Chapitre 150
Ch.150 Apôtre de la Déesse de la Guerre
Sion installa Loenhaugter au milieu d’un champ de fleurs sauvages.
Des fleurs parfumées s’épanouissaient tout autour d’eux, tandis que des lianes semblables à des fougères s’enroulaient lentement autour du corps de Loenhaugter, l’étreignant avec douceur.
« Quelle créature singulière vous êtes. »
Marquisin caressa le ventre de Loenhaugter en parlant à voix basse. Il l’avait amené ici afin que le pouvoir du Culte des Fleurs sauvages purifie son corps de la souillure de la corruption.
Tartania était partie avec Achille et Menesia pour se faire retirer les entrailles, tandis qu’Emily les avait conduits dans ce bosquet sacré.
Devant eux se dressait l’Arbre-monde, désormais si gigantesque qu’on pouvait l’apercevoir depuis l’horizon. Né du Cœur d’Emily, il était à la fois le toit qui abritait Elim et le Culte des Fleurs sauvages, et leur plus grande fierté.
« Ma déesse doit vraiment tenir à vous. Tant de choses se sont passées, seigneur Sion. »
Cela faisait longtemps que Sion n’avait pas vu Marquisin.
Le chevalier était le pilier spirituel du Culte des Fleurs sauvages et l’inébranlable gardien d’Elim — s’occuper de la tombe de Garfenn était sa tâche discrète.
Sion et Marquisin, qui pleuraient tous deux la même personne, n’avaient pas besoin de longs discours.
« Vous avez donc désormais emprunté la voie de l’Apôtre. »
« Grâce à vous, seigneur Marquisin, je peux m’acquitter de mes devoirs l’esprit tranquille. Vraiment. »
« Comment pourrait-il en être autrement ? Voyez tout ce que j’ai enduré. »
« Vous vous débrouillez aussi remarquablement bien comme médecin attitré d’Elim. »
Marquisin lui lança un regard faussement courroucé.
L’Apôtre des Fleurs sauvages se souvenait à peine de la dernière fois où il avait tenu une épée. Pour garder ses réflexes aiguisés, il s’entraînait chaque jour et croisait parfois le fer avec les Chevaliers de la Guerre en tant qu’instructeur invité — mais il n’avait participé à aucun véritable combat.
La Déesse des Fleurs sauvages ne lui avait confié aucune mission. À Elim, il ne manquait de rien et sa sécurité était assurée : il n’avait tout simplement aucune raison de partir.
Pour Marquisin, le « combat » consistait à soigner les chevaliers blessés ou les enfants malades.
Il avait même commencé à consigner méthodiquement ses connaissances médicales — Sion ne pouvait donc pas vraiment lui donner tort. Il n’y avait pas de mal à se contenter du « nécessaire ».
Et Emily semblait approuver l’épanouissement de son Apôtre dans ce rôle.
« Hum… »
Bientôt, Loenhaugter ouvrit les yeux. Il scruta les environs d’un regard méfiant et affaibli.
Sion posa une main rassurante sur son épaule.
« Seigneur Loenhaugter, n’ayez pas peur. Vous êtes dans la forêt d’Elim. Je vous ai sauvé et amené ici. »
« Haa… »
Loenhaugter finit par expirer, le soulagement l’envahissant malgré sa confusion.
« Qu’est… qu’est-il arrivé au Dieu maléfique des Ténèbres ? »
Il bégayait ; les séquelles de l’épreuve lui embrouillaient encore l’esprit, le laissant étourdi et désorienté.
« La Déesse des Fleurs sauvages, la Déesse de la Guerre et la Déesse de la Sagesse l’ont arrêtée. »
« Je vois… »
« Le Dieu maléfique déchu aussi. Je me suis caché dans ses entrailles… et j’ai échappé de justesse à la mort. »
Loenhaugter déglutit avec peine, la voix sombre.
« Nous en sommes donc là… Comme prévu. »
Sion insista : « Comme prévu ? »
« Vous m’avez sauvé, alors vous devez savoir qui je suis. »
Sion acquiesça.
Loenhaugter était l’héritage d’Eru — l’Akasha vivante — et détenait la clé des fragments du Saint Graal.
« Je possède le pouvoir d’entrevoir toutes choses. Pour le dire simplement. »
En l’entendant de la bouche de Loenhaugter, Sion comprit que le pouvoir de l’Akasha vivante dépassait même ses attentes. Pouvait-il aller jusqu’à prévoir l’avenir ?
« J’avais une vague idée de ce qui m’attendait — comme un fragment du destin. Même la trahison de Tartania. C’est pour cela que j’ai cultivé notre relation : je voulais me préparer à ce moment. »
Sion ouvrit de grands yeux. Si Loenhaugter voyait aussi loin… pouvait-il également connaître l’issue de la guerre ?
« Alors… que va-t-il se passer ensuite ? »
Connaître l’avenir permettait de se préparer, mais Sion craignait que la vérité soit douloureuse.
Loenhaugter hésita, puis répondit :
« Malheureusement, ma vision s’arrête ici. »
« Quoi ? »
« Après notre rencontre dans ce champ de fleurs, quand je vous aurai révélé la vérité… les fragments de l’avenir disparaîtront. Ma vision du cosmos s’arrête là. »
« Je vois… »
Sion ravala sa déception et réfléchit aux limites du pouvoir de Loenhaugter.
« Pourquoi… seulement jusque-là ? »
Loenhaugter se massa les tempes.
« Parce que… je suis né pour vous transmettre mon pouvoir, seigneur Sion. C’est ma raison d’être — depuis l’aube des temps. »
Avec peine, Loenhaugter se releva, bien que ses membres tremblassent encore de faiblesse.
« Nous devons agir maintenant. J’ai vécu toutes ces décennies pour ce seul jour. »
Sion s’écria, alarmé :
« Mais, seigneur Loenhaugter ! »
Même si c’était pour l’humanité — le dernier présent d’Eru —, il ne pouvait supporter de voir Loenhaugter disparaître si brusquement.
Sa compassion le retint.
« Disparaître ? Ne dites pas de sottises. Le Souverain n’est pas si cruel. »
Loenhaugter ricana, dissipant la tension et laissant Sion tout embarrassé.
« Ah, oui. »
« Maintenant, un instant… »
Ruisselant de sueur, Loenhaugter se stabilisa. Il prit une profonde inspiration et rassembla son pouvoir intérieur.
Une douce lumière blanche commença à jaillir de sa poitrine — chaleureuse, éclatante, la lumière même que l’humanité avait perdue et dont elle se souvenait à peine.
« Ah… »
Marquisin s’agenouilla, saisi d’admiration devant ce vestige du Souverain.
C’était la lumière d’Eru.
La grâce de la Déesse de la Lumière persistait encore dans le monde. Le champ de fleurs sauvages scintilla comme baigné par la lumière dorée d’un soleil couchant.
Même les fleurs fanées redressèrent leurs tiges et déployèrent leurs pétales pour accueillir cette radiance.
Lumière et grâce descendirent sur Elim.
L’espace d’un instant, la nuit recula — et le jour revint.
Le ciel d’Elim s’éclaira aussitôt, illuminant le monde.
« Ah… »
Sans qu’il le veuille, une larme glissa sur la joue de Sion.
Dans cette contrée où ne régnaient plus que des nuits sans étoiles, revoir cette lumière…
Ce n’est qu’en la perdant qu’on comprenait combien elle était précieuse — cette radiance qui donnait la vie.
Elim pleura, en deuil de la grâce qu’elle avait tenue pour acquise.
Lorsque le pilier de lumière s’estompa et que leur vision s’éclaircit…
Une Table ronde d’une facture exquise se dressait au milieu du jardin de fleurs sauvages.
Sa sainteté était palpable, même sans qu’on s’y attarde.
« Est-ce… la Table ronde ? »
« Oui. Une réplique — une miniature adaptée au monde des mortels. »
Sion la contempla, fasciné.
Aucun artisan, aussi habile fût-il, n’aurait pu reproduire une telle merveille. Pas même au dixième.
« Seules les déesses peuvent s’y asseoir. »
« On dirait bien. »
Sion n’osa même pas envisager de prendre place ; cela lui semblait sacrilège. Seuls ceux qui en étaient dignes pouvaient obtenir la permission de s’asseoir sur ce siège sacré.
Patatras.
Loenhaugter s’effondra, le souffle court, le visage encore plus pâle qu’auparavant.
« Hah… hah… Voilà… mon devoir… accompli. »
« Seigneur Loenhaugter… »
Sion lui soutint le dos et le remercia en silence. Le fardeau que portait Loenhaugter était immense, au-delà de toute mesure.
Sion lui témoigna un profond respect.
« Vous en avez fait plus qu’assez. »
« C’est grâce à vous, seigneur Sion. Maintenant… ce fardeau vous revient vraiment. Tout… repose entre vos mains. Haa… »
Loenhaugter se tenait la poitrine, visiblement épuisé.
Sion lui demanda avec inquiétude : « Vous allez vraiment bien ? Vous ne dites pas seulement que vous ne mourrez pas pour me rassurer, j’espère ? »
« J’aimerais mourir. Ha ha. Vraiment, ne vous inquiétez pas. Du repos me remettra sur pied. »
Sion croisa les bras et l’observa attentivement, puis conclut :
« Vous n’êtes plus qu’un humain ordinaire. »
Loenhaugter esquissa un faible sourire, l’air exaspéré, comme pour dire : « Pourquoi ne me laissez-vous pas me reposer ? »
« Oui. Enfin. »
« Alors… puis-je vous présenter une demande officielle ? J’aimerais vous recruter dans le Culte de la Guerre. »
« Il faut vraiment me le demander maintenant ? »
Sion hocha la tête avec sérieux.
« Nous ne pouvons pas nous permettre de vous perdre. »
« Me perdre ? »
« Votre réseau de renseignements. Nous en avons besoin. »
Loenhaugter rit, incrédule. Même maintenant, Sion avait l’esprit aussi aiguisé qu’une lame.
Pas étonnant qu’Eru l’ait choisi.
Il gémit et se rallongea — reprenant la même posture que lorsqu’il avait ouvert les yeux.
« Très bien. Je ne m’enfuirai pas. »
« Vous le promettez ? »
« Je n’ai nulle part où aller. »
Sion sourit et lui tapota l’épaule.
« Parfait ! J’ai hâte de travailler avec vous ! »
« Je vous en serai redevable. »
« Pour l’instant, vous serez soigné par le meilleur médecin d’Elim : le seigneur Marquisin, des Fleurs sauvages. »
« Hein ? »
Sion épousseta son manteau et se leva. Un obstacle majeur venait d’être surmonté — et il avait obtenu le réseau de Loenhaugter.
Les préparatifs sont terminés.
La véritable Guerre du Saint Graal était sur le point de commencer.
« Seigneur Loenhaugter, dites-moi : où dois-je aller pour trouver les fragments du Saint Graal ? »
Loenhaugter resta stupéfait. Sion comptait partir sur-le-champ ?
« Fermez les yeux. Concentrez-vous. Vous sentirez celui qui est le plus proche. »
Sion suivit ses instructions.
À travers ses six sens, il perçut une lueur ténue et indistincte.
Au sud. Au-delà des marécages… en direction du Culte du Feu.
Il acquiesça.
Le destin guidait ses pas.
Il rassemblerait tous les fragments et deviendrait le vainqueur de cette époque.
« Je reviendrai. Je vous confie la suite. »
Son manteau tourbillonnant derrière lui, Sion quitta le bosquet de fleurs sauvages.
Le haut elfe et l’héritage d’Eru échangèrent un regard silencieux, songeant tous deux à la même chose :
Sion avait véritablement l’aura d’un héros.
Après un bref silence, Loenhaugter demanda timidement :
« Euh… Docteur… Seigneur ? »
« … Appelez-moi Marquisin. »
« Je n’arrive pas à bouger… pourriez-vous m’apporter un verre d’eau, s’il vous plaît ? »
* * *
Sion se dirigea vers l’Église d’Elim.
Il avait entendu dire que Kaili venait de rentrer.
Il comptait lui demander comment allait Ruina, lorsqu’il remarqua une visiteuse inattendue à l’intérieur.
« Dame Tartania ? »
« Oh ! Sion. »
« Bonjour. »
« Détends-toi. Je suis humaine, maintenant. »
Tartania inclina la tête en souriant doucement. Sa bonté lui donnait un air angélique : la corruption elle-même, rachetée.
« Mais tu as mauvaise mine. »
Sion s’assit à côté d’elle. Tartania repoussa ses cheveux.
« Eh bien… j’ai tout abandonné. Mes entrailles. Ta déesse n’a fait preuve d’aucune pitié : elle me les a arrachées pendant que je hurlais de douleur. Kyaaa ! C’était si douloureux… »
Sion ignora ses lamentations exagérées, mais n’osa pas imaginer la scène.
« Une fois purifiées, mes entrailles seront liées à ton manteau. »
« V-vraiment ? »
Sion en eut le souffle coupé. D’abord la Lame déchue, et maintenant les Entrailles déchues ?
« Oui. Avec ce manteau, tu repousseras la plupart des Magoth. Et si tu tues des bêtes démoniaques et que tu les absorbes dans le manteau, tu gagneras leur force ainsi que leur sainteté. »
Sion resta sans voix. Rien que d’en entendre parler, on aurait dit un artefact ultime.
« Bien sûr, ce n’est pas là tout mon pouvoir, mais c’est tout ce que je partagerai pour le moment. »
« Merci, dame Tartania. »
« Je t’ai dit de laisser tomber les titres ! À Elim, je te suis désormais inférieure en rang. »
« Mais tu as toujours conservé ta divinité, n’est-ce pas ? »
Tartania le dévisagea d’un regard de femme.
« Tu es… vraiment bon. »
« … »
Avant que Sion puisse répondre…
« Grand frère ! Tu es rentré ? »
Kaili apparut.
***
« J’ai une offre tentante à vous faire. Vous voulez l’entendre ? »
La question de Marnaki resta en suspens. Mago échangea un regard avec Sang et Rage.
Sestia et Vilena étaient désespérées. Si une victoire était possible, elles saisiraient la moindre occasion de conclure une alliance.
Mago acquiesça.
« Je vous en prie, Marnaki. »
« Entendu. »
Marnaki inclina légèrement la tête, puis disparut dans le vide ondoyant.
Calendrier : tous les lundis, mercredis, vendredis et dimanches
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