Chapitre 40
Ch.40 Apôtre de la Déesse de la Guerre
« Seigneur Garfenn m’a refilé cette tâche pénible. »
L’elfe, Marquisin, maugréa tout en prenant soin de la forêt.
La lumière du soleil filtrait à travers les feuilles et illuminait le haut elfe : on aurait dit un chef-d’œuvre peint.
Mais passons.
Sion se sentit quelque peu décontenancé.
Pourquoi ai-je l’impression que mon maître et le seigneur Marquisin cherchent tous les deux à éviter de m’enseigner ?
Sion avait les sens aiguisés. Son intuition était juste. De toute évidence, aucun des deux n’en avait envie.
Pour mieux comprendre cette situation compliquée…
« Permettez-moi de clarifier les choses afin que vous ne vous mépreniez pas. Ce n’est pas que cela m’ennuie, mais la tâche est extrêmement difficile. J’ai réagi vivement tout à l’heure, sans le vouloir… Veuillez ne pas en tenir compte, seigneur Sion. »
« Ne pas en tenir compte ? Voilà une plaisanterie amusante. »
Marquisin sourit en essuyant délicatement une jeune pousse.
Autour de lui, de nombreuses pousses semblables commençaient à émerger.
Le pouvoir de la Déesse des Fleurs sauvages était manifeste.
En quelques semaines à peine, une petite forêt était devenue luxuriante et verdoyante.
« L’humour des elfes amuse donc aussi les humains. »
Le pensait-il vraiment ? Sion n’avait rien de particulier à ajouter et garda le silence.
Marquisin referma brièvement la bouche, embarrassé, puis reprit la parole.
« Voulez-vous vous asseoir ici ? Je vais vous expliquer dans les grandes lignes comment manier le pouvoir divin. »
« Oui. »
Sion suivit Marquisin jusqu’à un endroit où il s’assit. Les racines de l’arbre formaient un siège confortable, comme une chaise.
Marquisin s’assit en face de Sion. Il lui demanda de tendre la main, puis posa doucement la sienne dessus.
… !
Sion tressaillit de surprise.
Pourquoi ? Parce que le pouvoir divin de Marquisin s’était écoulé en lui.
La quantité était infime, mais elle était bien là.
La dernière fois, il n’y avait absolument rien eu.
« Je vous l’ai dit. Comme vous le voyez, je prie tous les jours et je m’exerce dans le jardin de la déesse. Dans cent ans, j’aurai recouvré le pouvoir divin que je possédais à l’origine. »
« C-cent ans… »
L’elfe, dont la perception du temps différait de celle des humains, sourit radieusement à Sion. En effet, sa peau paraissait un peu plus jeune que lors de leur première rencontre à Elim. Il avait maintenant davantage l’air d’un elfe.
La puissance d’une lignée innée était donc si grande. C’était là la dignité d’une race façonnée par la Déesse de la Lumière elle-même.
« Maintenant, fermez les yeux. Je veux que vous ressentiez pleinement mon pouvoir divin. »
Sion hocha légèrement la tête et ferma les yeux. Il concentra toute son attention sur son propre pouvoir divin.
Je le sens. Comme un fil.
Il commença à se représenter la scène dans son esprit.
Depuis ses doigts, le pouvoir parcourait tout son corps.
Et une magie elfique pure balayait son être tout entier.
En suivant son trajet, le corps de Sion s’achevait peu à peu.
Marquisin prit alors la parole.
« Alors, qu’en dites-vous ? »
« Il a fait un tour complet. Le pouvoir divin a traversé mon corps. »
Marquisin esquissa un sourire fin comme un pétale. Puis, plein d’admiration, il félicita Sion.
« Vous êtes extraordinaire, seigneur Sion. Vraiment stupéfiant. »
« Comment ça ? »
« Je n’ai jamais vu un humain — et non un elfe — le percevoir avec autant de finesse. »
« Vraiment ? »
Aux yeux d’un haut elfe, Sion semblait naturellement doué. Marquisin était certain que son talent aurait brillé tout autant parmi les elfes.
« Oui. Je crois que vous comprendrez et maîtriserez rapidement mes explications. Je retrouve même une motivation que je n’avais plus. C’est intéressant. »
« J’en suis heureux. Merci. »
Sion aussi se réjouit. Voir Marquisin se montrer plus enthousiaste était une bonne nouvelle.
« Bien. »
Marquisin ferma de nouveau les yeux et reprit d’une voix douce :
« Cette fois, il se déplacera autrement. Décrivez-moi l’image qui vous vient à l’esprit. »
« Oui, je comprends. »
Un sourire de joie, celui d’un élève avide d’apprendre, se dessina au coin des lèvres de Sion. Le pouvoir divin de Marquisin, semblable à un fil, se mit à parcourir tout son corps.
Ce n’était pas particulièrement agréable, mais ressentir le pouvoir divin pur d’un elfe semblait l’aider à atteindre l’éveil.
Le pouvoir divin de Marquisin traversa le corps de Sion à une vitesse très différente de la première fois, paraissant filer dans tous les sens.
Je le sens.
Il dessinait clairement une figure.
Les lignes droites devenaient des courbes, s’enroulaient autour du cœur et formaient des nœuds en certains points.
Dans l’ensemble, on aurait dit qu’il traçait une sorte de motif.
L’esprit de Sion s’accéléra et s’échauffa.
Le problème posé par Marquisin s’étirait en méandres, et la compréhension de Sion le suivait à la nage.
J’ai compris.
Sion ouvrit enfin les yeux.
Celui qui se tenait là n’était plus le même Sion qu’un instant auparavant.
Le garçon blond, qui venait d’atteindre l’éveil, prit la parole.
« … C’est un chemin. »
Le halo du soleil illuminait le visage de Sion. Marquisin sourit.
« Un chemin ? »
« Oui. Le chemin qu’emprunte le pouvoir divin. Il ne s’agit pas seulement de l’accumuler dans le cœur, puis de l’envoyer dans le bras ou l’épée. C’est quelque chose de bien plus complexe et profond… »
Le cœur de Marquisin battit la chamade.
Il avait du mal à contenir son enthousiasme.
En fouillant dans les livres d’histoire, trouverait-on jamais un génie pareil ?
« Je suis stupéfait. Vraiment stupéfait. Vous avez saisi le concept exact sans la moindre explication. »
Marquisin applaudit doucement. À ses yeux, Sion se situait à un niveau supérieur à celui de tous les humains qu’il avait rencontrés.
« Est-ce que j’ai bien compris ? »
« Oui. C’est un chemin. Créer et affiner le “chemin” que suit le pouvoir divin dans son corps relève d’une forme de manipulation. »
Marquisin expliqua les choses aussi simplement que possible.
« L’accumulation du pouvoir divin, la forme qu’il prend lorsqu’on le libère et sa puissance varient considérablement. Cela peut être des anneaux, de grandes sphères, des motifs complexes gravés sur des vêtements ou des accessoires, et ainsi de suite. Vous comprendrez mieux en observant attentivement les démons. »
« Je vois. »
Si l’on créait et affinait correctement le chemin du pouvoir divin en fonction de son corps, l’accumulation atteignait une efficacité et une pureté optimales, tandis que son effet se multipliait au moment de le libérer.
La forme et les effets pouvaient même changer en empruntant des chemins particuliers : tel était le principe de la magie.
« Les humains en sont encore à étudier comment systématiser tout cela, et les royaumes de magie s’attachent à en analyser et à en appliquer le concept. Vous l’avez compris instantanément, à partir de ce que je vous ai montré. »
« Présenté ainsi, c’est vrai que ça a l’air impressionnant… »
Sion marmonna à voix basse.
Ceux qui ne faisaient que manger et étudier peinaient à le comprendre, alors que lui y était parvenu sur-le-champ : c’était cent fois vrai.
« Si vous observez attentivement le pouvoir divin de seigneur Garfenn, vous y trouverez un tel chemin. Mais les humains ne savent sans doute pas encore créer des chemins aussi complexes et réguliers que les elfes. »
« Voilà pourquoi il est si difficile de l’expliquer. »
« Exactement. Même en l’expliquant et en faisant une démonstration, presque personne ne peut comprendre. »
Seul Sion pouvait atteindre cet éveil.
Sion comprit qu’il s’était mépris sur la paresse de son maître.
Au contraire, l’envoyer auprès de Marquisin était le meilleur enseignement que Garfenn pouvait lui offrir, et le plus précieux.
C’est tout à fait dans l’esprit du Culte de la Guerre.
Sion sourit avec amertume, puis demanda :
« Y a-t-il une astuce pour affiner ce chemin ? »
« Hmm. C’est extrêmement difficile, là aussi. Après tout, vous n’avez même pas encore assez de pouvoir divin pour en créer un. »
À cette réponse, Sion resta bouche bée.
« Même après avoir reçu le pouvoir divin du seigneur Marquisin ? »
« Si vous aviez reçu l’intégralité de mon pouvoir divin, cela aurait suffi. Mais comme je vous ai transmis un pouvoir incompatible alors que j’avais déjà épuisé le mien, la quantité reste insuffisante à mes yeux. »
Son explication était froide et rationnelle.
« Hmm… »
Sion croisa les bras et poussa un grognement.
Rien ne venait facilement. Même si sa progression était déjà satisfaisante, ses ambitions et ses inquiétudes ne connaissaient pas de répit.
« Malgré tout, je vous en prie, aidez-moi. »
La supplication sincère de Sion témoignait de sa droiture. Il ne cherchait pas à gagner en puissance pour assouvir des désirs égoïstes, mais bien pour défendre ses convictions.
Les elfes savaient lire la nature humaine. C’est pourquoi Marquisin appréciait Sion.
« Très bien. Quel est votre objectif ? »
Sion répondit avec une détermination farouche.
« Le démon que j’ai rencontré la dernière fois. Je lui trancherai la tête. »
« Alors, vous devrez devenir plus fort que moi. »
Sion hocha silencieusement la tête. D’une certaine manière, c’était une déclaration arrogante.
Il voulait surpasser un elfe qui avait vécu des siècles, alors qu’il ne disposait que d’une vie humaine.
Marquisin se leva, ses vêtements flottant comme de doux pétales.
« Je crois comprendre pourquoi le seigneur Garfenn vous a envoyé auprès de moi. »
« Pourquoi donc ? »
« Il m’a dit de ne pas vous renvoyer avant que vous ayez atteint un certain niveau. »
Sion ne put le contredire.
« Suivez-moi. »
***
Les pas de Marquisin sur le chemin de terre étaient fantomatiques, dénués de toute pesanteur.
Ils ne faisaient aucun bruit, comme s’il glissait. On le voyait, mais sa présence échappait aux sens.
J’ai entendu dire qu’il ne fallait jamais combattre un elfe dans la forêt.
C’était un proverbe qu’il avait entendu quelque part.
Qui que ce fût qui l’avait dit, Sion imagina ce que cela ferait d’être mis en pièces par un elfe dans la forêt.
« Nous y voilà. »
Marquisin le conduisit dans une petite clairière. Tout autour, des fleurs sauvages fraîchement plantées commençaient à pousser.
« Asseyez-vous au centre, Sion. »
Sion obéit et s’assit à même la terre. L’air était embaumé par le parfum de l’herbe.
« Je vais vous donner une tâche. »
« Une tâche ? »
« Oui. Si vous réussissez, je vous récompenserai. Je vous donnerai le remède secret du Culte des Fleurs sauvages. Il vous permettra de revigorer et de restaurer une fois votre corps fatigué. »
Un remède secret. Il pourrait s’avérer utile dans les combats difficiles.
Voilà le genre de chose qui faisait dresser l’oreille à Sion.
Sion aurait pointé les oreilles comme un elfe s’il en avait été un.
« Asseyez-vous là, fermez les yeux et détectez ma présence. »
« … ! »
Quelle requête absurde.
Comment pouvait-il détecter la présence de Marquisin les yeux fermés, alors qu’il n’arrivait même pas à le suivre du regard ?
Mais Marquisin ne lui donna aucun indice ni aucune explication.
« Commencez. »
Il disparut tout simplement.
Tel un papillon fantôme, il s’évanouit sans laisser de trace.
Cela aussi faisait partie de l’entraînement.
Sion commença par fermer les yeux et se concentrer.
Comme d’habitude, il mit ses cinq sens à contribution et s’efforça de détecter la présence de Marquisin.
Il est parti ?
Cette pensée futile lui traversa même l’esprit. Était-il simplement parti en l’abandonnant là, pour plaisanter ?
… Il ne sentait rien.
Il avait seulement l’impression d’être le seul être vivant dans cette forêt naissante.
Sa vue était obstruée.
Ses oreilles n’entendaient que le bruissement de l’herbe dans le vent.
Son nez ne percevait que le parfum des fleurs et de l’herbe.
Sa langue avait un goût de miel.
Sa peau ne sentait que le mouvement des fourmis.
Sion n’avait jamais éprouvé de telles sensations. Un sentiment de détachement du monde l’enveloppait tout entier.
Alors, il ouvrit la bouche.
« … Euh, vous êtes là ? »
« Juste derrière vous. Ha ha. »
Floc — la main de Marquisin se posa sur son épaule.
Des frissons lui parcoururent le dos depuis les reins jusqu’aux épaules.
Il n’aurait jamais imaginé que Marquisin se trouvait juste derrière lui.
« Maintenant, commençons pour de bon. »
À peine eut-il terminé sa phrase que Sion perdit de nouveau la trace de Marquisin. Si celui-ci le voulait, il semblait impossible de le retrouver.
Sion eut envie de se lever sur-le-champ et de fuir cette épreuve absurde.
Non. Il ne me donnerait pas une tâche impossible.
Et il n’avait aucune raison de lui imposer soudain cet entraînement. Il devait tirer un indice de leur récente conversation.
Je dois utiliser le pouvoir divin.
Sion cerna rapidement la piste qui le mènerait à la solution. S’il ne pouvait ni bouger ni le détecter avec ses sens, il ne lui restait qu’une seule méthode.
Déployer le pouvoir divin.
Il comprit que détecter Marquisin était une forme d’entraînement à la manipulation du pouvoir divin.
***
Après avoir confié sa tâche à Sion, Marquisin s’occupa de ses besognes non loin de là.
Il vérifiait si les feuilles poussaient bien et s’occupait des nuisibles : de petites tâches ordinaires.
Pour une raison ou une autre, il se sentait plus à l’aise au sein du Culte de la Guerre que sur le site originel du Culte des Fleurs sauvages.
C’était peut-être parce qu’il avait désormais un endroit où trouver du soutien et qu’il n’était plus seul.
Autrefois, dans la Terre sainte de la Déesse ronde, il s’émerveillait chaque jour de la rapidité avec laquelle les plantes poussaient.
Mais ce qui l’étonnait le plus, sans conteste, c’était Sion.
Son génie n’aurait eu d’égal même parmi les elfes.
Combien de temps lui faudra-t-il ? Combien de temps avant qu’il ne détecte ma présence ?
Il fallait généralement plusieurs jours pour saisir l’essence de cet entraînement, et plus longtemps encore pour la comprendre et la mettre en pratique.
Même lorsqu’on y parvenait, détecter la présence de Marquisin n’avait rien d’aussi facile qu’il y paraissait.
Non. Même pour le seigneur Sion, quelques semaines, c’est trop court. Quelques mois, au mieux ? Je comprends pourquoi le seigneur Garfenn ne veut pas le renvoyer.
C’est alors que cela se produisit.
« Vous étiez là. »
Une énergie invisible lui tapota doucement l’épaule.
Planning : tous les lundis, mercredis, vendredis et dimanches
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