Chapitre 39
Ch.39 Apôtre de la Déesse de la Guerre
Sion regagna Elim en portant Kaili, qui s’était endormie après avoir joué.
Il n’y avait que cinq minutes de marche, alors la distance n’avait pas vraiment d’importance.
Après tout, la forêt près d’Elim faisait essentiellement partie du territoire du Culte des Fleurs sauvages.
On pouvait dire que les deux factions vivaient derrière la même clôture.
« Une alliance stratégique. »
C’était exactement la nature de leur relation actuelle.
Tout en marchant, Sion réfléchit.
« Quand même, Kaili… »
Un peu plus tôt, Sion avait été témoin d’une scène étrange : Kaili avait eu un comportement singulier.
« Elle a brusquement cessé de jouer dans l’eau pour fixer le ciel, puis une étrange lumière s’est posée au-dessus de sa tête. Ses yeux ont aussi scintillé. »
Au début, il avait cru voir un arc-en-ciel ou un simple reflet sur l’eau.
Mais à présent, en y repensant attentivement, il savait que ce n’était pas ça.
Il ne parvenait pas à décrire précisément cette lumière, mais elle ressemblait à une aura sacrée, peut-être à un halo circulaire.
Et l’espace d’un bref instant, les yeux de Kaili avaient brillé d’une lueur étrange. Un éclat fugace que seul quelqu’un comme Sion aurait remarqué.
Ce n’était pas la première ni la deuxième fois que Kaili faisait quelque chose de semblable. Il ne pouvait donc pas simplement l’ignorer.
« Je devrais bientôt en parler à mon maître. J’espère qu’elle n’est pas malade. »
Sion ramena Kaili, qui ronflait doucement, dans sa chambre.
Anna, qui faisait le ménage, la prit dans ses bras.
Ils n’échangèrent pas un mot, se contentant de communiquer par gestes et par regards.
« Tout va bien ? »
« Oui, grâce à vous. Je vous suis toujours reconnaissante, seigneur Sion. »
« C’est moi qui devrais vous être reconnaissant. »
« Avez-vous besoin de quelque chose ? »
Sion lui adressa un doux sourire et secoua la tête.
Il faillit lui parler de Garfenn, mais se ravisa.
Il avait une vague idée de ce qu’Anna pensait de Garfenn.
Un échange à la fois rationnel et émotionnel semblait s’être noué entre eux, et même Sion, pourtant souvent à côté de la plaque, le remarquait.
« Je devrais faire comme si je ne savais rien. Ruina m’a aussi dit de ne pas m’en mêler. »
Ce n’était pas à un enfant de se mêler des affaires des adultes.
« J’espère que tout s’arrangera. »
Sion esquissa un sourire et partit chercher Garfenn.
Fidèle au conseil de son maître — se reposer dès qu’on en avait l’occasion —, Garfenn dormait à poings fermés.
« Maître. »
Sion le secoua pour le réveiller.
« Ouf… Mmh. Sion ? »
« Si tu continues à dormir maintenant, tu ne pourras pas trouver le sommeil ce soir. »
« Je ne pourrai pas dormir ? Quelle absurdité ! »
Pour Garfenn, c’était insensé. Tout le monde savait qu’il suffisait de poser la tête sur l’oreiller pour s’endormir.
« Bref, qu’est-ce que tu fais là ? »
Garfenn se redressa lentement, puis replia les jambes et demanda, toujours allongé :
« Il nous faut une méthode. »
« Hein ? Quelle méthode ? »
Garfenn haussa un sourcil et lui posa de nouveau la question.
« Une méthode pour devenir plus fort. J’ai besoin que tu me guides. »
Garfenn se gratta la tête et dévisagea son disciple.
« Ce gamin… Il est vraiment sérieux ? »
En voyant Sion ainsi pour la première fois, même Garfenn en resta stupéfait.
La Déesse de la Guerre Achille elle-même fut surprise.
[Hmm. Mon Sion me demande de lui enseigner. Comme c’est remarquable.]
« Ce serait à cause de cet être au sang démoniaque ? »
[C’est probable. Il a dû sentir qu’il avait atteint une limite. À son âge, après avoir tranché le bras d’un Seigneur démon alors qu’il manie l’épée depuis moins d’un an… Il ne se rend pas compte de son talent absolument démesuré.]
Garfenn claqua intérieurement la langue.
« En effet. L’ambition n’a vraiment pas de limites. »
[C’est un réceptacle à part. Il suffit de voir comment il a rallié tout le Culte des Fleurs sauvages.]
« Oui. C’était vraiment stupéfiant. Qui aurait cru qu’il ferait une telle proposition sur-le-champ ? »
La Déesse de la Guerre Achille était comblée. En pratique, le Culte des Fleurs sauvages s’était soumis directement à la Déesse de la Guerre.
Leurs prières et une partie de leur Pouvoir divin affluaient désormais vers Achille.
Grâce à Sion, la Déesse de la Guerre Achille n’avait pas eu à froncer les sourcils une seule fois ces derniers temps.
[Enseigne-lui tout ce que tu peux, Garfenn.]
« Compris. N’y a-t-il pas une bénédiction particulière que tu souhaites lui accorder ? »
[Il y en a une que j’aimerais conférer à Sion. Mais il me faut davantage de Pouvoir divin pour la matérialiser. Transmets-lui bien mes intentions.]
Un léger sourire aux lèvres, Garfenn prit la parole.
« En effet. C’est à cause de cet être au sang démoniaque ? »
« Oui. Tu l’as vaincu si facilement, alors que j’ai à peine réussi à lui trancher le bras… »
Sion serra le poing, frustré. Il n’avait toujours pas digéré son évanouissement pendant la mission.
« Sion. Trancher le bras d’un Seigneur vampire, ce n’est pas “à peine” quelque chose. »
Sion ne répondit pas. À ses yeux, ce n’était pas particulièrement impressionnant.
À quoi bon ?
« Au bout du compte, j’ai quand même perdu. »
Sion était extrêmement dur envers lui-même.
C’était cette tendance à se flageller qui le poussait à avancer.
« Haa… Ceux qui ont déjà quelque chose en veulent toujours davantage. »
Garfenn soupira brièvement et ébouriffa vigoureusement les cheveux de Sion.
Puis il se leva et déclara :
« Tu es déjà assez fort. Inutile de t’impatienter. »
« Non. Je suis encore loin d’être à la hauteur. Et ce n’est pas seulement parce que j’ai perdu contre cet être au sang démoniaque. »
« Alors, pourquoi ? »
« Eh bien, ça a été le déclic, mais la vraie raison… »
Une menace plus grande approchait.
Même sans connaître tous les détails de la situation politique, il le pressentait vaguement.
L’apparition des adorateurs du Dieu maléfique.
Cette affaire ne se terminerait pas avec de simples Cultistes du Sang.
« La guerre approche. Il me faut assez de force pour terrasser les êtres au sang démoniaque. Une force comme la tienne, maître. »
« Il m’a fallu vingt ans pour en arriver là. Même si tu me le demandes, je ne peux pas te faire progresser plus vite. »
Sion secoua la tête.
« Je ne te demande pas de raccourci. »
« Hmm. »
« Montre-moi simplement comment progresser. Je me chargerai de mettre tes conseils en pratique. »
Une flamme ardente brûlait dans les yeux de Sion.
Son désir farouche de progresser semblait avoir pris corps.
Garfenn se gratta la tête. Le sérieux de Sion le touchait, mais lui compliquait aussi la tâche.
« Tu te bats à l’instinct. Les leçons pourraient même te faire du tort. Tu comprends ça ? »
« Oui. Mais ce que je te demande, c’est… »
« Tu ne me demandes pas de t’enseigner l’escrime, n’est-ce pas ? Bien sûr que non… »
Garfenn saisit Sion et l’examina attentivement.
Le Pouvoir divin qui l’habitait avait grandi de manière considérable, au point d’être méconnaissable.
On aurait dit que le Pouvoir divin de Marquisin s’était mêlé sans heurt à celui de Sion, sans le moindre effet secondaire.
Rien que cela l’avait rendu incomparablement plus fort.
« Et sa vitesse de progression est déjà absurde. »
Si Garfenn lui donnait exactement ce qu’il voulait, Sion risquait de trop se développer et d’en subir les contrecoups.
La situation était délicate et exigeait de la prudence.
Après réflexion, Garfenn finit par répondre :
« Il n’existe pas de voie orthodoxe en escrime. Du moins, pas pour toi. Tu progresseras naturellement à mesure que tu accumuleras de l’expérience, pas grâce à des leçons. Après ton combat contre cet être au sang démoniaque, tu as forcément acquis de nouvelles intuitions. »
Sion acquiesça.
S’il affrontait de nouveau le Seigneur vampire, il était certain de pouvoir mieux se battre.
Il avait déjà reçu de nombreuses inspirations en matière d’escrime. Les organiser et les approfondir dans son esprit lui permettrait de progresser encore.
Le véritable problème de Sion était donc…
« C’est une question de Pouvoir divin. En voyant la puissance magique du Seigneur vampire, j’ai compris quelque chose. »
« … C’était choquant. »
Sion repensa au Seigneur vampire et grimaça.
Comme cet être au sang démoniaque qui avait vécu des siècles, il disposait d’une énergie d’une ampleur inconcevable.
Ce démon avait dû combattre pendant des jours sans relâche.
À l’inverse, Sion s’était épuisé en quelques minutes.
La quantité d’énergie magique était déjà insensée, mais la finesse, l’élégance et la puissance de sa magie avaient encore attisé l’esprit de compétition de Sion.
« C’est pour ça que je veux y retourner. Je dois tuer ce Seigneur vampire de mes propres mains. »
Sion empoigna son fourreau, résolu.
Garfenn l’interrompit sèchement.
« Non. Je ne peux pas te laisser faire. »
« Si on le laisse en vie, qui sait combien de personnes il fera souffrir ? »
« Je t’ai dit non. Ce n’est pas ton rôle. »
« Mon rôle est de protéger les faibles et de détruire le mal. C’est toi qui m’as fait jurer de le faire, maître. »
« Espèce de sale gosse. »
« Tant que cet être au sang démoniaque sera en vie, je ne pourrai pas dormir tranquille. »
Sion tint tête à Garfenn.
Sion avait beau s’obstiner souvent, il ne s’était encore jamais montré aussi intransigeant…
Son disciple cherchait déjà à franchir la clôture.
Était-ce vraiment une bonne idée de le laisser faire ?
« Déesse, guide-moi vers la bonne réponse. »
Garfenn poussa un profond soupir, exaspéré.
« Tu ne pourras traquer les êtres au sang démoniaque qu’une fois assez fort pour me satisfaire. »
« Je m’en souviendrai. Alors, aide-moi, je t’en prie. »
Sion était désespéré.
Il ne pourrait se sentir un tant soit peu rassuré qu’une fois assez fort pour tuer un être au sang démoniaque.
D’ici là, il ne cesserait de s’inquiéter pour la sécurité de sa petite sœur et pour celle d’Elim.
L’être au sang démoniaque avait, en quelque sorte, maudit Sion.
[Guide-le, Garfenn.]
« Oui, ma Déesse. »
La Déesse, qui connaissait son cœur, souffla discrètement une idée à Garfenn. À contrecœur, celui-ci acquiesça.
« … D’abord, tu dois apprendre à maîtriser le Pouvoir divin à un niveau supérieur. »
« Je t’en prie, maître. »
Garfenn souffla du nez et croisa les bras.
Enfin, il pouvait jouer le rôle d’un véritable maître, et une vague de fierté l’envahit.
« Je n’aurais jamais cru avoir quelque chose à enseigner à ce sale gosse surdoué… »
Garfenn reprit :
« En fait, le Pouvoir divin que la Déesse a accordé aux humains pour contrer la puissance magique des êtres au sang démoniaque sert précisément à cela. Envelopper une lame de Pouvoir divin pour trancher l’énergie magique et les sorts : voilà le principe de base. »
« Oui. J’en ai entendu parler. »
Sion l’écoutait déjà avec attention.
Ces enseignements étaient rares, alors il savourait pleinement cet instant.
« Les Apôtres deviennent plus forts en recevant des bénédictions, mais, à part cela, tout repose sur la façon d’“utiliser” le Pouvoir divin. »
« L’utiliser… ? »
Garfenn acquiesça. Plutôt que de s’expliquer davantage, il s’éloigna de Sion, en disant qu’il valait mieux le voir une fois. Puis il tendit la main et rassembla du Pouvoir divin.
Une petite quantité d’énergie sombre se concentra dans la paume de Garfenn. Sion laissa échapper un cri d’étonnement.
« C-C’est… ! »
« Oui. Ce qu’on appelle couramment de la magie. »
Fwoosh !
À peine eut-il fini de parler que Garfenn balança le bras.
L’énergie magique dans sa paume explosa dans un grand fracas et projeta Sion au loin.
Une onde de choc, accompagnée d’un bruit assourdissant et d’une force physique.
« Qu-quoi… ? Ouf ? »
Projeté à l’improviste, Sion gémit en s’effondrant au sol. L’ombre de Garfenn se dressa au-dessus de lui.
« Il ne suffit pas de rassembler du Pouvoir divin pour le lancer ainsi. »
« Alors, la magie… »
« Oui. On rassemble le Pouvoir divin, puis on l’utilise. Le principe est le même. Les êtres au sang démoniaque le font simplement beaucoup mieux. »
Garfenn lui tendit la main. Sion la saisit et se releva. Garfenn épousseta son dos.
« À ton niveau, il te suffit de rassembler le Pouvoir divin et de le concentrer autour de ton épée. Rien que ça suffit à tuer les demi-démons. »
« Donc, pour vaincre un être au sang démoniaque, je dois apprendre à utiliser le Pouvoir divin avec plus d’adresse… »
« Oui. Tu dois apprendre à le projeter comme ça, à renforcer ton corps avec, et ainsi de suite. Il existe bien des façons de l’utiliser. »
« Je pourrais aussi lancer une lame enveloppée de Pouvoir divin. »
« Tu comprends vite, comme prévu. »
Garfenn sourit, satisfait.
Sion, lui aussi, s’intéressait à la question : il sentait qu’une découverte lui échappait de peu.
En observant la magie des êtres au sang démoniaque, les humains avaient trouvé des idées pour utiliser le Pouvoir divin.
L’Association de magie avait vu le jour afin de l’étudier et de trouver comment la contrer.
Plus tard, le Royaume des mages était apparu.
« Les elfes sont sans conteste supérieurs aux humains, et ils ont donc grandement contribué aux recherches. C’est ainsi que le progrès et les combats ont évolué. »
« Je comprends. Pour devenir plus fort, je dois apprendre à utiliser le Pouvoir divin. »
Garfenn s’assit sur un rocher, prenant l’air de celui qui avait fini son cours.
« Alors ? »
demanda Sion.
« Quoi ? »
Garfenn haussa les épaules.
« La méthode. Comment je m’y prends ? Tu dois me l’enseigner. »
« Aussi facilement que ça ? »
« Quoi ? »
Garfenn ricana et secoua la tête.
« Je ne peux pas te l’enseigner. C’est ma propre façon d’utiliser le Pouvoir divin. Comme chacun a une constitution innée différente, apprendre ma méthode ne te conviendra pas forcément. »
« Alors… »
« Au début, tu dois la découvrir et l’apprendre par toi-même. »
Sion se gratta vigoureusement la tête. Il n’avait jamais trouvé son maître aussi agaçant qu’aujourd’hui.
Était-ce vraiment ça, un maître ?
« De toute façon, je ne peux pas trouver une méthode adaptée à ta constitution. Moi-même, je me fie uniquement à mon instinct, alors je ne suis pas en mesure de te conseiller. C’est le fruit d’une longue expérience accumulée au fil de ma vie. »
La recherche sur la magie en était encore à ses débuts. Elle n’avait même pas un siècle d’histoire.
Comprendre la magie, l’interpréter et l’appliquer à la perfection comportait encore bien plus d’inconnues que de certitudes.
« Alors, qu’est-ce que je dois faire ? »
Sion grimaça, frustré.
Il ne connaissait peut-être rien à l’escrime, mais, pour ce qui était d’utiliser le Pouvoir divin, il partait de zéro.
Il ne savait même pas par où commencer.
« Pourquoi tu te creuses la tête ? »
« Quoi ? »
« Je ne te l’ai pas dit ? Ce sont les elfes qui ont interprété le savoir des êtres au sang démoniaque et l’ont transmis aux humains. »
« Ah ! »
Sion frappa légèrement dans ses mains sans même y penser.
« Marquisin ! »
« Exactement. C’est à lui que tu devrais demander de l’aide. Au début, il te sera plus utile que moi. »
Garfenn eut un petit rire.
Il avait l’air ravi : les occasions de taquiner Sion, si fier, étaient rares.
« Merci, maître ! »
« Alors, maintenant, l’elfe sera ton maître. »
« Vraiment ? »
« Ne prends pas ça trop au sérieux. »
« Ah, oui. »
Garfenn se rallongea sur le rocher et dit :
« Va apprendre ce dont tu as besoin. Ensuite, on en reparlera. »
Programme : tous les lundis, mercredis, vendredis et dimanches
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