Chapitre 77
Fran, l'unique attaquant de l'équipe 2, affichait une expression si exagérée qu'elle aurait pu sortir tout droit d'un dessin animé.
Ma présence s'était totalement évaporée...
C'est seulement à cet instant que Fran comprit quelque chose.
C'était lui qui était incapable de faire quoi que ce soit sans tactique.
Tout cela arrivait parce qu'il avait refusé de mettre en place la moindre structure tactique.
Effondrement du positionnement.
Ho-young s'était libéré des contraintes de position et courait dans tous les sens. À cause de cela, Fran avait été réduit au rang de simple figurant.
Et il avait fini par montrer cette image précise au président Perez.
C'est fini. Je suis fichu. On m'a étiqueté comme un gars incapable de quoi que ce soit.
Bien que son équipe ait marqué le premier but, Fran baissa la tête, rongé par l'autocritique.
D'un autre côté, il y avait un joueur dans l'équipe 1 qui n'était pas si contrarié d'avoir encaissé un but.
Mon Dieu.
C'était Marcos, un fan de Ho-young.
Bien qu'il ait commis une erreur fatale en tant que footballeur, ce qu'il ressentait n'était ni du regret ni de la colère. C'était autre chose.
Le choc.
Aujourd'hui, Ho-young commençait tout juste à apprendre ce qui est considéré comme les fondamentaux du football de jeunes espagnol.
Mais il affichait son propre style et son talent comme si cela n'avait aucune importance.
Ouais, c'est ça le vrai Ho-young !
Marcos était né dans une famille de footballeurs.
Son grand-père, Marcos Alonso Imaz, avait joué pour le Real Madrid. Son père, Marcos Alonso Peña, avait joué pour Barcelone.
Maintenant, en sautant une génération, le jeune Marcos apprenait le football au Real Madrid.
Il avait grandi en étant qualifié de prodige du football, grâce à son héritage génétique. Mais à un moment donné, sa progression avait stagné et il avait commencé à perdre tout intérêt pour le jeu.
Puis il avait vu Ho-young à la télévision.
La Coupe du monde U17 au Pérou en 2005.
Voir Ho-young réaliser une performance brillante sur cette scène avait ravivé sa passion.
Et aujourd'hui, enfin, il le rencontrait.
Au début, il avait été déçu. Mais maintenant, plus du tout.
Les yeux de Marcos brillaient intensément.
Je veux jouer avec lui.
Au même moment, sa détermination s'enflamma.
Je vais l'arrêter.
Il n'était pas le seul à penser cela.
Les autres joueurs de l'équipe 1 commencèrent également à montrer une forte détermination.
Arrêter Ho-young.
Marquer leur présence en le neutralisant.
Environ dix minutes plus tard, l'équipe 1 obtint enfin une occasion.
Tout commença par une percée de Marcos sur le flanc gauche.
« Poussez-vous ! »
Paf !
Malgré sa carrure solide, il était impressionnant de rapidité.
Cette vitesse venait de muscles bien entraînés, bâtis par la sueur et l'effort.
Je suis là.
Marcos s'arrêta soudainement.
Il garda le ballon près de ses pieds et scruta le terrain devant lui.
Le milieu offensif et l'attaquant de son équipe étiraient la défense adverse, créant des espaces.
Peu importe où il envoyait le ballon, ce serait dangereux.
L'extérieur de la surface de réparation semble être l'endroit le plus menaçant.
Observation. Prise de décision.
Marcos accomplit les deux en un instant, une rapidité inhabituelle pour un joueur de son âge.
Il était temps de passer à l'exécution.
Il prévoyait de décocher un centre enroulé du pied gauche.
Ses centres étaient si précis que même l'exigeant entraîneur technique des Juvenil B reconnaissait leur qualité.
Il n'hésita donc pas. Il balança son pied gauche avec assurance.
Mais alors, quelque chose d'inattendu se produisit.
Merde.
Ho-young, qui était devant quelques instants plus tôt, était parvenu à revenir jusqu'ici pour mettre la pression sur Marcos.
Marcos n'en croyait pas ses yeux.
Il y a une seconde, Ho-young était de l'autre côté. Comment avait-il pu combler la distance si rapidement ?
Déstabilisé, Marcos manqua le timing de son centre et passa plutôt le ballon au milieu central sur la droite.
S'il avait tenté le centre, il aurait probablement été contré par Ho-young et le ballon serait sorti des limites du terrain.
Il choisit donc de se replier et d'attendre la prochaine occasion.
Cela semblait être le choix intelligent et conventionnel.
Mais si l'on considère les spécialités de Ho-young, c'était une décision incroyablement mauvaise.
« ...Ah ! »
Marcos réalisa trop tard qu'il avait fait une erreur.
Mais à ce moment-là, la situation était déjà hors de contrôle.
Vroum.
Avant même que Marcos ne puisse tourner complètement la tête, les jambes de Ho-young s'étiraient déjà vers le ballon.
Un tacle glissé, interceptant le ballon qui avait été envoyé sur la droite.
Utilisant ses instincts aiguisés et ses réflexes, il exécuta une interception propre.
Le ballon heurta le bout du pied de Ho-young et jaillit haut dans les airs, sans direction précise.
C'était l'occasion pour Marcos de récupérer.
Ce ballon est à moi.
Marcos mesurait environ 180 cm.
Ho-young se releva immédiatement pour disputer le ballon, mais cette fois, Marcos était confiant.
Mais les choses ne se passèrent pas comme prévu.
« Argh. »
Ho-young sauta haut et utilisa son épaule pour percuter violemment Marcos en plein vol.
Ce n'était pas une tentative pour gagner le duel aérien.
Plutôt que de viser le ballon, Ho-young avait clairement l'intention de déstabiliser Marcos et de l'empêcher de le contrôler.
Que ce soit instinctif ou le résultat d'un haut QI footballistique, Marcos ne pouvait le dire.
Mais une chose était claire.
Il est fou.
Ce n'était pas de l'admiration, mais un sentiment de révérence.
Au final, personne ne put s'emparer du ballon. Il retomba au sol et fut dégagé au loin par un défenseur de l'équipe 2.
Tout cela s'était produit en moins de cinq secondes.
Marcos sentit son cuir chevelu picoter.
Pendant un instant, il se demanda s'il faisait face à une bête, et non à un humain.
Ce qu'il venait de voir chez Ho-young lui rappelait un lion chassant des gazelles dans la savane.
Marcos, qui admirait déjà Ho-young, ne pouvait pas laisser passer ce moment.
Pour lui, ce n'était pas juste de la défense. C'était de l'art.
« Ha ! C'était incroyable. »
Il le pensait sincèrement.
Était-ce ce que ressentaient les joueurs qui affrontaient Maradona il y a 30 ans ?
Les meilleurs joueurs du monde disaient autrefois ceci à propos de Maradona :
Que même s'ils jouaient pendant un million d'années, ils ne pourraient jamais atteindre son niveau.
Et ces mots frappèrent Marcos en plein cœur à cet instant.
Non. Même en un million d'années, je ne pourrais pas faire ça.
À partir de ce moment, le respect de Marcos pour Ho-young atteignit de nouveaux sommets.
Et ce n'était pas fini.
Le ballon, de retour dans les pieds de l'équipe 2, finit par arriver à nouveau dans ceux de Ho-young.
Paf !
Il reçut la passe à environ 40 mètres du but.
Sans même hésiter une fraction de seconde, il fonça vers l'avant.
Le défenseur central de l'équipe 1, Moha, vint lui barrer la route à pleine vitesse.
Le regard de Ho-young s'aiguisa instantanément.
Son talent refit surface.
« ... ! »
Marseille Turn.
Comme tous les gestes techniques, le Marseille Turn n'est pas fait pour être utilisé à n'importe quel moment.
Son efficacité réelle se révèle lorsque vous avez le dos tourné à un défenseur ou lorsque vous tentez de briser l'équilibre d'un adversaire qui vous suit.
Et c'était le moment parfait.
Le mouvement fluide de Ho-young brisa complètement l'équilibre de Moha.
« Argh ! »
Un défenseur d'éliminé.
Le suivant était Joaquin, le dernier défenseur à rester au contact.
Les yeux de Ho-young se tournèrent légèrement vers la droite, et ses cheveux fouettèrent l'air.
Clac !
Une accélération explosive.
À moins d'être un athlète de sprint, impossible de suivre cette vitesse.
Joaquin fut laissé impuissant.
Et enfin.
Encore un.
À l'intérieur de la surface de réparation, il n'y avait plus que Ho-young et le gardien, Dario.
Dario abaissa son corps pour centrer son poids.
Mais en seulement 0,5 seconde, Ho-young fit un petit pas et frappa le ballon avec un tir précis et rapide.
Splash !
Une fois de plus, sa finition calme et clinique fut impeccable.
Un doublé.
Et ensuite.
« Sui ! »
Sa première célébration de but en Espagne.
« Hé hé. »
Des rires éclatèrent dans les tribunes.
C'était Perez, qui observait le match des Juvenil avant l'événement du Nouvel An du Real Madrid.
« C'est la meilleure recrue du mercato hivernal. »
Lorsque Perez recrutait des joueurs, il prenait toujours en compte deux choses : à quel point ils rendaient bien avec le maillot blanc et à quel point cela boosterait les ventes de maillots.
C'étaient les raisons pour lesquelles il avait rapidement signé Ho-young.
Mais maintenant, il réalisait que les capacités de Ho-young surpassaient largement son apparence.
Bien sûr, il savait déjà que Ho-young était talentueux.
Les rapports d'Antonio l'avaient constamment loué, et Perez avait vu de nombreuses preuves de son génie.
Mais ce niveau de flexibilité et d'explosivité ?
Difficile de croire que c'est son premier jour d'entraînement.
Incroyable, mais c'était bien réel.
« Hé hé. »
Perez riait tellement qu'il dut rajuster ses lunettes légèrement de travers.
« Quel gamin incroyable. »
« Hahaha. Je suis d'accord. »
Michel hocha la tête tout en gardant les yeux fixés sur le terrain.
Le score était maintenant de 3-0.
Le match était pratiquement plié en faveur de l'équipe 2, mais personne ne pouvait détacher ses yeux du terrain.
Ils ne voulaient pas manquer une seconde de la performance de Ho-young.
Heureusement, un autre membre du personnel enregistrait le match.
Ce serait un matériel parfait pour le marketing des jeunes.
Alors qu'ils regardaient avec admiration, le coup de sifflet de l'entraîneur retentit sur le terrain.
Ce n'était qu'un match d'entraînement, mais il s'était terminé de manière bien trop unilatérale.
« Prouver sa valeur avec un triplé dès son tout premier match d'entraînement. »
Un début fantastique pour écrire un nouveau chapitre de l'histoire du Real Madrid.
Perez se souvint soudain de quelque chose.
« Francisco a dit quelque chose une fois. »
« Vous parlez de l'homme qui a découvert Maradona ? »
Perez hocha la tête et continua en se remémorant ce vieux souvenir.
« Quand Maradona est venu pour un essai, il n'avait que huit ans, mais il jouait mieux que les adultes. C'est pourquoi ils ont immédiatement décidé de le signer. Je ressens la même chose en ce moment. »
« Je ressens la même chose. Le talent de Ho-young était déjà prouvé lors de la Coupe du monde U17. La seule question est de savoir s'il peut maintenir ce niveau dans le monde professionnel. »
« Il le peut. »
« Vous pensez ? »
« Il est beau gosse, n'est-ce pas ? Les joueurs beaux gosses sont toujours à la hauteur de leur visage. Les gens jouent comme ils paraissent. »
Sur ce, Perez se leva, comme s'il en avait assez vu.
« Vous partez déjà ? »
« L'événement est sur le point de commencer. Ah, au fait, qui selon vous ferait un bon tuteur pour Ho-young ? »
« Il faudrait d'abord savoir quel genre de joueur vous voulez qu'il devienne. »
« Je veux qu'il devienne le genre de joueur qui n'a jamais existé dans l'histoire. »
« Dans ce cas, peut-être devrions-nous assigner chaque joueur de l'équipe première pour le mentorer un par un. »
« Hé hé. Vous plaisantez. »
Perez gloussa et haussa les épaules.
« Très bien alors. Les joueurs de l'équipe première assistent à l'événement d'aujourd'hui. Qui devrais-je solliciter en premier ? »
« Pourquoi pas quelqu'un proche de la retraite ? Comme Zidane. »
« Absurde. Je ne laisse pas partir Zidane. Il est toujours en pleine forme. Il a encore au moins trois ans devant lui. Je peux encore vendre un million de maillots de plus. »
À moitié en plaisantant, à moitié sérieux, Perez quitta le terrain d'entraînement avec un sourire.
Dans son esprit, un grand plan était déjà en train de se former.
Le Real Madrid, avec 138 millions de fans de football dans le monde.
Le deuxième club le plus populaire en Asie après Manchester United.
Et maintenant, ils avaient un joueur asiatique, Ho-young.
Mélangez ces trois éléments, et cela pourrait créer une image que personne n'avait jamais peinte auparavant.
C'est pourquoi le développement de Ho-young, et le tutorat qui le soutiendrait, étaient de la plus haute importance.
Florentino Perez accéléra le pas.
(À suivre.)