Chapitre 38
Ch. 38 Apôtre de la Déesse de la Guerre
« Vous êtes réveillé, sire Sion. »
Ce furent les premiers mots que Sion entendit en ouvrant les yeux.
Le chevalier des Fleurs sauvages, Marquisin, avait veillé à son chevet tout ce temps.
« Sire Marquisin ? »
« Vous vous souvenez ? Du combat contre les Cultistes du Sang ? »
Sion hocha la tête.
Marquisin s’inquiétait des séquelles de la magie. Heureusement, Sion n’avait perdu ni la santé ni la mémoire.
« Oui… Je me souviens très bien avoir été vaincu par cette démone. »
« Haha, mais vous lui avez arraché un bras en échange. Cela a créé une ouverture et m’a permis de porter une attaque efficace. La démone a tout de même réussi à s’enfuir. »
Marquisin éclata d’un rire clair. Son sourire témoignait de la confiance absolue qu’il plaçait en ce jeune épéiste hors du commun.
« Alors… tout le monde est sain et sauf ? »
Marquisin fouilla dans un panier, en tira un fruit et le tendit à Sion. Ce fruit inconnu dégageait un léger parfum sans même qu’on le goûte. Sion se sentit aussitôt mieux.
« Qu’est-ce que c’est ? Attendez, maintenant que j’y pense, où suis-je ? »
« Un endroit qui vous est familier, non ? Elim. »
Marquisin désigna la fenêtre. Sion tourna la tête et aperçut un paysage inconnu.
« Des arbres… »
« Nous avons planté la relique en terre. Le sol est sans aucun doute sacré aux yeux de la Déesse, alors l’arbre a poussé très vite. Le fruit que vous tenez vient de là. Goûtez-en un morceau. »
Sion approcha le fruit de son nez et le huma.
« Oh. »
En effet, il n’avait pas l’odeur ordinaire d’un fruit. Il évoquait plutôt le parfum des fleurs.
Sion en croqua un morceau. Son jus était incroyablement sucré, comme s’il lui rendait ses forces.
« C’est délicieux. »
« N’est-ce pas ? C’est le pouvoir de la vie nourri par la Déesse des Fleurs sauvages. Un délice d’une douceur exquise. »
Sion reporta son regard sur l’arbre. Il était déjà grand. Même en tenant compte du pouvoir de la Déesse, comment avait-il pu pousser aussi vite ?
Aussi divin fût-il, un tel pouvoir ne pouvait provoquer une croissance pareille du jour au lendemain.
Sion prit soudain conscience du temps qui s’était écoulé.
« Euh… Combien de temps ai-je dormi ? »
« Un bon moment. Une semaine s’est déjà écoulée depuis cet incident et notre arrivée à Elim en passant par Foils. »
« Tout ce temps… »
Sion ne trouva rien à répondre et remua seulement les lèvres.
Au moins deux semaines s’étaient écoulées.
Rester inconscient si longtemps signifiait qu’il avait frôlé la mort.
Vu l’intensité de la magie du Seigneur vampire, la plupart des gens seraient morts sur le coup.
Comment avait-il survécu ?
« À propos… »
Cette question à l’esprit, Sion observa Marquisin.
Sa peau était ridée et sèche, comme celle d’un vieillard.
Le beau visage qu’il avait lors de leur première rencontre avait complètement disparu.
Il avait commencé à parler si naturellement que Sion ne s’en était pas aperçu tout de suite.
« Le visage de sire Marquisin… Ne me dites pas que… »
« N’y pensez pas. J’ai simplement fait ce qu’il fallait. »
Sion cessa de manger et ferma les yeux un instant.
Il avait compris le sacrifice de Marquisin sans qu’on ait besoin de le lui expliquer.
Une chaleur émanait de la région de son cœur.
« Mon pouvoir divin a énormément augmenté. En revanche, je ne perçois plus du tout celui de Marquisin. »
Marquisin avait transmis à Sion tout le pouvoir divin accumulé au cours de plusieurs siècles pour lui sauver la vie.
Il avait rendu la vie à un jeune humain au prix de son immortalité et de sa beauté d’elfe.
« Même ainsi… Vous n’aviez pas besoin d’aller jusque-là pour moi… »
Marquisin fixa Sion un instant, puis éclata soudain de rire — « Pff ! » — d’un rire espiègle et malicieux.
« Ne prenez pas cet air grave. Je ne suis pas mort, après tout. »
« Quoi ? Alors… »
« Je n’ai fait que renoncer au pouvoir divin que j’avais accumulé au fil des siècles. Je peux le reconstituer. »
« Mais… votre beau visage ? »
Marquisin effleura sa peau rugueuse et sèche, puis sourit avec amertume.
« Avec le temps, il finira par retrouver son état normal, non ? »
« Waouh. »
« Voilà ce qui est bien quand on est une création du Seigneur. Haha. C’est ça, les elfes. »
Leur sang était différent dès la naissance. Le monde semblait injuste. Sion eut un faible rire et termina le reste du fruit.
« Alors, ne culpabilisez pas. Je ne regrette absolument rien. »
« Je vous suis reconnaissant pour votre sacrifice. »
« Non, c’est moi qui devrais vous remercier. Vous avez sauvé le Culte des Fleurs sauvages. J’ai reçu une immense bénédiction. »
Grâce à Sion, le Culte des Fleurs sauvages avait trouvé un nouveau foyer sûr.
Le Culte des Fleurs sauvages et le Culte de la Guerre.
Deux choses qui semblaient à première vue absolument incompatibles avaient commencé à coexister.
C’était un miracle que Sion avait rendu possible.
« Sire Marquisin m’a sauvé la vie. Moi aussi, j’ai reçu une immense bénédiction. »
Sion inclina la tête.
L’elfe accepta son salut.
« Le Culte des Fleurs sauvages fera de son mieux pour aider le Culte de la Guerre. La Déesse Emily érige également une puissante barrière sur ces terres afin de les protéger de la menace grandissante de la guerre. »
« Merci. »
Sion avait ainsi gagné un pouvoir divin considérable et renforcé l’influence d’Elim.
Il avait beaucoup gagné grâce à un peu de patience et d’épreuves.
Marquisin éprouvait une gratitude sans bornes envers Sion, mais, à vrai dire, le Culte de la Guerre avait encore davantage gagné au change.
« Nous en reparlerons plus tard. Pour l’instant, concentrez-vous sur votre rétablissement. Il pourrait vous rester des séquelles. »
« Entendu. »
Marquisin se leva et se dirigea vers la porte.
« Ah, au fait, une jeune femme du nom de Ruina n’arrête pas de pleurer. Elle me fusille du regard chaque fois qu’elle me voit. En plusieurs siècles d’existence, je n’ai jamais reçu un regard pareil… Dois-je la faire venir ? »
Sion eut un petit rire et hocha légèrement la tête. Marquisin referma la porte et partit ; Sion poussa un profond soupir.
« Dieu merci. Tout s’est mieux passé que je ne le pensais. »
Il poussa un soupir de soulagement.
***
Ruina fixa longuement Sion.
Elle le fusillait presque du regard.
Comment avait-il osé partir, perdre connaissance et revenir comme si de rien n’était ? Sans sa permission ?
Et elle et ses cadets, qu’est-ce qu’ils deviendraient s’il mourait ?
… C’était du moins ce que son regard semblait dire.
Ruina ne prononça pas un mot, mais Sion s’excusa le premier.
« Désolé, Ruina. »
« Tu le sais, alors ? »
« Eh bien, je t’ai inquiétée. »
Ruina frappa Sion comme pour lui faire des reproches. Cela ne lui fit pas mal. Seul son cœur souffrait.
« Ne te fais pas blesser… »
« Oui, je ferai attention. »
« Si tu meurs, je mourrai aussi. »
« Qu’est-ce que c’est que cette façon de parler ? »
« Ma vie était déjà morte, de toute façon. C’est toi qui m’as sauvée. Sans toi, frère Sion, je n’aurais aucun espoir de vivre. »
Ruina avait le don de murmurer doucement des paroles glaçantes, de le convaincre comme si elle le menaçait et de faire naître en lui une culpabilité écrasante.
« Tu comptais nous abandonner ? »
« Non, non, pas du tout. »
Sion baissa la tête en signe d’excuse. Il vivait pour protéger ses cadets et avait failli trahir sa résolution.
« Quelle est ma priorité ? »
Cette mission lui avait beaucoup appris. Moi aussi, je pourrais mourir. Le rôle d’un Apôtre est vraiment dangereux…
« Ah… ah… »
Les épaules de Ruina tremblèrent. Sion la prit silencieusement dans ses bras. Les larmes de Ruina trempèrent le bord de la couverture.
Quand Ruina se fut calmée, Sion lui demanda :
« Comment va le Culte ? »
« Quoi ? »
« Le maître ou l’évêque. Tu as amené un autre Culte ici sans permission. »
Ruina renifla bruyamment avant de répondre :
« Aucun problème. La Déesse ne l’a-t-elle pas permis ? »
« Oui, c’est vrai. »
« Alors, personne n’a rien à redire. L’évêque a bien compris la situation et leur a préparé un endroit. Tu vois cet arbre, là-bas ? »
« Oui. »
« Le Culte des Fleurs sauvages s’est installé là-bas. Comment ont-ils dit ça, déjà ? Ils construisent une clôture autour d’Elim, grâce au pouvoir de la Déesse des Fleurs sauvages, pour la protéger. »
Sion ferma les yeux et réveilla ses sens engourdis. Son intuition physique lui permit de saisir les informations qui l’entouraient.
En effet… il percevait des choses qu’il n’avait jamais senties auparavant.
« Le pouvoir divin des fleurs sauvages entoure Elim. »
Marquisin avait raison.
La Déesse des Fleurs sauvages déployait bel et bien son pouvoir pour protéger Elim.
« Si jamais tu es en danger pendant mon absence, va près de cet arbre. Compris ? »
Ruina pinça légèrement la cuisse de Sion.
« Ne disparais pas. »
« Ah, compris. Je ne le ferai pas. »
« Ah, j’ai mal au cœur. »
Ruina se tint la poitrine comme si elle souffrait vraiment. Elle avait manifestement traversé de dures épreuves émotionnelles.
Tous les habitants d’Elim le savaient, sauf Sion.
Ruina le fusilla du regard, les yeux légèrement rougis.
« Quoi qu’il en soit, concentre-toi sur ton rétablissement. »
« Oui, merci. Je vais le faire. »
***
Pendant sa convalescence, Sion passa ses journées à Elim et dans la forêt que le Culte des Fleurs sauvages venait de créer.
Le Culte des Fleurs sauvages commença à faire pousser une forêt au bord de la rivière, juste à côté d’Elim. Même Elim, autrefois stérile, montrait désormais des signes de vie évidents.
« Se reposer au milieu de la nature fait du bien. »
Sion trempait les pieds dans la rivière tout en regardant Kaili jouer avec les enfants du Culte des Fleurs sauvages.
Les cris des enfants qui couraient et jouaient résonnaient de toutes parts.
Depuis l’arrivée du Culte des Fleurs sauvages, l’atmosphère d’Elim s’était améliorée.
Bien qu’ils vénérassent des Déesses différentes, les deux cultes pouvaient coexister parce que celui des Fleurs sauvages s’adaptait à tous les usages du Culte de la Guerre.
Les fidèles ne se montraient donc pas hostiles les uns envers les autres, mais plutôt chaleureux.
Les échanges tournaient principalement autour des enfants.
Il leur faudrait du temps pour se mêler pleinement les uns aux autres.
« J’espère que les choses resteront ainsi. »
Garfenn lui avait dit que, lorsqu’on pouvait se reposer, il fallait le faire à fond.
Un Apôtre de la Déesse de la Guerre avait rarement l’occasion de se reposer.
En fait, Garfenn disait qu’une grave blessure était une chance à saisir.
Après son récent combat contre la démone, Sion comprenait mieux le sens de ces paroles. Pour continuer à lutter contre des êtres aussi monstrueux, son corps comme son esprit avaient désespérément besoin de repos.
« Je comprends maintenant pourquoi le maître ne fait que dormir quand il revient à Elim. »
Alors que Sion était assis là, l’esprit ailleurs, Set et Tier s’approchèrent et lui adressèrent la parole.
Ils s’étaient entraînés à l’épée de l’autre côté de la rivière. Une forte odeur de sueur émanait d’eux.
« Frère ! »
« Sire Sion ! Nous avons fait exactement comme vous nous l’avez dit ! »
Sion les salua avec un léger malaise. Ils allaient vraiment se contenter de lui rapporter docilement ce qu’ils avaient fait, exactement comme il le leur avait demandé ? Est-ce qu’ils chercheraient seulement à repérer eux-mêmes leurs lacunes et à s’entraîner en conséquence ?
Il avait déjà essayé de leur faire la leçon, mais ils répondaient toujours la même chose.
« Sire Sion est le plus fort, alors nous devons apprendre sa méthode d’entraînement. »
« Oui, frère. Je veux devenir comme toi. »
À vrai dire, Sion n’avait aucune méthode d’entraînement particulière et bien définie. Il s’était entraîné à l’instinct et avait manié son épée dans de vrais combats ; leur réponse était donc naturelle.
« Comment pourrais-je avoir une méthode ? »
Sion les fit se tenir devant lui, posa le menton dans sa main et se plongea dans ses pensées.
Soudain, une idée lui traversa l’esprit et il la lança sans réfléchir :
« Vous êtes faibles parce que vous n’avez pas de méthode ? »
« Hein ? »
« Sire Sion ? Qu’est-ce que vous avez dit ? »
Sion ferma les yeux et réfléchit sérieusement.
Jusque-là, il s’était battu en ne comptant que sur son instinct. Il avait cru qu’aucun adversaire au monde ne pourrait lui tenir tête.
Mais sa rencontre et son combat contre le Seigneur vampire avaient changé sa façon de penser.
À ce rythme, il lui semblait impossible de progresser.
« Je ne pourrai même pas rêver de vaincre un Apôtre du Dieu maléfique. »
Il prit soudain conscience de sa faiblesse et se sentit gagné par le sérieux.
Il ne pouvait pas continuer ainsi.
Ruina ne l’avait-elle pas déjà réprimandé ?
Et maintenant, Kaili et Set ne cessaient de le tourmenter, eux aussi.
« Je ne dois plus jamais perdre. Contre qui que ce soit, peu importe qui. »
Tout en marmonnant ces mots, Sion ouvrit les yeux.
Il s’adressa à Set et Tier sur un ton détaché :
« Vous êtes encore trop faibles physiquement, tous les deux. Vous ne pouvez même pas manier correctement une vraie épée ou une hache, pas vrai ? »
« O-oui, c’est vrai. »
« Épée… lourde. Trop lourde. »
« C’est normal, c’est du fer. Alors, la tâche est simple : développez vos muscles. Continuez à soulever des objets lourds. »
Sion leur donna clairement la réponse. Set et Tier n’étaient même pas encore au stade où ils pouvaient manier des armes. Pour Sion, c’était évident au premier coup d’œil.
« Commencez par bâtir un pont de pierre au-dessus de la rivière. Déplacez de grosses pierres. Trouvez sans cesse des travaux qui demandent de la force. »
Set et Tier hochèrent vivement la tête.
Ils lui firent même un pouce levé.
Vraiment, sire Sion ! Vraiment, frère Sion !
« Compris ! Allez, Set ! »
« Ouais, ouais ! »
Set et Tier plongèrent avec enthousiasme dans la rivière.
Plouf, plouf !
Ils éclaboussèrent partout près des filles qui jouaient, à la recherche de grosses pierres plates.
En regardant Kaili les réprimander, Sion se replongea seul dans ses pensées.
« Une méthode, une méthode… »
Sion devait franchir une nouvelle étape.
Programme : tous les lundis, mercredis, vendredis et dimanches
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