Chapitre 65
Tout comme pour le match d'ouverture, les fans de football coréens avaient prédit une nouvelle victoire de la Corée.
Mais cette fois, les choses ne se sont pas déroulées comme prévu.
La différence venait de l'atout caché de la France, qui avait manqué le premier match sur blessure.
Le fer de lance de ce qu'on appelle le « football bulldozer », Moussa Sissoko.
« Il est bien plus impressionnant que ce que j'ai vu à la télé. »
Sissoko.
Même sans être un fanatique de football, n'importe quel amateur de Premier League et de Tottenham connaîtrait son nom.
Il était déjà célèbre, et tout le monde s'accordait à dire que, même dans sa jeunesse, son talent était presque totalement éclos.
Ho-young partageait cet avis.
« Ils n'ont pas tort. »
Positionné en tant que milieu central, Sissoko dominait totalement l'entrejeu grâce à son physique monstrueux.
Le milieu central coréen, Koo Ja-young, se faisait constamment bousculer dans chaque duel, et leur jeu de passes ne fonctionnait pas non plus correctement.
Né en 1989, Moussa Sissoko était, littéralement, une bête.
Plus choquant encore, il semblait ne jamais se fatiguer.
Avec son endurance immense et son physique écrasant, il imposait sa présence sur tout le terrain.
C'était presque douloureux de voir un seul joueur prendre le contrôle d'une zone aussi vaste du milieu de terrain par lui-même.
Ce n'est qu'après que Ho-young a reculé pour jouer en tant que milieu offensif sur ordre de l'entraîneur Park Kyung-woon que la distribution du ballon coréen s'est quelque peu stabilisée, mais cela ne suffisait pas à résoudre l'isolement au milieu de terrain.
« Pff. »
Ça faisait un moment.
C'était la première fois depuis longtemps que Ho-young avait l'impression de se heurter à un mur.
C'était comme faire face à une forteresse qui ne voulait tout simplement pas tomber.
Au Brésil, où la plupart des joueurs se concentraient sur la technique, il n'avait jamais fait l'expérience d'une telle puissance brute.
Sissoko, mesurant environ 1,80 m pour près de 80 kg.
Pour Ho-young, il représentait un nouveau genre d'obstacle.
« Il est bien plus massif que Sakho. »
Heureusement, l'intelligence de jeu et les compétences techniques de Sissoko n'étaient pas à la hauteur de ses incroyables outils physiques. C'était une faiblesse que Ho-young pouvait exploiter.
[Moussa Sissoko]
[Talents possédés : Prodige du football (B+3), Percées explosives incessantes (A+2), Jambes plus rapides qu'une Lamborghini (A+), Constitution physique forte (B+3), Endurance abondante (B+2)]
(Voir plus)
(Vous pouvez obtenir un talent en remplissant les conditions requises.)
(Condition 1 : Jouer ensemble pendant 45 minutes)
(Condition 2 : Être élu Homme du Match lors de ce match)
(Condition 3 : Marquer un but)
« On disait que s'il avait une meilleure intelligence de jeu, il aurait pu être le prochain Patrick Vieira. »
Patrick Vieira.
Un milieu central qui, avec son physique dominant et son athlétisme, couvrait tout le milieu de terrain à lui seul — le meilleur de sa génération.
Ce rôle était connu sous le nom de milieu « box-to-box ».
Ces joueurs ne restent pas simplement ancrés dans la ligne défensive. Comme des essuie-glaces, ils balayent le terrain d'un bout à l'autre.
Sissoko et Vieira étaient tous deux des milieux box-to-box français, mais la différence entre eux était massive.
L'intelligence footballistique.
Ho-young décida d'exploiter le manque de cette dernière chez Sissoko.
C'est alors que tout a commencé.
Bien qu'il soit milieu offensif, Ho-young est redescendu jusqu'à la troisième ligne pour recevoir et porter le ballon lui-même.
Il forçait le flux du milieu de terrain, jusque-là bloqué, à se remettre en mouvement.
« Laisse-le balayer autant qu'il veut. Je vais juste éviter le balai. »
Pourquoi s'engager directement alors qu'il savait qu'il perdrait le duel ?
Si Sissoko essayait de nettoyer le milieu de terrain avec son énergie et ses déplacements, alors Ho-young allait simplement transformer l'endroit en chaos avec son propre volume de jeu élevé.
L'effet s'est fait sentir en seulement cinq minutes.
« Bon sang. »
En ajoutant les déplacements de Ho-young à son rôle habituel, Sissoko devait courir encore plus profondément, et bientôt, il était visiblement à bout de souffle.
Le milieu de terrain, autrefois hermétique, a commencé à se relâcher.
Au même moment, la distribution du ballon côté coréen s'est progressivement améliorée.
« Ce petit rat... »
Un gamin de 13 ans avait changé le cours du match juste en redescendant dans des positions plus basses.
« Espèce de... ! »
« Quel est ton problème ? »
« Viens ici ! Arrête de fuir ! »
« De quoi tu parles ? »
Peu importe ce que disait Sissoko, Ho-young restait concentré sur le match.
« Petit bâtard. »
Sissoko ne pouvait pas cacher à quel point il détestait ce qu'il voyait.
Ho-young qui filait à travers le terrain l'agaçait au plus haut point.
« Ils disent que ce gamin est beau gosse ? Il sent encore le lait. »
Pour ne rien arranger, Sissoko était déjà agacé par toute l'attention que Ho-young recevait de la part des médias.
Il pensait qu'il devrait être celui sous les projecteurs.
Alors, il est devenu mesquin.
Malheureusement, il n'avait pas encore développé une mentalité professionnelle, bien qu'il soit proche de passer pro dans deux ans.
Il était encore dans la tempête émotionnelle de l'adolescence.
Avec un physique qui dépassait largement celui de ses pairs, il manquait de la maîtrise nécessaire pour l'accompagner.
Et par-dessus tout...
« C'est notre stade. »
Boum !
« Argh. »
À la 25e minute de la première mi-temps.
Lors d'un duel pour le ballon, Sissoko a projeté son épaule large dans le corps de Ho-young.
Ce n'était pas une charge à l'épaule standard, c'était un mouvement dangereux et agressif destiné à le faire tomber avec force.
Mais le coup de sifflet de l'arbitre n'est jamais venu.
« Il laisse beaucoup passer. »
Normalement, les arbitres des tournois de jeunes sont stricts, mais l'officiel d'aujourd'hui était relativement indulgent.
On aurait cru regarder un match de Premier League anglaise tant il autorisait le jeu physique.
Même après cela, l'arbitre n'a quasiment sifflé aucune faute, ce qui signifiait que Ho-young devenait la cible de défis de plus en plus rudes.
« C'est de la folie. »
Avec des défenseurs le marquant de près et lui assénant des coups d'épaule appuyés, il était impossible de maintenir sa concentration.
Vlan !
Partout où il allait, quelqu'un initiait un contact, et il se retrouvait au sol encore et encore.
Mais toujours pas de coup de sifflet.
Avantage du terrain.
Injuste, certes, mais de telles choses font partie du sport.
Il n'y avait pas d'autre choix que de l'accepter.
« J'ai joué des matchs pires que celui-ci. »
S'il y avait quelque chose à blâmer, c'était l'incapacité de Ho-young à surmonter la différence de force.
Pour lui, Sissoko n'était rien de moins qu'une catastrophe naturelle.
Si Mamadou Sakho était un sanglier, alors Sissoko était un rhinocéros.
Naturellement, le corps de Ho-young s'est tendu, et cela a commencé à affecter son jeu. Les résultats le reflétaient clairement.
Dans les 40 premières minutes du match, il n'avait eu qu'un seul tir et une seule percée réussie.
Pas la performance qu'on attendrait de l'as de l'équipe.
La « contre-mesure spécifique à Ho-young » de l'entraîneur français Laurent fonctionnait à merveille.
Ho-young avait essayé de résoudre le problème avec des déplacements intelligents sans ballon, mais même cela avait été neutralisé.
« Il est plus rapide que moi. »
Peut-être que Ho-young était plus vif avec le ballon dans les pieds, mais le problème était qu'il n'avait jamais l'occasion de l'utiliser.
Il ne pouvait même pas garder le ballon assez longtemps pour tenter ces actions.
Tout allait de travers.
Il lui fallait une solution.
Si l'étincelle créative de l'équipe continuait d'être étouffée, ils n'avaient aucun espoir de gagner.
« Réfléchis. »
Les mots de Carlos résonnaient dans son esprit — quand ton corps est limité, tu dois utiliser ta tête.
Et puis, ça lui a frappé l'esprit.
« Endure. Pour l'instant. »
Il n'y avait qu'une seule réponse.
« Tiens bon jusqu'à ce que le moment vienne. »
Le match à sens unique s'est poursuivi jusqu'à la fin de la première mi-temps.
Et le passage à vide de Ho-young aussi.
Bousculé et malmené par Sissoko.
La différence d'âge entre U15 et U16 n'était peut-être que d'un an, mais l'écart semblait énorme.
« La Coupe du monde U17 sera encore plus difficile. »
Un tournoi où il devrait affronter des lycéens.
Il dominait peut-être au niveau U16 maintenant, mais quand l'écart physique devient écrasant, il n'y a plus de place pour briller.
Ho-young n'était pas encore un monstre comme Pelé ou Maradona.
Finalement, c'est la France qui a brisé l'impasse.
Boum !
« Oui ! »
À la 43e minute, le terrain a été englouti par une vague bleue.
C'était la célébration des joueurs français après le premier but.
« Bon sang. »
Rien ne va.
Le match ne se déroulait pas seulement mal, il semblait sans espoir.
Ho-young sentait quelque chose lui serrer la gorge.
Son flair brésilien caractéristique était totalement inefficace.
Il y avait une raison pour laquelle la Premier League anglaise était souvent qualifiée de cimetière pour les joueurs brésiliens, avec son physique brutal.
Alors que le milieu de terrain continuait de déplacer le ballon avec de longues passes, le tiers défensif de la France était un véritable champ de bataille.
C'était le moment de détresse de Ho-young.
Même ainsi...
« Lève-toi ! »
« Hé ! Reprends-toi ! »
Il entendait les voix de ses dix coéquipiers et des supporters coréens l'encourager.
Esprit combatif.
Cela seul l'a ramené sur ses pieds comme un culbuto.
Même après avoir été renversé, il s'est relevé.
Et il a esquivé.
« On y va !! »
Ho-young a crié, les veines saillantes dans le cou.
C'était le dernier match.
Il a couru avec la résolution de brûler tout ce qu'il lui restait.
À la 45e minute de la première mi-temps.
Lee Chung-yong et Suk Hyun-jun ont commencé à bouger activement, cherchant d'autres voies d'attaque.
Les dribbles et les actions individuelles ne fonctionnaient pas, mais leurs tirs lointains occasionnels ont au moins insufflé un peu de vie à leur attaque.
Les cris des supporters coréens remplissaient l'air, remontant le moral de l'équipe.
« On y va ! »
Finalement, la flamme mourante a vacillé pour reprendre vie.
Puis c'est arrivé.
Vlan !
Koo Ja-young a envoyé une passe clé surgissant dans la surface.
« ... ! »
Un face-à-face avec le gardien.
Lee Chung-yong a tiré de toutes ses forces.
« Ah ! »
Mais le ballon a roulé doucement le long du sol, droit dans les bras du gardien.
De tous les moments, il a fallu qu'il fasse un tir léger comme une plume !
« Pff ! »
La Corée a sombré dans le désespoir.
Piii !
Avec la France menant 1-0, la mi-temps a été sifflée. Leur performance avait été propre et précise.
Ho-young s'est effondré au sol, épuisé.
Et puis, un garçon s'est approché de lui.
« Ça va ? »
Le garçon à la peau sombre, qui avait dominé le match à lui tout seul, n'était autre que Moussa Sissoko.
« Garde la tête haute. Ce n'est pas encore fini. Hé hé. »
Il a esquissé son sourire joyeux caractéristique et a encouragé Ho-young.
Cela semblait amical, mais n'importe qui pouvait voir la malice en dessous.
C'était la confiance de quelqu'un qui a le contrôle.
Quand Sissoko a serré le poing dans un geste d'encouragement, Ho-young a hoché la tête, comprenant son intention.
« Merci. Je vais donner tout ce que j'ai. »
Il n'a montré aucun signe de découragement.
Il a levé les yeux vers le Sissoko souriant.
Il était sincère.
« Je vais donner tout ce que j'ai. »
La bataille était loin d'être terminée.
Lorsque les joueurs coréens sont retournés au vestiaire après la première mi-temps, l'entraîneur Park Kyung-woon a livré une explication tactique passionnée de 10 minutes.
Si cela allait fonctionner ou non, il ne le savait pas. Mais c'était mieux que de ne rien faire.
L'entraîneur Park Cheol-woo a suggéré de remplacer Ho-young, qui n'avait pas été efficace jusqu'à présent.
« Tu veux continuer à dire des bêtises ? »
« Mais sérieusement, ça ne sent pas bon. Peut-être qu'on devrait faire entrer Nam Woo-jung, avec sa présence physique... »
« Il reste encore du temps. »
« Hmm... »
« Hé, tu sais pourquoi le ballon de football est rond ? »
« Pourquoi ? »
« Si tu ne sais pas, va trouver la réponse au lieu de déverser des ordures. »
L'entraîneur Park a été écarté, et le manager Park s'est dirigé directement vers Ho-young pour lui offrir des encouragements.
Park Cheol-woo n'avait pas totalement tort.
Mais Park Kyung-woon voulait croire en Ho-young jusqu'au bout.
Après tout, c'était Ho-young qui avait porté la Corée jusqu'ici, alors qu'atteindre les demi-finales semblait être un pari risqué.
De même, il croyait que Ho-young était le seul à pouvoir renverser ce match.
« Merci de croire en moi. »
Et juste avant de quitter le vestiaire, Ho-young a été récompensé par l'opportunité de répondre à cette croyance.
Le moment tant attendu était enfin arrivé.
[Vous avez acquis avec succès "Prodige du football (S-)."]
28 mars.
Exactement 40 jours depuis qu'il avait réclamé le talent de Neymar pour la première fois.
Et ce n'était pas tout.
Les talents qu'il avait précédemment absorbés de Philippe Coutinho, Monica, Lee Chung-yong, Mamadou Sakho, Thomas Müller, Mats Hummels, Toni Kroos et Kagawa Shinji affluaient comme une fontaine.
[Vous acquérez : Agilité supérieure (B-).]
[Vous acquérez : Sens naturel des langues (B).]
[Vous acquérez : Sang-froid exceptionnel (B-).]
[Vous acquérez : Muscles naturels (B-).]
[Vous acquérez : Intelligence de jeu élevée (A-).]
[Vous acquérez : Anticipation précise (A-).]
[Vous acquérez : Tirs précis et rapides (A-).]
[Vous acquérez : Toucher de balle délicat et précis (B+).]
[Toucher de balle délicat et précis (B+2) ↑]
Alors c'est ça que ça fait de recevoir enfin un paiement en retard.
C'était une sensation euphorique, comme remplir un portefeuille qui était resté vide depuis bien trop longtemps.
Une fanfare résonnait dans son cœur.
« Maintenant, je peux même absorber complètement des talents de rang A- immédiatement. »
Son [Commandant de milieu de terrain polyvalent (U)] grandissait progressivement, et avec lui, sa capacité à contenir plus de talents.
Pourtant, la question de savoir si ces talents influenceraient immédiatement le match d'aujourd'hui restait incertaine.
L'important était...
La seconde mi-temps avait commencé.
(À suivre.)