Chapitre 90
Avant que l'entraînement ne commence, Ronaldo alla rencontrer Pérez.
Une décision devait être prise en priorité.
Pour être honnête, son esprit penchait déjà lourdement vers un seul mot : transfert.
De nombreux clubs manifestaient actuellement un vif intérêt pour lui.
Parmi eux, l'offre de l'AC Milan sortait du lot.
Bien que l'AC Milan ait hérité du surnom malheureux de « maison de retraite » en raison de son effectif vieillissant, le club conservait un immense prestige.
Plus important encore, ils comptaient de nombreux joueurs brésiliens dans leurs rangs, tels que Kaká, Cafu et Dida, ce qui rendait naturellement le club plus familier pour Ronaldo.
Il était donc tout naturel qu'il se sente attiré par l'AC Milan.
À présent, Ronaldo se trouvait dans le bureau présidentiel situé à l'intérieur du bâtiment administratif de Valdebebas.
Le vice-président, le directeur technique et Pérez lui-même accueillirent Ronaldo et son agent.
La réunion semblait légèrement gênante, mais dans l'ensemble, l'ambiance était légère et amicale.
C'était prévisible. Indépendamment des titres ou des rôles, ils avaient toujours partagé un lien étroit.
Les relations de Ronaldo avec le staff technique s'étaient détériorées, mais il avait toujours maintenu de bons rapports avec les membres du conseil d'administration.
Ils en vinrent rapidement au vif du sujet.
Le sujet de discussion était le transfert de Ronaldo.
Le directeur technique fut celui qui délivra la déclaration clé.
« Le Real Madrid a décidé d'accepter l'offre de 8 millions d'euros de l'AC Milan. »
L'indemnité proposée pour Ronaldo était d'environ 12 milliards de KRW.
Si l'on considère que le Real Madrid l'avait initialement recruté pour 50 milliards de KRW, c'était une transaction douloureuse pour le club. Mais ils ne pouvaient plus se permettre de le garder.
Van Nistelrooy avait déjà comblé sa place avec brio.
Bien sûr, même si Ronaldo avait dépassé son apogée, il montrait encore des éclairs de génie et une prouesse de finition à l'occasion. Mais le problème était que ces moments étaient encore plus rares que les fameux « bons jours » de Guti.
En termes simples, il était devenu un fardeau.
Trop précieux pour être écarté facilement, mais trop coûteux pour être conservé.
Plus important encore, il ne voulait pas rester.
Il n'avait plus le visage à se montrer devant les supporters qui avaient espéré sa résurgence. Il avait également atteint ses limites face aux calomnies et aux insultes constantes des médias qu'il subissait quotidiennement.
Finalement, Pérez décida de laisser partir Ronaldo et lui souhaita le meilleur pour son avenir.
Il ne fit aucune mention du tutorat de Ho-young.
Demander à un joueur sur le départ d'assumer un rôle de tuteur aurait équivalu à vouloir presser chaque dernière goutte de lui avant de le vendre.
Ce n'était pas ainsi que Pérez opérait.
C'était quelqu'un qui tirait fierté de l'entretien de son réseau.
Beaucoup d'anciens joueurs et entraîneurs restaient proches de lui, même après avoir quitté le club.
Ho-young était important, mais Pérez n'était pas prêt à nuire à sa relation avec Ronaldo pour cela.
Même si le corps de Ronaldo s'était détérioré, son nom et son influence restaient précieux.
Trop précieux pour être jetés.
Cela dit, le transfert n'était pas encore totalement finalisé.
Tant que le contrat avec l'AC Milan n'était pas signé, rien n'était officiel.
Valdebebas, le terrain d'entraînement dédié à la Castilla.
Équipée de deux terrains pleine grandeur et d'un mini-terrain, cette installation était le meilleur centre d'entraînement pour les équipes réserve d'Espagne, avec tout le nécessaire pour s'entraîner.
Au-delà du mur, tout à droite, se trouvait un complexe d'entraînement encore plus grand, utilisé par l'équipe première.
En particulier, un bâtiment central offrait une vue sur les séances d'entraînement. Aujourd'hui, le président Pérez, le vice-président, le directeur technique et l'agent de Ronaldo avaient pris place dans la salle d'observation.
L'entraînement commença bientôt.
L'atmosphère sur le terrain était sensiblement différente de l'accoutumée.
Elle semblait sombre et tendue.
C'était naturel. La Castilla était en plein remaniement majeur de son effectif.
Ils avaient déjà libéré Juan Mata en transfert libre et vendu Negredo pour 3 millions d'euros (environ 4,5 milliards de KRW), restructurant rapidement leur équipe.
Jusqu'à présent, neuf joueurs avaient été soit prêtés, soit transférés, rapportant 5 millions d'euros au club.
C'était un rappel clair de la difficulté de survivre en tant que joueur de l'académie du Real Madrid.
À cause de cela, les joueurs existants de la Castilla ne pouvaient pas se détendre pendant l'entraînement.
Ils n'étaient plus seulement des jeunes joueurs pouvant se permettre d'être négligents.
Le football était devenu leur profession.
Leur gagne-pain était en jeu.
Leurs yeux étaient féroces.
Pour survivre, ils devaient se démarquer lors de la préparation d'avant-saison. Chaque séance était une bataille.
S'ils pouvaient survivre à cet enfer, ils pourraient obtenir une gloire que peu connaîtraient.
Bientôt, les préparatifs pour le match d'entraînement furent terminés.
Le format était un match à 11 contre 11. D'abord, les équipes A et B joueraient pendant 30 minutes. Ensuite, les effectifs seraient mélangés pour 30 minutes supplémentaires.
Enfin, ils changeraient à nouveau d'équipe pour une dernière session de 30 minutes.
Gagner n'était pas l'objectif. C'était un match pour mettre en valeur les capacités individuelles.
Les entraîneurs se tenaient en ligne avec des presse-papiers, enregistrant chaque détail de la performance de chaque joueur.
C'était pour évaluer la nécessité de chaque joueur avant de finaliser l'effectif de la Castilla.
Ronaldo fut placé dans l'équipe B et commença le match.
Son poste était celui d'attaquant gauche dans un 4-4-2 en losange, et il reçut l'instruction de jouer le rôle d'un pur renard des surfaces.
Derrière lui se trouvait le milieu offensif Ho-young.
« Alors c'est comme ça qu'on est associés. »
Ho-young.
Ronaldo ne pouvait s'empêcher de faire attention à lui.
Pérez, Míchel, Zidane, Lucci, même sa femme — ils n'avaient cessé de parler de Ho-young, jusqu'à l'épuisement.
Surtout Zidane.
Lors de l'entraînement de l'équipe première, Zidane disait souvent :
« C'est le joueur qui portera notre génération. »
Ce à quoi Ronaldo répondait toujours :
« Tu es fou. »
Certes, il pouvait admettre que ce gamin, Ho-young, était probablement talentueux.
« Pourquoi sinon le président et Zidane feraient-ils autant d'histoires ? »
Mais et alors ?
Ho-young n'avait que 14 ans.
Quel avantage pouvait-on tirer à tutorer quelqu'un d'aussi jeune ?
De plus, Ronaldo était déjà décidé à quitter le club.
Peu importait le talent du gamin d'un inconnu, il s'en fichait éperdument.
Ronaldo lui-même avait dominé la deuxième division brésilienne face à des hommes faits à cet âge.
Il lui était impossible d'être impressionné par le jeu de quiconque.
« Bon, quelqu'un comme Pato mérite d'être reconnu. Ou ce gamin Bojan de Barcelone. »
Quoi qu'il en soit, Ronaldo secoua la tête, signalant qu'il n'était pas intéressé.
Le match débuta quelques instants plus tard.
L'équipe B, qui avait le coup d'envoi, entama une construction rapide dès le début.
Ils essayaient de faire impression avant que les équipes ne soient remaniées dans 30 minutes.
Le ballon circulait de manière chaotique sur le terrain.
Sans aucun objectif clair, les joueurs suivaient simplement leur instinct.
Ce n'était pas du football structuré.
C'était un jeu brut, non poli, changeant constamment en fonction des styles de jeu individuels.
Personne ne pouvait prédire ce qui allait se passer ensuite.
C'est là que le talent individuel brillait le plus clairement.
Et c'était là tout l'attrait.
Cela révélait aussi l'adaptabilité, l'audace et la mentalité d'un joueur.
Comme prévu, les joueurs qui ne pouvaient pas gérer la pression commencèrent à s'effondrer un par un.
Beaucoup gaspillaient leur énergie avec des mouvements sans but, ne sachant pas où aller.
C'était comme être jeté dans la nature sauvage.
Cela révélait un manque de fondamentaux et de compréhension tactique.
En revanche, Ronaldo jouait un jeu très posé.
Son sens naturel du football, son talent et sa vaste expérience des matchs lui permettaient d'évoluer avec fluidité.
Même s'il n'était plus le même qu'avant, ce niveau de match était en dessous de lui.
Sa simple présence contrôlait le jeu, offrant un sentiment de calme à ceux qui regardaient.
C'était la marque d'un véritable empereur du football.
Bien qu'il ait été éclipsé par Van Nistelrooy, la classe est permanente.
Sa prestation suscita des murmures d'admiration depuis la salle d'observation.
Cependant, il y avait un problème.
Cela ne dura pas longtemps.
« Cette présence... »
Ronaldo ralentit son rythme.
Il observait le mouvement du ballon, la formation des joueurs et la cadence des passes pour lire le flux du jeu.
« Pas étonnant que le tempo se soit accéléré. Le milieu de terrain redirige le flux. »
Le football de possession, centré sur des passes courtes dans l'axe, un style rappelant le Wengerball, était maintenant pratiqué.
Il n'avait aucune idée de quand cela avait commencé.
Mais le flux était incroyablement naturel, comme s'il avait été répété à l'avance.
Le football basé sur la possession avait pris le contrôle du terrain et dictait le rythme.
À Milan, en Italie, ce genre de transition est souvent appelé :
Tagliaerba.
Tondeuse à gazon.
C'est une réinitialisation tactique pour nettoyer un jeu brouillon causé par des coups de pied arrêtés ou des pertes de balle, généralement menée par un milieu défensif. L'exemple le plus célèbre étant Andrea Pirlo de l'AC Milan.
Cette situation était similaire.
Cependant, au fil du temps, Ronaldo commença à ressentir quelque chose de différent.
Plutôt que de simplement coordonner la défense et l'attaque, c'était davantage une construction visant à initier l'offensive.
« Zidane ? »
C'était une construction systématisée, centrée sur l'individu, basée sur un haut QI footballistique — quelque chose d'unique à Zidane.
Son influence était claire.
Mais ce n'était pas la seule surprise.
« Ce jeu de meneur... »
Le style de Zidane était évident, mais il était superposé à un jeu de meneur unique qui facilitait le flux des attaques.
Ho-young devenait le point focal de l'équipe, conservant le ballon sous pression et perçant le pressing haut de l'adversaire avec des mouvements intrépides et des accélérations soudaines.
Serait-ce possible ?
La marque de Kaká, son coéquipier de la Coupe du monde 2006, était partout.
Ronaldo en était sûr.
Tout comme les chanteurs ont chacun leur propre timbre vocal, les footballeurs légendaires ont des styles de jeu distinctifs qui peuvent être reconnus instantanément.
Et Ronaldo, avec son sens exceptionnel du football, pouvait le repérer mieux que quiconque.
Il y avait des traces claires à la fois de Zidane et de Kaká.
« C'est quoi ce bordel, cet hybride ? »
Ho-young.
Un joueur vraiment original.
Ronaldo ne pouvait même pas commencer à deviner où il avait appris à jouer comme ça.
« Tch. »
Avant qu'il ne s'en rende compte, Ronaldo était devenu un simple observateur, laissant échapper un court reniflement par le nez.
Il ne pouvait pas détacher ses yeux de Ho-young.
Sur le terrain, Ho-young agissait comme un général de terrain, dictant les tactiques en temps réel.
« Il est rapide et solide. »
Il utilisait ce corps pour protéger l'espace parfaitement.
Après plusieurs passes, le ballon arriva aux pieds de Ronaldo.
« Voyons voir. »
Pan !
Avec facilité, Ronaldo plaça le ballon dans le coin du filet.
La passe décisive était venue de l'ailier droit, mais quiconque regardait pouvait dire que ce but avait été orchestré par Ho-young.
« Ha ha. »
C'était absurde.
Il ne pouvait pas comprendre comment quelqu'un pouvait jouer au football de cette façon.
Tout ce qu'il pouvait faire, c'était rire.
« Haha. »
Même au sein d'une équipe, la domination existe.
Si cette domination n'est pas équilibrée, des conflits surgissent.
Tout comme Steven Gerrard et Frank Lampard avaient du mal à coexister en raison de leurs rôles offensifs qui se chevauchaient.
Mais maintenant, l'emprise de Ronaldo sur le jeu se relâchait lentement, et le contrôle basculait vers Ho-young.
Le terrain n'était plus la scène de Ronaldo. C'était devenu celle de Ho-young.
Ronaldo le ressentait viscéralement.
Cela lui rappelait l'époque où il jouait pour la première fois avec Luís Figo à Barcelone, il y a 11 ans.
« Ça faisait longtemps. »
Cela aurait dû blesser son orgueil, mais Ronaldo souriait.
Ce n'était pas de l'anxiété.
C'était comme si des ailes avaient été attachées à son dos — son jeu était plus léger, plus fluide.
C'était le genre de calme qui ne vient que lorsqu'on joue aux côtés de joueurs vraiment exceptionnels.
« Très bien alors. »
Les yeux de Ronaldo se tournèrent vers le ballon.
Pendant un instant, son regard s'aiguisa.
« Voyons ce que tu as dans le ventre. »
Il était déterminé à montrer à ce rookie inconnu ce qu'était le vrai football.
(À suivre.)
◇ Un chapitre bonus sera publié pour chaque tranche de 200 Power Stones.
◇ Vous pouvez lire le chapitre en avance sur Pat si vous êtes intéressé : p-atreon.c-om/Blownleaves (Retirez simplement le trait d'union pour accéder normalement.)