Chapitre 13
Ch.13 Apôtre de la Déesse de la Guerre
Pousser l’offrande.
Il eut beau se demander un instant si des chevaliers sacrés devaient vraiment faire ça, la question n’avait pas grande importance.
Je suis un fidèle de l’Église de la Guerre. Impossible d’éviter les combats. Les batailles, les jeux d’argent… tout est lutte.
Et puis…
Si je réussis à tirer mon épingle du jeu, je devrais au moins pouvoir m’assurer la cour devant la maison, non ?
L’empire de Sion, à bâtir dans le jardin de la Déesse.
En riant, il se dit que tout commençait maintenant.
« Je réclame aussi des excuses. C’est le plus important. »
« … Ha ha, d’accord. Mais que feras-tu si tu perds ? »
« Que veux-tu ? »
Roben répondit aussitôt, tel une araignée flairant sa proie.
« Une reconnaissance. Que l’Église de la Guerre a recommencé à accroître ses forces pour semer le trouble. Même si tu perds, si tu refuses de le reconnaître, le Royaume sacré t’arrêtera. »
Sion tordit les lèvres.
La situation venait de prendre une autre ampleur.
Et la pression exercée n’avait rien d’anodin.
Il était clair que l’Église de la Guerre était prise pour cible.
« Voilà donc ce que tu cherchais. Couper les membres de l’Église de la Guerre. Vous avez si peur de nous ? »
« Comme quelqu’un l’a dit un jour, tu te fais des idées, fidèle de l’Église de la Guerre Sion. Tu crois vraiment que le Royaume sacré craindrait une Église qui ne compte pas un seul fidèle ? »
Roben se moqua de lui en reprenant ses propres paroles.
Sale type.
Dans son esprit, Sion massacra Roben des dizaines de fois.
S’il ne passait pas à l’acte, c’était uniquement parce qu’il était désormais un fidèle au service de la Déesse.
Car la bonne décision n’était pas de recourir à une violence aveugle, mais d’employer une force justifiée.
Et puis, il avait affaire au Royaume sacré.
Se battre aveuglément contre l’Église de la Déesse à la Table ronde n’était pas la bonne solution.
Il lui fallait un motif légitime pour se venger.
Déesse, supporte-moi encore un peu. Je te promets que je leur ferai payer cette humiliation.
En réponse à la prière sincère de Sion, la Déesse entra en fureur et donna un coup de poing dans le vide.
[Mon enfant. Cette Déesse croit en toi. Tu rabattras le caquet de ce fidèle arrogant de l’Église de la Lumière ! Comment osent-ils ! Mépriser ! Mon ! Apôtre !—!]
***
Sion resta près de la Brigade de l’Épée sacrée.
Roben avait présenté cela comme un échange d’informations.
En réalité, il s’agissait probablement de le surveiller, mais Sion coopéra, bien qu’il eût percé à jour cette manœuvre évidente.
Il ne connaissait pas bien la région et espérait secrètement recueillir des informations utiles pour prendre les devants le moment venu.
Heureusement, les membres de la Brigade de l’Épée sacrée n’étaient pas tous des monstres.
Ils voulaient certes rabaisser et écraser le fidèle de l’Église de la Guerre, mais ils ne l’attaquèrent pas ouvertement pour l’exclure ou le tuer.
Grâce à cela, il n’eut pas à s’inquiéter pour les repas et le logement.
Après avoir terminé le repas offert par la Brigade de l’Épée sacrée, Sion s’isola et se plongea dans la méditation.
Roben vint alors le trouver.
Même si Sion était un fidèle de l’Église de la Guerre, le fait qu’il fût le disciple de ce Garfenn suffisait à piquer la curiosité d’un guerrier comme lui.
Roben s’était approché par pure curiosité.
« Tu t’entraînes ? »
Sion ouvrit tranquillement les yeux.
« … Vous avez besoin de quelque chose ? »
« J’ai l’impression de t’avoir déconcentré. Toutes mes excuses. »
« Ce n’est rien. Je repensais simplement à ce que j’ai vu aujourd’hui. »
« Qu’as-tu vu aujourd’hui ? »
Sion se rappela l’épée dorée qu’il avait aperçue dans la journée.
Le phénomène mystérieux de la lumière qui imprégnait la lame était fascinant, même après l’avoir vu une seule fois.
Il voulait le reproduire, mais, sans en connaître les principes, il ne savait pas comment s’y prendre.
Il n’avait plus de maître et ne pouvait pas non plus aller demander conseil à la Brigade de l’Épée sacrée.
« Le phénomène de la lumière qui imprègne l’épée. »
En entendant Sion, Roben pencha légèrement la tête.
« Tu as vraiment dû nous rejoindre récemment, hein ? »
« … Oui. »
« Depuis combien de temps tiens-tu une épée ? »
Sion hésita un instant avant de répondre.
« Environ deux semaines. »
« … Qu’est-ce que tu as dit ? »
« Moins d’un mois. Je ne me souviens pas exactement. Désolé. »
Roben fronça les sourcils en entendant Sion.
Il se gratta la joue barbue.
Deux semaines ? Pas depuis qu’il nous a rejoints, mais depuis qu’il a pris une épée en main ?
Il ne s’y attendait pas du tout.
Quoi qu’il en soit de son appartenance à l’Église de la Guerre, l’escrime dont Sion avait fait preuve était remarquable.
Quelqu’un qui tenait une épée depuis deux semaines ne pouvait absolument pas atteindre un tel niveau.
Il avait dû mal s’exprimer.
Roben n’y prêta pas davantage attention et lui expliqua simplement :
« Cela s’appelle le pouvoir divin. »
« Le pouvoir divin ? »
« Un pouvoir miraculeux qui s’accumule naturellement dans l’âme à force de prier chaque jour la Déesse, de lui offrir des tributs, d’étudier les Écritures et de nourrir sa foi. Un miracle qui contre le pouvoir des démons. »
« Je vois… »
Le visage de Sion s’assombrit.
Fallait-il avoir foi en la Déesse pour manier un tel pouvoir ?
Pour Sion, c’était un miracle qu’il ne pouvait pas utiliser sur-le-champ.
La foi ne lui viendrait pas simplement parce qu’il décidait d’y croire. C’était un obstacle difficile à franchir.
« C’est normal quand on débute. En général, on s’entraîne au moins deux ans après avoir pris une épée en main avant même qu’on nous explique ce concept. Sir Garfenn a dû penser qu’il était encore trop tôt pour toi. »
« C’est donc ça ? »
C’était vrai.
Garfenn avait lui aussi dit qu’il était trop tôt pour lui lorsqu’il avait parlé de lui apprendre à combattre les démons.
Il lui avait enseigné d’autres méthodes peu orthodoxes, mais le pouvoir que Garfenn avait voulu lui apprendre à l’époque devait être celui-là.
Il l’avait aussi appelé le pouvoir de trancher la magie.
Sion écouta Roben, un peu découragé.
Ses ambitions étaient grandes, mais le chemin à parcourir restait encore bien long.
Mais c’est bel et bien un moyen de devenir plus fort. Il faut que je l’apprenne.
Sion comprit quelle direction prendre ensuite.
Imprégner son épée du pouvoir de la Déesse.
« Ceux qui croient en la Déesse et manient une épée sont bénis de son pouvoir. Si tu crois en la Déesse de la Lumière, ton épée prendra une teinte dorée. Comme tu l’as vu. »
Sion n’arrivait pas à chasser de son esprit le souvenir de cette magnifique lueur.
« C’était joli. »
« Ha ha, en effet. Magnifique et impressionnant. Avec un peu d’efforts, Sir Sion, ton épée prendra probablement une teinte noire. »
« Une teinte noire ? »
« La couleur qui symbolise la Déesse de la Guerre, c’est celle du ciel nocturne. Une épée noire où scintillent les étoiles. »
Sion baissa légèrement la tête pour regarder sa propre épée.
Il s’imagina cette lame d’un blanc pur et brillant devenir noire.
Et la lumière étoilée qu’elle émettrait…
Ça aurait de la classe.
Sion regarda Roben.
« Merci, Sir Roben. Je ne savais pas que vous aviez ce côté-là. »
« Quel côté ? »
« Un côté gentil. »
« Tu as une drôle façon de voir les gens. »
« C’est vous qui avez agi bizarrement. »
Roben renifla avec mépris.
Il s’était approché du fidèle de l’Église de la Guerre par curiosité, et non par bonté d’âme. Mais, en le voyant plus démuni qu’il ne l’avait pensé, il s’était laissé aller.
Le fait d’être le disciple de Garfenn n’inspire pas vraiment confiance non plus.
Dans son esprit, l’estime qu’il portait à Sion était déjà tombée au plus bas.
Il ne lui semblait même pas utile de l’emmener au Royaume sacré.
Un tel effort n’était justifié que s’il représentait une menace.
À présent, il éprouvait même un peu de pitié pour lui, et l’envie, légère, de le traiter avec bienveillance.
Il avait beau être un fidèle de l’Église de la Guerre, il n’adorait pas les dieux maléfiques.
Il était peut-être de basse extraction, mais restait un frère chevalier…
Apprendre une ou deux choses à un cadet ignorant n’avait rien de difficile.
« Le chemin de la foi est ardu. Ceux qui manient l’épée sont des ascètes. Puisque tu es toi-même devenu un chevalier spirituel, je suppose qu’on peut dire que nous sommes camarades, d’une certaine manière. Enfin, si tu as des questions, n’hésite pas. »
« Un chevalier spirituel… »
Sion marmonna ces mots et ferma les yeux.
On aurait dit qu’il priait.
Roben se leva discrètement, songeur.
L’Église de la Guerre doit vraiment être à l’agonie pour recruter quelqu’un comme lui…
Le résultat ne faisait aucun doute, même sans l’avoir vu.
***
Après le départ de Roben, tous ceux qui n’étaient pas de garde s’endormirent.
Au cœur de la nuit, Sion s’assit bien droit et pria — chose qu’il n’avait encore jamais faite.
Déesse, Déesse. Tu m’entends ?
[Je t’écoute toujours, mon bel enfant.]
Je ne sais pas si je devrais te dire ça, mais… je manque encore de foi.
[Ce n’est pas grave, mon enfant. Cette Déesse connaît bien ton cœur.]
La Déesse répondit avec application aux paroles de Sion, un sourire joyeux aux lèvres.
Même si sa voix ne parvenait pas aux oreilles de Sion, la Déesse n’en perdait pas un mot.
Achille n’éprouvait aucune irritation envers son adorable apôtre.
Sion poussa un léger soupir et évoqua les pensées pesantes qu’il gardait en lui.
À vrai dire, je ne sais pas trop. Je sais que tu existes et que tu m’as aidé…
Mais, plutôt que de croire en toi, j’ai l’impression de prier pour protéger mes frères et sœurs et de désirer devenir plus fort.
La Déesse esquissa un sourire en entendant cette confession difficile.
Confesser ses vérités honteuses était en soi une preuve de courage et de bonté.
Loin de se mettre en colère, la Déesse fut encore plus touchée par Sion.
Elle porta une main à sa bouche et secoua la tête. Elle éprouvait pour lui une tendresse indescriptible.
[Comment peux-tu être aussi adorable ?]
Sion poursuivit sa confession.
Mais je continuerai d’essayer. Je continuerai de prier et je manierai mon épée pour toi. Un jour, je pourrai imprégner ma lame de ton pouvoir, n’est-ce pas ? De cette magnifique couleur de ciel nocturne.
… Alors, pardonne mon impolitesse, s’il te plaît.
La Déesse lui répondit, bien que ses paroles ne pussent l’atteindre.
[Bien sûr, mon futur Apôtre de la Guerre. La foi ressemble à une illusion.]
[Les humains ont besoin d’idoles sur lesquelles s’appuyer quand ils sont faibles, afin d’accomplir ce qu’ils désirent.]
La Déesse répéta ce qu’elle avait toujours enseigné à Garfenn.
[Ce qui compte, c’est l’acte qui vient du cœur. Agis comme tu l’entends, mon Sion.]
La Déesse caressa doucement la joue de Sion.
[Je te guiderai.]
Sion sourit à la fin de sa prière.
Je me sens un peu plus léger.
Confesser ses péchés et se repentir à sa façon lui avait remonté le moral.
Même s’il ne pouvait pas encore faire apparaître une lame noire, il se sentait désormais capable de tout trancher ; cette confiance jaillissait en lui comme une source.
Sion se releva. Ce soir, il pourrait dormir le cœur un peu plus léger.
Enfin, si elle ne pouvait pas comprendre ça, elle ne serait pas une Déesse, pas vrai ? J’ai entendu dire que son cœur était aussi vaste que l’océan.
Sion rit tout bas.
[S-Sion ?]
La Déesse Achille fut quelque peu décontenancée.
***
Les deux jours suivants ne virent aucun progrès.
Aucun monstre n’apparut, malgré les patrouilles autour de la ville, et, comme les attaques répétées avaient interrompu les caravanes marchandes entre Foils et Elim, le calme persistait.
La Brigade de l’Épée sacrée ne se montrait guère enthousiaste pour les recherches.
Ses membres ne semblaient pas comprendre pourquoi des gens aussi importants qu’eux avaient été mobilisés pour des tâches aussi ingrates.
C’était une question d’orgueil.
On ne fait que perdre du temps. Est-ce vraiment la bonne décision ?
À ce rythme, les réserves accumulées à Elim finiraient par s’épuiser.
Même Sion, qui connaissait mal la situation d’Elim, ne trouvait pas les provisions abondantes.
Alors que son impatience grandissait, quelques membres de la Brigade de l’Épée sacrée vinrent à sa rencontre.
« On s’ennuie pendant la pause. Ça te dirait de t’entraîner avec nous ? »
« M’entraîner ? »
« À force, on va rouiller. Et puis, on aimerait voir l’escrime d’une autre Église. Toi aussi, tu as quelque chose à y gagner, non ? »
Sion jeta un regard autour de lui.
Quelques membres de la Brigade de l’Épée sacrée, plus fougueux que les autres, l’avaient encerclé.
La pression était loin d’être négligeable.
Ils devaient brûler d’impatience à l’idée de passer à l’action.
Les membres de la Brigade de l’Épée sacrée étaient eux aussi des guerriers et, après tout ce temps sans combattre, ils avaient la bougeotte.
Par hasard, de nombreux chevaliers spirituels désiraient aussi mettre leurs talents à l’épreuve contre un chevalier de l’Église de la Guerre.
Et n’était-il pas censé être le disciple de Garfenn ?
Vrai ou faux, il était tout naturel de vouloir croiser le fer avec lui.
Moi aussi, je commence à m’impatienter… mais ça ne sert à rien.
Irrité par leur demande, Sion répondit sèchement :
« Cet entraînement aidera-t-il à résoudre l’affaire ? »
Sa réaction un peu brutale incita Roben à intervenir.
« Ça ne nous aidera pas à résoudre l’affaire, mais au moins, nous pourrons jauger nos forces respectives. »
« Jauger nos forces. »
À quoi bon ?
L’argument de Roben ne convainquit pas Sion le moins du monde.
Roben haussa les épaules avant d’ajouter :
« Connaître la force de l’autre nous aidera au combat. Rien ne vaut l’expérience directe, mais il est également utile de savoir dans quelle mesure tes alliés peuvent te soutenir. »
Sion réfléchit aux paroles de Roben.
Dans l’idéal, il éviterait les situations où il aurait besoin de l’aide des autres.
Mais les choses se passaient rarement comme prévu.
Sion n’était pas invincible ; il aurait parfois besoin d’aide.
Cela dit, il n’avait pas besoin de cet entraînement.
Inutile de jauger leur force.
Il avait déjà évalué les capacités des chevaliers de l’Épée sacrée.
Aucun combattant exceptionnel parmi eux.
Il n’y en avait pas un qu’il ne pouvait vaincre.
À la rigueur, leur chef Roben semblait avoir quelques leçons à lui donner.
Malgré leur arrogance et le mépris qu’ils lui témoignaient, c’étaient tous des escrimeurs médiocres.
[Mon apôtre, tu ne dois pas fuir un combat quand on te provoque.]
Achille, elle, l’encourageait.
La Déesse de la Guerre était d’un naturel belliqueux.
Même si le combat n’avait ni justification ni intérêt, éviter la bataille allait à l’encontre des principes de son Église.
Je ne sais pas. Là, j’ai juste envie de passer mes nerfs.
Plus que tout, leur mépris constant et leur condescendance sournoise lui semblaient insulter la Déesse de la Guerre.
Est-ce que mon maître les aurait défiés ? Non.
Sion se mordilla la lèvre.
Ils lui avaient proposé un entraînement parce qu’ils le prenaient de haut.
Depuis le début, il n’aimait pas la Brigade de l’Épée sacrée.
C’était l’occasion de leur rendre la pareille en toute légalité ; il ne voyait aucune raison de refuser.
Réglons ça tout de suite. Qui est le meilleur ? Je ne peux pas avoir l’air faible.
Les bêtes comme les humains montrent les crocs à ceux qui semblent faibles.
Ces gens-là étaient plus faciles à gérer avec la loi du plus fort.
D’une façon ou d’une autre, dans le monde des hommes, rien ne valait la bonne vieille hiérarchie.
« D’accord. Moi aussi, je vais finir par rouiller. »
Programme : tous les lundis, mercredis, vendredis et dimanches
Donnez votre avis sur
NovelUpdate