Chapitre 61
Dès le début de la seconde période, l'Allemagne a procédé à un changement tactique.
Leur formation est passée d'un 4-4-2 à un 3-5-2, et deux joueurs sont entrés en jeu simultanément.
C'était une décision audacieuse de l'entraîneur Jonas, visant à dominer le milieu de terrain grâce à une supériorité numérique et à lancer une offensive puissante.
Le joueur qui a remplacé le milieu central Daniel était un visage familier pour Ho-young.
« Ça fait un bail. »
Holger Badstuber.
Initialement défenseur central, il était déployé comme milieu défensif dans ce match pour renforcer l'arrière-garde.
L'idée était de densifier le milieu de terrain et de former un double rideau défensif pour stopper les percées de Ho-young.
Les deux ont échangé une poignée de main vigoureuse en se croisant dans le tunnel.
« Ce petit morveux de l'époque. Quand est-ce que tu es devenu si grand ? »
Étonnamment, Badstuber semblait confiant, malgré le fait que son équipe était sous pression.
Il attendait depuis longtemps d'affronter à nouveau Ho-young, et cette opportunité s'était enfin présentée.
Surtout, il avait un atout sur lequel compter.
L'autre garçon entré en jeu en tant que milieu offensif.
« Alors il est venu malgré cette blessure. »
Dès qu'il a vu le garçon, Ho-young a serré les poings fermement.
La sueur coulait dans son cou et la tension montait d'un cran.
Parce qu'il savait.
À quel point ce joueur était extraordinaire.
[Toni Kroos]
[Talents possédés : Génie du football (A+3), Tirs précis et rapides (A-), Passes exceptionnelles (A-), Construction de jeu raffinée (A-)]
(Vous pouvez obtenir un talent en remplissant la condition requise.) (Condition 1 : Marquer en tant qu'attaquant) (Condition 2 : Être élu Homme du Match lors de ce match)
Le futur pilier de l'attaque allemande, aux côtés de Müller, Götze et Özil lors de la Coupe du monde 2014 au Brésil.
Toni Kroos.
Il n'avait que 15 ans, et pourtant, des rumeurs sur ses débuts professionnels potentiels dans un grand club commençaient déjà à circuler.
Il n'y a pas si longtemps, il avait livré une performance exceptionnelle en tant que milieu offensif lors du tournoi des jeunes U16 organisé en Italie.
Son talent était immense.
« Waouh. »
Kroos avait clairement le potentiel pour devenir l'un des meilleurs milieux centraux au monde.
Peut-être en raison de son âge, dans l'ensemble, il avait même une longueur d'avance sur Neymar.
« Tant de talents. »
Il faisait preuve d'une polyvalence remarquable, mais ses talents étaient particulièrement orientés vers la passe décisive plutôt que vers le but.
C'est ce qui rendait les choses compliquées.
Ils avaient à peine survécu à la première mi-temps, pour maintenant faire face à un défi encore plus grand.
« Si tout se passe bien, je pourrais obtenir trois talents dans ce seul match. »
Müller, Hummels, et maintenant Kroos.
Ce match était en train de devenir quelque chose de spécial.
Au début, la seconde période semblait suivre le même schéma que la première, mais une fois que l'Allemagne a changé de tactique, tout le cours du jeu a basculé.
Un seul joueur.
Avec l'entrée de Kroos, l'Allemagne a pris le contrôle et a commencé à lancer des contre-attaques rapides.
C'était un contraste frappant avec la première mi-temps axée sur la possession.
Comme si quelqu'un attisait les flammes de l'arrière, le rythme du match a commencé à s'accélérer à une vitesse surnaturelle.
Kroos utilisait des passes courtes et organiques pour exploiter les espaces et initier des attaques rapides.
C'était la tactique personnalisée de l'entraîneur Jonas conçue autour de Toni Kroos, inspirée du célèbre style « Wengerball » d'Arsenal.
Le résultat était clair : Kroos, désormais dans son élément, utilisait sa vision exceptionnelle pour créer des espaces, et Müller, à son tour, prenait vie.
À la 55e minute, après avoir dominé le jeu, l'Allemagne a enfin créé une opportunité décisive.
Tout a commencé avec Toni Kroos.
Avec une passe basse, rapide et incisive, il a brisé la ligne défensive coréenne.
« Non ! »
L'erreur venait de Kim Shin-woo.
Il a perdu Müller de vue alors qu'il effectuait une course en profondeur et a fini par concéder une occasion en un contre un.
Le gardien s'est précipité en panique, mais Müller n'était pas un attaquant ordinaire.
Même face au but, il est resté calme et précis.
Comme prévu, il a récidivé.
La combinaison Kroos-Müller a déchiré le but coréen.
Le match était revenu à la case départ.
Alors que Müller célébrait avec sa danse excentrique, Kim Shin-woo a marmonné des jurons entre ses dents.
« Merde. Je le savais, mais je n'ai quand même pas pu l'arrêter. »
Il s'était fait piéger par le mouvement intelligent et la conscience spatiale de Thomas Müller.
Et il le savait au fond de lui.
À ce rythme, même un match nul n'était pas garanti.
« Comment diable est-on censés arrêter ça… ? »
Le poids du capitanat pesait lourd sur ses épaules.
En tant que joueur le plus âgé, il avait honte de faire face à ses coéquipiers.
Grâce au plus jeune membre de l'équipe, ils étaient arrivés jusque-là, et maintenant il était sur le point de tout gâcher.
« Merde. Merde. Merde. »
Alors qu'il ne cessait de s'en vouloir, le plus jeune de l'équipe est venu lui donner un conseil.
« Utilise ta tête. »
« Hein ? »
Au début, il a cru que Ho-young parlait littéralement et a été surpris, mais heureusement, ce n'était pas ça.
Ho-young a poursuivi sur un ton sérieux.
« Thomas Müller. Si tu essaies de l'arrêter physiquement, tu auras toujours un temps de retard. Tu dois utiliser ta tête. »
Il y a un an, Ho-young avait acquis le talent de Müller [Pénétration spatiale intelligente].
Il le connaissait donc bien.
Sa vraie valeur, et comment y faire face.
« Je te l'ai dit hier soir, non ? Müller se spécialise dans la pénétration soudaine dans les espaces. »
« Donc, utiliser ma tête ? »
« Tu dois anticiper ses mouvements. Ce sera plus facile que d'essayer de l'arrêter avec ton corps. »
Avec la pénétration spatiale, même 1 millimètre peut faire la différence.
Essayer de bloquer cela avec les seuls réflexes, sans un physique de bête, est presque impossible.
C'est pourquoi Ho-young insistait sur l'utilisation du cerveau.
« Compris. »
Bien qu'il soit de cinq ans son cadet, Kim Shin-woo ne s'est pas senti offensé.
Si cela avait été un autre coéquipier, peut-être l'aurait-il été, mais Ho-young était différent.
C'était comme recevoir un cours d'un étudiant en calcul alors qu'il apprenait encore l'arithmétique de base.
Il devrait être reconnaissant.
Alors, au lieu de s'énerver, Kim Shin-woo a donné à Ho-young une tape amicale à l'arrière de la tête.
« Vas-y. On fera de notre mieux pour tenir la ligne. »
Après l'égalisation de Müller, Kim Shin-woo et la défense coréenne brûlaient de détermination pour stopper les attaques allemandes.
Mais plus leur défense devenait forte, plus l'offensive allemande devenait intense.
Pour une équipe de jeunes, ils exécutaient des phases de jeu de haut niveau, plongeant la Corée dans le chaos.
À la 65e minute, la finition décisive de Müller a une fois de plus fait trembler les filets coréens.
Cette fois encore, la passe décisive venait de Kroos.
« Était-il vraiment blessé ? »
Ho-young a commencé à en douter.
Même dans les situations difficiles, Kroos trouvait toujours des moyens de créer des occasions.
Mais ce n'était pas comme si Ho-young, désormais posté devant, pouvait redescendre pour défendre.
Dans un match de haut niveau comme celui-ci, il devait choisir où se concentrer.
« Je dois me concentrer sur l'attaque. Si je gaspille mon énergie à redescendre, je serai à court de souffle dans les dernières minutes. »
Le match n'était pas encore terminé.
Il devait conserver son énergie pour le dénouement.
L'occasion se présenterait.
« Ouf. »
Ce n'est qu'après que Müller ait marqué le but de l'avantage que l'entraîneur Jonas a enfin exhalé profondément.
« Oui. C'est ça. »
Son humeur s'est considérablement allégée.
Un but de plus et l'Allemagne aurait une bien meilleure chance de se qualifier en tant que deuxième du groupe.
« Juste un de plus. Un but de plus. »
Et comme pour répondre à sa prière, l'Allemagne a créé une occasion en or juste avant la fin de la seconde mi-temps.
C'était une autre contre-attaque rapide partant des pieds de Kroos.
« Oui ! C'est ça ! »
Jonas a exulté de joie.
L'action reflétait la scène de leur premier but.
La marque de fabrique de l'Allemagne.
La passe en profondeur de Kroos suivie de la course de Müller dans l'espace.
« Il nous faut juste une finition correcte. »
Mais alors—
Clac !
Au lieu d'une finition, la passe en profondeur de Kroos a été interceptée.
C'était un tacle glissé de Kim Shin-woo, qui était resté concentré sur la défense.
Grâce à son anticipation désespérée, il a réussi de justesse à couper la passe.
En d'autres termes, il a eu de la chance.
« Merde. Si c'était passé, ça aurait été un but. »
Jonas a laissé échapper un grognement amer.
Mais sa déception s'est rapidement transformée en effroi.
La contre-attaque avortée de l'Allemagne s'est immédiatement transformée en celle de la Corée.
« Arrêtez-le ! Arrêtez-le !! »
Jonas a hurlé à pleins poumons.
Ho-young, qui attendait patiemment une chance, a reçu le ballon dos au but.
C'était une confrontation juste à l'extérieur de la surface de réparation.
Son adversaire ?
Holger Badstuber, le pilier défensif de l'Allemagne.
« Il est clairement différent d'avant. »
La présence pure qui émanait de sa stature massive.
C'était à un tout autre niveau par rapport à il y a trois ans.
Mais Ho-young n'avait pas passé ces années à ne rien faire non plus.
Il a regardé droit dans les yeux bleus du garçon.
[Holger Badstuber]
[Talents possédés : Prodige du football (B+), Excellent positionnement défensif (C+3), Prise de décision assez tranchante (C-), Capacité de saut décente (C+), Interceptions de balle décentes (C-)]
(Vous pouvez obtenir un talent en remplissant la condition requise.) (Condition : Gagner le match)
Il avait déjà dépassé les grands murs de l'Allemagne, Hummels et Boateng. Badstuber n'était pas différent.
C'était un mur qu'il pouvait désormais escalader.
Il croyait en lui-même.
Et à ce moment-là.
Une feinte utilisant la flexibilité de Neymar.
Une feinte du haut du corps éblouissante, suffisante pour faire se dilater les pupilles de Badstuber sous le choc.
Comme prévu, le pied de Badstuber s'est tendu.
Au même moment, Ho-young a légèrement ramené le ballon en arrière.
« Je t'ai eu. »
Avec le rythme et le flair du dribble brésilien, il a attiré Badstuber dans un faux pas.
Le grand gaillard a perdu l'équilibre et a chancelé.
« Woop ! »
Ho-young a saisi l'ouverture et a fait son mouvement.
C'était une course combinant la vitesse de Kaká et l'explosivité de Cha Du-ri.
Smaaaack !
Un sprint qui a brûlé toute l'endurance qu'il avait conservée.
« Khah ! »
Badstuber, incrédule, n'a pu que regarder la silhouette de Ho-young rapetisser alors qu'il s'éloignait.
Tout ce qu'il pouvait faire maintenant était de prier pour le gardien.
« Hé ! »
Badstuber a ouvert la bouche.
Avec une urgence désespérée, il a hurlé vers le but.
« Sortez ! Sortez de là ! »
Le gardien de but de l'Allemagne.
Ron-Robert Zieler, membre de l'académie des jeunes de Manchester United, était leur dernier espoir.
Et fidèle aux attentes, il a chargé hors de son but.
Mais c'était trop précipité.
Il ne s'attendait pas à ce que Ho-young tire avec une demi-seconde d'avance.
Ce qui a conduit au désastre.
Avec une capacité de finition à son apogée dans ce tournoi, Ho-young a inscrit la précieuse égalisation.
Et ce n'était pas tout.
[Finition solide (B-)↑]
Précédemment [Finition décente (C+3)] avait maintenant été amélioré.
« Ugh… »
Pendant que Ho-young célébrait dans le coin, quelqu'un s'arrachait les cheveux de désespoir.
Holger Badstuber.
Il s'est effondré au sol et a enfoui son visage dans la pelouse.
Il s'était tant vanté, pour finalement être humilié comme ça devant ses coéquipiers.
Juste à ce moment-là—
« Je te l'avais dit, ce gamin est du sérieux. »
« Ughhh… »
C'était Thomas Müller, s'approchant pour consoler le Badstuber dévasté.
Mais aucun mot ne pouvait le réconforter maintenant.
Il était trop tard pour les regrets. Trop de choses avaient été perdues.
Un match nul.
Bien que le match se soit terminé sur un score de parité, le vrai vainqueur était la Corée.
Peeeeep !
Coup de sifflet final.
La Corée du Sud a assuré 1 point et garanti sa place en demi-finale, quel que soit le résultat de France contre Côte d'Ivoire.
« Oui ! »
« Ce n'est pas un rêve, n'est-ce pas ? »
Thump, thump !
Les Guerriers Taegeuk se sont frappé la poitrine, célébrant fièrement leur accomplissement.
Ho-young a fait de même.
Il avait joué les 90 minutes complètes et était complètement épuisé, mais la joie d'atteindre les demi-finales a balayé la fatigue.
« Hou ! »
« Hoo ! »
« Hoh ! »
Alors que Ho-young célébrait avec ses coéquipiers, Kim Shin-woo a été le premier à courir vers lui pour lui tapoter le dos.
« Super boulot ! »
« Toi aussi, hyung~ »
Au début du camp d'entraînement, Kim Shin-woo avait plaisanté sur le fait de battre Ho-young, disant que cela le ferait mieux jouer. Mais maintenant, il avait fait un virage à 180 degrés.
Si c'était un champ de pêchers, il semblait prêt à prendre une coupe et à jurer fraternité sur-le-champ.
« Ahem. »
Se frottant le nez, Kim Shin-woo a finalement exprimé ses vrais sentiments.
« Tu as vu cette interception ? Honnêtement, c'était un pari. Hahaha. »
Ce tacle glissé pour bloquer la passe de Kroos avait été un pari risqué.
S'il avait mal calculé son coup, ils auraient encaissé à coup sûr.
Mais les conseils de Ho-young avaient aidé, aucun doute là-dessus.
Ho-young a répondu.
« Hyung. La chance est aussi une compétence. »
« Petit… tu as vraiment compris. Haha. »
Alors que les deux riaient et se rapprochaient, un garçon d'Allemagne s'est approché calmement, en faisant tourner son poignet.
« Kroos ? »
Toni Kroos.
Avec des yeux brillants, le garçon a regardé droit vers Ho-young et lui a fait un grand pouce levé.
« Beau match. »
Puis il a retiré son maillot et l'a tendu.
Même avec l'avenir de son équipe incertain, c'était un garçon qui savait accepter le résultat avec grâce.
« A-t-il toujours été aussi gentil ? »
Quoi qu'il en soit, Ho-young a pensé qu'il adorerait jouer dans la même équipe que Kroos un jour, si l'occasion se présentait.
(À suivre.)