Chapitre 22
« … Hé, Im Ha-seong ! »
Song Do-hyeon, qui avait instinctivement rattrapé Hayun dans ses bras, s’écria, alarmé.
« Reprends-toi ! Im Ha-seong ! Qu’est-ce qui te prend, tout à coup ? »
Clac ! Clac !
Song Do-hyeon gifla Hayun, mais elle ne montra pas le moindre signe de réveil.
« Mmm… »
Au contraire, elle enfouit le visage contre la poitrine de Song Do-hyeon et se blottit encore davantage dans ses bras.
« Mais qu’est-ce que c’est que cette situation absurde… ! »
Song Do-hyeon baissa les yeux sur Hayun, qu’il tenait dans ses bras, l’air incrédule.
Au clair de lune, le visage de Hayun était rouge d’ivresse.
Pour une raison inconnue, la voir ainsi accéléra légèrement les battements de cœur de Song Do-hyeon.
C’est alors que…
« Wahaha ! On dirait que notre nouveau est complètement ivre ! »
Han Seong-deok venait de sortir et avait assisté à la scène. À en juger par son visage rougi, il avait lui aussi pas mal bu.
« Alors ? À mon avis, c’est une vengeance bien suffisante, non ? »
« Une vengeance ? »
demanda Song Do-hyeon, perplexe.
Han Seong-deok plissa un œil.
« Oui. Même si ce n’était qu’avec de l’alcool, on l’a battu, pas vrai ? Quelle meilleure vengeance pourrait-on demander ? »
« Qui voudrait d’une vengeance aussi pitoyable… ? »
Song Do-hyeon fixa Han Seong-deok d’un air exaspéré. Si ces gamineries étaient censées être une vengeance, il n’en voulait absolument pas.
« Bref, Do-hyeon… »
Han Seong-deok marqua une pause avant de reprendre.
« C’est toi qui vas ramener ce type aux logements de la guilde. »
« Pourquoi est-ce que je devrais le ramener… ! »
On lui refilait cet ivrogne encombrant.
Il refusait catégoriquement.
Alors que Song Do-hyeon s’apprêtait à protester, l’expression de Han Seong-deok changea brusquement.
« Parce que tout ça, c’est ta faute. »
« … ! »
Aux mots de Han Seong-deok, Song Do-hyeon resta sans voix, incapable de trouver quoi répondre.
« Tu ne te souviens pas de ce que tu as dit, quand tu prétendais que ce type, qui venait de travailler dans une taverne, nous prenait de haut ? Que le rang de haengsu n’avait rien d’extraordinaire. À cause de toi, Ha-seong a subi ça pendant tout un mois, et sans raison. »
« Tss… »
Song Do-hyeon détourna discrètement la tête, gêné par la rumeur qu’il avait lui-même lancée.
Il n’avait rien à répondre pour se défendre, puisque c’était vrai.
« Alors, c’est à toi de régler le problème. Tu ne crois pas ? »
Avant même que Song Do-hyeon lui réponde, Han Seong-deok se mit obstinément à hisser Hayun sur son dos.
Song Do-hyeon ne réagit pas vraiment. Il se contenta de regarder la scène se dérouler, comme si elle suivait son cours toute seule.
« Hop ! »
Un peu plus tard,
après s’être assuré que Hayun était bien installée sur le dos de Song Do-hyeon, Han Seong-deok eut l’air satisfait.
« Allez, bande de mauviettes, dépêchez-vous de rentrer aux logements de la guilde. À partir de maintenant, c’est l’heure des vrais buveurs. Wahahaha ! »
Sur ces mots, il retourna au banquet, abandonnant derrière lui son rire sonore.
« … »
Song Do-hyeon, à qui l’on venait de coller Hayun sur le dos, resta silencieux un moment.
D’ordinaire, il l’aurait simplement déposée avant de s’en aller. Il n’était pas du genre à s’impliquer dans les affaires des autres.
Encore moins à prendre soin de quelqu’un de sa propre initiative ou à accepter de se compliquer la vie pour autrui.
Mais Han Seong-deok la lui avait confiée si ouvertement que, si quelque chose arrivait à Hayun, il en serait forcément tenu pour seul responsable.
« Ouf… »
Song Do-hyeon soupira brièvement et jeta un regard à Hayun, appuyée contre son dos.
Était-ce parce que la brise nocturne était froide ?
Ou y avait-il une autre raison ?
La chaleur de son corps inerte, transmise au sien, lui sembla étrangement intense.
Même l’expression d’ordinaire froide de Song Do-hyeon commença à s’adoucir.
« Tss. »
Il claqua brièvement la langue, puis se redressa enfin, comme s’il avait pris sa décision.
« … ! »
Dès qu’il réajusta Hayun sur son dos, il comprit que quelque chose clochait.
*Elle est légère ?*
Elle était bien plus légère qu’il ne l’avait imaginé. Même en tenant compte de son ivresse et de son corps tout mou, il ne s’était pas attendu à ce qu’elle soit aussi légère.
Non, normalement, une personne ivre devrait même sembler plus lourde. Quand le corps perd sa force, il est plus difficile de garder l’équilibre.
Pourtant, Hayun était beaucoup trop légère pour être un homme adulte.
Comparée aux haengsus de son âge, elle était clairement plus menue.
*Quelle est cette sensation ?*
La sensation qui lui parvenait dans le dos était étrange, elle aussi.
Une impression singulièrement douce et souple.
Grâce à la coupe ample du haut du hanbok, Hayun n’avait pas eu besoin de dissimuler sa poitrine de façon particulière.
Elle s’était donc bandé la poitrine sans trop serrer. Cela avait suffi pour que personne ne se rende compte qu’elle était une femme.
Mais à présent, leurs poitrines étaient plaquées l’une contre l’autre ; il devenait difficile de continuer à le cacher.
Song Do-hyeon pencha la tête.
Plusieurs choses lui semblaient étranges.
*Quelle est cette odeur… ?*
Un léger parfum s’élevait de sa nuque.
Trop prononcé pour être une odeur de fleurs, mais beaucoup trop sucré pour être celle de l’alcool.
Il lui semblait l’avoir déjà senti quelque part, et pourtant, elle lui était tout à fait inconnue… Une fragrance étrange.
Respirer ce parfum le troublait presque, alors qu’il n’avait pas bu une seule goutte.
*Elle porte un hyangnang ?*
Enivré par le parfum ténu qui s’insinuait dans ses sens, Song Do-hyeon oublia un instant qui il portait.
Il oublia même qu’il devait se dépêcher.
C’est alors que…
Froufrou.
« … ! »
Soudain, le bras de Hayun s’enroula autour de son cou.
« Mmm… »
À ce contact inattendu, Song Do-hyeon se figea comme frappé par la foudre.
*Mais qu’est-ce que… !*
Un frisson lui parcourut tout le corps et son cœur se mit à battre à tout rompre.
Ce n’était pas parce qu’il avait été surpris.
Il ne savait pas comment l’expliquer, mais il ressentait une étrange douleur dans la poitrine.
Une chose était sûre : cette sensation n’était pas désagréable.
Au contraire, elle lui plaisait.
Troublé, Song Do-hyeon se retourna pour regarder Hayun.
*C’est quoi, ce type ? Je deviens fou ? Je ressens ça pour un homme ?*
Le simple fait d’avoir éprouvé de telles émotions lui paraissait gênant et humiliant.
Et en plus, c’était pour la personne qu’il détestait le plus au monde.
« Hé, Im Ha-seong. Tu ne vas pas finir par me lâcher ? »
Song Do-hyeon prit délibérément un ton menaçant, mais ses paroles ne pouvaient pas atteindre Hayun, déjà profondément endormie.
« Mmm… les tteokbokki ont l’air délicieux… »
Quand Hayun marmonna dans son sommeil, Song Do-hyeon fronça les sourcils.
« Tss, quel veinard… »
Après s’être assuré que Hayun avait complètement perdu connaissance, Song Do-hyeon poussa un léger soupir.
Lui-même ne savait pas ce que signifiait ce soupir.
Sans raison particulière, il ajusta sa posture pour porter Hayun plus facilement. Malgré cela, son bras resta autour de son cou.
« … »
Il se demanda un instant s’il devait le lui retirer de force, mais finit par décider de le laisser là.
Hayun risquait de se réveiller.
C’était tout.
Il n’y avait aucune autre raison.
Finalement, Song Do-hyeon emprunta la route nocturne, Hayun sur le dos.
Seul le bruit de ses pas résonnait doucement dans la rue déserte.
Pour une raison inconnue, le chemin du retour jusqu’aux logements de la guilde lui parut particulièrement court, ce soir-là.
***
Un peu plus tard,
de retour aux logements de la guilde, Song Do-hyeon se dirigea droit vers la chambre de Hayun.
« C’était bien sa chambre, non ? »
La chambre de Hayun avait beaucoup changé depuis la première fois.
Alors qu’elle était complètement vide ce premier jour, elle était désormais remplie d’objets qui reflétaient sans équivoque ses goûts.
Des objets artisanaux, des norigae, et même de somptueux accessoires.
Toutes sortes de petits bibelots mignons étaient disposés dans la pièce.
« Ce n’est même pas une femme, alors pourquoi a-t-il autant de norigae… ? »
Song Do-hyeon grommela en regardant autour de lui.
Le contraste avec sa propre chambre, qui ne contenait rien, était saisissant.
La chambre de Song Do-hyeon était toujours vide. Il ne gardait que le strict nécessaire.
*Si tu ne t’attaches à rien, tu ne souffriras pas.*
Qu’il s’agisse d’objets ou d’émotions.
C’était ainsi qu’il avait choisi de vivre.
« … »
Song Do-hyeon détourna calmement le regard.
Puis il déposa délicatement Hayun sur le lit.
« … Hein ? »
Ce n’est qu’alors qu’il remarqua quelque chose. Son regard se posa sur le cou de Hayun.
*Quelque chose cloche.*
Le cou de Hayun était d’une blancheur et d’une douceur remarquables.
On ne voyait même pas la pomme d’Adam, qui aurait pourtant dû être là. Même si elle était dissimulée sous la chair, il était rare qu’on n’en distingue pas la moindre trace.
« Attends, maintenant que j’y pense… »
Les émotions étranges qu’il avait ressenties en marchant dans la nuit.
Les nombreux norigae qui remplissaient la chambre.
Sa petite carrure inhabituelle pour un homme.
Et surtout, le nom d’Im Ha-seong, qui lui disait vaguement quelque chose.
Pris séparément, aucun de ces éléments ne signifiait grand-chose.
Mais réunis, ils le menaient à une certaine hypothèse.
« Ce serait… ? »
Alors que Song Do-hyeon fixait Hayun, incrédule…
« Que fais-tu ici, Haengsu Song ? »
Soudain, Jeopjang Yoon apparut dans la chambre.
Song Do-hyeon reprit précipitamment contenance.
« Ah, Jeopjang Yoon. »
« C’est la chambre de Haengsu Im. Qu’est-ce que tu fais ici ? »
N’ayant rien de particulier à cacher, Song Do-hyeon lui dit la vérité.
« Je suis allé au Cheongunru et Haengsu Im a fini par trop boire, alors je l’ai ramenée ici. »
« Au Cheongunru ? Tous les deux ? »
Jeopjang Yoon le regarda avec surprise en apprenant qu’ils étaient allés au Cheongunru.
« Ah, Haengsu Han Seong-deok avait organisé la sortie. »
« Je vois. »
Ce n’est qu’alors que Jeopjang Yoon hocha la tête, comme s’il avait compris.
Jeopjang Yoon jeta un regard en coin à Hayun. Inconsciente, elle dormait paisiblement.
« Tss, quel ivrogne. Il aurait dû le faire boire avec modération. »
Jeopjang Yoon secoua la tête.
« Bon. Tu peux rentrer. Je m’occupe de la suite. »
« Compris. À plus tard. »
Song Do-hyeon sortit de la chambre de Hayun. Une fois dans le couloir, il fit quelques pas, puis s’arrêta brusquement.
Il se retourna et regarda en direction de la chambre de Hayun.
« … »
Froufrou.
Song Do-hyeon passa une main derrière sa nuque.
Il avait toujours l’impression que le parfum de Hayun y persistait.