterait plus qu’à s’occuper de la spécialité du Culte de la Guerre : écraser le nid des adorateurs du Dieu maléfique.
Garfenn posa une main sur l’épaule de Sion et l’autre sur celle de Tier.
« Allez, chacun en prend un. En avant. »
Sion bougea dès que Garfenn lui donna le signal.
— !
Tout son corps fusa en avant comme un éclair.
En un instant, Sion réduisit la distance et dégaina son épée. La lame glissa hors du fourreau sans même produire un bruit.
Fchht.
L’épée de Sion étincela et trancha un cou livide.
Le cultiste du Sang mourut sans même se rendre compte qu’il était mort.
Flop.
Son corps s’effondra sur place. Sa tête roula au loin sur le sol.
Sion secoua le sang de sa lame et marmonna :
« Pour les tuer facilement, il faut leur trancher la tête. »
C’était Garfenn qui le lui avait appris. Comme la plupart des blessures pouvaient se régénérer en buvant du sang, la décapitation était la meilleure solution.
À quoi bon, s’ils ne pouvaient plus boire de sang ?
Clang !
À côté de lui, le choc du métal venait de retentir.
C’était l’adversaire de Tier.
« Uwaaaaah ! »
La hache de Tier heurta l’épée à deux mains du cultiste, faisant jaillir des étincelles.
Comme on pouvait s’y attendre, Tier reculait déjà.
Il venait tout juste de commencer à apprendre les arts martiaux. Il ne faisait pas le poids face à quelqu’un qui maniait l’épée tout en buvant le sang des humains.
Bam !
« Argh… ! »
Le garde repoussa Tier d’un coup de pied. Celui-ci recula légèrement, tandis que son adversaire jetait tour à tour un regard furieux à Sion et à lui.
« Vous là ! Qu’est-ce que vous foutez ici ? Comment êtes-vous entrés ? »
« Tier. Tu veux que je t’aide ? »
Sion ignora la question du cultiste du Sang et s’adressa à Tier. Celui-ci avait désespérément envie d’appeler à l’aide, mais réprima cette envie de toutes ses forces.
« Sir, regardez-moi. Je peux y arriver. »
« Ce sera dangereux. »
« …Je suis prêt ! »
« Je ne bougerai pas tant que tu ne me demanderas pas de l’aide. »
« Oui ! »
Tier serra fermement le manche de sa hache et se prépara à affronter son adversaire. Sion sourit et hocha la tête. Il n’avait vraiment pas l’intention de l’aider ; il rengaina même son épée.
« Merde ! Je n’y comprends plus rien. »
Tier regretta quelque peu sa décision. C’était ainsi qu’il devenait véritablement un guerrier digne du Culte de la Guerre.
« Espèces de sales morveux ! Vous vous moquez de moi ? »
Pendant ce temps, la colère du cultiste du Sang ne cessait de monter.
Il voulait crier aussitôt pour prévenir de l’arrivée d’intrus.
Il le devait. C’était la seule mission qui lui avait été confiée pour garder cet endroit.
« Ma voix ne sort pas. Merde. Pourquoi ? »
Rien que d’essayer de prononcer la première syllabe du mot « intrus », il avait l’impression que sa gorge allait se déchirer.
Il devinait vaguement lui-même la raison de ce phénomène.
Le garçon blond qui observait calmement la confrontation.
« C’est ce blanc-bec, le problème. »
Après avoir déjà envoyé un de ses camarades auprès de la Déesse de la Mort, le regard de ce jeune chevalier arrogant l’empêchait de tenter quoi que ce soit.
« Je ne sais pas qui il est, mais il est incroyablement doué. Je ne fais pas le poids. »
Le jeune chevalier ne prenait pas part au combat, mais s’il faisait un faux mouvement, cette épée fulgurante le tuerait à coup sûr.
Il mourrait comme un chien, sans même pouvoir crier.
« C’est hors de question. À qui cela profiterait-il ? »
Ce cultiste du Sang avait assez de lucidité et d’instinct pour le comprendre, malgré le sentiment d’humiliation indicible.
Au bout du compte, il ne lui restait qu’une seule option.
« Je vais jouer avec ce Tier et gagner du temps. Quelqu’un viendra nous aider en entendant le vacarme. »
C’était la meilleure chose à faire dans cette situation.
Le plan était plutôt bon.
… En théorie.
Fouish !
Une hache s’abattit sans prévenir.
Un énorme bloc de métal surgit soudain devant les yeux du cultiste.
À bas l’honneur des chevaliers et les duels : Tier avait désespérément besoin de gagner.
Une attaque surprise.
Klang !
« Argh, arghaaak ! Sale enfoiré ! »
« Crève ! »
Tier manquait peut-être de technique, mais il n’était pas faible.
Pendant que le garde avalait nerveusement sa salive et jetait un coup d’œil à Sion,
Tier profita de cette distraction pour porter un coup décisif.
Le garde ne pouvait pas tout surveiller avec autant de vigilance que Sion.
Il parvint à peine à bloquer le coup avec son épée, mais la force de l’impact était telle que la lame de la hache s’enfonça dans son épaule.
Kragagag !
Tier mit toute sa force dans ce coup.
De toute sa puissance, en mobilisant jusqu’à la force qu’il avait depuis sa petite enfance, il repoussa le cultiste droit contre la paroi rocheuse.
« Kraaak ! Espèce de… Au secours… Argh ! »
Le cultiste hurla de douleur. Tier lui plaqua aussitôt une main sur la bouche. Ils étaient si proches l’un de l’autre qu’il ne pouvait plus manier son arme.
D’une main, il empêchait l’homme de crier ; de l’autre, il frappait violemment le torse du cultiste.
Boum.
Quand ses côtes se brisèrent, le corps du cultiste eut un spasme.
Puis, comprenant le danger, ses yeux se révulsèrent.
Ses yeux injectés de sang devinrent complètement rouges.
Ses crocs s’allongèrent aussitôt et il les enfonça dans le cou de Tier.
« Kyaak ! »
Tier se débattit violemment. Même tandis que l’autre lui suçait le sang, il continua à frapper ses côtes brisées, désespéré de le tuer.
Boum, boum !
Finalement, ils roulèrent tous les deux au sol. À présent, ni l’escrime ni la technique ne comptaient plus.
Le combat se jouerait à la ténacité et à la férocité.
Sion réprima son envie d’intervenir sur-le-champ.
« C’est le combat de Tier. Il ne m’a pas encore demandé d’aide. »
Tier, qui semblait comprendre qu’il ne tiendrait plus longtemps, cessa de frapper et se mit à repousser le visage de son adversaire. Si celui-ci continuait à lui sucer le sang, Tier mourrait le premier.
Grâce à sa poigne naturelle, Tier saisit la mâchoire de l’homme et lui enfonça la main droite dans l’œil rouge.
Crac.
« Argh, arghblbl ! »
Il s’attaqua ensuite à sa gorge.
Bientôt, le corps du cultiste s’affaissa.
Incapable de lui sucer davantage de sang, Tier l’étrangla jusqu’à ce qu’il meure.
« Hah… Huf… Pfiou ! »
Tier laissa échapper un souffle, au bord de l’effondrement. Sa poitrine se gonflait et se dégonflait comme un ballon.
Puis, les yeux pleins de larmes et le nez qui coulait, il leva les deux bras bien haut.
« J’ai… réussi… »
Sans pouvoir crier, il ravala son rugissement et savoura sa victoire.
Sion et Garfenn échangèrent un regard, puis sourirent.
Cette victoire en solitaire rendait le résultat d’autant plus précieux.
Sion courut vers Tier et lui tendit la main.
« Bien joué, Tier. »
« Argh, merci, Sir Sion. Mais… pourquoi est-ce que j’ai si sommeil ? »
Pschitt !
Un jet de sang jaillit des deux trous dans le cou de Tier.
« Tier ! »
Le visage de Sion blêmit.
Garfenn ricana et pria la Déesse Achille.
C’était un rituel qui permettait de soigner les blessures grâce au sang du cultiste du Sang.
La Déesse sourit et accepta sans hésiter.
[Je prêterai personnellement mon pouvoir à mon nouveau guerrier.]
La grâce d’Achille descendit sur Tier.
Tier avait réalisé son souhait.
Calendrier : tous les lundis, mercredis, vendredis et dimanches
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