Chapitre 15
Ch. 15 Apôtre de la Déesse de la Guerre
« Je dois en finir vite. Si le combat s’éternise, je perdrai. »
Les deux adversaires se faisaient face, à distance l’un de l’autre.
« Toi. Tu ne sais même pas utiliser le pouvoir divin. »
« …Tu l’as remarqué. »
« Et tu oses pourtant me défier, moi, un démon ? »
Le démon lança cette question avec colère, les nerfs à vif face à la résistance inattendue de Sion.
« Je n’ai pas besoin de quoi que ce soit d’extraordinaire pour tuer un démon. »
Le démon ricana.
« Quelle arrogance, gamin. Si tu ne sais pas encore utiliser le pouvoir divin, il n’est pas trop tard. »
Il tendit la main.
« Bois le sang de ma maîtresse. »
« Qu’est-ce que tu as dit ? »
« Tu as un talent que la Déesse convoite. Je t’aiderai à l’épanouir. Tu fouleras le monde à tes pieds. »
Sion savait que l’offre du démon n’était pas un mensonge : il essayait sincèrement de le rallier à leur cause.
« Essaie-t-il de me convertir avant que ma foi ne s’enracine ? »
Sion ne prit même pas la peine d’envisager cette proposition. Elle ne l’attirait pas.
… Pour Sion, la seule offre qui avait de l’intérêt était celle qui pouvait protéger ses frères et sœurs. Rien d’autre ne comptait.
Huu…
Sion inspira profondément.
Il relâcha les tensions dans tout son corps et détendit légèrement ses muscles.
« Finissons-en maintenant. »
Résolu à en finir…
— !
Les cheveux de Sion laissèrent derrière eux des traînées dorées tandis qu’il bondissait comme une flèche.
« Imbécile. »
Le démon plissa les yeux.
Tac !
Sion, qui surveillait attentivement ses paupières, prit appui au sol et bondit très haut.
Fouu !
Une lame invisible traça une longue entaille à l’endroit même où il se tenait à l’instant — il l’avait esquivée de justesse.
« J’ai bien repéré le moment. »
Son hypothèse était devenue une certitude. L’heure était venue de mettre au point la contre-attaque.
« Tu l’as remarqué. »
Le démon comprit que Sion anticipait ses attaques. Il fut surpris un bref instant, mais se ressaisit aussitôt et concentra son attention sur l’assaut du garçon.
« Une estocade ? Ne me fais pas rire. »
Aux yeux du démon, la lame de Sion semblait foncer droit sur lui — mais ce n’était qu’une illusion.
Puis la pointe de l’épée de Sion disparut.
« Quoi… ? »
Fchiii… !
Avant même qu’il ait compris, la lame de Sion avait décrit une courbe et lui avait tranché la gorge.
Les yeux du démon s’écarquillèrent au point de sembler prêts à se déchirer.
« Comment… ?! »
Il n’entendit jamais la réponse de Sion.
Il cligna des yeux ; sa vision s’écrasa contre le sol et sa conscience sombra dans le noir.
Dès que Sion décida d’en finir, le combat prit fin sur-le-champ.
Sion fit légèrement pivoter son poignet pour secouer le sang de son épée.
Épuisé, il s’affala au sol.
***
Pendant que Sion reprenait son souffle, Achille fut seule à repasser le combat dans son esprit.
[Même pour Sion, je pensais que ce démon serait trop fort.]
[J’étais prête à intervenir de force si la situation devenait dangereuse…]
Toutes ses inquiétudes se révélèrent infondées. Une fois encore, Sion déjoua les attentes de la Déesse et remporta la victoire.
Un retournement de situation aussi agréable qu’inattendu.
Même pour la Déesse, la manière dont Sion avait vaincu le démon était profondément impressionnante.
[En plein combat, il a vaguement compris la magie du démon.]
[Cette magie exerçait une influence invisible par le biais de la vue.]
[La parade de Sion fut d’une simplicité inattendue : il balança son épée plus vite que l’œil ne pouvait suivre.]
La Déesse de la Guerre fit tournoyer une mèche de cheveux et claqua la langue.
[Il doit devenir mon Apôtre, et pourtant… vraiment… il est stupéfiant.]
Plus elle en apprenait sur lui, plus il l’étonnait.
Elle avait vécu un nombre incalculable d’années et vu d’innombrables guerriers et héros de guerre.
Pourtant, même la Déesse de la Guerre n’avait jamais vu de génie qui lui inspirât une telle envie.
[Ce démon était clairement bien plus fort que Sion. Il semblait avoir vécu environ cent cinquante ans. Dans un combat équitable, Sion aurait perdu.]
[Sion a mis fin au combat alors que son adversaire le sous-estimait encore. Rusé.]
[Même avec les conseils de Garfenn, arriver à un tel résultat… Ahaha.]
Sion était le premier humain à susciter chez elle une telle admiration — rien d’une flatterie creuse, mais une véritable fascination.
***
« Haa… C’était vraiment dangereux. »
Même si son expression n’avait pas changé, Sion avait lui aussi été tendu pendant le combat.
S’il avait commis la moindre erreur…
Si ses prédictions s’étaient révélées fausses…
Sa tête aurait roulé au sol.
« Les démons sont vraiment différents des humains. Ils sont dangereux. »
La chance lui avait été d’un grand secours.
Il comprit que l’audace avait du bon, mais qu’il devrait se montrer plus prudent à l’avenir.
L’idée qu’il ne vivrait peut-être pas longtemps à ce rythme lui traversa soudain l’esprit.
« Si je meurs trop tôt, Ruina me maudira. Pas question. »
Après avoir repris son souffle, Sion se mit à examiner le cadavre du démon.
Tap.
Il retourna le corps d’un coup de pied.
La dépouille sans vie du démon roula mollement sur le côté.
Il fouilla le corps…
« Tss. »
Malheureusement, le démon ne portait rien qui eût une valeur marchande.
Un démon n’avait besoin que de chair et de sang pour vivre ; pour un utilisateur de magie, cela se tenait.
Sion trouva toutefois quelque chose de bien plus précieux que des biens matériels.
« Est-ce l’artefact manquant ? »
Il avait découvert un calice doré.
Il ne contenait plus aucun liquide ; seule une fumée noire tourbillonnait à l’intérieur.
Il était indéniablement sinistre.
« De l’énergie démoniaque, j’imagine. »
Sion fronça les sourcils.
Une énergie maléfique émanait de l’objet sacré.
Il n’en comprenait pas tous les détails, mais le démon avait manifestement fait quelque chose de sinistre à la relique.
L’énergie sombre qui dansait à l’intérieur semblait prête à lui dérober l’esprit s’il la fixait trop longtemps.
« C’est sûrement cette énergie démoniaque qui a transformé les bêtes en monstres. »
C’était une hypothèse raisonnable, la seule qui tînt la route.
Après avoir posé le calice avec précaution, Sion inspecta de nouveau le démon.
Cette fois, il remarqua quelque chose d’étrange à son poignet gauche.
« Comme chez maître. Il y a une sorte de marque gravée. »
En regardant de plus près, il vit un tatouage : un serpent qui se mordait la queue et formait un cercle, avec une ligne verticale et cinq lignes horizontales au centre.
« Ça devrait suffire comme preuve. »
Il lui faudrait une preuve pour démontrer à son retour qu’il avait tué le démon.
En rapportant seulement la tête, Roben, de la Brigade de l’Épée sacrée, risquait de ne pas la reconnaître.
« Reconnaîtra-t-il cette marque ? »
Espérant que Roben n’était pas stupide à ce point, Sion entreprit de trancher le bras du démon.
Après lui avoir coupé le bras et la tête, il les enveloppa dans les vêtements de la créature.
Puis il planta son épée dans le cadavre, la laissant boire le sang.
« Déesse, je t’offre ce délicieux sacrifice. »
[Hum. Sion ? Cette Déesse ne boit pas vraiment de sang… Quoi qu’il en soit, merci…]
« Avec ce démon, tu vas me donner des terres à cultiver, pas vrai ? »
Une communication à sens unique.
La Déesse sourit avec ironie et choisit les bénédictions qu’elle accorderait à Sion.
[Tu dois être épuisé, alors je vais restaurer ton corps et reforger ton épée. Je garderai le reste en mémoire pour de futures récompenses.]
À cet instant…
« Oh ? »
Sion ouvrit de grands yeux en sentant son corps s’alléger soudainement.
« Offrir quelque chose de bon à manger apporte vraiment des bénédictions. Pas mal. »
***
Après s’être occupé du démon, Sion regagna le camp.
Il se dirigea droit vers la tente de Roben…
L’homme l’accueillit avec un air qui disait : « Je le savais. »
« Messire Sion. Vous êtes de retour. Avez-vous réussi ? »
« Oui. Regardez ça. »
Tap.
Sion déposa le paquet au sol et le déballa.
La cape du démon était trempée de sang.
« Incroyable. »
Roben expira bruyamment.
Qu’un homme parti seul revienne en rapportant sans façon une tête blême aurait de quoi choquer même les épéistes les plus endurcis.
« J’ai trouvé le démon. »
« Un démon ?! »
Roben regarda tour à tour Sion et la tête tranchée, incrédule.
« C’est… c’est vrai, messire Sion ? »
« Oui. »
« Enfin, on l’a trouvé ! Nous n’en avions pas repéré la moindre trace ! »
Roben appela son adjudant et donna ses ordres, le regard résolu.
« Nous partons immédiatement. Préparez l’extermination. »
« Oui ! »
Sion pencha la tête en voyant Roben s’agiter ainsi.
« Pourquoi vous préparer ? »
« Hein ? Maintenant que nous avons trouvé le démon, évidemment, nous allons… »
Roben sentit que quelque chose clochait dans le ton de Sion. Le garçon était bien trop calme.
À bien y réfléchir, il était étrange que Sion soit revenu indemne après avoir « trouvé » le démon.
Roben examina de nouveau la tête posée au sol.
« Attendez… Ça… »
Ce ne fut qu’alors qu’il remarqua le poignet tranché sous la tête. Roben pâlit à vue d’œil.
« …Messire Sion. Ce n’est pas simplement un membre de démon, mais bien la tête du démon lui-même ? C’est ce que vous êtes en train de me dire ? »
« Oui. Il a utilisé la magie. C’en était forcément un. »
« De la magie ?! »
La voix de Roben se brisa sous le choc.
Il gardait le front profondément plissé.
« Impossible. »
Un démon capable d’utiliser la magie aurait vécu au moins un siècle.
Même des membres chevronnés de la Brigade de l’Épée sacrée auraient eu du mal à en venir à bout.
Roben lui-même n’aurait pas pu garantir sa victoire, même en y risquant sa vie.
« Est-ce vrai, messire Sion ? J’ai du mal à le croire. »
Sans changer d’expression, Sion ramassa le poignet et demanda :
« Je l’ai rapporté parce que je n’étais pas sûr. Vous reconnaissez ce symbole ? »
Roben fut stupéfait de voir Sion manipuler avec tant de désinvolture un membre tranché, puis horrifié en apercevant la marque.
« …C-c’est… ! »
Son visage se figea lorsqu’il reconnut le symbole.
Il prit le bras et l’examina attentivement.
À mesure qu’il étudiait le tatouage, son visage se décomposait.
Ce n’était pas quelque chose qu’on pouvait contrefaire pour tromper les autres.
« Qu’a-t-il de si important ? »
« Messire Sion. »
« Oui ? »
« Comment… comment avez-vous survécu ? »
Sion se gratta la joue, embarrassé.
« J’ai failli y rester. »
« Vous avez dit que vous ne pouviez pas utiliser le pouvoir divin, n’est-ce pas ? »
« Malheureusement, c’est vrai. »
L’esprit de Roben menaçait d’exploser sous le poids de toutes ces révélations.
Il balbutia et parvint à peine à s’expliquer :
« Ce symbole représente le Sceau Noir : il est porté par les fidèles de la déesse maléfique Magoth, qui croient en sa résurrection. Ils attaquent les fidèles de la Déesse pour briser ses sceaux. »
D’ordinaire, ces cafards s’aventuraient rarement en dehors des régions frontalières…
Sa phrase s’éteignit tandis qu’il observait Sion, dont l’existence le bouleversait plus encore que celle des cultistes des ténèbres.
Il avait l’impression que son âme avait quitté son corps.
Sans pouvoir divin, Sion avait décapité seul un démon capable d’utiliser la magie, puis était revenu vivant.
Un garçon qui n’était pas encore adulte et ne maniait l’épée que depuis moins de trois semaines.
La vue de Roben se brouilla légèrement.
De l’envie.
« La Déesse est injuste… ! »
Des frissons lui parcoururent le corps et il se mit à trembler.
« Non. Je fais partie de la Brigade de l’Épée sacrée. Je ne peux pas me laisser ébranler ainsi. »
Mais plus il s’efforçait de chasser cette pensée, plus il avait l’impression de s’enfoncer dans des sables mouvants.
Le talent absurde de Sion le laissait vide, tandis que des pensées sombres s’insinuaient en lui.
« Si je tuais ce garçon maintenant et m’attribuais son exploit… »
Ce serait un accomplissement colossal.
Après tout, il appartenait à l’Église de la Guerre.
Le Saint Royaume désapprouvait l’influence grandissante de l’Église de la Guerre.
C’était le règlement : des restrictions leur avaient été imposées.
Autrement dit, punir un fidèle de l’Église de la Guerre serait parfaitement justifié par la loi.
« Écrase-le ! »
Surtout s’il était le disciple de Garfenn !
« Avant que ce gamin ne devienne plus fort. Il faut l’abattre maintenant ! »
En agissant ainsi, il serait reconnu à son retour au quartier général — et pourrait même passer les épreuves de promotion.
Entrer dans le cercle restreint de la Brigade de l’Épée sacrée ne serait plus un rêve inaccessible.
L’inconscient de Roben, rongé par le désir, se fixa sur l’épée à sa taille.
« Il est sur ses gardes. Si je veux le décapiter, c’est maintenant qu’il faut agir. »
Brrrr…
La main posée sur la garde tremblait violemment.
Puis…
Un éclair sembla traverser l’esprit de Roben.
« Qu’est-ce que… Qu’est-ce que je suis en train de penser ? »
Aussi aveuglé par l’envie fût-il, il restait un fidèle dévot de la Déesse de la Lumière.
Lui qui avait toujours vécu dans la droiture songeait maintenant au meurtre et au vol d’exploit.
Il aurait voulu se cacher dans un trou de souris.
« Incroyable. Le cadavre du cultiste des ténèbres m’aurait-il influencé en me soufflant des pensées malveillantes ? »
Roben passa une main sur sa poitrine, où son cœur battait à tout rompre.
En retrouvant sa raison, il comprit à quel point ses pensées avaient été absurdes.
Leur entraînement avait déjà clairement démontré l’habileté de Sion.
De plus, il avait tué sans une égratignure un démon capable d’utiliser la magie.
« Aurais-je seulement pu gagner, au départ ? »
Une sueur froide coula dans le dos de Roben.
Même s’il dégainait et frappait à la vitesse de l’éclair, son coup n’atteindrait pas Sion. Plus il y réfléchissait, plus l’écart entre eux lui semblait immense.
Il n’arrivait pas à imaginer qu’il puisse tuer Sion proprement d’un seul coup.
Sion paraitrait, puis le transpercerait en riposte.
Son poignet se figerait au moment de dégainer.
Sion dégainerait plus vite et le décapiterait à sa place.
… Seules des images de défaites pitoyables lui venaient à l’esprit.
Submergé par ses propres scénarios, Roben ne voyait aucune possibilité de victoire.
« Je dois d’abord faire mon rapport au quartier général. Ce n’est pas à moi de rendre un jugement. »
Ayant enfin remis de l’ordre dans ses pensées, Roben se força à parler, à bout de souffle.
« …Gagner sans pouvoir divin. Vous avez vraiment eu de la chance. »
« J’ai eu de la chance. »
« C’est grâce à votre talent. On ne peut pas vaincre seul un démon capable d’utiliser la magie par la seule chance. »
Sion haussa les épaules.
« Il était vraiment fort. Je vais devoir me méfier des cultistes des ténèbres, à partir de maintenant. »
« Tous les démons sont dangereux, mais ceux qui portent ce symbole le sont particulièrement. Les extrémistes sont capables de tout. »
Ce ne fut qu’alors que Sion acquiesça, comprenant.
« Voilà pourquoi vous étiez si tendu tout à l’heure. »
« Hein ? »
« Vous dégagiez une étrange soif de sang. Je me suis dit que quelque chose clochait. Vu le danger que représente ce symbole, c’est compréhensible que vous soyez tendu. »
Le cœur de Roben s’effondra.
« J’ai failli mourir, à l’instant. »
Horaires : tous les lundis, mercredis, vendredis et dimanches
Critique sur
NovelUpdate