Chapitre 149
Ch.149Apôtre de la Déesse de la Guerre
« Ugh… euh… »
Arwen venait de défaire ses bagages dans les quartiers des invités et s’apprêtait à flâner dans les rues d’Elim. Elle leva la main, espérant attirer de nouveau l’attention de Sion, qui s’éloignait à la hâte pour une destination inconnue
— mais, à la place, quelqu’un d’inattendu s’empara d’elle. Pas une personne, mais une déesse.
[Mon Apôtre. Que fais-tu ici ?]
« Hein ? D-Déesse ? »
[Ne me dis pas que tu ne sais toujours pas parler correctement.]
« Je… euh… hum… »
L’Apôtre de la Sagesse avait eu l’intention d’informer Sion qu’elle était prête à l’accompagner en tant qu’alliée. Il fallait rassembler les fragments du Saint Graal aussi vite que possible ; s’allier à Sion était donc essentiel pour bâtir un front plus puissant que celui des factions rivales.
— L’Apôtre de la Sagesse serait un atout considérable. Arwen n’avait qu’à exposer son offre calmement et clairement…
[Assez. Suis-moi. Mon Apôtre doit aussi entendre cela.]
Ainsi, Arwen se retrouva entraînée par sa propre déesse dans une négociation tendue entre des déesses et un Dieu maléfique déchu. Bien qu’elle fût reléguée dans un coin, muette et nerveuse, la scène qui se déroulait sous ses yeux n’avait rien d’ordinaire.
Des déesses face à un Dieu maléfique.
C’était comme entrer dans une poudrière, une allumette enflammée à la main.
Achille, Menesia et Emily se tenaient fermement devant le Dieu maléfique déchu. Leurs yeux brûlaient d’un éclat divin ; elles la foudroyaient du regard, comme prêtes à la terrasser à la moindre occasion, résolues à invoquer toute leur autorité divine pour l’anéantir sur-le-champ.
Tartania, elle, se contenta de sourire faiblement et engagea un duel de volonté avec elles.
[Nous avons traité Sion avec gentillesse. Vous ne trouvez pas votre accueil un peu froid ?]
L’échange ne se faisait pas par la voix, mais par résonance mentale — Sion pouvait lui aussi l’entendre. La pression lui faisait battre les tempes, mais il parvint à tenir bon.
[Tais-toi. Ton haleine même empeste la corruption. Quel odieux mensonge viens-tu nous servir cette fois ?]
Achille répliqua sèchement, sans la moindre chaleur.
Sans la supplication de Sion, elle aurait déjà dégainé sa Lame de Guerre et tranché la tête de Tartania. Elle ne l’écoutait que par respect pour son Apôtre.
Tartania tira parti de cette rare occasion. Quand pourrait-elle de nouveau parler paisiblement avec cette redoutable Déesse de la Guerre ? D’ordinaire, elles ne communiquaient qu’à coups de lame.
D’un geste nonchalant, Tartania effleura sa gorge froide et prit la parole.
[Restez calmes. Je suis vraiment venue me rendre. Je vous révélerai tout ce que je sais des projets de Mago, si vous me garantissez la vie sauve.]
[Comment vérifier que tu dis vrai ?]
[Vous le découvrirez avec le temps.]
Achille secoua la tête.
[Ça ne suffit pas. Une preuve future ne signifie rien. Prouve ta détermination dès maintenant.]
Tartania soupira en portant les doigts à son front.
[Les déesses et les Apôtres… Toujours aussi théâtraux. C’est épuisant.]
Elle avança les lèvres dans une moue enfantine. Achille se contenta de relever le menton avec dédain.
[Alors, pars. Nous n’avons pas l’intention de t’accepter.]
[Tss. Toujours aussi chaleureuse, à ce que je vois.]
[Ma chaleur suffit déjà à peine à mes propres fidèles.]
Sion observa l’échange en silence, songeur : les conversations entre divinités ne semblaient pas différentes des querelles des mortels.
Tartania promena son regard d’Achille à Menesia et Emily, dont les visages étaient aussi froids et inflexibles que la pierre en hiver. Pas la moindre faille à exploiter. Si elle osait faire signe à Sion maintenant, la lame d’Achille retentirait à coup sûr dans l’instant. Provoquer une Déesse de la Guerre en touchant à son Apôtre ? Impensable.
[Très bien…]
Tartania laissa tomber les épaules avec emphase, levant les mains et les pieds en signe de reddition.
[Si vous m’accueillez… je vous livrerai mes entrailles.]
Même Achille en resta stupéfaite. Les autres déesses échangèrent un regard.
[Mes entrailles sont la source de ma corruption — et le cœur de mon pouvoir. Vous le savez toutes. Je suis prête à y renoncer.]
[Une ruse ?]
Tartania poussa un cri d’exaspération.
[Ah ! Ça ne vous suffit pas pour me croire, enfin ?! Je ne veux pas me battre jusqu’à la mort contre vous — même si cela signifie renoncer à ma divinité ! Je veux seulement vivre tranquillement !]
Achille ne détourna pas les yeux ; elle scrutait chaque nuance de la sincérité de Tartania. Les autres en faisaient autant.
« Renoncer à sa divinité » n’était pas une formule à prendre à la légère : cela signifiait tout abandonner, devenir semblable à une mortelle. Les trois déesses comprenaient mieux que quiconque le poids d’un tel sacrifice.
[Tu irais jusque-là pour te rendre ? Pourquoi ?]
demanda Achille. Tartania répondit d’un ton las et résigné :
[Je l’ai déjà dit à ton Apôtre. Achille… je fais cela parce que je suis certaine de ta victoire.]
[Hum.]
[Épargne-moi seulement. Après la chute de Mago, laisse-moi garder l’Autel de la Corruption et vivre modestement. C’est tout ce que je demande.]
[Tu as peur de mourir ?]
[Non… J’ai peur qu’on m’oublie.]
Elle l’avoua, vulnérable — la corruption elle-même, corrompue.
La Déesse de la Guerre, la Déesse de la Sagesse et la Déesse des Fleurs sauvages gardèrent le silence. Ce n’était pas seulement parce qu’une ennemie millénaire avait trahi sa cause : l’époque elle-même avait changé au point d’en devenir méconnaissable. Le Souverain avait disparu et les Portes célestes étaient scellées ; même les divinités peinaient à trouver leur chemin dans ce nouveau chaos.
Qu’est-ce qui était juste ? Qu’est-ce qui était mal ?
Même les déesses erraient sans réponse.
[Très bien.]
Achille ferma une fois les yeux, puis se décida.
Un chemin différent de celui du passé.
Non pas celui d’un massacre sans fin, mais celui de l’inclusion et de l’alliance.
La conquête n’avait pas toujours à s’écrire dans le sang.
[Si tu te rends vraiment, il y aura des conditions.]
[Lesquelles ?]
[Premièrement : tu me laisseras extraire tes entrailles et les lier à mon arme. Ainsi, tu pourras conserver ta divinité et rester en vie ; ton Autel de la Corruption restera fonctionnel.]
[Hum. C’est généreux.]
Tartania s’était préparée à bien pire. Ce n’était rien.
[Deuxièmement : tu révéleras chaque détail du plan de Mago, sans rien omettre.]
[Bien sûr.]
[Tu coopères. Je commence à te faire confiance.]
Emily et Menesia observaient en silence, les bras croisés. Sion et Arwen faisaient de même.
C’était peut-être un moment historique.
La reddition d’un Dieu maléfique.
Si une nouvelle ère s’ouvrait, ce serait là son tournant.
[Troisièmement : jusqu’à la fin de la guerre, tu serviras fidèlement Emily et deviendras la protectrice d’Elim. Est-ce acceptable pour toi ?]
Tartania sourit de toutes ses dents et fit un V avec les doigts.
[C’est exactement ce que je veux ! J’adorerais vivre dans une ville humaine. Je pourrai me mêler aux habitants, pas vrai ?]
[À condition de ne pas utiliser tes pouvoirs ni révéler ton identité.]
[Marché conclu !]
Elle aspirait donc à marcher parmi les mortels…
« Ce doit être un Dieu maléfique bien solitaire. »
Peut-être méritait-elle désormais d’être appelée déesse. Elle pourrait même un jour se débarrasser du qualificatif « déchu ». Sion pria en silence pour que ce jour arrive.
Tartania s’agenouilla devant Achille et embrassa la main de la Déesse de la Guerre, scellant ainsi leur lien de maîtresse à servante.
« Incroyable. »
L’air vibra sous l’afflux de la présence divine.
Sion et Arwen tremblèrent, submergés par des vagues de pure sainteté — ils éprouvaient l’ultime limite de la grâce divine qu’un simple mortel pouvait toucher.
Rien que respirer près d’une déesse élevait l’être tout entier.
Il suffisait d’assister à leur présence pour que l’âme s’affine.
Les Apôtres ne cessaient de gagner en puissance ; c’était précisément pour cette raison que les déesses les avaient emmenés assister à ce moment décisif.
[Je n’arrive toujours pas à y croire.]
[Moi non plus… On rêve ?]
[Humph.]
Même Menesia et Emily restaient sceptiques jusqu’au bout. Qui aurait pu imaginer que Tartania, le plus perfide des Dieux maléfiques, s’agenouillerait devant Achille en signe de soumission ?
« L’époque a vraiment changé », marmonna Menesia, les lèvres pincées.
Sous le ciel assombri, Achille ordonna :
[Maintenant, parle. Quel est le plan de Mago ?]
Toujours à genoux, Tartania entrouvrit lentement ses lèvres pâles.
[Mago est…]
* * *
Hum !
« Ma sœur ! Ça va ? »
Mago vomit un sang épais et sombre.
Le Dieu maléfique du Sang se précipita pour stabiliser ses méridiens.
Tous les Dieux maléfiques portaient encore les blessures de leur affrontement contre Achille, Menesia et Emily, mais Mago était de loin la plus mal en point. Elle avait dû maintenir la barrière tout en combattant, tandis qu’Achille tailladait sans relâche les runes spatiales qui ancraient leur domaine.
Après leur fuite, il leur avait fallu des jours rien que pour stabiliser de nouveau la barrière ; et déplacer leurs coordonnées secrètes n’avait rien d’une mince affaire.
« Le pouvoir céleste a disparu… Je sens que j’atteins mes limites. Ma Magoth s’affaiblit. »
« Vraiment ? »
Les Dieux maléfiques froncèrent les sourcils.
Le stratagème d’Eru se dévoilait enfin.
Le Royaume céleste étant coupé du monde, l’autorité des Dieux maléfiques déclinait. Contrairement aux déesses, qui tiraient leur force du culte des humains, les Dieux maléfiques n’avaient jamais établi de structure de ce genre : voler le pouvoir céleste et le transformer en Magoth était leur seul recours.
« Nous devons restaurer la Table ronde. Si possible, dès aujourd’hui. »
« Mais comment ? Ils ont pris la réplique ! »
Le Dieu maléfique du Sang se mordit la lèvre, le visage blême, presque sans âme.
« C’était presque terminé ! Si cette maudite Tartania ne nous avait pas trahis, mon plan se serait déjà concrétisé ! »
« Qui aurait cru que cette enfant nous abandonnerait… »
« Aaargh ! Je déteste ça ! Je déteste tout ça ! Tout m’énerve ! »
Le Dieu maléfique du Chaos hurla en s’arrachant les cheveux ; ses cris déclenchèrent aussi une crise chez le Dieu maléfique de la Folie.
« Sortez. »
Le regard glacial du Dieu maléfique du Sang finit par réduire la salle au silence. Ce n’est qu’alors que Mago reprit la parole, en fermant les paupières.
« Si j’absorbe l’Akasha vivante et la dissous dans mes ténèbres, je pourrai ressusciter Eru et rouvrir les Portes célestes. »
« Mais maintenant, tout est ruiné. »
« Nous la reprendrons. Je ne perdrai pas ma sœur — Eru — comme ça. »
La voix de Mago se brisa ; ses yeux rougirent de nostalgie.
« Que pouvons-nous faire ? Tu l’as senti toi aussi : Achille… cette folle devient chaque jour plus invincible. »
Mago essuya ses larmes et se rongea les ongles jusqu’au sang.
« C’est encore possible. Je peux toujours gagner, si nous nous battons à l’extérieur. La dernière fois, j’étais trop limitée. »
« C’est vrai. »
« Mais je suis plus faible, maintenant… Devrais-je encore massacrer des humains pour reprendre des forces ? »
Cette option lui déplaisait. Elle voulait économiser son pouvoir et se concentrer uniquement sur la collecte des fragments, mais la situation était désespérée. Juste avant qu’elle n’achève son incroyable plan — devenir elle-même la Déesse de la Lumière —, tout s’était effondré.
« Faire venir l’Apôtre de la Guerre… était une grave erreur. »
« Tartania aussi s’est laissé amadouer par cet humain. »
Vilena serra les poings jusqu’à faire craquer ses os — crac, crac.
« Eru l’a choisi. Il sera pour nous un facteur imprévisible, une graine d’apocalypse. Je vais le tuer maintenant. »
« Quoi ? »
« Nous devons l’éliminer par tous les moyens. Tu es d’accord, n’est-ce pas ? »
Mago ne pouvait le nier.
Un humain choisi personnellement par Eru était bien plus dangereux que n’importe quelle déesse : une anomalie vivante, un présage de malheur.
« Je risquerai ma vie pour le tuer. Occupe-toi du reste. »
« Vilena. Maîtrise ta colère. Ne perds pas la raison comme ça. »
« J’en ai assez de me cacher. Ta prudence ne me ressemble pas. »
« Maîtrise ta fureur. Ce n’est pas un homme que tu peux simplement tuer. Nous devons agir avec prudence. »
« Je ferai ce que je veux ! »
Alors que Mago et Vilena se disputaient en vain…
Marnaki, le silencieux Dieu maléfique du Déclin, s’interposa entre elles.
« Attendez. »
« Qu’y a-t-il ? »
« Quelqu’un demande à vous voir. »
Mago fronça les sourcils. « Marnaki, explique-toi. »
« Le Feu et l’Eau sont arrivés. »
« Agnia et Serine ? »
« Oui. »
« Pourquoi ces deux-là, qui se sont alliées à la Maison royale, voudraient-elles nous voir ? »
Marnaki haussa les épaules.
« À tes oreilles… »
Programme : tous les lundis, mercredis, vendredis et dimanches
Évaluation sur
NovelUpdate