Chapitre 161
Ch.161 Apôtre de la Déesse de la Guerre
« …… »
Ravienne se pencha en avant et fit tourner son épée dans un sens puis dans l’autre pour détendre ses poignets.
Ils s’étaient approchés des murs d’Elim sans encombre. Malgré la présence de gardes, elle était certaine que les défenseurs seraient impuissants face à une attaque surprise menée par leurs seules troupes d’élite.
Fouish, fouish
Ravienne fit un signe de la main. Le Chevalier de la Pureté qui la suivait le transmit rapidement à l’arrière.
Au loin, les soldats mages étaient eux aussi en position. Ils avaient fini de se préparer à fournir un appui-feu dès le début des combats.
Elim allait bientôt devenir une mer de flammes.
Les mages de l’Alliance des guildes de magie débordaient de confiance. Ils étaient convaincus que des imbéciles qui ne savaient faire la guerre qu’avec des lames ne pourraient jamais vaincre la magie.
Un Chevalier de la Pureté fit signe aux soldats mages.
C’était le signal de l’Apôtre de la Pureté, qui s’était approchée d’Elim.
Frisson
Leurs corps se couvrirent de chair de poule. Enfin, le vrai combat allait commencer.
À l’origine, cette mystérieuse puissance avait été étudiée pour vaincre les démons et les races démoniaques, mais c’était la première fois qu’ils l’employaient contre des humains.
La magie était destinée à se développer considérablement grâce aux informations et à l’expérience acquises sur le champ de bataille. Fous de magie, les soldats mages ne pouvaient dissimuler leur exaltation.
Vroum
Les soldats mages tendirent les mains. D’étranges sorts se formèrent dans l’air, tandis qu’une puissance venue d’ailleurs se faisait sentir.
Même les Chevaliers de la Pureté qui observaient la scène ne purent cacher leur stupéfaction.
C’était la première fois qu’ils pouvaient contempler la véritable nature et la puissance réelle du Corps des soldats mages, dont ils n’avaient entendu parler que par ouï-dire.
Les chevaliers se détendirent, réprimant à grand-peine l’envie de rester bouche bée devant la magie. Il était extrêmement rare de voir de simples gens, qui n’étaient ni des Apôtres ni des prêtresses, manier la magie.
Fouuuish
À cet instant, un souffle violent enveloppa les chevaliers et les soldats mages. Quelque chose apparut. La chose les frôla comme le vent et se planta devant les soldats mages.
« Bonjour ? »
C’était une jeune fille délicate.
Jouant avec ses mains derrière le dos, elle pencha légèrement la tête.
« Continuez. Hum-hum. »
« Q-quoi ? »
Les soldats mages se figèrent sur place. Leurs corps refusaient de leur obéir. Ils avaient l’impression qu’une poigne invisible leur serrait la gorge.
La jeune fille tira le coin de sa bouche avec un doigt.
« Pourquoi ? Vous n’y allez pas ? Je vous ai dit d’aller jusqu’au bout. »
« Argh. »
« Qui êtes-vous ?! »
Un soldat mage cria. Frrt, la jeune fille tourna les yeux vers lui. Elle les avait grands ouverts, si écarquillés que ses globes semblaient sur le point de sortir de leurs orbites.
« Moi ? L’ange gardien d’Elim. »
« C’est absurde ! »
« L’Apôtre de la Déesse de la Guerre est absente. Ces renseignements ne peuvent pas avoir été faussés ! »
« Ah ah ah ! »
La jeune fille éclata d’un rire cruel. Elle gloussa à gorge déployée, mais personne ne parvenait à l’arrêter ni même à remuer le petit doigt.
Tous le savaient instinctivement.
Ils savaient que s’ils faisaient la moindre folie, ils mourraient sur-le-champ.
« …… Haa ! Ça faisait longtemps que je n’avais pas ri. Je m’ennuyais sans Sion, vous comprenez. »
« Mais qu’est-ce que vous racontez ? »
Le seul soldat mage qui avait trouvé le courage de parler fronça les sourcils. Il voulait sortir de cette situation d’une manière ou d’une autre.
« Bon sang. Pourquoi le cercle magique se dissipe-t-il sans arrêt ? »
En silence, il continuait d’incanter. Il comptait prendre la jeune fille par surprise et la maîtriser. Pourtant, il était évident pour tout le monde qu’elle avait l’avantage.
Ici, le sort de cette jeune fille désarmée était entre ses mains. Dans une situation aussi désespérée, personne ne pouvait garder son sang-froid.
La jeune fille se mit à déambuler tranquillement parmi les soldats mages. Tout en marchant, elle entrouvrit lentement ses lèvres douces.
« Je m’appelle Tartania. Autrefois déesse de la Corruption, aujourd’hui ange de la Pureté déchue, devenue l’ange gardienne d’Elim… Me présenter ainsi, ce serait un peu gênant, non ? Hi-hi. »
Tartania rit comme une enfant, comme si cette présentation embarrassante l’amusait en elle-même, puis son visage redevint soudain sérieux. Elle claqua des doigts.
Clac !
« Corrompez-vous tous. Purifiez de vos esprits les choses impures. »
Tartania eut un bref rire. Un vent froid d’hiver passa dans leurs cheveux.
« Argh, a-argh, gh-gh. »
« Argh, a-argh. »
« Nous sommes le corps des soldats mages de l’Église de la Guerre… »
« Obéissez… à la Déesse de la Guerre, Achille… »
« Transformez le monde en un gouffre de guerre. »
Les mages de l’Alliance des guildes de magie subirent une refonte mentale en un instant.
« Hé, hé, effacez cette dernière phrase de vos esprits. Achille va me gronder. »
Tartania tapota les joues des soldats mages, dont l’esprit avait été remanié de fond en comble, puis tourna la tête en riant.
« Putain. C’est complètement dingue. »
La voix venait du côté des Chevaliers de la Pureté.
Tartania avait délibérément épargné les Chevaliers de la Pureté. Elle avait la mauvaise habitude de savourer le spectacle des autres témoins de la corruption appelée « purification ».
« Ah ah ah ! Cette tête complètement ahurie ! J’adore ! »
« G-gwaak ! »
« Attaquez ! Tuez-la ! Une chose pareille n’a rien à faire à Elim ! »
Les Chevaliers de la Pureté comprirent que quelque chose clochait terriblement.
« Attaquez ! Attaquez ! Tuez-les tous, sans exception ! Nous devons sauver l’Apôtre immédiatement ! »
Mais leurs efforts furent vains.
Lorsque les cercles magiques des soldats mages purifiés se tournèrent vers eux, il était déjà trop tard.
***
Scriiitch
Le son d’une lame résonna aux oreilles de Ravienne.
« Hein ? »
Elle n’avait pas encore compris ce qui se passait.
« Pourquoi suis-je encerclée ? Pourquoi les soldats mages ne nous couvrent-ils pas ? »
Elle pouvait dégainer son épée et contre-attaquer, mais ce n’était pas si simple. Kegan, le commandant des Chevaliers de la Guerre, maîtrisait l’épée avec une telle habileté que même une Apôtre de la Pureté aurait du mal à le vaincre.
Kegan prit la parole d’un ton grave.
« Dame Ravienne, Apôtre de la Pureté. Rendez-vous sans faire d’histoires. »
« Je n’en ai pas envie. »
Fidèle à son arrogance, Ravienne renifla dédaigneusement. Elle croyait toujours qu’elle pourrait renverser la situation dès qu’elle le déciderait.
Elle comptait contre-attaquer dans la confusion, dès que les soldats mages commenceraient leur bombardement.
Kegan, qui avait deviné ses intentions, relâcha sa garde comme s’il renonçait et lui fit une proposition.
« Tous les soldats mages ont été neutralisés. Aucun renfort ne viendra vous aider. »
« …… ? »
Ravienne promena discrètement son regard. En effet, quelque chose clochait. Elle ne sentait pas la moindre trace de la puissance sacrée nécessaire pour manier la magie dans les environs.
« Quoi… Comment avez-vous fait ? »
« C’est ça que vous cherchiez ? »
Une voix espiègle retentit. Ravienne tressaillit, les épaules tremblantes. Elle sentit son corps se raidir à vue d’œil, des trapèzes jusqu’aux avant-bras.
Elle parvint à peine à tourner les yeux pour apercevoir la jeune fille qui lui murmurait à l’oreille.
« Vous… êtes… ? »
Biiiiip—
Et, comme ça, Ravienne perdit connaissance. Elle s’effondra comme une marionnette dont on avait coupé les fils.
Tartania, qui avait voulu lui jouer quelques mauvais tours, fronça les sourcils d’un air déçu et fixa le vide.
« Qu’est-ce que tu vas faire, maintenant, Lirienne ? »
Lirienne, la Déesse de la Pureté, resta sans voix devant cette présence inattendue à Elim.
[C’est absurde. Qu’est-ce qu’Achille manigance au juste ?]
Tartania pencha un instant la tête, puis sourit de toutes ses dents.
« Elle essaie de devenir la nouvelle Déesse suprême. »
***
« C’est rare de voir une déesse bouder. Haa… Trop mignonne… ! »
Arwen regardait Kaia donner des coups de pied au pied d’un arbre, les joues rouges, et en était ravie. Ne sachant que faire, elle se mit même à trépigner.
Sion secoua plusieurs fois la tête.
« Aimer n’importe quel genre de femme tant qu’elle est une déesse pleurnicharde… Quelle drôle de femme. »
Sion chassa Arwen de ses pensées. Malgré ses capacités remarquables, elle ne serait d’aucune aide pour élaborer des stratégies ensemble à l’avenir.
Elle était l’Apôtre de la Sagesse, mais il ne décelait en elle aucune intelligence.
Laissant Arwen de côté, Kaia, honteuse de son propre comportement et toujours furieuse que Sion lui ait donné une pichenette sur le front, ne semblait pas près de se calmer.
Achille était la seule interlocutrice qui lui restait.
« Les Cultistes du Feu se sont-ils retirés ? »
[Oui. Ils se sont réfugiés dans notre église principale.]
« La Déesse Agnia a-t-elle avalé le fragment ? »
Achille se concentra un instant, puis acquiesça.
[La Déesse des Oiseaux, qui nous a récemment rejoints, l’a confirmé.]
« La Déesse des Oiseaux ? »
[C’est la déesse qui règne sur le ciel. Comme Emily, elle aime la paix.]
« C’est tout de même curieux que des déesses qui aiment la paix rejoignent l’Église de la Guerre. »
Sion eut un sourire en coin.
Achille s’apprêtait à répondre, mais se contenta de donner une explication calme.
[Apporter la paix, c’est, paradoxalement, mener une guerre féroce.]
Sion acquiesça. Il comprenait les paroles de celle qu’on appelait un Dieu maléfique.
À ses yeux, la guerre était un mal nécessaire. Il vaudrait mieux qu’elle n’existe pas, mais c’était un concept qui ne disparaîtrait jamais.
Si l’une des déesses devait jouer les méchantes, ce ne pouvait être qu’Achille.
« …… Ma dame. Vous avez dû en traverser, des épreuves. »
[Hm ? Pourquoi cette remarque, tout à coup ?]
« Ce n’est rien. »
[Comme c’est ennuyeux.]
Achille s’adressa à Sion.
[Sion. Continue d’avancer comme tu le fais. Nous devons écraser le Culte du Feu et régler aussi le cas d’Agnia.]
Sion plissa légèrement les yeux.
« Cela pourrait être un piège ? »
[Il y en aura un. Agnia… et Serine, qui contrôle cet enfant, ne se contenteront pas de se battre normalement.]
Sion pencha la tête.
« Elle le contrôle ? »
[Mon Apôtre ne connaît pas cette histoire. À vrai dire, personne, à notre époque, ne connaît le lien qui les unit.]
« … Ne me dis pas que… »
Achille croisa les bras.
[Elles sont amantes. Plus précisément, leur relation ressemble davantage à celle où l’une domine et l’autre obéit.]
« L-la Déesse du Feu est celle qui se fait contrôler ? »
Sion avait subi les flammes d’Agnia à maintes reprises. Personne n’était plus puissant ni plus brûlant qu’elle. C’était une déesse capable de faire fondre tout le continent si elle le souhaitait.
[Tout s’effondre face à l’amour.]
« Hmm. »
[Les imbéciles tombent amoureux. Peut-être sont-ils imbéciles parce qu’ils aiment. Quoi qu’il en soit, voilà pourquoi on dit que tous les humains sont des idiots.]
« Y a-t-il une déesse qui n’aime pas ? »
[Moi.]
Flac !
Sion ignora Achille, qui bombait le torse en se désignant du pouce.
« Enfin… les formes de l’amour sont diverses, non ? »
[Sion ? Pourquoi prends-tu ce ton, comme si tu n’étais pas d’accord avec moi ?]
« Ce n’est rien. »
[Tu me blesses, Sion.]
« Hé, pourquoi tu fais ça ? »
[……]
La déesse se contenta de faire la moue.
Sion mit fin à la conversation et se dirigea vers Arwen, qui trépignait. Après lui avoir expliqué qu’ils partaient, il se tourna vers Kaia pour apaiser sa colère.
Kaia donna un coup encore plus fort au pied de l’arbre, puis se prit le pied et s’effondra.
Tout partait en vrille.
[Quel spectacle ridicule.]
Menesia marmonna cette remarque. Achille partageait son avis. Elle poussa un léger soupir.
[Je me demande si c’est vraiment la bonne voie. Suis-je en train de guider un monde nouveau ?]
[Si Eru l’a décidé, nous devons la suivre.]
[Hmm.]
[Même s’il est risqué de précipiter nos sœurs corrompues dans le royaume des humains, le cours des choses est désormais irréversible. Tu le sais, n’est-ce pas ?]
Achille et Menesia éprouvèrent des sentiments complexes en regardant Kaia.
[Nous aussi, nous devrons un jour descendre dans le royaume des humains et, dans un avenir très lointain, les humains auront oublié jusqu’à notre existence.]
[Même si nous rassemblons tous les fragments et créons la Table ronde ?]
[Ce ne serait qu’une réplique. Seule Eru possède un pouvoir éternel et immortel.]
Accablée par l’angoisse, Achille demanda conseil à Menesia.
[Vraiment… si nous ressuscitions Eru conformément au plan de Magoth ?]
Menesia secoua la tête et réprimanda Achille avec fermeté.
[Si c’était ce qu’elle voulait, Eru n’aurait pas choisi l’extinction. La fin de la lumière est le choix d’Eru. Rien ne peut l’inverser, et il ne faut pas essayer.]
[Je comprends……]
Achille et Menesia tournèrent les yeux vers une autre déesse, arrivée en retard.
[Arna.]
[Te voilà. As-tu des nouvelles d’Elim ?]
[Oui, mes sœurs.]
Arna, la Déesse des Oiseaux, leur apporta des nouvelles d’Elim.
Sans détour.
[C’est un rapport de victoire. Lirienne s’est rendue.]