Chapitre 16
Ch.16 L’Apôtre de la Déesse de la Guerre
En effet, s’il avait dégainé plus tôt, il serait mort sur-le-champ.
« Alors, tu le savais depuis le début. J’ai survécu. »
Roben peina à se remettre debout.
Ses jambes tremblaient sans qu’il puisse les contrôler, vidées de leurs forces.
L’existence de Sion le terrifiait plus que le démon lui-même.
Refoulant sa peur, il parvint à peine à articuler :
« Tu as accompli quelque chose d’extraordinaire. Je suis vraiment soulagé que tu n’aies rien. »
Sion haussa les épaules, comme pour dire : et alors ?
« Ah, au fait… »
Sion sembla soudain se souvenir de quelque chose et sortit un objet de ses vêtements.
En le voyant, Roben ouvrit des yeux si grands qu’ils semblaient prêts à se déchirer.
« C’est… ! »
« Une relique sacrée. C’est bien ça ? »
« Oui. Puis-je l’examiner ? »
Sion hésita, lui tendit la relique, puis l’avertit :
« Fais attention. Le démon a fait quelque chose à cet objet. »
Roben examina prudemment la relique sacrée.
Le calice d’or était sans conteste un objet sacré symbolisant la Déesse de la Lumière.
Il faudrait en étudier les détails une fois de retour dans son pays.
Mais il était fort probable qu’il s’agisse d’un véritable artefact.
Le problème, cependant…
« C’est bien de l’Énergie démoniaque. Oh, ciel… »
Roben comprit enfin pourquoi une pensée malveillante lui avait traversé l’esprit sans prévenir.
Cette Énergie démoniaque avait amplifié sa jalousie, la faisant ressortir.
Roben serra les dents.
« Maudits adorateurs de démons ! Comment osent-ils profaner ce qui est sacré… ! »
« C’est grave ? On peut la purifier ? »
« Eh bien… »
Roben demanda la permission, l’air incertain.
« Puis-je la toucher ? »
« Oui. Après tout, elle appartient à l’Église de la Lumière. »
Sion lui tendit le calice.
À l’instant où Roben posa les mains dessus…
« Gnn… ! »
La tête de Roben bascula brusquement en arrière.
Les veines de son cou saillirent.
Ses yeux se révulsèrent, ne laissant voir que le blanc.
« Gah ! »
Il se tordait de douleur.
Sa main serrait le calice avec force, incapable de le lâcher.
S’il restait ainsi, l’Énergie démoniaque le consumerait et prendrait le dessus ; nul ne pouvait prévoir ce qui arriverait.
« Roben ! »
Sion lui saisit aussitôt l’épaule et le secoua.
« Ha… ! »
Alors,
Roben retrouva soudain son état normal, celui dans lequel il se trouvait avant de toucher le calice.
Les lèvres pâles, Roben demanda :
« Q-qu’est-ce qui vient de m’arriver ? »
« Tu as failli être consumé par l’Énergie démoniaque. »
« Tu m’as touché, et je suis revenu à moi ? »
« Oui. »
À la réponse franche de Sion, Roben prit un air grave.
Il posa une main sur son front et déclara :
« Ça… Ce n’est pas quelque chose que je devrais toucher. »
« Quoi ? »
Roben reprit, d’un ton désormais extrêmement respectueux :
« Sieur Sion, vous avez dit être le disciple de l’Apôtre Garfenn, n’est-ce pas ? »
« Oui. »
« Alors, vous devez être un Apôtre. La Déesse de la Guerre semble veiller sur vous. »
Sion sentit sa chair de poule.
Un inconnu qu’il venait de rencontrer confirmait l’existence d’une déesse.
« Ainsi, la déesse veille vraiment sur moi. »
La présence d’Achille, la Déesse de la Guerre, commença à prendre doucement racine en Sion.
[Comme tu es adorable, mon enfant.]
La déesse sentit plus vivement l’âme de Sion.
C’était le signe qu’il commençait réellement à croire en son existence.
Roben expliqua d’un ton grave :
« Ce n’est pas quelque chose qu’un prêtre ordinaire peut prendre en charge. Seul un Apôtre directement protégé par la déesse pourrait purifier une telle Énergie démoniaque. »
« Même pas un chevalier de l’Ordre de l’Épée sacrée ? »
À ces mots, Roben esquissa un sourire amer.
« Je ne suis qu’un membre de rang inférieur. Ce démon dépassait manifestement mes capacités. »
« Alors, qu’est-ce qu’on fait de ça ? »
« C’est une demande embarrassante, mais, à moins que Sieur Sion ne la garde temporairement ou ne trouve un moyen de la purifier… »
Cette requête était vraiment déraisonnable ; Roben baissa la tête, honteux.
Sion le regarda, un peu décontenancé.
« Et si je la purifie, qu’est-ce qui se passe ? »
« Comment ça ? »
« Qu’adviendra-t-il de cette relique sacrée ? Je la récupère, je la purifie… et après ? »
Roben comprit ce que Sion insinuait.
D’une voix humble, il répondit :
« …Nous vous paierons à sa juste valeur. Indépendamment de tout pari ou récompense, l’Ordre de l’Épée sacrée vous achètera cette relique sur son budget. »
Sion contempla le calice, débordant d’une Énergie démoniaque sinistre.
Tout un tas de pensées lui traversèrent l’esprit.
Combien vaut cette relique ?
Une sacrée somme, sûrement.
Et si je la purifie en plus, sa valeur n’augmentera-t-elle pas encore ?
Voilà une occasion de faire fortune.
…En fait, ça n’a aucune importance.
Est-ce que je peux seulement la purifier ?
Sion marqua une pause, pensif.
Il n’avait aucune idée de la manière de s’y prendre.
Il n’avait même jamais entendu parler d’une telle méthode.
S’il la ramenait tout de suite à Elim pour la montrer à son maître ou à l’évêque, ils pourraient sans doute s’en occuper.
« Mais… »
Qui savait ce qui pouvait arriver s’il continuait à la transporter ?
L’approcher d’Elim risquait d’affecter les vagabonds.
Et si elle faisait du mal à ses cadets ?
« Hors de question. Je dois régler ça ici. »
Après réflexion, Sion se rappela une méthode possible.
« Si la déesse veille sur moi… »
Cette méthode, c’était la prière.
« Peut-être qu’elle m’aidera. »
Ayant mis de l’ordre dans ses pensées, Sion posa le calice devant lui.
« Je vais essayer de prier la déesse. Veille à ce que personne n’entre dans la tente. »
« Vraiment ? »
Roben eut le visage illuminé.
Malgré tout, ce chevalier sacré au service de la lumière ne montrait ni avidité ni égoïsme face au mal.
Il acceptait même d’abaisser son orgueil en suppliant quelqu’un qu’il avait méprisé jusque-là ; cela ne pesait rien face aux actes ignobles des adorateurs de démons.
Il était peut-être de basse extraction, mais il n’avait pas sombré.
Sion comptait donc, lui aussi, faire de son mieux.
« Il y a peu de chances que ça marche, mais je vais essayer. »
« Oui, compris. Je monterai la garde à l’entrée. Appelle-moi si tu as besoin de quoi que ce soit. »
Roben sortit de la tente en le priant respectueusement.
Le dos du chevalier sacré au service de la lumière respirait une solitude tragique.
***
Sion s’agenouilla devant le calice souillé par la malveillance.
Il déglutit péniblement.
« Si ça ne marche pas, je l’apporterai simplement à Elim. »
Sion ferma les yeux et joignit les mains.
« Déesse. Déesse de la Guerre. Un humble fidèle vous adresse cette prière. »
La déesse lui répondit par un sourire.
[Je t’entends, mon enfant.]
Bien qu’ils ne puissent communiquer pleinement, ils percevaient la présence l’un de l’autre et comprenaient leurs intentions.
« J’ai trouvé une relique sacrée corrompue par l’Énergie démoniaque. Si on la laisse ainsi, elle souillera tout ce qui l’entoure. La transporter serait encore plus dangereux. »
C’est pourquoi…
« Je vous en prie, accordez-moi le pouvoir de purifier cette Énergie démoniaque. Je vous le demande sincèrement. Est-ce que le sang du démon que je vous ai offert pourrait suffire ? Sinon, je vous en emprunterai un peu d’avance… C’est pour la renaissance de l’Église. »
Le tempérament calculateur de Sion, même à cet instant, ne faisait que le rendre infiniment adorable aux yeux de la déesse.
[Cela ne sera pas nécessaire. Purifier le mal ne requiert aucune contrepartie.]
La déesse accepta et posa la main sur la tête de Sion.
[Mon futur Grand Apôtre, je vais t’accorder mon pouvoir.]
À cet instant, Sion ouvrit brusquement les yeux.
Une étrange force lui traversa le crâne et descendit le long de sa colonne vertébrale.
« Le Pouvoir divin ? »
Sion le reconnut d’instinct.
Il n’avait jamais rien appris à ce sujet, personne ne lui avait rien enseigné, et pourtant il sentait cette énergie sacrée.
Si ce n’était pas le Pouvoir divin, qu’est-ce que ça pouvait être ?
Sion sentit son corps changer et régula sa respiration.
La déesse avait dû exaucer sa prière.
Lentement, Sion tendit la main vers le calice.
« … ! »
L’Énergie démoniaque contenue dans le calice se mit alors à s’écouler dans sa paume, comme si Sion l’absorbait lui-même.
« Qu’est-ce que c’est que ça ? »
Une fois le processus enclenché, l’absorption de l’Énergie démoniaque se poursuivit sans fin, comme si elle devait aller jusqu’au bout. La vitesse augmenta peu à peu.
Dans le même temps, le bras de Sion se mit à trembler violemment.
Il ne purifiait pas l’Énergie démoniaque : il l’absorbait !
La quantité d’Énergie démoniaque qui remplissait son corps ne cessait d’augmenter.
Et la douleur s’intensifiait à mesure qu’elle croissait.
Il avait l’impression que l’Énergie démoniaque inondait chacune de ses veines.
« Krr… ! »
Sion gémit de douleur.
Et si… c’était un échec ?
N’était-il pas encore assez fort ?
Était-il incapable de supporter pleinement le pouvoir de la déesse ?
« D-Déesse ! Quelque chose ne va pas… »
Au moment où ces pensées négatives surgirent…
[Impossible, mon enfant. Tiens encore un peu. J’ai organisé les choses ainsi pour ton bien.]
Sion n’entendit pas les paroles de la déesse, mais chassa ses pensées sombres et se redressa fermement.
Il se concentra sur sa respiration, s’appliquant à résister à l’Énergie démoniaque.
« Maintenant que j’y pense, c’est supportable. »
La déesse avait choisi l’absorption plutôt que la purification.
« Il doit y avoir une raison. »
Sion faisait confiance à la déesse.
Il avait confiance en lui, lui qui était aimé de la déesse.
La sueur coulait de son front.
Le temps passa.
Sion tremblait comme un vieillard pris de frissons.
Pourtant, il tint bon, se disant qu’il ne s’agissait que d’un entraînement difficile.
Il se persuada qu’il pourrait endurer pire encore si cet entraînement lui venait directement de la déesse.
[Bien joué.]
La déesse sourit, satisfaite.
Achille maîtrisait soigneusement l’Énergie démoniaque pour réduire la douleur de Sion et éviter qu’il ne soit blessé.
[Encore un peu de patience, et cette précieuse Énergie démoniaque, injectée par un démon vieux de cent cinquante ans, se transformera en ton Pouvoir divin.]
Le Pouvoir divin doré de l’Ordre de l’Épée sacrée, que Sion avait envié.
La déesse éprouvait de la compassion pour Sion.
Elle profitait donc de cette occasion pour renforcer son futur Apôtre.
Clac, clac, clac !
La mâchoire de Sion claquait malgré lui.
La sueur ruisselait sur tout son corps, et des impuretés en étaient également expulsées.
La déesse intervenait directement dans le corps de Sion pour en purifier les impuretés.
C’était une bénédiction rare, qu’on voyait rarement.
Sentant vaguement cette caresse affectueuse, Sion serra encore plus fort les dents.
Peu à peu, un changement se produisit.
Les épines qui parcouraient ses veines s’adoucirent, devenant aussi fluides que le lait et le miel coulant dans le jardin de la déesse.
La douleur brûlante et cuisante disparut, et une force inconnue commença à jaillir de ses profondeurs.
Il ressentait surtout une sensation étrange dans sa poitrine : lumineuse, sacrée et puissante.
« Il s’est passé quelque chose d’incroyable. »
Sion ne savait pas exactement de quoi il s’agissait.
Mais il comprit que la déesse avait absorbé l’Énergie démoniaque et l’avait transformée en quelque chose qui lui serait bénéfique.
« Sans doute du Pouvoir divin. »
Sion ouvrit lentement les yeux.
Quand il bougea le bras, celui-ci lui parut incroyablement léger.
Comme s’il était redevenu un nourrisson.
Avec ce bras qu’il venait d’acquérir, il saisit l’épée posée à côté de lui.
Puis, faisant mentalement remonter le pouvoir sacré qui résidait dans sa poitrine, il le transféra dans la lame.
C’était un processus extrêmement difficile.
La seule idée de s’y essayer lui nouait la gorge, accélérait son cœur et précipitait sa respiration.
Mais Sion n’abandonna pas. Il s’efforça de rester aussi concentré que possible.
Il lui fallait accomplir une tâche aussi délicate que courir en portant une coupe pleine d’eau sans en renverser une seule goutte ; les larmes lui montèrent aux yeux.
« A. »
Une lame d’où émanait une lumière noire…
et une lueur d’étoiles qui scintillait avec grâce.
Enfin, les couleurs d’Achille imprégnèrent Sion.
Sion fut saisi d’extase.
Achille lui caressa la joue.
[Bien joué, mon enfant.]
***
Quand il sortit de la tente, le soleil pointait déjà à l’horizon.
L’aube était si belle et si éclatante que les épreuves de la nuit semblaient n’avoir été qu’un rêve.
Roben avait monté la garde à l’entrée de la tente toute la nuit, sans dormir un seul instant.
« S-Sieur Sion ? »
En voyant Sion, Roben sursauta.
Il avait une mine affreuse.
Pourtant, malgré son état pitoyable, quelque chose attira aussitôt le regard de Roben.
« L-l’épée… ? »
« Ça ? Du Pouvoir divin. C’est bien ça ? »
La question n’avait pas besoin de réponse.
Seul le Pouvoir divin pouvait accomplir le miracle de faire habiter la lumière dans une lame.
« Oui, c’est bien ça, Sieur Sion. La déesse vous a véritablement béni. »
Le résultat sautait aux yeux.
Le sens de cette coloration guerrière qui imprégnait l’épée était évident.
« Je suis soulagé. »
Sion soupira de soulagement et détendit les épaules.
Puis il tendit à Roben le calice, désormais parfaitement purifié.
« Il ne devrait plus y avoir de danger. »
« Ha ha… »
En effet, Roben pouvait le tenir sans problème. L’Énergie démoniaque avait bel et bien disparu.
« Merci, Sieur Sion. Je vous suis profondément redevable. »
« Non, ça va. Je l’ai fait en comptant être payé, de toute façon. »
Sion répondit avec désinvolture et s’éloigna en traînant les pieds.
« Je vais aller dormir un peu. »
« Je vous prie de me pardonner. »
À ces mots inattendus de Roben, Sion se retourna.
« De vous avoir soupçonné et d’avoir critiqué l’Église de la Guerre, de vous avoir tourmenté tout au long de notre voyage… »
Sion l’interrompit d’un haussement d’épaules.
« Je t’écouterai comme il faut quand je me serai reposé et que j’aurai les idées claires. »
Roben resta un instant interdit, puis sourit.
« Oui, bien sûr. Nous en reparlerons en détail plus tard. Je m’occupe de tout ranger. »
Programme : tous les lundis, mercredis, vendredis et dimanches
Laissez un avis sur
NovelUpdate