Chapitre 195
Ch.195 Apôtre de la Déesse de la Guerre
Sion s’allongea et contempla le ciel nocturne. Sur le voile d’un noir d’encre, une poussière d’étoiles dessinait un chemin.
C’était la première fois qu’il admirait un ciel aussi beau sans avoir le moindre souci. Jusqu’alors, il n’avait jamais eu le loisir d’en profiter pleinement.
« Magnifique. »
C’était la couleur de la Déesse de la Guerre. Celle de la Déesse de la Protection était argentée, mêlée à la nuit et à la Voie lactée, mais Sion trouvait personnellement celle de la Déesse de la Guerre un peu plus belle.
« À quoi penses-tu avec tant d’intensité ? »
Set, allongé à côté de lui, lui posa la question. Tier était lui aussi étendu tranquillement près d’eux.
Il était naturel que des hommes l’escortent lorsque l’Empereur sortait.
Sion trouvait ce traitement assez désagréable, mais il n’y pouvait rien.
Le meilleur compromis avait été de s’entourer des deux personnes avec qui il se sentait le plus à l’aise.
« Set. »
« Oui, Votre Majesté l’Empereur. »
Set se redressa et répondit. Tier fit de même.
Sion les regarda tous les deux et soupira.
« Je vous ai dit de me parler comme d’habitude, non ? »
Set secoua vigoureusement la tête.
« Tu sais bien que je ne peux pas faire ça. »
« Si, je sais. Je suis l’Empereur, alors je fais ce que je veux. »
Set serra les dents. Quel Empereur désespérant ! Il espérait toujours qu’on le traite comme un grand frère.
Ce n’était pas désagréable, mais il ne pouvait s’empêcher de se sentir mal à l’aise. Set avait grandi en observant les conventions et les perceptions sociales. Il n’était pas assez extraordinaire pour les balayer d’un revers de main.
« Et puis, nous ne sommes pas seuls tous les deux. »
« Pourquoi ? Tier est mal à l’aise ? Tier ! »
« Oui, Votre Majesté l’Empereur ! »
Sion grommela :
« Toi aussi, tu es mal à l’aise avec moi ? »
« Oui. »
« … Vraiment ? »
« Le titre d’Empereur impose une certaine pression. »
« On n’était pas de bons amis ? »
Sion prit un air boudeur. Mais Set et Tier, qui en avaient déjà l’habitude, n’en furent pas ébranlés.
« Pas au point d’être proches. Oui. On n’a pas vraiment eu l’occasion de parler. »
Sion garda le silence un instant, puis reprit :
« En ce moment, je repense au chemin que j’ai parcouru. »
« C’est formidable. »
« C’est la trace laissée par un héros. »
« Mais pourquoi moi ? »
Set poussa un profond soupir.
« Parce que tu es trop impressionnant. Tu es devenu un dieu, en gros. Ce n’est pas facile de te parler comme si de rien n’était. »
« Même si je suis ton frère ? »
« Justement parce que tu es mon frère ! C’est encore plus difficile. C’est gênant. »
« Moi, je ne ressens pas ça. »
« Moi, si. »
« … D’accord. Je comprends. »
Sion cligna des yeux. Après avoir contemplé le ciel nocturne, il se tourna et s’allongea sur le côté.
Il avait le cœur en miettes. Et sa tête ne tournait plus rond non plus.
S’il insistait, la blessure risquait de s’agrandir.
« Ça suffit. Ça suffit. Qu’est-ce que j’espérais, au juste ? »
Les inquiétudes de l’Empereur Sion ne faisaient que croître. En accédant au rang de souverain absolu, l’Empereur avait trop de choses à perdre.
Il avait essayé d’assumer ses responsabilités, mais cela ne signifiait pas qu’il devait tout abandonner.
Sion était toujours humain, et il lui était difficile d’accepter cette situation sans peine.
C’était une inquiétude nouvelle. Différente du poids du travail d’Empereur… C’était quelque chose de vraiment difficile à vivre.
« Euh… Votre Majesté… non, frère Sion. »
Set l’interpella avec prudence. Tier, lui aussi, s’agitait, les yeux rivés sur le dos de Sion.
« Quoi ? »
Sion répondit d’un ton renfrogné. Il s’en voulait de se comporter comme un enfant.
« T-tu es fâché ? À cause de ce qu’on a dit… »
« Ça va, Set. Je comprends ce que tu veux dire. »
« Mais… »
« Je t’ai dit que ça allait, vraiment. Il est difficile d’espérer retrouver les mêmes sentiments qu’avant. »
« Non. C’est moi qui ai mal agi. J’ai mis trop de distance entre nous… »
Fouuush !
Sion bondit sur ses pieds, se redressant d’un coup après être resté allongé.
« Ça suffit. On va s’entraîner. »
« Hein ? Comme ça, tout à coup ? »
« Les attaques surprises de l’ennemi ne font pas de distinction entre le jour et la nuit. Il vous tombe dessus quand vous êtes aux chiottes ou dans le bain. Il est vicieux et tenace. Tout comme moi. »
« Non, non ! »
« Tier, tu passes en premier. »
« Euh… Votre Majesté ? »
Pan, pan.
Sion tourna la tête et parla froidement. Il ne ferait aucune concession.
« Sa Majesté l’Empereur veut se défouler. Quelqu’un y voit un problème ? »
« H-haha. »
« Sauve-moi, grand frère. »
« Trop tard. »
***
Tard dans la nuit, Sion entra dans la chambre.
Sur le grand lit, son épouse dormait à poings fermés et, à côté d’elle, son enfant avait les yeux clos, tel un ange.
La nourrice devait se tenir prête dans la pièce voisine. L’Impératrice devant pouvoir dormir suffisamment la nuit, elle interviendrait aussitôt si l’enfant se mettait à pleurer.
Après s’être assuré que tout le monde était en sécurité, Sion ressortit de la chambre.
Les gardes s’inclinèrent devant lui. Il n’était toujours pas habitué à ce traitement.
Il était déjà mal à l’aise à l’époque où il était Apôtre ; à présent qu’il était Empereur, la situation était encore plus difficile à supporter.
Sion marcha sans but précis.
Le bâtiment n’était pas encore digne du nom de Palais impérial. Sa courte promenade s’acheva au bout du couloir. Pour l’heure, ce n’était guère plus qu’une maison un peu grande.
On s’affairait à construire le palais où la famille impériale allait s’installer.
Sion contempla le Palais impérial, dont la construction n’était même pas à moitié achevée. Il s’assit sur le rebord de la fenêtre et regarda longuement la ville baignée par la lune.
« Vous ne rentrez pas dans votre chambre, Votre Majesté ? »
Quelqu’un s’adressa à lui à voix basse. Sion reconnut sa voix au bruit de ses pas, sans même avoir besoin de se retourner.
« Vous devriez dormir aussi, évêque. J’ai entendu dire que vous n’aviez pas beaucoup dormi ces derniers temps. »
« Évêque ? Quel titre, ça ? Je suis administrateur, maintenant. »
« Pour moi, vous êtes l’évêque. Vous le resterez. »
Gustein s’assit en face de Sion. Tous deux posèrent leur derrière sur le rebord de la fenêtre et regardèrent dehors.
« Vous voulez boire un coup ? »
Comme prévu, Gustein était venu avec de l’alcool. Il ne pouvait pas dormir sans en boire. C’était une sale habitude qu’il avait depuis leur première rencontre à Elim.
« Vous m’avez dit de ne pas boire pour ma santé, autrefois. »
« Un verre de temps en temps, c’est bon pour la santé. Hé hé. »
Sion gloussa. Seuls les vieux qui aimaient l’alcool pouvaient dire une chose pareille.
« Donnez. »
Sion prit la bouteille. Ils n’avaient pas de verres, alors ils burent chacun une gorgée avant de se la passer.
« Beurk. Je ne comprends toujours pas le goût de l’alcool. C’est juste amer et fort. »
« C’est parce que tu n’as pas encore assez vécu. »
« Pourtant, j’ai grandi, moi aussi. »
« Hahahaha ! »
Gustein éclata d’un rire si sonore que le couloir en trembla. Plusieurs serviteurs se réveillèrent.
« Votre Majesté. »
« Oui ? »
« Si quelque chose vous préoccupe, vous pouvez au moins vous confier à moi. »
« Vraiment ? »
« Oui. Je suis débordé au point d’en crever, mais entendre un souci de plus de Votre Majesté l’Empereur ne changera pas grand-chose. »
Comme toujours, Gustein grommelait. Il débordait d’affection, mais n’était pas du genre à la montrer franchement.
« J’aime bien cette affection un peu bourrue, évêque. »
« Si vous dites des choses embarrassantes, je m’en vais. »
Gustein s’essuya la bouche et lui tendit la bouteille. Sion la prit à son tour, but une gorgée, puis reprit :
« Ces derniers temps, je me sens juste un peu seul. »
« Hmm. »
« Mes frères et sœurs m’appellent Votre Majesté et me trouvent intimidant. Même les collègues ou les camarades qui étaient proches de moi agissent ainsi. Ce n’est plus comme avant. J’aimerais rester comme je suis… »
Gustein hocha la tête, compréhensif.
« La solitude du souverain absolu. »
« La solitude du souverain absolu ? »
« Les déesses et les empereurs la ressentent souvent. Tu as dû la connaître aussi, à l’époque où tu étais Apôtre. C’est une émotion inévitable pour ceux qui règnent sur les autres. »
« La solitude… Oui, je me sens vraiment seul. »
Gustein sourit, le coin des lèvres tiré vers le haut.
« Garfenn était comme ça, lui aussi. À cause de son sale caractère, sa solitude était d’un autre genre… enfin, bref. »
« Le maître me manque. »
« À moi aussi. »
Tous deux tournèrent les yeux vers l’extérieur sans que personne le leur suggère.
La lumière de la lune enveloppait chaleureusement le nouvel Elim.
« Ça aurait vraiment été bien qu’il soit encore en vie pour voir ça. »
« Oui, ça aurait été merveilleux. »
Gustein porta la bouteille à ses lèvres et la vida.
« Il n’y a plus d’alcool. »
« Allez dormir, administrateur. Vous allez vous effondrer. »
« Mourir au travail, c’est une belle mort. »
« Ne buvez plus, déjà. »
« Hahaha. Nous vivrons longtemps, vous verrez. Et nous entendrons encore les bons vœux de Votre Majesté. »
Gustein descendit du rebord de la fenêtre. Il regarda Sion d’un air absent, puis dit :
« Il semblerait que rendre visite à la Déesse vous ferait du bien. »
« Sans doute, oui. »
« Elle vous comprendra mieux que quiconque, Votre Majesté. »
« Je comprends. Merci de m’avoir écouté. »
« Eh bien, j’étais content d’avoir un compagnon de beuverie. »
« Administrateur. »
« Oui ? »
« Buvez de bons alcools. On en reçoit de toutes sortes d’endroits, et ils coûtent une fortune. »
Gustein se contenta de retrousser le coin des lèvres sans répondre.
Sion tourna de nouveau la tête vers l’extérieur.
Gustein rendit silencieusement hommage à l’Empereur, puis s’en alla.
Sion resta longtemps plongé dans ses pensées.
***
Le lendemain, dès le lever du soleil, Sion salua Ruina et l’enfant, puis quitta le château.
Set et Tier, que Sion avait remis à leur place, l’accompagnèrent, encore tout étourdis. Ils devaient remplir leur rôle de gardes royaux.
À leur arrivée, ils trouvèrent les lieux bondés.
« C’est quoi, toutes ces files ? »
Sion posa la question à Set, qui répondit aussitôt :
« C’est la queue pour voir la Déesse. »
« Vraiment ? Il y a tant de monde ? »
« Oui. Toucher de ses propres mains le corps de jade de la Déesse vivante est un honneur sans pareil. »
« Je vois. »
Alors que Sion s’interrogeait, Tier, à côté de lui, intervint :
« Une rumeur court parmi les gens : il suffirait de voir le visage de la déesse Achille pour guérir ses douleurs. »
« Hein ? Vraiment ? »
« Oui. »
« C’est vrai ? »
« … Ce serait étonnant, mais on ne sait jamais. La Déesse leur accorde peut-être des bénédictions en secret. »
« C’est vrai. »
C’était un monde où le Pouvoir divin était peu à peu revenu.
Une Déesse ne devait pas avoir de mal à guérir les malades.
« Et vu la longueur de cette file, ils ont dû beaucoup prier. Le Pouvoir divin doit progressivement les remplir. »
Les chevaliers saints qui n’avaient pas négligé leur entraînement et dont la foi était profonde pouvaient de nouveau manier l’énergie de l’épée.
Les mages avaient eux aussi retrouvé espoir, réorganisé leur alliance et fondé l’Alliance des guildes de magie.
Sion trouvait cela déplaisant, mais il n’y pouvait rien puisqu’il avait promis de leur garantir leur liberté.
Le monde était encore en plein chaos. Ils traversaient la période troublée qui précédait l’avènement d’une nouvelle ère.
« Votre Majesté ? Où allez-vous ? »
« Je vais faire la queue, moi aussi. »
« Hein ? Votre Majesté peut entrer directement. »
« Non. »
« … »
Sion ne céda pas. Il n’avait aucune intention de profiter de privilèges. Seuls ceux qui l’accompagnaient en souffraient. Son entêtement n’avait rien d’ordinaire.
Set et Tier durent donc, eux aussi, faire la queue pendant deux heures.
« Qui est-ce ? »
Après cette longue attente, ils furent récompensés par une audience avec la Déesse.
« Déesse ! »
« Mon Sion. Pourquoi faire la queue pour me voir ? Tu n’avais qu’à me le dire, et je t’aurais accordé un moment. »
Sion secoua la tête.
« Comme ça. Ce n’est pas si urgent. »
« Ha ha ! Mon Sion est vraiment un Empereur qui ne cherche pas à profiter de ses privilèges. »
« On dirait un idiot. »
Prêtresse Kaili, qui assistait la Déesse à ses côtés, gonfla les joues.
Elle était un peu contrariée qu’il ne soit pas venu la voir. Sion s’empressa de lui expliquer que ce n’était pas le cas, mais cela ne suffit pas à apaiser le jeune cœur de Kaili.
« Viens lui rendre visite plus tard avec des fleurs. En plus, elle se plaint depuis quelque temps de ne pas pouvoir dormir dans la même chambre que nous au Palais impérial. »
« Eh bien, c’est… parce que la Déesse de la Guérison reçoit des prières pendant cent jours… »
« Ce n’est pas ça, l’important ! »
Achille sourit, attendrie par Sion.
Sion ferma fermement les yeux et s’inclina profondément.
« Je suis toujours là, Votre Majesté. »
« Je sais, Impératrice. Je suis désolé. »
« Hmph. »
« … D’accord. Réglez vos histoires de cœur plus tard. Mon Sion, qu’est-ce qui t’amène ? Cette rencontre est agréable et change de l’ordinaire. »
Achille sourit doucement.
Elle le regardait comme un fils.
Sion se dit qu’il avait bien fait de venir voir dame Achille, puis commença à lui confier ses soucis.
« Eh bien… »