Chapitre 160
Chapitre 160 — Apôtre de la Déesse de la Guerre
Ka-BOUM !
L’épée enflammée d’Anarantis s’entrechoqua avec la grande épée noire de Sion. Des ondes de choc se propagèrent, faisant trembler d’énormes rochers.
Clang ! Clang !
Anarantis résistait farouchement : son escrime s’était aiguisée au fil d’innombrables batailles contre des monstres.
Elle ne céderait pas, même face à l’Apôtre de la Déesse de la Guerre.
Clang !
Sion porta une estocade fulgurante. Anarantis l’esquiva de justesse en inclinant la tête, puis riposta aussitôt.
Son arc de feu racla le sol et traça un cercle de flammes, privant Sion de tout appui.
Fwoosh !
Sion cligna des yeux. Il accéléra l’anneau divin sous ses pieds, enjamba les flammes avec légèreté et poursuivit ses déplacements.
Whoom !
Il décrivit un immense arc avec sa grande épée, mais Anarantis bondit en arrière, stupéfaite.
L’arme, absurdement énorme, s’était courbée comme un fouet.
« Quoi ! »
Elle n’avait jamais vu pareille escrime.
Anarantis était douée, mais son expérience restait limitée.
Pour devenir plus forte en tant qu’apôtre, elle devait affronter non seulement des monstres, mais aussi des épéistes humains de tous horizons et des démons.
« Feu ! »
Ka-BOUM !
Anarantis invoqua son pouvoir en toute hâte. Le feu jaillit et dévora les environs, dégageant une chaleur si intense qu’il devenait presque impossible de traverser les flammes.
Mais Sion portait le Manteau de la Descente divine, imprégné d’innombrables bénédictions protectrices.
Des flammes allumées par des mains mortelles ne pouvaient pas lui faire de mal.
Fwoosh !
Sion fendit l’enfer de flammes, armé cette fois d’une autre lame encore.
« Déjà la troisième… ! »
D’abord le Yogeo, puis la grande épée noire, et maintenant Mago, l’épée démoniaque aux motifs inquiétants et à l’allure sinistre.
Mago éteignit les flammes alentour, ne laissant à Anarantis aucun moyen de bloquer l’avancée de Sion.
Clang !
Les dents serrées, Anarantis para le coup. Les os de son poignet la lancèrent douloureusement.
« Manier autant de lames avec une telle maîtrise… Vous êtes bien l’Apôtre de la Déesse de la Guerre. »
Tout en croisant le fer avec lui, Anarantis tenta de faire la conversation pour mieux jauger son adversaire.
Mais Sion ne répondit que par des attaques, lui refusant la moindre occasion de reprendre son souffle ou de deviner ses intentions.
« Hah. »
Il reprit brièvement son souffle ; une vapeur blanche s’échappa de ses lèvres.
« Dangereux ! »
Anarantis adopta aussitôt une posture entièrement défensive. Si alarmée qu’elle était, elle déploya toutes les défenses à sa disposition en tant qu’Apôtre du Feu.
Fssht !
Une mèche des longs cheveux d’Anarantis tomba, tranchée net.
Mago lui avait effleuré le cou en un instant qu’elle n’avait même pas perçu.
Si elle n’avait pas réagi par réflexe en utilisant son pouvoir, elle aurait perdu la tête.
Clic.
Sion rengaina son épée.
Sa seule silhouette, vue de dos, dégageait une majesté chevaleresque écrasante. Anarantis avait l’impression de s’être heurtée à un mur.
« Je comptais en finir. Impressionnant. »
Sion marmonna pour lui-même.
Anarantis essuya la sueur froide sur son cou. Sa paume en ressortit marquée d’une légère trace de sang.
« Heureusement, ce n’est qu’une égratignure. J’ai failli mourir. »
Sion plongea la main dans le vide et en tira de nouveau le Yogeo.
Vroum.
Il fit tourner la lame distraitement du poignet, affichant un calme absolu.
« Nous sommes tous deux des apôtres… et pourtant, un tel fossé nous sépare ? »
Anarantis fixa Sion d’un air indéchiffrable, entre le rire et les larmes.
Sion s’immobilisa au milieu d’un pas.
« Pourquoi souriez-vous ? »
L’Apôtre du Feu répondit :
« J’ai l’impression d’avoir trouvé mon objectif. »
« Votre objectif ? »
Anarantis se remit en garde, son esprit de compétition encore plus vif qu’avant.
« Je viens de comprendre que j’ai moi aussi cette rivalité en moi. »
« Hmph. »
Sion esquissa un léger sourire. C’était le langage silencieux des guerriers. Il était ravi.
Il sentit monter en lui une envie mesquine et téméraire : oublier complètement la mission et échanger des coups sans fin.
« Tant mieux. »
Les deux apôtres se sourirent.
Une étincelle s’alluma dans leur cœur.
Ils se préparaient à porter un coup décisif quand…
Ka-BOUM !
La terre trembla — littéralement. Elle se mit à onduler, puis à fondre et à couler comme un liquide.
« Q-quoi ? »
Anarantis leva les yeux, stupéfaite. Sion fixa le même endroit et marmonna :
« Hein. On dirait qu’elle utilise trop de pouvoir. »
« Quoi… ? »
Anarantis dévisagea Sion, réclamant des explications.
Sion soupira et rengaina son épée. Ce n’était plus un combat.
La déesse Achille s’adressait à lui.
[Sion, Kaia est en train de déchaîner sa fureur. Elle n’a pas abandonné ses anciennes habitudes de Dieu maléfique. Va l’arrêter.]
Achille voulait bel et bien punir le culte du Feu, mais pas massacrer tout le monde sans distinction.
Jusque-là, aucun membre du culte du Feu n’avait péri.
Fwoosh !
Sion disparut sur-le-champ, comme emporté par le vent.
Anarantis eut à peine le temps de reprendre son souffle. Le sol fondait sous ses pieds ; elle n’avait pas le loisir de se reposer.
[Dépêche-toi de rassembler les tiens pour battre en retraite, mon apôtre.]
L’ordre d’Agnia lui parvint à son tour.
« Mais ne devrais-je pas aider, ma déesse ? »
La voix d’Agnia se teinta d’irritation :
[Ne pose pas de questions, mon apôtre. Obéis, c’est tout. J’ai un moyen d’écraser ces imbéciles.]
« … Pardonnez-moi. »
Réprimandée par sa déesse, Anarantis esquissa un sourire amer.
Après une brève hésitation, elle rengaina son épée et se précipita aussitôt vers la porte.
« Je ne dois plus réfléchir. Je suis l’Apôtre du Feu. Je n’avance que lorsque la flamme qui me guide me l’ordonne… »
***
Ha ha ha ha !
Sion se tenait au sommet d’une colline et observait le désastre provoqué par Kaiya.
Une jeune fille, les bras levés vers le ciel, canalisait son pouvoir.
Pourtant, son ancienne épithète — Dieu maléfique du Chaos — n’avait pas disparu.
Du bout de ses doigts et sous ses pieds, le chaos absolu déferlait.
La terre et le ciel se liquéfiaient et s’écoulaient comme des rivières.
Un typhon colossal engloutissait le sol et les rochers, les projetant vers les cieux.
Ha ha ha ha…
« C’est de la folie. »
[Elle s’est probablement trop longtemps retenue, et voilà que sa nature reprend le dessus. Une excuse parfaite pour renverser un ennemi, tu ne trouves pas ?]
« Est-ce qu’elle vous désobéit, ma déesse ? »
Achille croisa les bras et observa, le regard assombri, la furie de Kaiya.
[Au début, elle comptait probablement se retenir.]
« Elle s’est donc emballée et a perdu le contrôle… ? »
[Exactement. Elle porte le pouvoir d’une déesse dans un corps humain et ne s’y est pas encore adaptée.]
« Aïe. J’ai mal à la tête. »
Sion claqua la langue. Grâce aux efforts d’Arwen, il n’y avait pas eu de victimes, mais si Kaia n’était pas maîtrisée, une destruction totale les attendait. Elle était capable d’anéantir le continent tout entier.
« Le pouvoir des déesses est terriblement écrasant. »
Achille acquiesça calmement, ses cheveux noirs flottant avec grâce dans les rafales de la tempête.
[Eh bien, oui. N’importe laquelle d’entre nous pourrait anéantir l’humanité si elle le souhaitait vraiment.]
Seule la présence d’Eru les avait retenues…
Achille prit un air amer et ravala ses paroles.
« Alors, je vais l’arrêter avant qu’il ne soit trop tard. »
Sion tira son épée.
Vrrrr.
Le Yogeo gronda d’un air menaçant.
Il prit une inspiration en contemplant le vortex de chaos qui prenait des proportions démentes.
« Je dois me jeter dans ce maelström. »
Il aurait menti en prétendant ne pas avoir peur, mais la présence protectrice de la Déesse de la Guerre le rassurait.
Sa peur s’envola comme le vent.
[Non, Sion. Même toi, tu ne peux pas approcher Kaia en ce moment.]
« Alors, qu’est-ce qu’on fait ? »
Achille sourit avec assurance. Plus le monde sombrait dans le chaos, plus le nom de la Déesse de la Guerre prenait de la valeur.
[Mon pouvoir s’est encore renforcé. Je vais offrir un présent à mon apôtre.]
« C’est possible ? »
[Elle est à moi — ma monture, qui a combattu à mes côtés sur d’innombrables champs de bataille.
Ma divinité est enfin assez puissante pour l’invoquer de nouveau, après tout ce temps.]
Sion déglutit.
La monture personnelle de la Déesse de la Guerre : sa sainteté et sa beauté dépassaient l’imagination.
[Lève-toi.]
Ainsi parla Achille.
Le sol sous les pieds de Sion se fendit ; une épaisse peau de reptile couverte d’écailles en émergea.
« Hein !? »
Sion chancela, puis retrouva son équilibre sur la monture qui venait de surgir.
Gwooooo !
La monture de la Déesse de la Guerre rugit sous le ciel tourbillonnant.
« Qu’est-ce que c’est… ! »
Sion s’exclama, stupéfait. La déesse caressa avec affection l’énorme créature qui émergeait de la terre.
[Ça faisait longtemps, Bashi.]
« Bashi ? »
Gwooooo !
La créature appelée Bashi était un lézard grand comme une petite montagne.
À part sa peau noire comme l’obsidienne, si splendide qu’elle coupait le souffle, elle ne se distinguait en rien d’un dragon terrestre capable d’ébranler le monde.
[Un basilic. Bashi, c’est son petit nom.]
« Ah… son petit nom. »
[Pourquoi cette tête, mon apôtre ?]
« Rien. Absolument rien. »
[Vraiment rien ?]
« Bien sûr. »
[Fais du bon travail, mon apôtre.]
« Oui. »
Clac !
D’un geste d’Achille, des rênes apparurent dans la gueule de Bashi.
Sion saisit instinctivement les rênes divines.
Gwoooo !
« Aaaaaah ! »
Bashi s’élança sans prévenir et bondit de la falaise dès l’apparition des rênes.
Ka-BOUM ! Ka-BOUM !
Chacun des pas de Bashi faisait trembler la terre ; chacune de ses foulées déclenchait un séisme.
Pourtant, même l’immense Bashi n’était qu’un chiot face au vortex créé par Kaiya.
« En avant ! »
cria Sion.
Bashi, le chiot, rugit et se jeta vers les rochers en suspension qui tournaient dans les airs.
Whoooom !
Fiiiiou !
Plongé dans le typhon, Sion affronta une tempête qui déchiquetait tout sur son passage.
L’œil du cyclone.
En son centre, Kaia se déchaînait sans contrôle.
Sion cria à Bashi :
« Là ! Emmène-moi juste là-bas ! »
Grrrrr !
Bashi se contorsionnait comme si elle dansait, esquivant les rochers et les arbres déracinés qui fusaient à une vitesse inimaginable.
Fiu ! Fiu !
Des pierres de toutes tailles et des débris impossibles à identifier menaçaient sans cesse de les atteindre.
Sion tira aussitôt sa grande épée et la brandit comme un bouclier.
Ici, tout n’était que chaos.
L’ordre n’existait pas.
Fiu !
Un rocher frôla la tête de Sion.
Il en eut le cœur arrêté, mais une vague d’euphorie le submergea.
Il cria, laissant libre cours à ses émotions exacerbées :
« Aïe ! J’ai complètement perdu la tête ! »
Gwoooo !
Bashi s’y mit aussi, pulvérisant les fragments de roche avec son corps cuirassé.
Même les rochers les plus massifs ne pouvaient percer ses écailles de fer.
Ka-BOUM ! Ka-BOUM !
Bashi força violemment le passage à travers le vortex et bondit de rocher en rocher, ceux-ci orbitant autour de Kaiya comme des marches célestes.
Fiu !
Bashi et Sion atteignirent enfin l’œil du cyclone.
Sion cria en plein vol :
« Bashi ! Jette-moi là-bas ! »
Gwoooo !
[Vas-y, Sion !]
Même la déesse cria, emportée par l’excitation. Le rugissement de la guerre enveloppa Sion.
Les minuscules débris furent arrêtés par la sainteté et le Manteau de la Descente divine.
Sion tomba comme une météorite — une traînée noire plongeant vers Kaia.
Kaia n’avait toujours pas repris conscience…
Elle n’était plus que le Chaos à l’état pur, déterminé à noyer le monde dans l’entropie.
« Est-ce que je dois la trancher ? »
Non.
Elle ne devait pas mourir.
Il ne l’avait jamais souhaité.
Et ce n’était pas non plus l’ordre de la déesse.
Sion rengaina son épée.
Juste avant d’entrer en collision avec Kaiya, il serra le poing de toutes ses forces.
Clac !
Dans un atterrissage brutal, Sion passa au-dessus de la tête de Kaia…
et lui asséna une bonne taloche.
« Aaah… ! »
Kaya poussa un cri et reprit instantanément pleinement conscience.
Accélérée depuis les cieux, cette « taloche » avait une force destructrice supérieure à celle de la plupart des attaques.
Seul son corps divin lui avait permis d’y survivre.
Les pupilles de Kaia disparurent sous le blanc de ses yeux : le Dieu maléfique du Chaos avait laissé place à la Déesse de l’Ordre.
Mais elle ne parvint pas à rester consciente et s’évanouit aussitôt.
« Ouf… »
Sion se releva en chancelant. L’atterrissage lui avait coûté cher.
Des lueurs d’étoiles scintillaient le long de ses jambes.
Boum.
Il s’effondra enfin.
« Ma… ma déesse… Je crois que j’ai les jambes cassées. »
[Je m’y attendais.]
La déesse rit, soulagée, et caressa la tête de son apôtre en signe de gratitude.
Ses os brisés se ressoudèrent lentement.
Le ciel s’était déjà éclairci.
La lumière de la lune baignait doucement Sion et Bashi.
Elle n’avait toujours pas surmonté l’humiliation d’avoir subi un traitement qu’elle n’avait jamais connu.
« Je réduirai Elim en cendres pour laver cet affront. »
Ravienne retroussa ses lèvres vermeilles en un sourire.
Elim était sans défense : son apôtre était absent.
Même les Chevaliers de la Guerre ou l’Apôtre du culte des Fleurs sauvages seraient submergés par ses forces actuelles.
« Eh bien… »
Ravienne se mit à galoper à travers les champs paisibles d’Elim.