Chapitre 148
Ch. 148 — Apôtre de la Déesse de la Guerre
Arwen arpentait nerveusement le poste avancé oriental d’Elim, se frottant les mains sans raison.
Elle retrouvait les disciples du Culte de la Guerre, ceux qui s’étaient séparés de Sion dans le Royaume sacré.
Leurs regards n’avaient rien d’amical.
« Est-ce qu’ils m’en veulent parce qu’ils se souviennent que je les ai attaqués autrefois ? »
Bien sûr, ce n’était que le fruit de son anxiété et d’un malentendu, mais tout de même…
En vérité, le conflit et les différends avec le Culte de la Sagesse étaient réglés depuis longtemps.
Dame Achille avait pris l’initiative de la réconciliation, et Kaili l’avait confirmée publiquement. Le Culte de la Sagesse et le Culte de la Guerre étaient désormais de facto alliés.
Leur affrontement précédent s’était achevé sans le moindre blessé, et personne ne leur en tenait donc rigueur.
Même les griefs les plus mineurs avaient été réglés avec des compensations adéquates : il ne restait vraiment aucun ressentiment.
Pourtant, même en sachant tout cela, Arwen marmonna avec appréhension :
« Huuu… Ooooh… Est-ce qu’une personne comme moi a seulement le droit d’être convoquée ici ? Quelqu’un d’autre aurait dû venir à ma place… Snif. »
Arwen était venue à Elim uniquement sur l’ordre de Menesia.
Juste après avoir senti l’entité de la Mer profonde et reçu la convocation d’Achille, Menesia avait ordonné à Arwen de se rendre à Elim.
Le moment était venu pour l’Apôtre de la Sagesse d’agir pour de bon.
Arwen aurait probablement pour rôle d’aider l’Apôtre de la Guerre.
Avant même de retrouver Sion, elle avait déjà les yeux humides. À proximité, des chevaliers de la Guerre soupirèrent et lui désignèrent quelqu’un du menton :
« Seigneur Sion arrive. »
« Hein ? O-oui… ! »
Arwen s’agita, se tordant les doigts et rougissant.
Ils étaient devenus assez proches, mais avait-elle vraiment le droit de se montrer trop familière ?
Cette fois, elle n’avait pas amené la brigade de chevaliers de la Balance et ne bénéficiait donc pas de son assurance habituelle. Elle se sentait aussi exposée que si on l’avait jetée nue dans le monde.
… Bien sûr, cette anxiété n’existait que dans sa tête.
« Dame Arwen ! Ça fait longtemps ! »
Sion accourut vers elle et la salua chaleureusement.
Arwen dressa l’oreille.
« Sa voix a l’air… plus enjouée ? »
Sion s’avança vers elle, visiblement ravi.
Arwen se figea un instant, puis sentit la chaleur lui monter jusqu’au bout des oreilles.
« M-moi aussi… J-je veux dire, ça fait l-longtemps, S-Seigneur S-Sion ! »
En elle, son esprit hurlait :
« D-Dois-je l’appeler “Seigneur” ou simplement “Sion” ? Dois-je me montrer amicale ou rester formelle ? Est-ce qu’on est vraiment devenus plus proches… ? »
Ses pensées tourbillonnaient dans tous les sens. Elle serra les poings et esquissa le salut le plus digne dont elle était capable.
C’était l’occasion de montrer qu’elle aussi était l’Apôtre d’un culte allié au sien ! Un instant de dignité !
« A-avez-vous été en bonne santé ? M-moi, j’ai… euh, ça va… Non, en fait, plutôt bien… ! »
Elle ne se rendit même pas compte qu’elle débitait ses mots à toute vitesse. Sa voix monta dans les aigus et ses yeux brillèrent d’une excitation nerveuse.
Enfin… enfin, l’occasion de faire une vraie impression sur Sion !
Mais…
« Tant mieux si tu vas bien ! Oh, mais désolé, Arwen, je suis pressé, là ! »
Sion leva brièvement la paume pour lui faire signe d’attendre.
Son expression restait chaleureuse, mais il passa devant elle comme un vent décidé.
« Attends un instant, s’il te plaît. Je reviens tout de suite. »
« … Hein ? O-oui ?! »
Sion se tourna vers un chevalier de la Guerre :
« Veuillez l’accompagner jusqu’à la chambre d’hôtes. »
« Bien compris, Apôtre. »
Les lèvres d’Arwen tremblèrent.
Les yeux écarquillés, elle resta muette et regarda seulement Sion s’éloigner à grands pas.
« Ah ! Non, attendez ! J’ai aussi quelque chose à vous dire… quelque chose d’important… ! »
Sa voix se perdit dans le vide, couverte par les pas de Sion qui s’éloignait.
Pendant un instant, l’esprit d’Arwen fut complètement vide. Les bras ballants, elle marmonna faiblement :
« Hein… ? Hiiiiiiin… ?! »
Son rêve de retrouvailles lumineuses éclata comme une bulle de savon.
Son plan soigneusement préparé pour se montrer « amicale » explosa en plein vol.
Il ne resta que les regards embarrassés des chevaliers de la Guerre alentour.
« … Elle va encore pleurer. »
« Elle a déjà les yeux qui brillent. »
Et, de fait, Arwen trembla et se frotta frénétiquement les yeux des deux mains.
« O-où se trouve… la c-chambre d’hôtes… ? »
Elle ne désirait rien tant que disparaître dans un trou de souris.
***
Sanctuaire de l’Église de la Guerre, Elim
Une lueur bleue se répandit sur l’immense autel circulaire, et un profond silence s’abattit sur la salle sacrée.
Sion s’agenouilla. Aujourd’hui, la pierre froide sous ses doigts lui semblait plus lourde que d’habitude.
Il ferma les yeux, régla sa respiration, posa son épée devant lui et s’inclina profondément.
« L’épée de la Déesse de la Guerre repose ici. »
À cet instant, une lumière sacrée transperça le plafond et inonda le centre de l’autel.
Une voix majestueuse résonna à ses oreilles comme un gong :
[Relève-toi, mon Apôtre.]
La présence d’Achille, Déesse de la Guerre, forgée dans l’acier, dense et inflexible, emplit la salle.
Sion releva la tête pour contempler sa silhouette lumineuse. Elle avait l’air épuisée, sans doute à cause du récent combat.
Pourtant, aux yeux de Sion, la Déesse de la Guerre était plus glorieuse et belle que jamais au lendemain d’un combat. Sous le charme, il la loua :
« Merci, ma Dame, d’avoir bravé le danger pour me sauver… »
Sa poitrine se serra d’émotion.
Achille fit apparaître son trône, s’y assit et secoua la tête.
[Non, mon enfant. C’est moi qui ai failli à te protéger et t’ai laissé affronter un tel péril. Je te demande sincèrement pardon.]
Elle retira son casque ouvragé, mais austère. Des mèches humides de sueur lui collaient aux joues — même cela était sacré.
Pour la première fois, le titre de « Déesse de la Guerre » prenait véritablement tout son sens.
« Une Déesse qui transpire… trop classe. »
Sion baissa encore davantage la tête.
« C’était aussi ma faute. »
[Ne dis pas ça. Rien de tout cela n’est ta faute.]
Sion se tut. Insister aurait été irrespectueux.
« Le Dieu maléfique des Ténèbres… est-il hors d’état de nuire, pour le moment ? »
[Pour le moment, oui. Nous avons renversé leur bastion. Ils auront du mal à agir pendant quelque temps : il leur faudra du temps pour se remettre. Ils ne s’attendaient pas à notre assaut, et leurs pertes ont donc été lourdes.]
« Mais cela ne fonctionnera pas une deuxième fois », ajouta Achille en son for intérieur, grimaçant comme si elle réprimait une douleur.
« … »
Sion se mordit la lèvre.
Ils avaient donc infligé de lourdes pertes malgré ses blessures.
Pas étonnant qu’on l’appelât la Déesse de la Guerre.
Alors que Sion poussait un soupir de soulagement…
[Malgré tout… tu as fait preuve d’une belle endurance. Survivre dans le repaire de Mago n’a rien d’une mince affaire.]
Un parfum floral embauma soudain le sanctuaire.
Des pétales tourbillonnèrent comme des fantômes, et la déesse Emily des Fleurs sauvages apparut.
« Dame Emily… ! »
Sa voix avait la douceur d’une étreinte maternelle. Sion inclina instinctivement la tête.
[Le courage de Sion nous a tous guidées. Tu peux en être fière.]
Les paroles chaleureuses d’Emily pénétrèrent le cœur desséché de Sion comme une pluie bienfaisante.
Alors, une résonance aiguë et glaciale, pareille au verre transparent, fendit l’air :
[Malgré tout, tu as été beaucoup trop imprudent. Extraire Loenhaugter était sage, mais tu aurais dû nous prévenir immédiatement pour que nous puissions élaborer un plan plus sûr.]
La troisième lumière était celle de la déesse Menesia de la Sagesse.
Elle aussi était descendue à Elim. Quel jour était-ce donc ?
Sion sentit un frisson lui parcourir l’échine.
Rencontrer des Déesses dans le monde des mortels, en dehors du domaine de Mago, était une expérience radicalement différente.
Dans le monde de Mago, même les Déesses semblaient étrangement proches. Ici, elles étaient absolument transcendantes, intouchables.
Un mur infranchissable semblait les séparer.
« Je vous prie de m’excuser. J’ai agi imprudemment. »
Aux excuses de Sion, Menesia s’adoucit aussitôt et sourit.
[C’était risqué, mais cela valait la peine d’essayer. Tu as fait preuve à la fois de courage et de sagesse. Et tout le monde est sain et sauf, alors tout va bien.]
« … Merci. »
Bouleversé, Sion ne put que s’incliner profondément.
Recevoir les louanges de trois Déesses à la fois dépassait l’honneur familial : c’était une bénédiction pour son âme même.
Les yeux argentés d’Emily le transpercèrent du regard.
[Pourtant… je sens une malveillance âcre et ténue au-delà de ma barrière. Et aucune trace de Loenhaugter. Que s’est-il passé, Sion ?]
Sa voix était douce comme l’herbe couverte de rosée.
Sion releva la tête, comme s’il s’y attendait.
« C’est précisément pour vous en informer que je suis venu. »
Achille acquiesça discrètement.
[Parle, mon Apôtre.]
Fraîchement sortie du combat, elle dégageait un charisme écrasant, rayonnant de toute la majesté d’une Souveraine de Guerre.
Sa seule pression divine imposait le respect. Même Emily et Menesia se placèrent instinctivement à ses côtés, telles des suivantes loyales.
En tant que son Apôtre, Sion éprouvait une révérence indicible.
« Avant tout, je vous prie de m’excuser. La situation était urgente : j’ai agi selon mon jugement et je viens maintenant vous en rendre compte. »
[J’ai entièrement confiance en le jugement de mon Apôtre. Tu devais avoir une bonne raison. Parle librement.]
La magnanimité de la Déesse de la Guerre rassura Sion. Il commença :
« La malveillance âcre qui se trouve au-delà de la barrière de dame Emily vient du Dieu maléfique de la Corruption. »
[Quoi ?]
[Hum…]
Achille écouta en silence. Emily et Menesia sursautèrent visiblement.
[Tartania ? Cette abominable créature… Que fait-elle ici ?]
Menesia était de loin la plus hostile. (Il faut dire qu’elle n’éprouvait d’affection pour aucune autre Déesse.)
[Sion, explique-toi clairement. Le pouvoir de Tartania est l’antithèse de mes barrières : c’est dangereux. Elle doit avoir une raison d’être ici, non ?]
Sion adressa un signe rassurant à Emily.
[Le Dieu maléfique de la Corruption a exprimé son intention de faire défection et de se soumettre à la Déesse de la Guerre.]
[Quoi ?!]
Achille en resta bouche bée. Les autres Déesses demeurèrent sans voix.
C’était à ce point stupéfiant.
« Elle a prudemment demandé à discuter et a protégé Set et Jien pendant notre entretien. Et oui… si j’ai pu m’échapper sain et sauf, c’est uniquement grâce à son aide. »
Achille échangea un regard avec les deux autres. Même des Déesses fortes de plusieurs éternités d’expérience semblaient décontenancées : c’était sans précédent.
« Le seigneur Loenhaugter est également retenu dans les intestins de Tartania. Une sorte de garantie, je suppose. »
[Elle le retient en otage ?]
« Oui. »
Sion s’empressa d’ajouter, avant que le malentendu ne s’aggrave :
« Mais je crois qu’on peut lui faire confiance. Vraiment. »
Malgré ses paroles, la méfiance enfla parmi les trois Déesses, se propageant comme un feu de forêt dans une plaine asséchée.
Le visage d’Achille s’assombrit. Menesia ferma les yeux et marmonna entre ses dents.
Seule Emily continua à s’adresser à Sion :
[Sion… elle reste un Dieu maléfique. Elle pourrait se servir de toi pour s’infiltrer à Elim.]
« Mago a dit quelque chose de semblable : elle proposait un pacte de paix, demandait à être traitée comme une Déesse à part entière et voulait gouverner les humains avec nous. »
[Nous ferons comme si nous n’avions jamais entendu les paroles de Mago.]
Emily aussi renonça.
Le gouffre entre les Déesses et les Dieux maléfiques semblait infranchissable.
« Que faire ? »
Sion pouvait se tromper.
Après tout, il ne pouvait pas comprendre mieux que les Déesses les ennemis contre lesquels elles avaient guerroyé pendant d’innombrables ères.
« Mais je dois les amener à la table des négociations. »
Il leur fallait une occasion claire de mettre fin à cette guerre.
Sion croyait que le moment était venu.
Une stratégie pour faire s’effondrer les Dieux maléfiques de l’intérieur.
BOUM !
Sion plaqua violemment son front contre le sol.
« Je vous en supplie, au nom de ma vie ! »
BOUM !
Encore une fois.
« Je vous en prie, faites preuve de clémence ! Parlez-lui, ne serait-ce qu’une fois ! Cela pourrait être l’étincelle qui mettra fin à cette guerre ! »
Les trois Déesses échangèrent de nouveau un regard.
Calendrier : tous les lundis, mercredis, vendredis et dimanches
Laisser un avis sur
NovelUpdate