Chapitre 27
Ch. 27 : Apôtre de la Déesse de la Guerre
« … Dire que j’entends ce nom ici. »
Le souffle de Sion se glaça.
Le génie que maître Garfenn avait autrefois considéré comme son successeur.
Le prochain Apôtre que la Déesse de la Guerre elle-même avait favorisé.
Et pourtant, un jour, elle avait soudain abandonné Garfenn pour rejoindre l’Église de la Sagesse : une traîtresse.
Garfenn s’était contenté d’expliquer ce départ par un changement d’avis d’Arwen ; Sion ignorait donc les détails.
« L’évêque avait toutefois mentionné que cela pouvait être dû aux restrictions imposées au Culte de la Guerre… »
Quoi qu’il en soit, ce nom se retrouvait maintenant mêlé à ces atrocités abominables.
Il serait intéressant de voir la réaction de Holt quand Sion lui révélerait qu’il était un disciple de la Guerre.
Pour l’instant, Sion dissimula son identité et demanda :
« Arwen… Tu as emprisonné et torturé ces femmes à cause de cette personne ? Pourquoi ? Dans quel but ? »
La voix de Sion tremblait de colère contenue, malgré ses efforts pour maîtriser ses émotions.
Pourtant, la scène atroce qui se déroulait sous ses yeux et cette folie tortueuse ébranlaient peu à peu son sang-froid.
Holt se frotta le visage et parvint un instant à reprendre le contrôle de ses émotions tumultueuses. Son regard errait toujours dans un monde détaché de la réalité.
Bang ! Soudain, il se remit à hurler.
« Des horreurs ? Haha… des horreurs ? La véritable horreur, c’est ce que cette garce de Menesia m’a fait ! Appelle les choses par leur nom ! »
Bon sang.
Holt, qui semblait avoir complètement perdu la raison, injuria et blasphéma le nom de la Déesse de la Sagesse.
En proie à une agitation extrême, il écumait en insultant Arwen et la Déesse de la Sagesse. C’était insupportable, au point de donner envie de se boucher les oreilles.
Sion lui cria :
« Ces femmes n’y sont pour rien ! »
« Quoi ? Haha… haha… »
Les yeux de Holt brillèrent d’un éclat inquiétant. Il fixa Sion comme s’il allait le tuer.
« Tu ne sais rien. Tu ne comprends rien. Si tu savais ce qu’Arwen m’a fait, tu approuverais ce que j’ai fait ! »
Quoi qu’il entende, Sion n’approuverait jamais.
Il ravala les mots qui lui brûlaient les lèvres et demanda plutôt :
« … Alors, raconte. »
« Jeune homme, tu as donc tant de temps à perdre ? »
Holt ricana, tel un vieillard irascible. Sa raison semblait vaciller par intermittence.
« Si tu écoutes toute mon histoire, tu es un homme mort. »
Pour l’instant, Sion entra dans son jeu et poursuivit :
« Je suis venu pour entendre ton histoire. Si tu as des griefs, raconte-les-moi. »
« Merci, jeune homme. Tu n’étais pas cadet à l’académie ? Si tu veux devenir chevalier, tu ferais bien d’écouter attentivement mon récit… »
Sans même s’en rendre compte, Sion était devenu un cadet de l’académie aux yeux de Holt ; il se prêta au jeu.
Les yeux pleins de larmes, Holt se mit à évoquer le passé.
« J’ai servi l’Église de la Sagesse pendant vingt-cinq ans. Depuis le jour où, ignorant de tout, j’ai perdu ma femme et trouvé le salut dans la lumière de la raison. J’ai tout donné à cette satanée Menesia. »
Holt avait cherché un moyen de rendre à la Déesse de la Sagesse tout ce qu’elle lui avait apporté en le sauvant. Il avait découvert son talent pour l’épée.
Manier l’épée au service de l’Église de la Sagesse.
Protéger les disciples, exterminer les monstres.
Veiller sur les frontières de l’Empire, préserver la paix.
Voilà ce qu’avait fait Holt pendant vingt-cinq ans.
« Naturellement, j’ai fini par devenir le commandant adjoint des chevaliers des Écailles, la fierté de l’Église de la Sagesse. C’était glorieux. Le sentiment de servir la Déesse de si près, je ne l’oublierai jamais. Tu es jeune, tu ne peux probablement pas encore comprendre. »
Sion eut envie de répliquer, mais se ravisa. Se disputer avec un homme instable n’aurait rimé à rien et aurait été puéril.
Tandis que les femmes étaient toujours enfermées, que la petite sœur de Tier sanglotait et que Tier lançait à Holt un regard furieux, celui-ci poursuivit son récit avec émotion.
« J’étais heureux. J’avais reçu la grâce de la Déesse, et il ne me restait plus qu’à me rapprocher encore d’elle. »
« … Tu veux dire le poste de commandant ? »
« Tu es perspicace, cadet. Oui ! Commandant. Ce foutu poste de commandant ! Comme j’ai travaillé dur pour l’obtenir ! Avec le temps, il aurait dû me revenir tout naturellement. C’est moi qui aurais dû diriger les chevaliers des Écailles ! C’est moi qui devais protéger la prêtresse et l’Église ! J’étais destiné à devenir le bouclier de l’Église ! »
— Mais !
Crac !
Fou de rage, Holt frappa le mur. Sa main saignait, mais il n’y prêta pas attention et implora désespérément Sion de le comprendre. Des éclats de pierre tombèrent dans un tintement.
Il haletait, visiblement agité. Quelques mots à peine l’avaient déjà essoufflé : sa santé était manifestement mauvaise.
« Et puis, un jour, cette fille est apparue comme ça. On l’a présentée comme une future Apôtre de la Sagesse, puis nommée commandante des chevaliers des Écailles, au-dessus de moi ! »
Elle n’était même pas issue de l’Église de la Sagesse.
C’était une épéiste élevée dans un autre Culte : le Culte de la Guerre.
On avait fait venir une enfant d’un autre ordre, on l’avait nommée apôtre et on lui avait donné un poste de haut rang.
« Pourquoi ? Pourquoi ? Qu’a pensé Menesia de tout mon dévouement ? »
Les yeux de Holt flamboyaient de rage.
« Tu comprends ? Hein ? Cette injustice ? »
C’était difficile à comprendre.
Après vingt-cinq ans d’efforts, se faire arracher le fruit de son travail au moment même où il allait le récolter… Il était normal qu’il se sente lésé.
« Ça a dû être douloureux. Mais… »
Holt coupa la parole à Sion.
« Tu vois ! Je t’avais dit que tu comprendrais ! J’étais furieux. Je ne dormais plus. Je suis resté éveillé une semaine entière. Bon sang ! Je ne pouvais tout simplement pas l’accepter ! »
« … »
« Alors, je l’ai défiée. J’ai mis mon honneur et le poste de commandant en jeu contre cette maudite fille ! »
Sion garda le silence et Holt s’approcha.
Il boitait nettement.
Son corps ne portait pas un seul endroit épargné par les cicatrices.
« Tu vois ? Voilà le résultat. Je n’ai même pas réussi à effleurer ses vêtements avant d’être vaincu. Elle m’a sectionné les tendons de la cheville pour que je ne puisse plus jamais courir, et rendu le bras gauche inutilisable. Hah, hahaha ! »
Holt éclata d’un rire hystérique. Sa lamentation résonna dans la grotte.
« C’est injuste. Tellement injuste. Je me croyais un génie. Tout le monde le reconnaissait. J’avais du talent pour l’épée ! Mais… il s’est avéré qu’il existait bel et bien un véritable génie. »
Holt serra le poing. Ses ongles sales lui entamèrent la paume.
« À quoi bon ? Vingt-cinq années d’efforts réduites à néant. Tu peux consacrer toute ta vie à une cause, ils iront quand même dénicher une génie sortie de nulle part pour lui donner le poste de commandante ! Une fille qui n’est même pas capable de parler correctement ! »
Sion fronça les sourcils.
Il trouvait déplacée la façon dont Holt exprimait son complexe d’infériorité.
« Si c’était la volonté de la Déesse, tu aurais dû t’y soumettre. Tu la servais seulement dans l’espoir d’être récompensé ? Pour moi, ça ne ressemble pas à une vraie foi. »
« Tais-toi ! »
Les yeux de Holt s’embrasèrent de folie. Il serra fermement son épée et déclara :
« Je reprendrai ma place. Je dois récupérer ce qui me revenait de droit ! »
« … Et pour ça, tu enlèves la prêtresse ? »
« Oui ! Exactement ! La prochaine révélation de la prêtresse… Cette fois, je m’en chargerai moi-même. Si je ramène la prêtresse de la Sagesse, l’Église m’acceptera de nouveau et me donnera le poste de commandant ! Qu’en dis-tu ? C’est raisonnable, non ? Pas vrai ? »
Au bout du compte, le choc de la trahison après tant d’années d’efforts avait détruit cet homme.
Son obsession s’était changée en folie, et il n’y avait plus de retour en arrière.
Levert, qui avait servi Holt avec loyauté, avait peut-être si bien compris son dévouement qu’il n’avait pas trouvé la force de l’arrêter.
Holt saisit Sion par l’épaule et lui demanda :
Il semblait toujours ne voir en Sion qu’un simple cadet de l’académie.
« Même ainsi, sire Holt… »
« Ce que j’ai fait, c’est un salut. Une préparation à la prochaine révélation. La base qui me permettra de recevoir la récompense de mon dévouement. Un rituel sacré pour reconquérir l’amour de la Déesse, que des impurs comme Arwen m’ont volé ! »
La voix de Holt s’enflammait de plus en plus, portée par une conviction fanatique.
Son raisonnement était tordu, mais il ne semblait pas avoir le moindre doute.
C’était la folie dangereuse de celui qui croyait fermement agir pour le bien.
« Ne te sers pas du nom de la Déesse pour justifier la torture et les sévices. C’est écœurant. »
Holt se tut devant la réprimande cinglante de Sion.
Il fixa Sion d’un regard glacial.
L’atmosphère changea.
« … Toi. Tu n’es pas un cadet. Tu es un assassin envoyé par Arwen. Hein, tu dois avoir peur, pas vrai ? Si je m’empare de la prêtresse de la révélation, ta position sera menacée. Ouais ! Bien sûr ! »
L’esprit vacillant, il tira de lui-même une conclusion sur l’identité de Sion.
C’était déjà la énième identité qu’il lui prêtait.
Sion claqua intérieurement la langue.
« On peut dire ça. »
répondit Sion sans émotion.
Lentement, Holt tira de sa ceinture une vieille épée.
La lame, mal entretenue, était rouillée par endroits, mais brillait étrangement d’une faible lueur.
« Dis-moi. Crois-tu en la Déesse ? Ta foi, si faible, est-elle sincère ? Plus que la mienne ? As-tu le droit de dire que ma croyance est dévoyée ? »
Sion hésita devant la question.
« Est-ce que… je crois vraiment en la Déesse ? Sincèrement ? Est-ce que je pourrais me dévouer autant que cet homme ? Au fond, je n’ai obtenu mon pouvoir sacré qu’en récompense ; je ne l’ai pas forgé par ma propre foi. »
Avait-il moins cru en elle et moins servi la Déesse que Holt, avait-il moins lutté ? Était-ce pour cela qu’il ne pouvait pas comprendre pleinement son cœur ?
Sans l’avoir voulu, Sion se sentit quelque peu troublé par les paroles incisives de Holt.
« Quiconque croit vraiment en cette putain de Menesia est un imbécile. Regarde-moi. Je me suis prosterné jusqu’à terre, et tout ce que j’ai reçu, c’est une trahison. Elle m’a jeté comme un vieux chiffon. »
Holt ricana.
« Réveille-toi, jeune homme. J’espère que tu ne perdras pas ton temps comme moi. C’est un conseil sincère. »
« Sire Holt. Une dernière question. »
« Demande ce que tu veux. »
Sion posa sa question pour apaiser le trouble qui l’habitait.
« Crois-tu encore en la Déesse de la Sagesse, que tu méprises et hais si profondément ? À t’entendre, tu n’as aucune raison de retourner auprès d’elle, à moins de rêver de vengeance. »
« Haha… hahaha. »
Holt baissa profondément la tête, les épaules secouées de tremblements.
Sssss…
Alors, une profonde lumière bleue emplit la grotte.
« Cette lumière… ? »
Sion resta un instant stupéfait, le souffle coupé.
La lumière qui émanait de l’épée de Holt était d’une puissance intense.
« Toujours. »
Holt contempla avec nostalgie la lame bleu profond et se confessa :
« Je n’ai jamais perdu la foi, pas même un seul instant. »
« Toi… »
Le visage de Sion s’assombrit.
Pourtant, contrairement à ce qu’il venait d’avouer, ce pouvoir sacré bleu profond n’était pas celui de la Déesse de la Sagesse.
Le pouvoir sacré de Holt était d’un bleu corrompu, assombri et déformé, ayant perdu sa véritable essence.
« J’ai toujours cru sans le moindre doute que ma Déesse m’avait abandonné uniquement pour me confier une tâche plus importante. Je trouverai moi-même la prochaine prêtresse de l’Église de la Sagesse. Cette fausse prêtresse de Menesia ! Je le ferai ! Moi-même ! »
Il ne haïssait pas la Déesse de la Sagesse.
Il l’aimait trop, au point d’en être déformé.
Même s’il se sentait abandonné par la Déesse, il s’accrochait encore à sa foi pervertie.
Holt, extrêmement agité et haletant, cria à Sion :
« À ton tour, maintenant, gamin. Prouve-le. Toi qui m’accuses d’avoir tort, prouve que ta foi est plus grande que la mienne. Que tu aimes Menesia plus que moi ! »
Quand Holt leva son épée, la lumière bleu profond éclaira la grotte d’un éclat inquiétant.
Un chevalier déchu qui maniait encore le pouvoir de la Déesse.
Cette contradiction était profondément troublante.
« Qui a tort ? La Déesse me répond toujours ! C’est la preuve que ma voie est la bonne ! La Déesse a l’intention de me donner la prêtresse ! Elle ne m’a pas abandonné ! »
La provocation de Holt n’était pas une simple raillerie : c’était le défi d’un homme dont les croyances s’étaient déformées.
Sion ferma les yeux.
Il rassembla ses pensées.
Le trouble qui l’habitait s’apaisa peu à peu, jusqu’à devenir aussi calme qu’un lac paisible.
« Je ne comprends pas vraiment l’amour de la Déesse. »
Mais il avait appris que la foi prenait bien des formes.
« Même profondément déformée, elle reste de la foi. Même sans croire, agir, c’est aussi avoir la foi. »
Il comprit que la Déesse pouvait reconnaître la foi même lorsqu’elle n’était pas profondément ancrée dans le cœur comme la sienne, même lorsqu’elle relevait de l’hypocrisie ou se limitait à des actes.
« Je déteste tout ce qui fait mal. Je vais simplement continuer à avancer à ma manière. »
Sion ouvrit les yeux.
Son regard bleu brillait d’un éclat glacial.
Fouu !
Quand Sion prit une profonde inspiration, l’air autour de lui se mit à vibrer légèrement.
Boum, boum.
Son cœur résonnait comme les battements profonds et puissants d’un tambour de guerre.
Une énergie sombre s’éleva de la pointe de sa lame.
D’abord semblable à une minuscule étincelle, elle enveloppa bientôt toute l’épée, telle une flamme rugissante.
Ce noir n’avait rien à voir avec le bleu profond de Holt : c’était une obscurité féroce et écrasante, qui semblait tout dévorer.
Le pouvoir sacré de la Déesse de la Guerre, incarnation d’une volonté de destruction pure et d’un esprit combatif inébranlable.
Kwaaaaa !
Une vague d’énergie noire explosa, repoussant la lumière bleue qui emplissait la grotte.
L’obscurité et la puanteur furent aussitôt chassées, remplacées par une chaleur intense et une aura acérée, semblable au choc de l’acier, qui se répandit dans toutes les directions.
L’épée de Sion scintillait comme un ciel nocturne vivant, tandis que ses pupilles brûlaient de détermination.
« Cette lumière… Ce serait… ! »
Pour la première fois, le visage de Holt trahit la surprise et l’incrédulité.
Submergées par cette lumière intense, les femmes enfermées se recroquevillèrent, mais regardèrent Sion de leurs yeux tremblants, où luisait une étincelle d’espoir.
Tier retint involontairement son souffle.
L’aura écrasante qui émanait de Sion dépassait la simple puissance : elle incarnait la dignité même d’un émissaire divin.
Rayonnant d’un pouvoir sacré semblable à des flammes saintes, Sion pointa son épée vers Holt.
« Alors, tu viens de ce maudit Culte. Pas étonnant que tu pues. Votre Culte a décidé de ruiner ma vie, c’est ça ? Hein ? »
« Ce que tu as fait est impardonnable. Forcer quelqu’un à devenir prêtresse… Tu vas mourir ici et maintenant. »
« Approche, gamin. »
Holt afficha un sourire féroce.
Sion se rua sur lui.
Flaash !
Leurs croyances déformées s’entrechoquèrent avec une violence inouïe.
Programme : tous les lundis, mercredis, vendredis et dimanches
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