Chapitre 86
Villarreal à gauche, le Real Madrid à droite.
Piiik—
Au son du coup de sifflet de l'arbitre, la 36e journée débuta, un match qui allait décider du sort des deux équipes.
Compte tenu de son importance, Villarreal avait accordé une attention particulière à sa mise en place tactique. Ils optèrent pour une stratégie de contre-attaque basée sur un 4-4-2, en mettant l'accent sur le pressing.
Les concepts clés étaient le pressing, la vitesse et l'engagement.
À première vue, cela ne semblait pas très différent d'un 4-4-2 conventionnel.
Cependant, Villarreal avait préparé une variante unique.
Ils y ajoutèrent trois éléments : la distribution, l'espacement et l'équilibre.
Ces ajustements visaient spécifiquement à contrer les récentes stratégies d'utilisation de l'espace de Ho-young. C'était une approche extrêmement complexe et nuancée.
Pour tout joueur de jeunes doté d'une faible conscience tactique, exécuter une telle tactique aurait été difficile.
Mais ces joueurs n'étaient pas des jeunes joueurs ordinaires.
Ils s'étaient entraînés rigoureusement pour ce match précis, poussant leur complicité et leur structure d'équipe à leur paroxysme.
L'entraîneur de Villarreal, Morientes, était convaincu qu'ils pouvaient obtenir un bon résultat aujourd'hui.
Réputé dans les ligues de jeunes pour être un tacticien, Morientes avait pris les commandes à la fin de l'année dernière et avait mené Villarreal vers un grand succès.
Une équipe qui avait terminé 7e occupait désormais la 4e place sous sa direction. Il avait également conduit leur équipe Juvenil jusqu'en finale de la Copa del Rey.
« Si nous parvenons à perturber l'espace, nous aurons notre chance. »
Comme Morientes l'avait prédit, l'issue du match dépendait de cela.
S'ils pouvaient ou non neutraliser le jeu de Ho-young.
Pendant ce temps, le Real Madrid débuta avec une formation en 4-2-3-1, plaçant Ho-young au poste de milieu offensif pour contrôler le rythme du jeu.
Cependant, à peine 20 minutes après le début de la première mi-temps, ils passèrent à un 4-4-1-1.
C'était une décision prise par l'entraîneur du Real Madrid pour privilégier la stabilité défensive et gérer le match en toute sécurité.
Après tout, un match nul leur suffisait.
Plutôt que de se surmener, il était plus logique de conserver de l'énergie pour la finale de la Copa del Rey de la semaine prochaine.
Pourtant, la position de Ho-young restait inchangée en tant que milieu offensif central.
Non seulement responsable de la création offensive, le tempo global et la direction du match reposaient sur ses épaules.
La plupart des passes étaient canalisées par Ho-young, montrant à quel point l'équipe comptait sur lui.
En tant que cœur et cerveau de l'équipe, Ho-young dirigeait calmement le jeu dans une direction positive.
La construction du Maestro.
En vérité, il avait encore beaucoup à apprendre.
Bien qu'il ait pleinement acquis le talent il y a deux mois, ce n'était pas une compétence que l'on pouvait maîtriser facilement.
Tout comme tout le monde ne peut pas comprendre une peinture de Picasso.
Le talent de Zidane, autrefois qualifié d'Art Football lui-même, était une véritable forme d'art.
Pourtant, après deux mois, Ho-young avait appris à l'utiliser assez bien.
Grâce à son excellente intelligence footballistique et sa compréhension tactique.
Il avait également acquis un meilleur œil pour lire les tactiques.
Avec une expérience accumulée désormais soutenue par la technique, cela générait une synergie incroyable.
En observant les mouvements de l'adversaire, il pouvait approximativement deviner ce qu'ils essayaient de faire.
C'était étrange, mais son esprit s'enclenchait naturellement.
« Ils maintiennent un espacement serré et appliquent un pressing de zone… cela signifie qu'ils essaient d'empêcher tout espace de s'ouvrir. »
Ce n'était pas juste un pressing de base.
Tout comme Ho-young l'avait déduit, les joueurs de Villarreal exécutaient un pressing structuré et bien planifié.
Cela montrait combien de temps ils avaient passé à travailler leur organisation.
Dans ce cas…
Les yeux et l'esprit de Ho-young ne cessaient de bouger.
Comme pour résoudre un puzzle, il devenait un manager sur le terrain, cherchant la réponse.
C'était la première et la plus importante responsabilité d'un meneur de jeu classique.
Peu de temps après.
Une passe en profondeur parvint à Ho-young.
Et il trouva la réponse.
« Rotation ! »
La voix de Ho-young résonna sur le terrain.
Opération Triangle.
C'était une stratégie spécifique qu'ils avaient répétée d'innombrables fois à l'entraînement, un jeu de variation conçu pour briser les mises en place tactiques précises.
Lentement, cela commença à briller.
La ligne arrière du Real Madrid traînait près de la surface de réparation, attirant les attaquants de Villarreal en profondeur.
Au même moment, les deux latéraux avançaient, poussant les milieux excentrés de Villarreal au-delà de la ligne médiane.
Parfait.
Avant qu'ils ne s'en rendent compte, un grand espace s'était ouvert au centre.
Grâce à cela, les milieux centraux du Real Madrid pouvaient enfin fonctionner correctement.
Ce qu'ils avaient gagné, c'était une structure défensive solide et l'initiative de frapper à tout moment.
Le scénario idéal se déroulait.
Alors que cette situation persistait tout au long de la première mi-temps, des fissures commencèrent à apparaître parmi les joueurs de Villarreal.
« Qu'est-ce que vous faites ?! Si les deux attaquants poussent vers l'avant, qu'arrive-t-il au centre ? »
« Est-ce que je savais que ça arriverait ? On s'est entraînés comme ça ! »
« Tu es censé t'adapter à la situation ! »
« Comment diable suis-je censé faire ça ?! »
Même eux ne comprenaient pas ce qui se passait.
Ils faisaient juste ce que l'entraîneur leur avait dit, mais d'une manière ou d'une autre, les choses avaient tourné ainsi.
Il était inutile de se disputer sur la responsabilité de chacun.
S'il y avait quelque chose à blâmer, c'était leur QI footballistique insuffisant et leur manque de conscience tactique.
Les tactiques avaient certainement un grand impact sur le jeu, mais le meneur de jeu était tout aussi influent.
Le chef d'orchestre sur le terrain.
La capacité de construction inégalée de Zidane commençait à prendre de l'ampleur, comme de petits tourbillons formant un typhon massif.
Finalement, à la 35e minute de la première mi-temps.
Ce typhon révéla sa forme sur l'aile gauche du Real Madrid.
« Il monte ! Quelqu'un doit couvrir derrière ! »
Tap, tap, taak.
Un triangle formé par le latéral, l'ailier et le milieu central faisait continuellement pivoter ses positions pour échapper au pressing.
Le pressing méticuleusement planifié de Villarreal commença à se défaire, et l'équilibre de leur équipe se brisa.
Presque là.
Les yeux de Ho-young brillaient.
Ayant orchestré le flux comme une aquarelle, il porta le coup de grâce.
Le dernier coup de pinceau.
Ayant traîné autour de la deuxième ligne, Ho-young fit soudainement une course vers la surface.
Tout se développa en un instant.
Pourtant, il n'y avait aucun chaos.
Comme une machine bien huilée, chaque pièce tomba à sa place.
Le latéral gauche Marcos Alonso glissa une passe courte à Ho-young.
D'un premier contrôle propre, Ho-young reçut le ballon dos au but, puis pivota à moitié.
Une roulette marseillaise.
Ensuite, il envoya une passe en profondeur parfaitement dosée à Marcos.
« Encore ! »
La passe en retour revint à Ho-young à peine cinq pas plus loin.
Thwack !
À l'intérieur de la surface de réparation.
Un centre rasant de Marcos rencontra le pied de Ho-young.
Une frappe ardente de son pied droit envoya le ballon droit dans le filet.
Swish !
« Siuuuu !! »
Avec plus de passion que jamais, Ho-young célébra.
Une sensation palpitante parcourut son échine et se répandit dans tout son corps.
Son front picotait d'émotion.
Une vague de plénitude explosa.
Peut-être était-ce ce que ressentaient les architectes.
Poser les fondations, ériger les piliers, empiler chaque couche pour terminer un bâtiment.
Les efforts invisibles de Ho-young s'étaient accumulés, portant enfin leurs fruits sous la forme d'un but.
« Graaaah ! »
Un rugissement primal jaillit de lui.
C'était un but impeccable, même selon ses propres standards, et il ne pouvait contenir son excitation.
Ça a marché !
Ce moment signifiait beaucoup.
En tant qu'attaquant de l'ombre qui comptait souvent sur des accélérations et des percées, Ho-young accumulait naturellement beaucoup de fatigue physique à chaque match.
Des mouvements imprudents jour après jour finiraient par user le corps.
Avec au moins 20 ans de football devant lui, il devait trouver un moyen de prolonger sa carrière.
Le jeu d'aujourd'hui était la solution.
Il avait l'impression d'avoir enfin maîtrisé la nouvelle arme qu'il avait acquise il y a des mois.
Cela deviendrait un atout énorme dans le monde professionnel.
« Whoooaaaa ! »
La confiance qui jaillit de ses cordes vocales n'était qu'un bonus.
Aujourd'hui, Ho-young avait fait l'expérience d'une autre marque de football. Un nouveau type de football.
Pendant ce temps, dans le camp de Villarreal, seuls la frustration et l'impuissance demeuraient.
« Comment ça a pu passer ? »
« La troisième ligne s'est effondrée. On a perdu de vue la course de Ho-young. »
« Comment ça s'est effondré, cependant ? »
« Ils changeaient de position plus tôt. Ça a perturbé notre concentration, et ça s'est propagé jusqu'en arrière. Arrête de poser des questions évidentes, c'est agaçant. »
« Ouais, on a tous vu ça. Ce que je demande, c'est pourquoi cette situation est arrivée en premier lieu ? On maintenait notre espacement et on fermait les zones, alors pourquoi le centre était-il grand ouvert ? »
« Parce que nos attaquants l'ont ouvert. »
« Pourquoi ? »
« Eh bien... »
Personne ne pouvait répondre.
Les questions menaient à d'autres questions, mais aucune réponse ne venait.
« C'est ridicule. »
C'était vraiment absurde.
De leur point de vue, il n'y avait eu aucun danger majeur menant au but.
Les joueurs du Real Madrid avaient fait quelques mouvements désordonnés et échangé quelques passes.
Puis soudain, ils ont encaissé.
C'était comme se faire faire les poches en plein jour.
Lorsque la première mi-temps se termina, une réaction bruyante éclata chez les supporters visiteurs.
« Je lui avais dit de donner des cours particuliers au gamin… »
Florentino Pérez marmonna en se grattant le nez.
« Et il a créé une copie conforme. »
En regardant Ho-young jouer pour la première fois depuis un moment, Pérez gloussa et continua.
« Je suis un grand fan de Zidane. J'ai regardé des centaines de ses matchs au fil des ans. Et maintenant, je vois des éclats de lui chez ce gamin. »
En effet, le style de jeu de Ho-young portait des traces de Zidane.
Plus précisément, la construction unique de Zidane.
Alors que la construction moderne est orientée vers l'équipe, le style de Zidane impliquait de prendre le contrôle total et de mener toute l'équipe.
C'est pourquoi sa position était souvent qualifiée non pas de milieu de terrain, mais de rôle libre.
Sans précédent.
Non seulement dans le football moderne, mais à travers l'histoire du sport, personne n'avait joué comme ça.
C'est pourquoi Zidane était considéré comme l'un des plus grands de son époque.
Et maintenant, Ho-young montrait des signes de la même chose.
« Peut-être que je suis juste vieux et que je perds la main. Je ne suis sûrement pas le seul à voir ça. »
« Je le vois tous les jours. C'est la joie d'être son agent. »
« Haha. Quelle transformation. L'année dernière, tout ce que je voyais, c'était un gamin qui courait et tirait. »
« Ce n'est pas une transformation. C'est une évolution. »
« Évolution, hein. »
Pérez, intrigué, se tourna entièrement vers Lucci.
Puis Lucci dit :
« C'est la spécialité de Ho-young. Alors il est temps de lui en donner plus. »
« Plus de quoi ? »
« Haha. Un nouveau professeur, bien sûr. »
« Haha ! J'y pensais déjà, en fait. »
Il y avait beaucoup de joueurs au Real Madrid qui pouvaient aider Ho-young.
L'équipe première était bien garnie.
Mais Pérez avait quelque chose de légèrement différent en tête.
« Et si on lui offrait ses débuts professionnels ? »
Lors des discussions de transfert de l'année dernière, Pérez avait proposé de promouvoir Ho-young au Real Madrid C d'ici 2008.
Ce calendrier pourrait bien être avancé d'un an.
La seconde mi-temps commença et suivit un flux similaire à la première.
Avec le but d'ouverture de Ho-young, le Real Madrid prit le contrôle, maintenant l'équilibre entre la défense et l'attaque.
Bientôt vint le deuxième but, et les joueurs principaux furent remplacés pour économiser de l'énergie.
Mais Ho-young resta sur le terrain.
Il voulait ressentir ce rythme de match un peu plus longtemps. Et plus important encore, il lui restait beaucoup d'endurance, alors il avait demandé à rester.
En vérité, Ho-young n'avait pas couvert une distance énorme.
Il ne courait pas plus. Il montrait plus avec moins.
Le Real Madrid marqua ensuite un troisième but, scellant une victoire complète.
Champions.
C'était le cinquième trophée de jeunes de la carrière de Ho-young.
Les rugissements des futurs Blancos remplirent le terrain.
La saison 2006–07 touchait à sa fin.
À ce moment-là, dans les tribunes locales, une vague d'admiration monta.
C'étaient des officiels de Villarreal.
Parmi eux, un homme en maillot jaune avec des cheveux courts et hérissés couleur herbe se leva et applaudit.
Il ne s'agissait pas du fait que son équipe ait perdu.
Il était simplement reconnaissant, en tant que spectateur, d'avoir été témoin d'un match d'une qualité aussi inattendue.
Ses yeux, remplis de chaleur, restèrent fixés sur Ho-young.
Il s'écoula un moment avant qu'il ne prenne enfin la parole.
« Bon sang. Qui est ce putain de génie ? »
L'homme avança, comme attiré par une force invisible.
Ho-young l'attirait.
(À suivre.)
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